郭邈山不敢待在知州府继续吃香喝辣，赶紧叫上几个跟他生死与共的兄弟，出了知州府，直奔渡口，预备先向众人解释清楚，不想，半路就遇到了索命杀手。
李元惜与雷照一前一后拦住了他们的进退之路。
郭邈山已经从粮船上回来的兄弟那里听说，漕船上有个年轻女子，自称金明砦巡检使李士彬之女，御赐铁券丹书，当下心里一沉，握紧手中的两柄大斧，目中放出狠光。
“你就是李元惜？”
“正是！”
“后面的是……”
“你爷爷雷照！”雷照叫嚣，面对这一脸麻子三角眼、鹰钩鼻子瘪腮帮的所谓郭大王，只觉得浑身都有一股使不完的劲儿，恨不得立刻把他桶成个筛子。
“李元惜，我和你从前没有过节，今日你杀我的人，我劫了你的粮，就算扯平了，”郭邈山不愿冒险，便试图劝说李元惜无视他的罪孽：“今晚过后，我回我的山头去，你回你的朝廷去，说你收服了我郭邈山，我郭邈山愿意招安。”
“招安？”李元惜为他的天真哭笑不得：“朝廷为何要招安你这种畜牲？”
“李元惜，你别给脸不要脸！”
“垂拱殿内，枢密副使范仲淹正筹划着大力削减无用官职、精兵简政的国策，陕州知州这种遇事就逃的人尚且保不住，怎么可能还要招安你一个无法无天的土匪头子！”李元惜呵斥道，摘下斩马刀，利落地脱鞘立起刀身：“郭邈山，你死期到了！”
“还等什么？让你爷爷用屁给你放朵花吗？”雷照向郭邈山身旁的两兄弟骂道，两兄弟被他一张没好话的刁嘴激怒，持着朴刀就向雷照夹击攻去。
李元惜这一交锋的结果似已注定，绝无意外。
一个威风凛凛，号令千百号人的土匪郭邈山，终究不过是个好勇斗狠的痞子，哪里能是身经百战的女将对手？如今，只被李元惜拎在一个包袱里，晃晃悠悠地跟她赶去破院，留一人负责最后释放被囚禁的大户，其余青衫子全部杀回知州府。
果如那小吏所言，知州府已成土匪贼窝，聚集着少说二百余人，若是郭邈山不死，要肃清他们也得苦斗一番，然而，郭邈山已死，李元惜就拿他的头颅扣门，吓煞开门的匪徒，李元惜缩到之处，尽是畏畏缩缩的寂静。
所谓群龙无首，失了郭邈山，土匪们便失了主心骨，谁敢反抗，当即正法便是，杀一个两个，或许还有人不服，杀五个六个，便没人敢不服了，为求活路，只能乖乖的束手就擒。
而知州府内的变故，渡口尚未听闻。
入夜以后，渡口亮起火把，火光通明，上千石粮食全数被乱民一袋袋地卸下船来，堆在一起，等候郭邈山前来主持分配。
土匪和乱民，谁都不愿意离粮食远一步。
一会儿，有大户的内眷哭哭啼啼地来寻郭邈山，手里捧着两大锭银子，说什么家里只剩这点钱了，郭邈山要做什么生意，他们都认，只要让家主活着就行。
内眷这么一哭闹，便是坐实了郭邈山要卖粮换钱的流言，乱民更坚信郭邈山要撇开他们带钱逃走了，土匪看到银子就眼馋，少了乱民分钱，对他们是天大的好事，只是，没有郭邈山发话，乱民人数又不少，他们不敢随意动手，只能动起歪脑筋。
借用渡口食铺的大灶，一锅热气腾腾的粥被搬到粮食旁，锅里飘逸着饭香味，勾着许多人肚子里的馋虫。
“搬粮食的是你们，你们一定饿了，这第一锅饭，你们先吃。”土匪这边说道，乱民那边不好被骗：
“平日里开饭，我们总是吃着你们剩下的锅底，规矩不能乱，这是你们教的，当然你们先吃。”
双方各怀鬼胎，谁都不肯让步。小吏见他们继续对峙，不免有些着急，便去商贩家借了只小狗，偷偷放到渡口来。
大旱过后，虽然有了雨水，粮食却是青黄不接，人尚吃不饱，遑论猫狗？这小狗本饥肠辘辘，乍闻到饭香，顿时兴奋，摇着尾巴一路寻过去，正好被乱民抓住。
乱民舀了一碗粥，放到小狗面前，土匪见了，就来踹狗：“这是人吃的东西，你们是拿畜牲羞辱我们吗？”
“我们怀疑你这粥里有毒。”
“笑话，我们为什么给你们下毒？”
“杀了我们，粮食就都是你们的了！卸磨杀驴，过河拆桥，说的就是你们！”
两方正在争吵，小狗忽然叫了两声，大家看去——只见它身子晃晃荡荡，站不稳了！
“狗娘的！果然下毒要杀我们！”乱民们怒上心头，抄起锄头、镰刀：“我们拼命得来的粮食，死也不能孝敬你们！”
说话间，两拨人就打了起来，小吏见了，暗道大事已成，急忙跑去知州府给李元惜报信。
李元惜叫雷照等人镇守着知州府，自己带着郭邈山的头颅再往渡口来，另外请小吏再去纠集许多百姓，一起来这渡口，保护自己的赈灾粮。
如今土匪没了郭邈山，百姓们也敢冒头了，听说带着他们与土匪纠斗的是长公主义妹、御赐丹书铁券，更是有了底气。
小吏敲锣打鼓喊话而过，大街小巷紧闭的大门便纷纷敞了开来，人们带了棍棒，擎着火把，街坊邻居相约，一同向渡口二来。
渡口处，土匪与乱民已经纠斗许久，死伤许多，忽然有妇人来传话：“不好了，不好了，你们都上当了！郭大王死了！快搬粮食逃吧！”
那些个妇人，就是白日里坐着小船，假装怀孕，并拿桨板将李元惜击落于水，险些令她毙命之人。
人善或恶，本在一念之间，李元惜以为他们无辜，本意要让他们活着，无奈何他们放肆贪念，纵容自己杀人放火，已与土匪无异，李元惜再要放过他们，就天理不容了。
乱民和土匪听了她们的话，大惊失色，土匪不信郭邈山悄无声息地死了，但他至此仍不现身，实在蹊跷。慌张之下，也不管什么土匪山头的规矩，同乱民一起，慌里慌张地把粮食往小车上堆，堆满一车，紧赶着就跑。
跑得了吗？
李元惜堵住了他们的去路，将一颗郭邈山的头颅踢到粮食下，拔出斩马刀来，不怒而威：“哪个敢逃一步，就把头颅扔到那里！”
有人不服气，以为李元惜不过女流之辈，定打不过男子，因此三五个纠集一起，或拿朴刀，或举锄头，互相使了个眼色，一声怒吼，朝着李元惜奔去——
毫无疑问，斩马刀待他们一点都不留情，不叫他们真应了李元惜的话，无以立威震慑刁民。
果不其然，一旦刀饮血，无论土匪还是乱民，都乖乖地放下推车，不敢再动作。
小吏这会儿带着百姓从街道处赶来，火把汇成一条条赤红的韧带，牢牢地束缚住了他们和赈灾粮。
大家守候着，曙光升时，发运使带着后一艘粮船上的官役和从别的县借来的捕头衙役，凑了三百余人，紧锣密鼓地赶到渡口，本以为会有一场血战，没想到事态已然平息。
于是，发运使派出人去寻找陕州知州归府办事，待人回来后，立刻登记放粮赈灾。
李元惜记住这小吏的名字，他虽只在知州府中做着记事的小官，俸禄不及知州的百分之一，却是危险来临时府中唯一没有逃走、还在积极拯救百姓的好人，她想着回到城中时，向官家说及此事，若能提拔小吏，那再好不过了。
后面赈灾等各样杂乱的事，李元惜无心参与，吃过早饭后，她与青衫子们便搭了一艘前往京城的客船，欢天喜地地回京城去。
陕州这一番经历，于李元惜而言，大概十分普通，却让雷照、董安等青衫子们异常兴奋，一路叽叽喳喳个不停，雷照更是恨不得把自己吹到天上去。
“俺这宝剑一出招，嘿，剑刃还没到呢，他头发先被削断了，吓得龟孙子磕头如捣蒜，叫俺爷爷，只求饶他一条性命……”
董安听不入耳了：“啧，你这吹牛没边际，剑刃没碰到，怎么可能断掉头发？”
“这就是你少见多怪了。凡是高手，刀剑一出，必有萧杀之气，俺使的这宝剑，在师父手上便杀人无数，那剑气，就是无形之刃！”
“大人，你瞧这厮……”董安来告状，李元惜捂住双耳：“不听！雷子，我怕你的无形之刃不小心伤了我耳朵。”
雷照急了：“大人，俺不能伤你啊！”
董安学了李元惜的说法，捂着双眼连声叫痛：“哎呀，糟糟糟！雷爷爷的无形之刃刺伤我眼睛了。”
这话好玩，其他青衫子也跟着起哄，雷照的无形之刃俨然成了笑话，急得他面红耳赤，扑上去就打人，一艘客船被十几个壮汉扑来撞去，船在河上摇来摆去，其他舱室里的船客跟着晕船呕吐，连声叫骂，逼得船家扔下橹进舱来训斥，他们才安静了些。
这回陕州之行，于他们而言，是次难得的历练，众人正在兴头上，便问李元惜，等任期一满，是不是又该启程回延州去。
仔细算算，回京大约不到七日，李元惜的任期就满了。
“你们还想去延州？”李元惜问，雷照扑到她座前，连连虔诚地点头：“大人，俺们不是为杀几个土匪来的，俺们和你一样，都是为去延州的。”
“你们也都是吗？”李元惜环顾其他青衫子，没有例外，大家都愿意随她去延州，领略一番别的天地。
既如此，李元惜便不好再拒绝，嘱咐他们回去以后，用心找铁匠打制自己的兵器和铠甲，另外，西夏兵马绝非土匪，其凶猛好斗，如狼似虎，是如此，才让大宋的精兵强将付出极大代价，在边境苦苦抵挡三年，不可大意。
她的叮嘱，众人都记在心里。
回京路上顺风顺水，李元惜想着即将要见到的亲人，不禁心情激动。孟良平和小左他们可好吗？长公主和官家是否会支持自己？她已等不及要见到他们。
然而，谁也没料到，在她出城的这几日里，宫内发生了一件天大的事，垂拱殿内无论君臣，所有人都被这件事紧紧摄住，不得喘息。