寺内，从五丈河打捞上来的十二具禁军尸首整整齐齐地排开，由家眷认领。死者因被虐杀，死状恐怖，确认身份过后，便拿白布覆盖。于是，白布之下，枉死之人静悄悄，白布之上，血肉至亲哭断肠。已经和亲人“团聚”的，捶胸顿足寻死觅活，还未团聚的，揪着心痛苦难熬。他们向吴醒言讨要说法，可吴醒言能说出个什么道理？只好不断地向他们道歉。
道歉岂能让人复活？只会叫大家一腔哀怨和怒气不知向何处发泄。
见孟良平和李元惜两人到了，吴醒言立即迎了上来。
“地图可无恙？”
李元惜点点头，吴醒言顿时泪雨纵横，街道司所遇的风波让他心惊胆战煎熬至极，所幸地图还在，希望便在，他急切地询问：“有地图在，下渠寻人，可行？”
“吴少卿，此刻下渠，的确可能找到鬼樊楼本部所在，但在此之前，恐怕鬼樊楼会杀更多人。”李元惜劝他：“届时，鬼樊楼施压朝臣，朝堂上百官的攻势，你未必招架得住。”
这道理，吴醒言怎会不知？如今又被李元惜直白地讲出来，使他不敢去听禁军家眷的哭嚎，他沉重地叹声气：“我愧对他们，是我考虑不周。”
“与吴少卿无关，是我管教不周，衙司内出了叛徒。”李元惜惭愧道。
吴醒言叫衙役把他拖入监牢看押。他的目光转移到尸车，掀开遮盖其上的黑布，黑布下遮盖的人根据肤色判断，应是死于中毒。听闻他是咬碎了什么东西才致中毒，吴醒言赶忙叫人把尸体推到验尸房去，请仵作验尸。
吴醒言照此吩咐衙役，随后，三人往正堂去，一路互相沟通见闻消息以及各自想法，谋定下一步行动。
早朝时，官家询问起探渠状况以及地图现状，吴醒言拿不出手，自然再遭官员弹劾，这顶乌纱帽都快保不住了，还有，耶律洪基拿到皇帝手谕，要求他释放兀扈，他以“未有宰相大印，手谕无效”为由，生生强留下兀扈。
如今，禁军遇害，京城震动，在李元惜二人到大理寺之前，皇城司亲事官亲自来问责，刚走。
“幸而地图保住了，但是如何救其余禁军，我尚没有主意。”吴醒言苦恼地说：“要是鬼樊楼再对剩下的三十多人下手，我如何对得起他们的家眷？”
他的担心合情合理，的确是眼下最大的不确定。新地图可推测出鬼樊楼本部的大致范围，如能寻到入口，便可下渠救人。当然，救人还需避免中毒，因此，厘清鬼樊楼通过何种途径下毒就很有必要。
“大理寺内如今关押着老鬼和侏儒两个鬼樊楼的人，找他们问话，不定能找出线索。”李元惜提议，吴醒言却连连摇头：“老鬼不行，他活生生地把自己折磨成废人一个，口不能言，手不能写，与其说是其对鬼樊楼忠心，不如说是仍然抱着有朝一日能封功受赏地回到鬼樊楼的执念。”
“那侏儒呢？”她追问，这是她亲手扭送到吴醒言面前的。
“你是说窝窝吧？”吴醒言拧着眉头说道：“自他被抓，姜寺监已经审讯过数次了，这厮除了骂人，什么都不肯说，举止行为实在不像人类，还差点抓伤寺监。姜寺监照着他的方言，推测出几个地名，又联系李管勾提供的灭门线索，差人连夜调取当地呈报上来的重大灭门命案。我本想着，西夏盐官、契丹人、窝窝，三人曾一起被发现藏身于老坟，故从其他二人那里，或许也能探知到些窝窝的情况。”
“结果怎么样？”李元惜忙问，吴醒言依旧摇头：“这三人，谁都不简单。那个西夏盐官，不管问什么，都咬着牙不说话，开口就拿羌语骂人。马球赛后，大理寺收了几名羌人做衙役，叫他们去听，盐官骂话不堪入耳。其对元昊忠肝义胆，恐不能屈志。契丹人呢，话说得多，但都是些没用的，口口声声咬定自己只是商人，之所以和西夏盐官、窝窝二人同行，是因为他被他两骗了，以为只要带他两出城，顺利登船，就能得到一笔数目不小的报酬。”
“这明显是在撒谎。”李元惜说道：“窝窝本来已经逃走，却又被玉相公丢弃，其中原因，估计也与西夏盐官、契丹人脱不了干系。”
“正是如此。”吴醒言想到深挖其内幕的复杂，就不由得摇头叹息，忽然目光落在书桌上，顿时把他的心心绪拉回到窝窝身上：“来，你们看，这便是刚送来的窝窝灭门惨案的卷宗！”
窝窝犯下命案后，当地知县恨不得把他当做话本小说来写，整整写了十多页，满满一册子，是如此，窝窝的身世和经历才无比清晰地呈现在他们面前。
窝窝出身在农家，家有三亩薄田，草屋一间，爹好吃懒做，因此薄田荒芜，草屋失修，到三十好几岁仍是光棍一个，且性情暴戾，打架斗殴是常有的事，好人家的子女就算是傻子也不靠近他。某天道旁捡了个疯疯癫癫的女人拉回家，从此一年生一个，生一个夭一个，他爹倒也不怜惜孩子的命，以至于窝窝九个兄弟姐妹中，只有他一人挣扎着活下来了。
从小为了糊口，窝窝得出门乞讨，讨回来的食分爹娘一份，自己往往不够果腹，长到十岁，跟别人家五六岁的孩子一般高低，瘦弱得经不起风吹。在外他经常受人欺负不说，回家还要被爹揍，他爹打人是真狠，一条扁担都能打折了，窝窝身上没一块好皮，小小年纪，宁愿在外面野地过夜，也不回家，但被他爹找到，往往又是一顿毒打。
邻居们也曾劝说，劝时他爹停手，人一走，又要冲窝窝发泄他的臭脾气。邻居们私下里都说，这孩子迟早要被他爹打夭了。
窝窝没夭，更残酷的命运还在等着他。
十二三岁时，他左眼眼袋肿胀，生出肉瘤。他爹不管不顾，结果病情越来越严重，肉瘤越长越大，身子却不见长，小小的人看上去足够怪异，好像老人们在黑灯瞎火的夜里讲起的山里怪物。
他爹认为，窝窝前世坏事做尽才有此报应，他受他牵连才穷困潦倒，因此，对窝窝更是打骂不停。
有一阵子，窝窝负气出走，正在流浪时，巧遇的村民告诉他，他的疯娘竟然活活饿死。窝窝从小缺爹娘疼爱，但这疯娘有时会拼命护着他，窝窝于心不忍，回家帮她敛尸，父子再起冲突，窝窝还手后，竟被他爹一棍敲在脑袋上，晕了过去。
醒来时，他人已经被卖给赶趁卖艺的师傅。说是卖艺，其实不然，这师傅纠集了好些个身体畸形之人，拿铁链锁着他们，集中一起吃喝拉尿，他们没有半点为人的尊严。师傅一家人都靠带着这些人走场赚钱，为了吸引更多观众，他们想了无数令人毛骨悚然的招数，譬如叫人脱得赤裸裸的，刷一层胶，糊上新剥的狗皮，把人变成人头狗身的怪物，还要学狗吃饭、走路、叫唤。这身狗皮两年三年不会再脱下来，脱的时候，狗皮和人的肉皮已经粘合一起，轻轻撕扯都会烂肉流血。
窝窝被卖给这样的师傅，心里对做父亲的已经恨之入骨，巴不得重获自由回去砍杀了他。可他逃不走，便也得学做“怪物”。师傅在他那个小县待了整整一年，直到新生的孩子满百天，而他也被关在地沟里整整一年，师傅说，这是磨练气性，杀掉他做人的脾气。也就在这一年时间里，他日日夜夜无时无刻不与地沟里的老鼠为伍，从刚开始的厌恶，到后来百般无聊下把老鼠做玩物，再到后来某一刻，突然发现自己竟能学习老鼠吱吱的叫声，尝试与它们沟通。
这不可思议的事儿发生了，也叫师傅发现了，便带着他上街卖“艺”。窝窝于是名声大噪，为师傅赚钱不少，但他的待遇非但没有变好，反而更加恶劣，从前的自学变成强迫学习，从前的铁链又多加了棍棒和打骂，再没有一个人把他当人看待，而师傅的孩子尚在襁褓中，却得到了他从未体验过的疼爱，这更让窝窝嫉妒和不平。
窝窝日日夜夜想着逃跑和复仇，终于有天，他在围观的百姓中，看到一个能帮他实现梦想的人。
那人功夫了得，轻易就能躲过师傅一家，来到他蜗居的地沟。也就在那夜，师傅一家老小七口人全部被锁屋内，活生生地被老鼠啃咬致死，仵作到时，七口人面目全非，场面极其骇人，清理尸体的衙役中有人竟吓晕过去。
知县多处寻访，找到窝窝爹，彼时，他已成白骨一具，骨上血迹未干，与师傅一家死因一致，乃为老鼠啃咬。至此，熟知鼠语，甚至能指挥老鼠做事的窝窝，便成杀人凶手，知县全城搜捕，结局可想而知，窝窝早随那人远走，不知往何处去了，仅有的线索，不过是有百姓目睹一位道长带走了他。
知县由此将卷宗、证据全部整理好，派人送到京城大理寺，大理寺审过后，发出全国通缉，几年后不了了之，这案子便被搁置，在角落蒙尘去了。
三十多年过去，大理寺少卿不知换了多少人，如果玉相公不把窝窝暴露给李元惜，恐怕他仍能逃一条生路。
所以，这卷案宗弄明白了窝窝的过往，也让他必须为许多年凶残的灭门案付出代价。杀人偿命，多久都不晚。
怪不得窝窝能从水沟里捞起老鼠。李元惜心想，她早该注意到这细节，老鼠受到惊吓，逃跑速度奇快，寻常人根本不可能伸手就能抓到。只有那老鼠信任他，才会乖乖被他摆弄。
“那……玉相公为什么要这样做？窝窝为什么又答应为他献身？”李元惜问道，见吴醒言又要摇头，不禁烦恼：“难道窝窝是故意被安排进大理寺？”
“我也是这么想的。”吴醒言推测道：“那道长应该就是老鬼。既然窝窝是三十多年前被老鬼亲自招募，那他在鬼樊楼的地位一定不低。还有一点——”