丁若可迅速写了密信，封在蜡丸里，交由丁霆小心揣在怀里的暗兜里，连夜给鬼樊楼送去。
丁霆深知此物的恐怖，又不想在丁若可面前显得懦弱，便强装镇定，出门往以前同孟良平相聚的破庙去了。
一路上，不免遇到些玩得好的富商子弟，邀请他去这去那，可丁霆哪有这心思？他一律拒绝，骑马又嫌马儿太快，不一会儿就将他带到破庙前。
这一带窝着许多乞儿，有的正在破庙里睡觉。夜里的月光投射在神像身上，说不出的诡谲。丁霆在庙里坐了一炷香时间，直到好奇的乞儿们拿石头砸他，他才咒骂了两句，起身出庙，往庙后一处嵌在地面上的铁栅去。
这便是鬼樊楼的入口之一。
他先往里丢了一两碎银子下去，很快，栅栏下亮起火光，两个乞儿打扮的小孩仰起小小的脑袋，隔着铁栅注视着他。
“谁？”
“丁侍郎府丁霆。”
“要做什么？”
“我有重要信息要往别处送，需亲见玉相公。”
两个乞儿交接片刻，其中一个去送信了，很快便回来，铁栅打开，一股恶臭扑鼻而来，丁霆干呕两声，嘴里含了一粒先前备好的醒脑丸，又拿袖子紧紧捂住口鼻，一狠二狠，咬牙跺脚地钻了下去。
在前引路的乞儿对从栅口到鬼樊楼的这条路可谓熟悉至极，轻巧地就绕开了滑·腻的青苔和积水的坑洼，即使老鼠在脚边窜过，也熟视无睹，倒把丁霆吓得乱叫乱跳。
暗渠的宽处能浮起一叶狭小的竹筏，撑筏的人枯瘦地像只鬼，待到了渠道坍塌之处，便跳上岸来，回头拿一双灰白的眼打量他。
丁霆赶忙跑前去，紧紧贴在小乞儿身后，半步也不分开。
行人的路是用倒塌的暗渠上拾来的砖，和栅口拦下的泥污堆砌起来的，勉强不让人踩到污水。自然，行走在上面，个子高的便不能抬起头，丁霆不得不歪着脖子，好容易到了鬼樊楼，看到这座建在地下的低矮又破烂的建筑群，他差点想扭头走掉。
群鬼居住之地，自然与污·秽同行。他是在樊楼享受惯了的公子哥，如何见得这场面？
然而，到了此处，便不由他自主进退了。在乞儿的引导下，他只得穿过一扇破烂的柴门，进到鬼樊楼内部，意外的是，这鬼樊楼却是金碧辉煌，香烟缭绕，远比他丁宅还要奢侈，大概皇宫也要甘拜下风。
乞儿送他进了一间客堂，叫他稍作等候，随后先退出去了。
室内无人，丁霆便四处观赏装饰它的宝物。他伸手，摸向室内的一只鹤，原本以为它是铜铸，没想到是真金的，鹤眼是用两颗上好的夜明珠，他试着抠乐抠，夜明珠就掉出来了。
一时贪念起，他竟将珠子往怀里揣去——丁家给了鬼樊楼不知多少宝物，鬼樊楼回赠他一两件又如何？
很快，玉相公便大笑着走进客堂。
“稀客，稀客！礼部侍郎丁若可的公子，竟然能屈身·下到鬼樊楼来——看来，丁侍郎对鬼樊楼果真是信任至极。”
丁霆撇嘴：“信任？那拿走丁家机密的狂徒，你们还没找到，我家与你们能谈得上什么信任！”
“丁公子，咱们不要揣着明白装糊涂，”玉相公笑着，请丁霆入座，亲自给他斟茶，阴阳怪气地问：“其实丁侍郎早已猜出那人是谁了，不是吗？”
丁霆惊了一跳：“怎么说？”
“怎么说？从前，我在此会见的，是孟良平孟水监。”他意味深长地说道。丁霆混沌的心思突然清亮起来：的确，以前这些下鬼樊楼的烂活都是孟良平做的，丁若可的确也开始怀疑孟良平的不忠。
“可是，你见过的，那人不是孟良平！”他辩解，心里五味杂陈。一方面，孟良平不忠，就意味着他受宠，他理应高兴，另一方面，他却不愿到这肮脏的地方，不愿亲自去做爹爹交代的极危险的事。他害怕自己做不好，故想躲着不去做。
综上，他更希望此刻站在这里的是孟良平，而不是自己。
玉相公微微一笑，泰然摇着扇子：“这便是孟水监的高明之处。孟水监许是只想查探丁家瞒着他有何机密，但张元这个名字，显然是大多宋人不能接受的。以我对孟水监秉性的了解，他会一路追查到底。到底亲情还是公义重要，只在一念之间。丁侍郎日后行事，务必要谨慎了。”
这番话说得丁霆心惊肉跳，顾不上怒和恨，他头脑中仅回响着两字：谨慎。
“张元？他已经知道张元了……”他失神地呆坐着：“完了，哥对丁家……”
孟良平对丁家失望会怎样？张元不是他丁霆，丁家与张元的往来也绝不是木师傅与街道司的往来，孟良平究竟会做何举动？他父子两个在孟良平眼里，又算得了什么。
“他……不可能知道的！”他喃喃自语。
忽的，玉相公又大笑，扇子指着丁霆：“莫不是吓到你了？”
丁霆瞠目，登时反应过来，跳起就揪住玉相公的领口，冲他大骂：“狗东西，你逗老子？”
说着，一只拳头就要给他往上砸，被玉相公轻巧地抓住，他才恍然记起，自己在他面前哪有什么出招的实力？
“鄙人道歉，我只是开个玩笑罢了，”玉相公笑哈哈地将他的拳头按了下去：“倘若真是孟水监与鬼樊楼作对，不消别的，只我二哥被投入开封府大狱这一则，孟水监早就不活了。”
这一来一去，丁霆只觉得自己的头脑锈住了，他不知道该信玉相公哪句话，惊慌之中，玉相公拍了拍他的后背：“衙内勿忧，以鬼樊楼的能力，定能将侍郎交代的事办妥，侍郎尚且信任鬼樊楼，你又为何恐惧呢？这次，侍郎何事需要鬼樊楼效力？”
这些虚虚实实的说辞，当真搅乱了丁霆的思绪，他一面怀念着从前，自己置于事外，只需在丁若可和孟良平之间传达信息，一面又仓皇考虑着，那颗危险的蜡丸，到底要不要送出去？
“不过，只要钱到位，鬼樊楼可替侍郎谨慎。”玉相公说着，微笑地望向丁霆：“侍郎有何事吩咐？”
罢了，富贵险中求。丁霆犹豫再三，决定遵照丁若可的意愿，将蜡丸交递到玉相公手里。
“送去河南路。”
鬼樊楼对丁家的底细极为清楚，既然知晓“张元”，那么，与张元有何瓜葛，自然也不糊涂。丁霆提到河南路，玉相公便隐约猜出个大概，他收起扇子，虽然神色一如平日那般轻松，甚至带着两分戏谑，但声音却陡然冷峻。
“河南挺近的，信鸽就可飞到。”
“爹怕信鸽不可靠。”
玉相公笑笑：“衙内见笑。侍郎欲用几个价钱，让鬼樊楼做可靠的信鸽？”
原来是这个意思！丁霆懊恼地拿出三锭黄金，放置桌上。
“丁家遇到困境，如果鬼樊楼还想和丁家交往，这次需救救我们。”
“所谓困境，是汾州民变？”
丁霆再次大骇，从椅子里跳起来，指着玉相公：“你怎么知道？”
“没有鬼樊楼不知道的事情，”玉相公用扇子将他的手指压下去，再将黄金收起，扔到一旁的竹筐里，竹筐内的金银碰撞，发出独有的清脆声响，激得丁霆心神发颤。
“也罢，许久不离这京城，我也想四下走走了。我亲自替丁家跑一趟。”
玉相公亲自做事，那便是最妥善不过的了。激动之余，丁霆一把抓住玉相公的手臂，语重心长地交待着：“我丁家的脑袋都在这个蜡丸上系着，你可不能大意，犯了像开封府那次的疏忽。”
开封府，狂徒扛着老鬼，从他眼皮底下逃脱，是玉相公的耻辱，丁霆的语气又充满诸多侮辱，惹得他老大不痛快。
“你丁家在盐上，一颗脑袋都能顶三颗用了。京城不是小地方，没有鬼樊楼给你们压着，不说前段时间那个杀入此地的大盗，就说朝廷，也该早发现你们了！”他把丁霆的手捋开：“我现下就动身。丁公子，暗渠坎坷，走路小心啊。”
出了鬼樊楼，便再由原来那个乞儿带路，回到栅口，等丁霆爬出来后，栅口立即关闭，没人能看出有何异样。丁霆头重脚轻，好似做了一场噩梦。他浑身污臭，他抬起袖子闻了闻，又是一阵干呕。这才清醒，方才自己不是做梦，而是确实下到鬼樊楼，确实将蜡丸交出去了。
午夜，玉相公带着蜡丸离开鬼樊楼，如鬼魅般，悄无声息地出城，往河南路方向去了。
他所说不错，朝廷的确对盐已有关注，不止是对官盐的整顿，更有对私盐的打击。然而，世间多少事都不按照预想去演绎，宋夏开战后，边境封锁，榷场关闭，严禁贸易，然而，各类走私却日益猖獗起来，其中，便少不了盐。
走私盐的，多是不要命的匪头，若是被官府抓住，也就是个掉脑袋的事。匪头手下不少都是亲信，平日里或是从西夏境内运送盐到大宋，或是与其他走私贩争斗，或是押着私盐去各地，风险极大，赚得自然也多。自宋夏开战，朝廷加紧打击私盐，这些喽啰们多有折损，无奈何，私盐贩子只好不断地吸收合适的手下。
其中一个宋人便做了这样一个手下，只是他的目的不在于赚钱，而在于跟随私盐贩子，进入西夏境内，去见到大宋叛贼、西夏国相的最大私人财库。
私盐可谓是宋夏又一战争，且极快地，波及到京城。
这一夜，不止丁家有了动静，孟良平从汾州河长那里探听到汾州民变被镇压、以及丁家产业受损的消息，再结合丁家在街道司的利益被截流，料定丁家再会寻找其他出路。
会不会再和“张元”发生联系？
他无从得知。最近几次与丁家父子见面，他已能感受到丁家对他的不信任，这也无可厚非，从来他便不指望丁家能亲口告诉他，背着他，他们做了哪些见不得光的勾当，如今想探知真相，只需自己再从别处寻找线索罢了。
他能想到的，和张元联系最近的人，此时正在大理寺地牢。
“事可以办不成，千万别被发现。”他叮嘱李元惜，李元惜已经用面巾严严实实地遮好面部：“放心，不会拖你后腿。”
说罢，几步疾走，出了月光下的阴影，向墙头一跃，化作一道黑影，悄无声息地没入墙下，隐到一处假山后，带刀差役一班五人，正在周围巡逻，她拿下背上的包裹，将大黄狗放了出来。
“去吧。”