江南北路来的难民仍源源不断地北上，京中到处都是铺兵巡防，难民造乱也需得收敛着点，可离了京城，他们便换了个样子，仗着人多势众，随意践踏农田，致使春苗死伤，农民哭天抢地来驱赶，他们就逃了，农民走了，他们报复更甚，不得已，村庄里的农民全数出动，一天到晚守在田里不回家。可他们顾了田里就顾不了家里，难民随意偷窃百姓家的储粮和牲口，种地的牛夜里还在棚里，早晨只能在路边找到血淋淋的骨架。
官府对付三五个刁民，没问题，对付三五十个，咬咬牙也能过得去，对付三五百个，便是相当吃力，而此次，面对三五千、三五万刁民一齐作乱，官府百姓叫苦连连，全无办法。
农民如此，商贩也如此，路上遇到打劫，须臾之间，随身财物和车上货物就能被抢得干干净净。
封丘县临近京城，县内广种良田，也有三五百家作坊，生意十分繁荣，一来可以贩卖入京，二来也供租住于此的大量外来房客。县内无兵，只有县衙内供职的六十多个衙役，在难民眼里，封丘县就是一头待宰的羔羊，知县心急如焚，奈何人手不够，衙役出去办一次差，被打得鼻青脸肿地回来，几番过后，他们脱去公服，再不出力了。
如此，百姓对官府怨声载道。一夜，封丘县下辖的后王村村民从自家屋里被赶出来，跑得慢的，连自家妻女都被难民糟蹋了，知县无人可用，临时纠集了些民间壮丁，拿着棍棒锄头等往村里扑去。难民有在村口放哨的，见来势汹汹，回去报了，难民便呼啦啦地又逃出村子。
知县不罢休，带着村民做了好些准备：进村的几条路都挖断；村里养着的狗、鹅，都禁食空肚子；铁匠铺子里的菜刀、锄片磨利落分发给男丁，村里的粪水也都收集起来，大大小小的石头围着村子绕了一圈，最低的地方也有半人高。如此周全，就算是鞑子铁骑入侵，也该能抵挡一阵，更不用说是难民。
而这群难民也不是省油的灯，带了刀子来拼命。孟良平经过这村子时，他们被那些挥着锄头的壮丁制服，押在村口老树下，等着知县就地升堂。
难不成，这些所谓的难民真会伏法？
孟良平打了个赌，赌其他难民会来救。
他趁乱去没人的农民家里找了身下地干活时穿的粗布衣，抓了两把锅灰抹脸上，也学难民样子弄散头发，看着邋里邋遢才好，随后跑到村口向难民喊道“兄弟们别怕，我来救你们”，毫无疑问，他立刻就被壮丁和村民们逮住，也一同押在树下。
他身旁的那位，看着他好生狐疑：“你是谁？我怎么没见过你？”
这话问得，好像他见过所有难民一般，或者还有个可能，就是他们有编制。
孟良平想起行路时也曾遇到打家劫舍的难民群，其中有个像小老大的，自称田三九，于是，孟良平便假告他，自己是田三九那一窝的，窜着窜着，就跟兄弟们失散了。
这人果然信了。
“你这人，挺仗义，就是没脑子，”领头这人说：“大家都叫我老瑶子，你跟着我混，再遇到田三九，你回去就是。”
如此这般，孟良平便混进了难民群中，知县判他们每人杖八十，驱逐出县，这话刚落地，又一窝难民救来救人，呼啦啦地出来了一大片，个个举着火把，知县不放人，他们就烧房子。
敌我人数悬殊，再说烧屋损失极大，知县犹豫间，壮丁与难民们打起来了，老瑶子这边被松绑，一群人鬼叫着又哗啦啦地撤去了，孟良平当然也在其中。
孟良平亲身目睹，知这群难民是绝不是一群乱民，至此，孟良平可以确认，难民中无民，而是一群兵，他们有自己的兵头子，又是一个整体，兵头子的兵头子，恐怕就是李让。
夜里他们住在百姓家，从老瑶子不设防的叽里呱啦自夸中，孟良平得到了自己想要的线索。
李让集结的乱兵非一两万，而是四万之多，其中两万余人已混入京城，剩余的一万余人也陆陆续续地进城去，只等一个信号，他们就会在城中掀起祸乱，田三九和老瑶子的任务不是进城，而是捣乱，故意打砸抢烧，以引起百姓对官府治理不力的不满，目的是为向朝廷施压，索要李家本应得的田地两万亩。
这群贼兵原先多在家务农，勤恳朴素，然而，一些突如其来的变故总要害他们失了田，没了养家糊口的东西。
大宋为杜绝官员贪污腐败，便以公田养他一家老小吃喝，等官员调任它处或是致仕，就将公田还给下一任。律法如此，按理说，公田最初多少亩，最后还应该是多少亩，可实际不尽然，这任官走了，却拒不归还公田，反而把公田租给有实力的地主，以此来收取租金，中饱私囊，下一任又指望着公田添补家用，无田可用，只能再行圈地，占为公田。这些被圈的地，几乎都是平整肥沃的良田，是农夫们世代经营的祖产，可官府要占地，只需一纸征用令就行。近些年来，边境战事频发，朝廷的钱要解决的事太多，时不时的，地方上的官员就被欠了俸禄，他们只好圈占更多的田来满足自己的需求，而地方上的衙门不同于京城，好些个衙役都是靠官员自掏腰包来养着，俸禄不到，腰包里没钱，衙役就得去民间搜刮，这样，更多的农民就失了田地。
本来民怨沸腾，李让趁机私下来招兵，以每月多少钱来养着这些农夫，官府不是没有耳闻，也不是不清楚其中利弊，是这些被收管的农夫有了活路，便不再闹事，李让只要不在自己任上发疯，他们就睁只眼闭只眼，全当看不见。
近些年来，河道水越来越少，田地干旱，又被地主们强买回去，促使更多人铤而走险，投靠李让。
“买卖都有契约，不卖，地主又能怎样？”孟良平不解，一时忘了自己的身份，老瑶子却说得兴奋，没发觉他这问话不符农夫的异常。
“不卖？大地主手下那么多打手，做的事跟咱们今天有什么两样？京城这里的农民受不了，咱们那边的农民难道是铁做的？”老瑶子连连摇头：“所以天灾人祸，我看，天灾可怕，人祸更可怕。”
“我听说官府去调查我们那里，发现河道是有人故意拦截，改换了别的河道……”
“你是说，河道里挖盐的那事？”
“对，河道枯竭，看似天灾，实际上是人祸。”孟良平故意招招手，叫一颗颗的脑袋都凑到自己近前：“我最近在想，为什么有人要让咱们河道里没水？没水咱们就得卖田，卖田后去投靠李让，再来京城闹事……我怎么觉得，好像有人故意给咱们安排了这么一出？”
他故意引导，大伙儿听了，觉得有些道理。
“就拿河道枯竭来讲，我听说咱们当地水务官根本没提这回事，是都水监自己发现了问题，赶紧派了监丞去咱们那里调查。”
“有这回事？”老瑶子半信半疑，这才对孟良平的身份有了疑心，他戳了戳他：“京城都水监的事儿，你怎么知道？”
“我跟着田三九抢了一户人家，他家的儿子就在都水监里做监丞，那婆婆说，要不是她小儿子不在家中，我们绝不敢糟蹋她家。”
这话，老瑶子信了，他回想起李让曾怎样解释河道枯竭，官府对黎民生死不闻不问，再看孟良平信誓旦旦的样子，头一次他怀疑李让可能并不值得他完全信赖，可这份怀疑并不足以让他能认清李让，背弃他们在霜雾村启程时的誓言，农民的淳朴让他始终相信，只要协助李让完成他的目标，那么，李让也会兑现自己的承诺。这份承诺，至少要比他在江南北路接触的那些官员要可信，因着那些官员留给农夫们的印象太过贪婪，以至于他们对京城的官员也没什么信任可言。
“你今天讲的事，不要到处乱传，传开了，容易乱。”他嘱咐孟良平，孟良平很乖地答应了，却又问他：“你说，咱们这么做，朝廷能不管吗？万一要杀咱们，咱们值得吗？”
“朝廷管咱们？呵，你这一身难民的打扮是白穿了。朝廷对着一群饿极了的难民大开杀戒，它还怎么继续戴着仁义的假面具治理天下？不管咱们怎么闹，最后它都得把咱们放了。你自己注意着点，别太出头，太出头就容易出事。我今天，嗐，太招摇了，能怎么办？为了自己将来的一亩三分地，只能冒险了。”
“一亩三分地？”
“当然肯定不止一亩，我好歹也是个军长，没个五十亩，我才不拼命。你不行，你这样的兵，咱有四万，给你分一亩，你都要谢天谢地了。”
“那得多少田地啊？”
“十万亩。”
孟良平心中惊讶，原来，李让是掐准了这些农民的痛点，以失田招其入伍，以分田使其忠心。怎奈何花言巧语动人心，落到实际又如何？根据去年的统计，大宋现有农田六亿三千万亩，这位军长怕是不知十万亩，十万亩相当于一州之土，李让若真得十万亩田地，可让官家封他个郡主了。
问题就在于，大宋的皇帝绝不允许有朝廷控制不了的兵，更不必说，还要供这些兵吃喝。
“这些田，是不是免税？”他试探着问，老瑶子一拍桌子三瞪眼：“那还用说，必须免税免徭役！”
果然！
李让抛出的诱饵分外甜美，绝望的农夫们怎能不上钩？他向这四万人描绘了一副美景，只需他们闹闹事，将来就有了自己的免税田，衣食无忧，谁敢欺负他们，他们就敢搬出李让做守护神。
好个天真！