守着月华宫的侍卫拔了快刀，但眨眼功夫就倒地不起。这，是赵祯第一次见杀人。他一手抱着小皇子，一手揽着徽柔公主，往苗昭仪身边退去。徽柔吓得浑身哆嗦，投进昭仪怀中，呲溜一下钻进被子里，只露出一双惶恐的眼向外望。
一个约摸四十余岁的男子提着两把血淋淋的重锤，踏进月华宫中。
“赵祯，在别人的地盘上大开杀戒，一定很爽吧？”他阴笑道，徽柔被他的样子吓到，哇地一声大哭起来，喊着“元惜姑姑——”
楼主诧异间，李元惜从屏风后窜出，全力关上了门。
原来，月华宫内早已设伏，为抓捕楼主，赵祯不得不冒险以自己及家人为饵。可是李元惜算什么高手，楼主对她压根不放眼里，关门的动作反而叫他觉得无知和好笑。
“李元惜？哈哈，赵祯，你无人可用了吗？你真以为区区一个李元惜，就能挡住我来找你复仇吗？”他的两把重锤在地面划出刺耳声音，忽一瞬，他提起重锤，向门扇捶打过去：“你和你儿子，今日总有一个命归黄泉！”
然而，眼看着锤要落到门板上了，突然咣一声，他的锤柄被一杆长槊挑起，力道之大，使楼主不得不顺着长槊之力，先将锤向后甩出去，以免震伤虎口。
他看向挡在门前的那人，此人身着黄门内侍的衣物，一股卑微到骨子里的气质好像在故意羞辱他似的。
“你究竟是谁？”他喝问，察觉到宫中的布防或许没他想得那么简单，自己的功夫，亦没自己从前认为的那么出神入化，如果是孟良平竭尽全力才给他挠了个痒、破了个皮，那么今日这位对手一出招便割大了眼睛，不敢小觑。
原来，孟良平托贼兵送来的书信被吴醒言接收后，立刻送呈吕夷简。吴醒言见过孟良平的字，也见过李元惜的字，这封信看似只有一封，其实做两封，乍看上去，信中多是对李让的开脱之词，伴着孟良平探听来的信息，第二封，是把夹杂在孟良平笔迹中仿李元惜的笔迹写出来的字挑选出来，汇聚成一句简短、凝练的话：楼主入大内，必从樊楼下！柴氏宗亲在，必有密室藏。
此话，源自于孟良平根据对话得来的推断，可正是这推断，才提醒众人，京城中早就知道楼主将要返回京中，行刺皇子。
打楼主走到城门处，便被坐在车厢里的胡娘子认出。这顶轿子是昨日才放城门处的，胡娘子已在轿里等候多时，她对楼主的恨，即便楼主化成灰，她也自信能认得出来。因此，楼主那粘了一把胡子的诡计，不过是自欺欺人罢了。城门处认出楼主，立刻有乔装成百姓的捕快跟了上去，为避免楼主发觉，二者距离较远，好在巡防铺兵可以光明正大地在各自管辖路段穿梭，他们几次与楼主擦肩而过，确认他投宿了一家老店。
捕快进店吃酒，就在他近处，可见其吃饱喝足后，开了一间上房，然而鉴于其曾经从藏经阁逃走的经历，捕快不敢大意，吴醒言也在老店周围布防了乔装禁军。
大约是楼主有所觉察，立刻回屋去休息。果不其然，第二日，楼主刚收到合住回信，即带着小孩从后窗跳出，两人去往报慈寺，抓了个守卫的禁军杀了，换下他的衣物穿上。
这么多年对鬼樊楼的经营，使楼主对宫中各殿布局了如指掌，潜入宫中对他绝非难事，然而，昨日他与孟良平激斗，也有负伤处，他可不想把让自己疼痛的力气，花在与一群不配称之为对手的禁军和亲事官的厮杀上，何况，想要藏好柴怀安，而又能随时用得上，他只有一个去处。
禁军多数没见过小骡子，只知道他是个个头到人腰窝里的单臂小男孩，见柴怀安也空着条袖子，出入凭据上有大理寺、度支司、皇城司、街道司四方大印，便不再为难，放两人进去了。
下洞穿过长廊，楼主眼见物是人非，对赵祯、孟良平、李元惜这些力主清剿之人更是恨透骨髓，禁军们恨不得将此处搜个遍，鬼樊楼的清算没收也被度支司接手，一箱箱地向外搬。
禁军再次设卡，禁止闲杂人入内。
“他不是闲杂人，他是小骡子，李管勾听说鬼樊楼内有个密道，就让我带他来找找。
理由合理，禁军们绝不为难，只是，只有所谓小骡子才能进到楼内。
“哥几个，里面到底什么样儿，你们不好奇？”
“好奇，但咱宁愿不知道，擅闯者，死，你要是实在想进去，也拿这么一道出入凭证来。”
除非再杀一人，否则楼主拿不出来。他拉着柴怀安，向远走开几步，告诫他无论如何，一定要进密道。
“你若再敢逃一步，我把你脚剁下来喂猪！”他皮笑肉不笑地威胁，柴怀安担胆子小，被他吓唬得脸色苍白，身子像筛糠般颤抖。为防禁军生疑，楼主摁住他肩膀，取回出入凭证，将他柴怀安向鬼樊楼方向推了一步。
可怜程勇，以柴怀安的身份被楼主利用，再以小骡子之名回到曾囚禁自己的地方，他不敢忤逆楼主，只好乖乖听话照做，一步步地走向楼内深处。
楼主在楼外等了他片刻，见她没有逃出，才放心离开。他不知道的是，此刻，真正的小骡子就在藏着密室的屋里，翻看着他过去七年看过的书，作过的画。
值守在楼内的亲事官们看到又一个小骡子出现时，并未揭穿他，鬼樊楼的守卫绝不能松散，他们马上迎来的人，人人得而诛之，却不能诛在报慈寺。他们将守株待兔，让楼主亲手把程勇送给他们。坐镇此处的度支司三司使郭昶手边就放着孟良平寄给大理寺的信，目视着他渐渐走向自己。
“你是……程勇？”郭昶叫出他的名字。
这名字，程勇有太多年没听过了，楼主柴怀安、柴怀安地叫了他七年，以后于他差点以为自己就是柴怀安。他局促不安，脚下生了无穷的想要逃跑的力气。小骡子听到郭昶的声音，一颗心都要飞出来了，他放下手里的活计，扑出门去看——
幼年时在乡下开心玩耍的那个小伙伴，此时正站在那里，呆呆愣愣，不知所措。
“程勇！”小骡子欣喜大叫。程勇回了头，两个小伙伴虽然饱经沧桑，然而面容却无多少变化，尤其是那熟悉的动作和神情，一下子就勾起了程勇尘封的记忆。他嘴唇翕动，半信半疑地揉了揉眼，准备再认真查看时，小骡子已经扑到他面前，热情地揽住他的脖子，紧紧抱着他！
“原来你还活着，而且我们离得这么近！你知道吗？我被拐卖来鬼樊楼做乞儿！”
程勇被他晃得恍恍惚惚，小骡子便拿出那枚银贝小扣给他看：“你还记得吗？那天我给了你一身我自己的衣裳，这衣裳原本是压了箱底，永远不拿出来的……”
说到这里，小骡子哇地一声哭了出来，重新紧紧抱着程勇。
“你别怪我，我真不知道这衣裳会给你带来这么大的变故！楼主本来要找的人是我！是我！”
“怀安……柴怀安！”程勇这才信了，他推开小骡子，挥手狠狠地揍了他一拳头，委屈极了，眼泪不断线地淌下来。
“你真是我兄弟！”
“兄弟，兄弟！”小骡子高兴地叫，忽然生了鬼主意，擦掉眼泪，扯了郭昶身上的披风给他遮在背后：“如今皇帝太小，我们拼死了杀敌，也没人知道。老兄你不如替他做了皇帝，咱哥俩一起结束乱世，统一全国。”
程勇听了，也来了劲头，高声问他：“你立我为天子，肯听我的号令吗？”
小骡子赶忙恭敬跪地叩首：“肯定听大哥的呀！
郭昶被他二人的游戏逗得哈哈大笑，转念一想，这戏段有些熟悉，莫不是……太祖黄袍加身？
吓得他连忙起身，拿回自己被当做黄袍的披风，佯装生气，教训两人：“可真是要人命了！这游戏不准再玩了。”
两个小孩也长大了，知道玩笑轻重，便相视而笑，一如从前那般欢乐。
在郭昶协助下，程勇将被楼主用力绑缚在后背的手臂重获自由，他见小骡子真真实实没了一条手臂，也是心疼愤懑得紧。
“我早就不想在他这里当什么狗皇帝了，要不是逃不走……”
“你说什么？楼主让你做皇帝？”郭昶连忙问他，程勇连忙捂嘴，小骡子也被吓得面皮发白，抱住郭昶的手臂连连求情：“郭大人，你们答应要尽量帮助他免罪的，他被楼主抓来时还是个小孩子，而且你也听到了，他不想做皇帝，是楼主偏要训练他做皇帝！郭大人，你不要怪他，你救救他！”
原来，这就是小骡子担心之处，郭昶怎么会不理解小孩的无奈？只不过，他是万万没料到，楼主、契丹和西夏三方野心竟如此猖狂。
“程勇，楼主这回放你进来，是要做什么？”他问道。程勇答说，楼主想让他去密道藏着。
“你们不知道密道在哪儿，我带你们去。”
“胡娘子已经指点给我们了。”
“胡娘子没死？”
“楼主进城，还是被她认出来的呢。”
“太棒了！”程勇高兴地说道，转而回应郭昶的关切：“楼主要进宫，带着我这么个不会功夫的小孩是累赘，所以把我先藏在密道，时机到了，他在宫中放我出来。他在密道那边藏着兵器，是一对重锤。他要杀人，杀皇帝的小孩。”
郭昶听闻这些，气得须发都要立起来了。
“官家新近得子，这是全国的喜事，是帝国的未来！好一个樊楼主，勾结外邦，祸乱中原不说，还动起了这等邪恶念头。”
“我们快去救官家！”小骡子提议，郭昶摆摆手：“宫内的事不需要我们操心，楼主有命进去，无命出来。我只需要保护好你们两个，将这密道快速封堵结实，就堵住了楼主逃脱的后路！”