孟良平赶到自己设的滚石路段时，楼主恰好驱马赶来。机会稍纵即逝，虽然马背上还有柴怀安，孟良平也不得不冒险。滚石从山顶滚落，轰隆隆地裹挟着大小石块一齐扑向山脚，楼主急急调转马头向后撤，仍然被滚石撞翻在地。马身上压着滚石，身下压着他和柴怀安，看似楼主不可能逃脱，孟良平不敢大意，他奔下山来全力扑到楼主身上，见他晕晕沉沉，头上鲜血直流，便抬手一掌向他最脆弱的颈部砍去！
然而，这一掌落到实处，却是一把硌人的碎石，楼主已经脱身而出！
他大口喘息着，拍打掉一身的碎石，
“孟良平，难道你忘了，你险些死在我手下！”
“前次你和玉相公共同来对付我一人，胜之不武，今日，你我单打独斗，且看你怎样脱身！”
说话间，两人再次缠打一起，可恨的是，尽管孟良平用滚石伤到楼主，自己仍然始终无法杀死他。
终于，他被楼主击中前胸，力道之大，他几乎承接不住，接连退了好几步倒地，吐出大口血来。
“你身子如此羸弱，不负从前勇猛，怎么与我斗？”楼主不屑道，他又十分费解：“孟良平，我真不懂，赵祯让你背了一身骂名，含冤入狱，你有什么好为他效忠的？我鬼樊楼因你主导的清剿计划覆灭，二当家玉相公死于非命，我爱慕你才能，故不计前嫌。你若还想洗刷清白，不妨加入我鬼樊楼，我若得势，你必一飞冲天，我要那史书中留下你孟良平的忠名！如何？”
孟良平受了伤，心知无法打赢楼主，眼下最要紧的就是活着，去咸平，完成他本应完成的任务。
“你若得势？”他仰头大笑，血气入喉，呛得他咳嗽几声：“我不信你有得势的一天，我信今日就是你的死期。”
楼主怒极，想着了结了孟良平的性命，路过之前被压的地方，余光中瞥到那里除了马，柴怀安竟然不见了。
举目四下搜寻，果见柴怀安正往林子里奔去。
楼主提脚就去追他，逮住柴怀安，恰好合住骑马从崔桥镇奔了出来，他将柴怀安用力抛了上去，自己也一道跃上马背，跨过山石，往京城方向奔去，临走，给孟良平撂了句话：“我留你一条性命，叫你看到赵祯变成孤家寡人的一刻！”
等他们跑远了，村民们也从崔桥镇赶来救他，孟良平只得再向他们借皮驴来，驮着自己开拨咸平。
时间来不及了，他虽重伤，伤不致死，李让进京，却会引来千万人死。
好在村民为他找来的这匹驴分外乖巧，一路没有闹脾气，走了两个时辰，下午时，终于到了咸平。
彼时，贼兵刚扫荡了咸平，休息整顿，随时准备听令入京。
李让已收到合住的杀孟血书，然而，站在他面前的孟良平，与昨夜所见，差距大矣。在他看来，重伤的孟良平已经无足畏惧，孟良平是被楼主打伤，又与他无关，所以，他得罪不了京城，他只是想让孟良平把没讲完的话，讲完。
“孟兄是否仍认为，我入京必死无疑？”他问。
孟良平冷冷讥笑：“李将军，我笑你愚钝，你实是不知自己与怎样的虎狼在一起！”
李让听了，忙请孟良平入座：“愿闻其详。”
于是，孟良平便把自己所见所闻，一五一十地与李让讲了一遍。
合住如何嘱咐自己的手下杀他灭口，楼主又是怎样争夺对他的控制，简单来说，李让只是他们的一枚棋子，而绝非可共进退的同袍。李让与他们为伍，只有死路一条。
这，又是李让没有猜测到的。
“原来他两狼狈为奸！”他气愤不已，孟良平正色道：“你的一举一动都被合住的心腹暗中盯着，只要你萌生退意，立时就能被他斩首，头颅作为合住邀功的战利品，摆上官家的案头。”
李让不知这心腹现藏身何处，他心惧心慌，几乎瞬间，便决定自己的下一步举动：逃。
“孟兄，我已决定退兵。可是，你得让我有命退啊！”他再次向孟良平跪下：“孟兄，救我一命！”
要除合住留下的心腹，何其简单。孟良平做局，叫李让做出退兵假象，暗中安排人持刀斧藏在李让住处。入夜，李让大宴贼兵，席间借口腰带过紧，独回住处去换腰带。他前脚进门，后脚，杀他的人就到了。
李让亮起油灯，昏黄的光晕中，贼兵举刀斧一齐攻之，这不成器的杀手一命呜呼，血溅窗纸白墙。
李让擦尽脸上沾的血污，重换了身干净衣裳，无事人一般，向宴会之地走去。
偶一瞬，其人如人间蒸发，不见踪影。
孟良平早料到他为躲避四万贼兵找他算账，一定会逃，只是没想到他定力如此糟糕，竟逃得这般快。不需专门去寻找确认，他便知，李让再不会回来。
他作为座上宾，为李让邀请入席，李让久久不归，起先大家有些纳闷，待去李让住处查过，便乱得不可开交。
群龙无首，正是迷茫之时，孟良平利落地摔了酒碗！
“李筠之子李让，辱没其父忠名，勾结西夏、辽国，擅改江南北路河道，灾害民田，妖言惑众，煽动民变，致使流民四万，举旗北上，进京兹事，沿途无辜民众，惨遭劫虐，民房无数，焚烧成灰。恶行累累，罄竹难书。大宋都水监孟良平奉命说其退兵，李让竟独留尔等，逃生即去！今有十万兵马赴京勤王，进一步，必死无疑，退一步，官家且念你们本性淳朴，只是受恶人鼓动，才有错行，可就地解散，回乡去重新生活。是进是退——”孟良平拔出李让来不及带走的双剑，丢到桌上，两把剑都是好剑，剑入桌面三寸，剑锋寒光烈烈，摄人心魄，宴席上的贼兵沉默半晌，才听明白、想清楚这里究竟发生了什么。
“退！当然退！”有人战战兢兢地说道：“可是，我们的地……”
“对对！李让许给我们的地怎么办？”
田地，是大家最关心的问题，孟良平干脆实话实说：“李让许给你们的地，本就是一句空话，他带你们入京，不过是为西夏、辽国分裂大宋中谋得利益，此人无才无德，你们跟着他，非但得不到田地，反而会丧命。官府已探访清楚大家的苦衷——自家的良田被官府侵占，被恶霸侵占，被地主侵占，没有田地，就没有吃食，没有吃食，就活不下去。相信我，朝廷能理解你们，也同你们一样，痛恨这些蚕食帝国根基的恶人！千里之堤，毁于蚁穴，朝廷得到了教训，一定会为大家主持公道，拿回自己的田地。大家且回家去，如果将来你们仍拿不回自己的田地，再来京城，我孟良平，愿自刎于李让的双剑之下！”
李让四万贼兵扰乱京城的阴谋，终于在孟良平真诚的劝解下土崩瓦解，贼兵们离开咸平，回返江南北路而去。
李让逃亡何处，自有官府的海捕文书来设天罗地网，只要打折了他的狂妄，晾他也敢再掀波涛。孟良平担心的是。楼主带着柴怀安，此行一去，京城可还有人能阻挡得了他？官家盼星星盼月亮才盼来的小皇子，能否安然无恙躲过这一劫？
楼主抱着背水一战之决心，回返京中，悬赏令在京城遍地张贴，然而，画师所作的画像多少有些局限，东京城人口流动又过大，他只需粘上一圈假胡子，便能蒙混过关。本来应该速速进宫，杀了赵祯幼子，奈何白日时被滚石打中，自己和柴怀安都有受伤，于是便暂投宿于一家老店内休息，一边向南来北往的客人打探些京城内他所不知的动静，一边催促合住调李让进京。
彼时，折家来的五千勤王师星夜兼程，已到京城外一百里地，一个昼夜便可到达东京城下。李让贵在驻扎咸平，最后一支兵马入京只需两三时辰。这也是李让能不能进京的最后期限了。
他得知吴醒言、李元惜等人已经离开鬼樊楼，亦未听闻密道被发现，大家关注的都在于鬼樊楼内藏了多少宝藏，心里便有了主意。
次日咸平来了海东青，向合住报信李让已奉命启程，正在路上，午时便可全部入京。合住再派人将此信送去楼主，并附一言：速战！
早朝过后，赵祯三步并两步，急急回到月华宫中。初为人父，自是喜不自禁，往常这个时辰他定在集英殿处理公事，今个儿却是推也推不出去，劝也劝不走，小皇子在小床上睡着时，他就坐在小床旁帮他摇摇床，小皇子醒了，他便抱着总也舍不得放手。徽柔公主缠在他腿边，一口一个爹，甜滋滋地叫着，他真是爱她爱到骨子里，苗昭仪躺在床榻上，他什么时候回头，迎接他的，总是一双似水柔情的眸子。
赵祯真觉得自己是天下最幸福之人，今夜，又是他这最幸福之人的最幸福的一日。他已决定，降三京囚罪一等，徒刑以下者释放。对于火烧藏经阁，他亦有了新的反思，孟良平曾苦口婆心劝谏过他的话，从未如此清晰地回响在他脑海，因此，对于白日时在右掖门下闹事的官员，他也给予安抚。
白日时，喜官敲锣打鼓地去为百姓散喜钱，京城内外一片欢欣鼓舞，入夜后，马行街爆竹不断，大相国寺则挂起彩灯，京城各处喜气洋洋，以至于他这大内皇宫显得格外冷清。
鼓瑟吹笙，欢歌笑语，乘着夜风，飞进月华宫中，赵祯既羡慕，又满足。
一切都很美好，直到一股血腥气逐渐沁入鼻腔，在舌上凝成怎么也化不开的恶臭。