吴醒言拉开条门缝，眼珠子向李元惜身后四下左右侦查了个仔细，确认夫人走远了，便立即开门，迎两人入内，再关了门，防止夫人杀个回马枪。
“打住！”李元惜生怕他也要啰唆家长里短，看他哭丧着脸张口，连忙举手制止。吴醒言憋着苦闷，向孟良平苦笑两声：“家里孩子太闹腾，没法静心想事儿。来，坐。”
李元惜注意到，地上扔着几圈凌乱的长绳，绳子上拴了两个大结，断口整齐，应该是有人先拿刀子割断，再迅速绑好。
看到她盯着这绳子看，吴醒言摇头晃脑，倍是无奈。
这段麻绳是从新郑门大街暗渠里送回来的。为解决禁军被鬼樊楼所掳走，引起军心动·乱之现象，吴醒言想出了人栓人的办法，只要有一人遇到攻击，探渠的禁军能立刻感知并做出回击。
可惜，道高一尺，魔高一丈，暗渠好像迷宫般，路标和他们亲自设下的标记都被抹去，更可怕的是，系在他们腰间的绳子也被割断，回来一看，绳上已经拴了好几个结。
显然，这是威胁，是鬼樊楼在明明白白地告诉大理寺，禁军的动向他们一清二楚，也能随时让禁军迷路失踪。
“这明显是鬼樊楼在警告我们，必须按照他们的方式修渠，至于探渠，咱们是想都别想。”吴醒言无奈地说道，与这样强悍的死敌对峙，哪里还有闲情逸致去休沐？
吴醒言不可避免地抱怨一通，孟良平示意李元惜在门口放风，吴醒言一看这架势，便闭了嘴，激动地望着两人。
“日前，我曾答应吴少卿，三日之内，必献探渠良计。”孟良平向他拱了拱手：“良平为谨慎起见，昨日特意小试牛刀，确信良计可行。”
吴醒言早已迫不及待，催促他速速讲来，得到的，却只有三个字。
“鼠见愁。”
“鼠见愁？”
吴醒言不解其意，李元惜也竖起耳朵仔细去听，原来，摆在孟良平书桌上的那株臭草叫鼠见愁！
孟良平解释道，所谓鼠见愁，是一种民间常见的野草，也叫倒提壶，味道刺鼻难闻，老鼠最厌恶。有它生长的地方，绝无一只老鼠。京城花店顺带着卖鼠见愁的种子，叫百姓们种在院子周围。有的甚至把鼠见愁从野外砍来，扎成一束束的，百姓吊在房前屋后，也能驱鼠。
禁军带着鼠见愁下明沟，附近的老鼠定会逃窜，它们天生就有寻路的本事，知道该往哪儿逃才能避开这臭味，它们自然也清楚明沟连接暗渠的秘密通道在哪里。且，它们的终点是有新鲜空气的地方，暗渠栅口就是它们最好的选择。
为使它们继续寻找地下更多的暗渠，禁军需在暗渠内暂时封堵栅口，但在老鼠逃窜和禁军封堵之间的时间内，这些平时隐秘的栅口必定会十分繁忙。只要大批老鼠涌出，百姓定然会注意到，紧接着惊慌混乱。这其实是全民找栅，即使鬼樊楼要反制，也无可立行见效的办法。
正是出于此种考虑，孟良平交代周天和，一定要找到三十座便于观察全城的望火楼，居高临下，遍观全城。如此，暗渠栅口和渠下通道尽皆掌握。
“探渠时，除去地下的禁军，地面之上，也需布置兵力，擒拿抓捕所有从暗渠内逃出的罪犯，将其一网打尽，震慑京城，进而由禁军全面控制暗渠，严防死守鬼樊楼卷土重来。”孟良平说道。
这个驱鼠之计，听得吴醒言茅塞顿开，眉飞色舞：“孟水监啊孟水监！我等个一招见效的办法好久了！谁能想到，要解决鬼樊楼这只庞然大物成千上万的触角，靠的竟是最不起眼的老鼠！好！极好！你这一招，堪比孔明的草船借箭，鬼樊楼要被气死了！”
“吴少卿若无异议，我们便可开始计划。”
“开始，开始！”吴醒言激动之余，连对孟良平的称呼也变得亲近起来：“孟兄，我这就让人去城外找鼠见愁。”
“鼠见愁已经准备好了。”孟良平再次给了吴醒言和李元惜一个惊喜。原来，大雨过后，河道冲刷下来的淤泥颇多，堤岸司一大半人马和上千多名役夫都在城外河道清淤，其中一部分役夫被秘密派遣去野地搜找砍伐鼠见愁草。
为了能瞒得过鬼樊楼，他们被迫去往山野深沟，又因草料庞巨，堤岸司管勾找了几台石磨，硬是把一捆捆的草研磨成一桶桶的浓汁，这些草汁原本会借着清淤疏浚的船只运回京城，可那些船只并没有特定能盛放的器具，容易被鬼樊楼发觉破坏，反倒是鬼樊楼自己送上一份大礼，李元惜也接住了这份大礼——三十条带着粪桶的运粪船。
“我将使堤岸司与街道司协作，用测试运粪船的名义，驱船出城，接到鼠见愁便回。”孟良平展开提前备好的《京城水系图》，在这张图上，清晰地标注着内外护城河、京城四大河三十七座桥，河畔八十六座大小码头，外城三大湖，以及贯穿全城三十四条大直街、斜街上铺设的明沟等。
运粪船从京城任意一条河道出发，都要在外城护城河聚集，前往一个方向去接引鼠见愁。接回鼠见愁，也要在外城护城河再做分散，沿各大河道进京，随后在各码头停泊卸货。
孟良平请吴醒言在各码头提前安排禁军，防止消息泄露后鬼樊楼破坏鼠见愁。另外，当运粪船沿河出城时，玉相公必会遣爪牙船上跟随，所以，城外需早有埋伏，一旦船入伏圈，立即抓捕其爪牙。
这些举措，吴醒言都很认同，令他不安的，是他猜到鬼樊楼这样豪爽地赠送三十条运粪船，背后一定隐藏着个能与之相匹配的条件。
“李管勾，鬼樊楼向你索取了什么？”
“青衫子的名册。”李元惜心情沉重，见吴醒言面色一凛，清楚自己要为街道司许多弟兄抓住机会。
她跨前一步，向吴醒言抱拳：“鬼樊楼重重威胁，为确保探渠顺利，元惜不得已才答应他的条件，但这花名册，绝不能真到鬼樊楼手里。元惜恳请大理寺能派兵，在玉相公取回花名册时，将其截留！”
“问题是，能截留得住吗？”吴醒言背后身去，抚着下颌寥寥几根胡须，分外为难：“玉相公功夫了得，我大理寺几人能敌？再说，他取花名册，定然也预料到了我们会有所图，哪里会只身入我们的包围？哎，再退一步讲，他就是进了我们的包围圈，又能怎样？在丁宅，他在身受重伤的情况下，不一样轻易就能金蝉脱壳？”
见吴醒言左一个不可能，右一个不可能，李元惜急了：“吴少卿是否可派人驾车冲撞，只要将花名册撞入河中，墨水散开，花名册便毁了，我在墨中加了糯米粥水，此物遇水会让纸张发黏粘连，鬼樊楼绝无再挽救的可能。”
吴醒言心思沉重，“李管勾，我且问你，咱们抢下花名册，就意味着暗渠内的禁军必然会遭受杀身之险，这一点，你想明白了吗？”
“大理寺截留花名册，我截留玉相公，只要有他做人质，我谅他们不敢杀禁军。”李元惜确实这样认为，然而，她见孟良平与吴醒言两人双双神情凝重，似乎并不认同自己。
“李管勾是以自己的侠义心肠去度量他人。”吴醒言向她解释：“鬼樊楼一贯以心狠手辣震慑世人，现如今，它三当家老鬼，尚且在我大理寺死牢里关押，你觉得樊楼主会在乎他的生死吗？对樊楼主来说，他的人做任务失败了，也便没了生存下去的意义。”
“难道……没别的办法了吗？”李元惜着急地问道，吴醒言他踱了几步，定下主意：“我请官家调动皇城司亲从官冲撞花名册！若我们探渠顺利，从暗渠直入鬼樊楼本部，解救被困禁军。若不顺利，我们再图它法。”
他料想李元惜不会置阿泰他们不管，便只能劝她，清剿鬼樊楼是一场不亚于金明砦战役的战争，有战争定会有牺牲，现在的重点是拿下暗渠。
“拿下暗渠，我们就有了制衡鬼樊楼的法宝，反而可能拯救阿泰他们的性命。”吴醒言劝告道，“另外，为防中途生变，我会即刻向禁军营发去命令，所有登记在青衫子花名册上的禁军随时待命，准备探渠。”
“那请吴少卿今日便进宫面见圣上。”孟良平立刻打断两人：“我们不出意外，明早就去接管运粪船，晌午时便可探渠。皇城司于接管运粪船后出手损毁花名册，请知会亲从官，时刻关注街道司动向，以防有变。”
“可。”吴醒言兴奋地摩拳擦掌：“我这就准备进宫。”
双方议定，便要各自去做事。这时，姜寺监找上门来，拦住兴冲冲的吴醒言，说是找到了些侏儒的卷宗，邀请吴醒言去阅览。彼时，任谁的心思都沉甸甸的装着探渠重任，不在区区一个侏儒身上，吴醒言推说回来再看，便吩咐姜寺监速速去为他备车。
这边在紧锣密鼓地筹备探渠，鬼樊楼虽不清楚具体计划，然，早晨李元惜、孟良平前去大理寺，之后吴醒言又匆匆进宫，种种动作都令其十分不安。显然，街道司并不甘心老老实实将花名册奉上，更不会老老实实地将舍弃探渠。
京城繁华的背后，暗流波诡云谲。
晌午时分，乞儿为李元惜带回来一个黑匣子，打开来，是一封玉相公亲拟的信。信上说，修缮暗渠，乃是鬼樊楼与街道司共同利益，为保修渠顺利，樊楼主对街道司的各样小动作一直隐忍，以至于愿意以三十条运粪船换取青衫子花名册的方式，换取和解。倘若街道司一意孤行，坚持探渠，那么，无异向鬼樊楼宣战，死伤不能预料。
信件之下还压着一个布包，李元惜拿起的瞬间，便觉不祥。孟良平谨慎地接过布包，置于桌上，拿笔尖轻轻挑开来，顿时，十二只耳朵血淋淋地摆在了两人面前！
这十二只耳朵恍若十二根尖刺，扎进李元惜的双目，她忍不住“啊”地叫了声，双手抱住爆裂的头颅。