“是劫走窝窝的人留下的证物。”孟良平读完了卷宗，将绣花针拿捏在手里，仔细端详，这针短小却很锋利，极力打磨到堪比头发粗细的程度，他指着一头尖端告诉李元惜，这个小东西穿过一人颅骨最脆弱的翼点，杀人于无形，若不是当时仵作细心，没放过眼睛后一个小小的出血点，这个押赴窝窝出监牢赴刑场的狱卒，便真个要挂上猝死于恶疾的死因了。
“熟悉吗？”孟良平问道，答案已经呼之欲出，李元惜几乎脱口而出：“老鬼！”
“正是他，”吴醒言尴尬地搓了搓手，“老鬼是鬼樊楼三当家，李狗蛋和这个窝窝究竟在鬼樊楼担任什么角色，我们不得而知。而窝窝又为何被玉相公抛弃，他的目的是什么，种种问题，我们软磨硬泡地审讯，甚至用了刑，都不能叫他开口配合，因此，暂未得出答案。”
“吴少卿，我们想见见他。”李元惜说道，吴醒言一怔，点点头：“也好，或许你们有什么好法子。”
几人放下卷宗，改去牢房。
路上，吴醒言借机向他们介绍青盐案牵扯出来的其他犯人的状况。
大牢里关押着西夏盐官，不管问什么，都咬着牙不说话，开门就拿羌语骂人。
马球赛后，大理寺收了几名羌人做衙役，叫他们去听，盐官骂话不堪入耳。其对元昊忠肝义胆，恐不能屈志。
至于契丹人，据说大辽使馆已经准备与圣上交涉，但大理寺的刑讯也很有章法，这个契丹人昨日终于熬不住，供述了不少东西，辽国打算在宋夏交战之际，再骚扰宋辽边境。这一点，凌晨时，吴醒言已将卷宗誊抄，递进宫中，供官家审度时宜，虑定而动。
“这次青盐案，牵涉太多，咱们不能大意。远的，辽夏，咱们先留给官家去考虑，近的，盐道、鬼樊楼，咱们一定要尽快剿灭，千万不能让辽夏与鬼樊楼沆瀣一气，再拿盐道，吃空大宋。”吴醒言说着，指了个方向，那里坐落着大理寺的大牢，远远的就能察觉到寒气外泄。
“我听了你的话，没有把侏儒关进那里，而是单独关一处。这样的待遇，大理寺的囚犯中，只有老鬼和侏儒享有。”吴醒言直言，老鬼同样是铁嘴一个，拿铁棍都不一定撬得开他的嘴。
老鬼囚于西，侏儒囚于东，侏儒哪里晓得，不远处住着的，就是它鬼樊楼的三当家。
“请——”吴醒言伸手，从大牢旁侧的另一条道过去，是已经荒废很久的旧牢，传说闹鬼。李元惜举步就走，这时，有衙役从身后疾步奔来，她回头去看，那衙役已到吴醒言面前。
说是大理寺门外躺了具尸体，守门的衙役并未留意到抛尸之人。
“立刻让仵作去处理，先把尸体拉进大理寺，不要让百姓见了恐慌。”吴醒言交代。
不知是哪个狂妄自大的贼人，敢往大理寺门前丢尸体，如此挑衅，大理寺焉能饶得过他？
不过，这等寻常案件，交给大理寺内寺监去办即可，目前，他主攻青盐案。然而，那衙役接下来说出的话，却令三人·大吃一惊，甚至毛骨悚然！
此人，正是在麻衣巷时，李元惜向吴醒言推荐的那位商人！
“你是说，吴豆腐？”吴醒言伸出去的手发颤着，他不敢相信地又问一遍衙役，得到准确回复后，立刻挥袖向外走。
李元惜虽没见过吴豆腐，却正是因为她的推荐，才让吴豆腐向大理寺说出自己知道的暗渠闸口，换言之，李元惜相当于杀他之人，这残酷的现实叫李元惜手脚发凉，恍恍惚惚的，与孟良平一块跟在吴醒言身后向外奔。
京城这个地方，哪怕是蚂蚁搬家，只要搬得奇特，就能吸引人们驻足围观，何况是一具伤痕累累的尸体被丢到执掌刑狱诉讼的大理寺。
幸亏大理寺多名衙役已经围起人墙，保护尸体。
吴醒言亲自上手，把趴在地上的尸体先翻过身来，再拨开他脸前的乱发，再三辨认，沉痛地宣布：“没错，就是吴豆腐！吴豆腐死了，没人再敢对大理寺报信了。”
吴豆腐，顾名思义，是卖豆腐的商贩，三十多岁年纪，正值壮年，却一命呜呼，死相极度恐怖：头骨遭钝器击碎，面部切了花刀，喉咙被撕裂，且嘴唇被烙铁烫得血肉模糊，一截从腹中拉出的肠子绕脖子裹一周，塞进嘴里。明显是有人对他的一张嘴不满意。
吴醒言验过他的伤痕发现，吴豆腐竟然没有反抗，可以说是任由他人折磨自己，直至死亡。
这简直不可思议！
“也有可能是他在被伤害时，已经没办法·操·控身体。”孟良平说道，“卷宗里，地窖的尸体直到饿死也没爬出去，也是同样的道理。”
“难道，这就是李狗蛋的毒吗？”吴醒言喃喃自问。
李元惜万没想到仅仅是因为他说了别人不想听的话，就被无辜杀害，若是没有自己向大理寺推荐，他应该还活着。
“又是鬼樊楼！”李元惜恨得咬牙切齿，孟良平牢牢握住她的手：“冷静，元惜。”
“我要怎么冷静？他是我害死的！”
“嘘！”孟良平双目如霜，冷静得可怕：“李狗蛋狂妄自大，不可能错过欣赏我们的表情。你信不信，凶手就在围观百姓里？”
吴醒言也认可他的说法，他暗暗吩咐衙役，注意围观百姓的动向，有行为蹊跷者，待他离开时，跟踪之，拿下。有一人蹊跷，就拿一人，十人蹊跷，便拿十人，宁可抓错人，不要漏了人。
李元惜往百姓群里扫瞭一圈，见百姓交头接耳，个个都面露恐惧之色。
孟良平附在她耳边低语：“听——有人，在向他们解释吴豆腐的死因，故意散播恐慌。”
李元惜静下心去听，去观察百姓的唇语——
“说是被鬼樊楼杀害的……”
“鬼樊楼是什么啊？”
“谁知道，杀人越货，反正什么正经地方。”
“我听说过，是地下蜗居的一群歹徒……”
“嘘！别说，别说，小心也落得这样的下场。”
“对啊，上次在丁若可宅外，那群百姓闹出多大的动静，还逮了几个，都是鬼……不说了，不说了！”
李元惜深知，这便是鬼樊楼杀商人的目的了。目前，大理寺仍在悬赏抓捕丁若可的线索，也在尽力地从百姓中挖出有关鬼樊楼的任何线索，鬼樊楼想杀一儆百，给所有想帮助官府清剿鬼樊楼的人看。
它得逞了！
面对这一具惨死的尸体，人们再不拿闲看热闹的心思，人人都在等吴醒言的决断。
李元惜不能在百姓中辨别谁是抛尸或是抛出“凶手乃鬼樊楼”定论的人，她只能听……
“鬼樊楼有仇必要，昨晚，她杀了他的蜈蚣……”
“在那！”李元惜扬手指向人群中一个尖嘴猴腮的家伙，他话还没说完，忽然被李元惜像点穴般指出，浑身猛一哆嗦，袖子里掉出只老鼠，老鼠顿时逃窜……
重点不在老鼠，而在于这家伙抬头面向李元惜的瞬间，她与吴醒言、孟良平都看清了他的面孔。虽然命案发生已多年，年月能衰老人的容貌，长久地下的生活更能改变形体面容，但有些东西是变不了的。
乍一看的熟悉，几乎瞬间将这一副邋里邋遢的面容与卷宗里的通缉画像重合在一起，他就是李狗蛋！
瞬间，暗中包围了百姓的衙役一齐向他扑去，李元惜首当其冲，喝一声“让开”，百姓还未来得及让路，就被她蛮横拨开，狗蛋掉头就跑，李元惜紧追其上。
吴醒言在背后呼喊着“撒网！堵闸口！”
大理寺附近，吴醒言还未发现闸口，后半句命令如空中楼阁高架着，前半句命令立刻使门口的几名衙役回身去搬家伙事。
百姓好似又混乱起来，不同的是，丁宅外的混乱由玉相公主导谋划，玉相公阴险狡诈，思虑相对周全，而眼下这场混乱，却只能是由狗蛋主导，他最先的自信得意和被发现时的惊慌失措，百姓纷纷四散，很快就把他孤零零一个扔给了对他恨之入骨的人。
他的计划确实令百姓恐慌，却也令他自投罗网。
李元惜夺过百姓肩头的扁担，向他腰间扫去，狗蛋吃痛倒地，就在她和衙役要上前逮捕他的时刻，孟良平顾不得受伤与隐藏武功，几步窜到她面前，一把将她扯了回去。
“后退！后退！”他向衙役呼喊。
狗蛋拿出一只瓷瓶，他并不害怕自己落入此等险境，好像只要他揭开瓶盖，就能扭转乾坤，化险为夷。可他也太小瞧了大理寺，衙役后退的同时，另有一群人向他扔出大网，罩住他的瞬间，立刻收紧绳口，李氏动作慢了一步，到底没能揭开瓶盖，便被勒得动弹不得。
“快卸下他手里的东西！”吴醒言命令，他后半句忽然变得惊恐的话音，令大家都不约而同地回头向他看去——吱吱吱声如潮浪般涌来，大理寺内黑压压地窜出成百上千只肥硕的大老鼠，每只老鼠都足有猫崽大小，尾巴像一条条钢鞭，十分骇人，它们见人就咬，锋利的牙齿甚至能啃碎衙役手里的刀鞘。
到处都是嘶声！尖叫！跺脚！杀伐！
李元惜从未见过这般场景，大鼠扑到她面前，被孟良平一脚踢飞时，尚能听到踹到肉的闷声，转眼，她就被他牢牢护在怀里，遮挡得严严实实。
“放开我！”李元惜挣扎，她真怕老鼠把孟良平啃个精光，但无论她使出多大的力气，孟良平始终牢牢护着她，半丝都不肯放开。
他呼·吸·急·促，心跳更是如擂鼓一般，想来他也害怕。
狗蛋嘲讽地喊话。
“李管勾——”
李元惜直起双耳。
“老老实实听话，修缮暗渠，别没事给大家找不痛快，难不成，你还想再酸软一遍吗？我可不介意让你再来一遍……”他咯咯地笑着，李元惜恼怒至极。这厮太过狂妄，不教训他一顿，她如何能忍得了这口气？
她在孟良平怀里挣扎着：“放开我！”
孟良平突然松手，掏出一枚铜钱镖飞出去。
那捆·绑狗蛋的网已经被老鼠咬得稀碎，衙役们自顾不暇，挥刀乱劈老鼠，李氏本可以趁此机会逃走，奈何他过于自信，刚看到铜钱镖飞来的小巧光影，心口就被什么东西重击进去，他不可置信地低头去看——
胸膛的衣服出现了一枚红豆大小的血迹！很快，血迹晕染扩大！
“孟水监……”
吴醒言呢喃，忽的，他不知哪来的勇气，趁着众人都无暇顾忌狗蛋的情况下，夺了衙役的刀，向着狗蛋冲去，向着他的心口连续猛刺！
狗蛋哪想到刚才自己还风光正盛，这会儿心口却被扎成蜂窝。
他倒下了，吴醒言不解恨，跨坐在他身上继续刺，直到衙役制止他。
人已经死透了，没必要继续杀了。
老鼠嗅到来自狗蛋的血腥气味，吱吱吱地呼唤着，又一齐向大理寺内奔去。
衙役关了门，老鼠们便爬墙爬洞，丝毫没能阻碍住它们。
“大人，你怎么样？”衙役上来搀扶吴醒言，被他一把推开：“我没事！我没事！”
他夺下狗蛋手里的瓷瓶，一巴掌抽在狗蛋脸上：“解药呢？”
狗蛋瞳孔都散了，怎可能告诉他解药何在？
吴醒言抬头看去，几个乞儿正张皇地远观着这一幕，疏忽间，掉头就跑得不见了踪影。
孟良平来到狗蛋身边，把他上上下下，衣服里里外外摸了个透彻，没找到类似解药的东西，并暗地里却将铜钱镖偷偷还给了他。
原来，方才他那疯狂的举动，只为把孟良平独特的暗器拿回来。这枚小小的铜钱镖一旦面世，朝廷里那群成事不足、败事有余的权臣，一定会施压，要求大理寺法办孟良平。
“现在还不是你暴露的时候。现在不是。”吴醒言低声嘱咐，他两手颤抖着，抹了把脸上湿漉漉、黏糊糊的血，再撑着地面，努力支起酸软的腿，站起身来。
“有没有人受伤？”
当然有！
有人被老鼠活生生地撕咬下一块肉，还有个被老鼠咬掉了小拇指，疼得直嚎。
“快去找大夫！快去！”他催促没受伤的衙役，手里紧紧捏着瓷瓶，用尽全力地朝着狗蛋踢了一脚。
“你，你把我大理寺当成了什么？活该！活该！”
那边，李元惜和众衙役将吴豆腐包围了一圈，理由是，吴豆腐比刚才更恐怖了。
单从人们腿·间的缝隙去看，吴醒言便感到一阵阵眩晕。一地血水，一具煞白的白骨，之前的六尺汉子，如今一两肉也没给自己落下，凄惨怪异地躺在大理寺门外，哪里还有刚死的样子？
周遭百姓远远地围观、尖叫、哭泣、沉默……
“吴少卿，你还好吗？”孟良平很担心他，吴醒言缓缓伸出手去，本想让他扶着，忽然咬咬牙，指着白骨，吩咐衙役：“愣着做什么，收尸！仵作呢？还没来吗？抬到他那里去，验毒。另外通知其家眷……”
他气喘吁吁地命令衙役，进了大理寺，就迫不及待地扑到衙役准备的水盆前，脱下溅了血的外衫，冲洗脸和手上沾染的血迹。
自己审讯过的商人无辜被杀，他心里也不好受。