用武力打垮了华哥三人，成功坐上了牢头的位子，又破天荒地在号子里搞起了民主，通过软硬兼施的手段，让众犯心服口服。张三这些天颇有点扬眉吐气的感觉，日子过得倒也舒坦。
但张三并没有放松警惕，闲暇之余开始思考一些问题，监狱中每日天都会发生很多事情，有些事引人深思，比如那个青年的不幸，有些人让他有些看不透，比如欧阳松，孟向阳。
要撑过未来八年的刑期，必须对监狱中的环境足够了解，进而适应环境，适应规则，适应这里的一切。
这种感觉就像是在摸着石头过河，在群狼环伺的环境中，只有小心翼翼地应对，像野兽一般机警和灵敏，才能确保自身无虞。
……
这天夜里，刚打过熄灯的铃声。
众犯一边闲聊着一边爬上各自的铺子，白天发生的事情还在张三脑海中挥散不去，他显得有些无精打采，闷不吭声的上了床铺，拉过被子盖上，透过狭小的窗口，看着外面的天空：
窗外一片朦胧，天空中高挂的星辰透过雾气闪耀着微弱的光芒，显得有些虚无缥缈。
渐渐地，号房内的闲谈声小了下来，窗外呼呼的夜风声清晰入耳，张三闭上眼，思绪万千。
安静了没多久，突然传来一阵细微的异样声响，张三睁开眼循声望去。
声音是从对面铺子上传来的，借着昏暗的灯光，只见对面铺子上有一人，整个埋在被窝里，身体似在不停地抖动。
听那声音竟是在抽泣，夜里偷偷抽泣之人，正是以前华哥的左右手，绰号石头的李石！
张三本就情绪不佳，此刻又听到石头躲在被窝里抽泣，搅得他心绪有些烦乱，刚想开口呵斥，犹豫一下又将到了嘴边的话咽了回去。
“能让一个大男人晚上躲在被窝里哭，一定是遇上了真正的伤心之事。”张三叹息一声心中想道。
张三也不清楚此刻自己对待石头是抱着一种什么态度。之前因为和华哥的事情，双方处于敌对，并且大打出手。但要说多么仇视，那也谈不上。
不过他和石头没什么交情，不会像个滥好人一样，平白无故去关心对方。
“大晚上的鬼叫什么，吵得老子睡不好！”有人被吵醒，翻了个身不客气地喊道。
石头仿佛没听到，依然在低声啜泣着。
“就是的，还让不让人睡了？”
“死了老母嘛，哭哭啼啼的。”
“哎，哎哎，别说了，别说了……”不知谁说了句死了老母的话，马六一骨碌爬起，赶紧摆手向这位示意道。
石头的啜泣声似乎越来越大了，这时号房内的犯人都被吵醒，有人叫了石头几声，他并无反应，只是自顾自地哭泣。
“马六，怎么了这是？”马六和石头二人平日里走得最近，有个犯人就问他。
“哎……一言难尽呐……”马六那张尖嘴猴腮的脸上，罕见地露出哀愁，晃了晃脑袋，咳声叹气说了一句。
“别吞吞吐吐的，赶紧说到底怎么回事？”
“就是，别卖关子了，快说！”
众人催促下，马六这才道出了实情。
原来，石头下午接到消息，家中的老母亲于前日去世了，他想申请假释回家去奔丧，但是不知什么原因，监狱方面并未批准，不能去送母亲最后一程，所以石头才如此伤心。
大伙听了这事，面色纷纷变得沉重，号房里的气氛也变得有些压抑。
“兄弟，我刚才不知道……出言冒犯，你别往心里去，对不起啊！”
方才顺口说出死老母的那位，满面惭愧的表情，走到近前，拍了拍躲在被窝中的石头，低声歉意地道。
众人都从各自铺子爬起来，凑到石头跟前出言劝慰。过了一会，石头掀开被子，止住哭泣，一双眼睛已然哭肿。
“这监狱也太不通人情了，这种事都不能通融。”
“哎，谁叫咱是犯人呐……”
“石头，你想开点，就算回不去，在这儿也能送老人家一程，只要心意到，在那儿都一样的。”老侯轻声说道。
听了这话，石头本来无神的双眼突然间睁大，眼眸深处陡然间有了神采，抬头看向老侯。
“谁那儿有纸板，赶紧拿出来，还有那谁，前两天不是藏了几根烟，也拿出来……”老侯看了眼张三，见他微微点头，接着便安排起来。
很快，一切都准备妥当。
老侯用一小块黑炭头在纸板上书写完毕，算是一个简易的灵位，然后有人将私藏的几根香烟也递了过来。
几指宽的窗台上，正中央立好了纸板子做的牌位，又在灵牌前点燃了三根香烟，老侯让石头在窗边跪下来，其他众人在他身后依次站立。
“石头，咱们能在这地方相聚，也算是缘分一场，咱以前的过节，那都是小事，过去就过去了。老人家的事，你节哀顺变……”张三站在石头身侧，蹲下身在他肩头拍了拍，面色肃然道
说完，他恭恭敬敬对着窗台上的灵牌鞠了躬，石头重重几个头磕在地上算作回礼。
张三搀住他，只见石头涕泪横流，已经说不出话来。众犯也跟着依次祭拜了石头的亡母，石头对众人心怀感激，他也不说话，只是重重向每个祭奠之人磕头回礼。
牢里的动静引来了过道里巡夜的狱警，这名狱警闻声赶来，透过铁栅看清号房里的状况后，悄然将手中举起的警棍又放了下去。
“你们，别太大声了。”说完叹息一声便走开了。
过了片刻，众人祭奠完了，石头依然跪在灵牌前，马六上前将他扶起来，在他耳边嘀咕了几句。石头抹了抹脸上的泪痕，声音沙哑着说道。
“各位，我石头以前跟着华哥，干了不少缺德事，对不住大家，今天的事，我感激大家一辈子！”
说完，他朝着众人跪下来，重重的又磕起头来。
“使不得，使不得……”
“石头，快起来！”
“这也是人之常情，好了，你快起来吧。”
石头这人实诚，磕头磕得额上都渗出了血迹，众人纷纷动容，一边劝慰，一边将他搀扶起来。
石头谢绝了大伙儿的好意，身子一转在窗台下跪定，戚戚然望着那个简易的灵牌，又开始无声抽泣。众犯只好由他，都默不作声回自己铺上重新躺下。
张三看着那小小的纸板子做的灵牌和跪在地上抽泣的石头，不由忆起了自己的母亲，想到自己如今身陷囹圄，无法到母亲墓前烧纸祭奠，鼻子一酸，眼眶悄悄湿润。
所谓阶下之囚，其失去的并不止人身自由那么简单。家中有老不能尽孝，有妻不能相见，有子不能养育……
或许，这才是对人最残酷的惩罚！
至此之后，石头仿佛变了个人一般，一改往日里的凶狠跋扈，见了牢房中的众犯都是客客气气。
张三看在眼中，心中感慨不已，从石头身上，他明白了一个道理。人都是会变的，而这种变化往往会发生在每个人经历重大事情的过程中。
“经历了这么多，想必我自己也变了很多，或许，已经不是当初的自己了……”他心中默默想道。
……
大兴安岭的冬季来得特别早，九月多已经开始飘雪，伴着瑟瑟的寒风，冷飕飕的直灌衣襟。
冬季是北地林区伐木的好时节，这里的冬季一般有五六个月的积雪期。
夏秋季是林木的生长期，原木比较湿，不利于采伐，而且林中蚊虫肆虐，并不适合野外作业。
入冬之后，大兴安岭中道路全部冰冻，小河沟、草甸子之类不平坦的地方全都被冻得结结实实，车辆通行无碍也便于运输。
受时节所限，冬日里犯人们的劳动量少了很多，因此放风时间也适当地延长了一些。
这日，又到了一天中难得的放风时间。
张三坐在操场一角，今日天空中异常阴沉，满眼望去尽是昏黄色的厚厚的浊云，云层阴沉沉压在头顶，让人不由心生压抑，耳边是呼啸不绝的风声，卷动着枯枝黄叶，满眼萧瑟，刺骨的寒风仿佛能将人身上的衣服刺穿。
张三双手捧在一起，重重呼出一口热气，狠狠揉搓着冻得有些僵硬的手指。
这时，监狱的大门缓缓打开，运载着今冬头一批木材的卡车依次驶入，端着枪的狱警在两旁警戒。
操场上放风的囚犯有不少凑到铁栅栏边上，朝着门口那边指指点点，不知凑在一处闲扯些什么。
过了约莫半个小时，放风时间即将结束之时，运送木材的大卡车卸完货，正要驶出监狱。
按照监狱中的规定，进出的车辆都要接受严格的检查才能予以放行。
“老刘，一向可好啊？”负责检查的门卫与头一辆卸完木头的卡车司机也算熟识，热情地打着招呼。
“都好都好，您最近如何啊？”卡车司机老刘从兜里掏出烟来，递了一根过去。
“今年的雨水好，木材长势不错，看来你得多跑几趟了。对了，老刘，你家那小子快给要操办喜事了吧？到时候可别忘了给我发喜糖。”
“那是一定，那是一定……”
“行了，别浪费时间，没啥问题就让走吧，后面车还在排队等呢。”两人闲聊了几句，这门卫向几名负责检查的手下催促道。
“那您先忙着。”
老刘上了车，向对方挥挥手道别，接着发动汽车就要驶出监狱大门。
老刘驾车也就行驶了几十米的距离，后面排队等候的车还没来得及驶上来，就在这时异变陡生。
“那是什么？”
“有人，车底下有人！”
“有人要越狱！”
只见老刘驾驶的卡车，堪堪驶出大门，不知是何缘故，突然间从车底竟掉出个人来！这人从车底滚出来后，头也不回撒丫子就狂奔起来！
这时，警报声大作。大门附近负责的检查警戒的狱警迅速集结过来，方才负责检查的几人率先冲了出去。
“站住！”
“别跑！”
“再跑，就开枪了！”
枪声冲天而起，这人依旧狂奔不止。
“有犯人从门口逃跑，已鸣枪示警，各岗哨听令，可以开枪将其击毙！”闻讯赶来的一个领导模样的狱警，抄起对讲机果断下令。
此时，这突如其来的越狱事件，让在场所有人的神经都瞬间绷紧。
……