清官难断家务事，嫤初虽然同情薛夫人，可她也不好插手他们夫妇的感情之事，安慰道：“想来薛大人应该不善于表达自己的感情，姐姐该多担待包容才是。”
不过这话安慰不了薛夫人，日子是自己过的，冷暖自知，个中滋味，旁人又怎么能感同身受。
“陛下说的是，夫君平日公务繁忙，原是妾身多心。”
薛夫人说话轻轻柔柔，声线缓慢，落寞的表情让人生怜，嫤初不由对那位薛大人起了好奇之心。
何以有一个娴静温婉的夫人，却能做到视若无睹？仕途上再春风得意，不解风情未免失了乐趣。
嫤初心里那个不解风情的薛良友在宫里议事到深夜，直到三更半夜才回到府邸，府内静悄悄，唯有主院的一个寝屋还为他留着烛火。
看到薛良友的身影，坐在桌边昏昏欲睡的薛夫人立马醒了神，迎上去说道：“夫君回来了，我早备好了洗澡水，现在应当凉了，我再去烧。”
她刚走一步，就被薛良友拉住了。
“没事，这种事让下人做就好了。”说着，薛良友走进屋里，坐到薛夫人刚刚坐过的凳子上，倒了盏茶水，说，“这么晚你怎么还没歇息？”
薛夫人面色困倦，勉强笑了笑，“你不回来，我也睡不好，就在这里等你了。”
“嗯，下次你不用等我了，我要是回来晚了，就去书房歇着，不吵你。”
薛夫人哑然，眼前的男人一如既往地正直又贴心，这些日子辛苦了些，面容颇为沧桑，两撇胡子规矩地贴在嘴巴上，既不稀疏，也不杂乱，即便没有她，他也能把自己收拾得体体面面。
连说话都带了不少疏离。
相敬如宾的感情不是她想要的，但似乎，能做到他们这样，已是月老开了恩。
半天没听到妻子说话，薛良友也没觉得自己说得不对，松了松领口的衣带子，问：“今日你不是去见了陛下，一切可顺利？应该没有错了规矩吧？”
薛夫人深吸一口气，淡淡地答：“没有，我行事都有分寸，礼仪也都做得周全，何况陛下也不是刻板之人，待我甚好，不在乎那些虚礼。”
薛良友点头，他和女帝交流不多，但大抵了解她是个什么样的人，知道妻子没在宫里受冷落，便放心多了。
他站起来示意薛夫人宽衣，薛夫人走过去，给他解了腰带，脱下外袍，又说：“陛下说，她想提拔你，这次殿选，让你做主考官。”
闻言，薛良友眯了眯眼，“嗯，我知道。”
见他不是很高兴，薛夫人不解，“夫君，我怎么看你不是很高兴。”
“哼，有什么高兴的，你可知副考官是谁？”
“谁？”
“摄政王。”
薛夫人一怔，稍稍思索，便想通了其中的关窍。
“陛下这是在逼你？”
薛良友不语，先帝在时，他确实深受器重，可后来容晏出现，他渐渐就边缘化了，新帝上位，容晏把持朝政，局势尚不明朗，他暂时不想站队，始终保持中立。
可这不是因为他贪生怕死，而是没有明主出现，容晏虽有能力，可目的不纯，忠奸难辨；女帝又太小，没有能力和容晏抗衡，且目前没看出有何突出资质，似乎都不是可以效忠的明主。
其实容晏不止一次向他抛出橄榄枝，他欣赏容晏的才能，一直在考虑，没想到陛下又使出了这一招。
不让容晏做主考官，不过是怕容晏借着这个身份做手脚，结党营私，在考生里头培植自己的亲信，而让他做主考官，等同于把他和容晏放到了一个对立面。
这样他就不得不提早做选择，要么选容晏，两人联手，要么就选陛下，帮陛下盯着容晏，并培植他们自己的人。
可他哪个都不想选，当真到了骑虎难下的境地。
“那你就不要应下做主考官。”
薛良友叹道：“你一个妇道人家，懂什么，陛下的圣旨下来，若是不应，那岂不是抗旨不遵，要满门抄斩的。”
薛夫人确实不懂，可是她的心忍不住偏向嫤初。
“我觉得陛下是个明君，不如……”
“他就算不是明君，那我也要规劝她、辅佐她，可我现在是不想为了这点小事得罪容晏，那个疯子什么都做得出来！”
“夫君，摄政王到底只是臣子，你们都一样效忠陛下，如今陛下有意拉拢咱们，咱们还和以前一样就是了，只要你公事公办，不给人留话柄，谁还能为难了你。”
薛良友叹口气，穿着中衣坐到床上，若有所思，“那倒也是，不过，这始终不是长久之计啊。”
容晏倒没有薛良友那么纠结，欣然接受，只是这两人确实处于对立面，平日里容晏和薛良友难免多怼几句，很快殿试结束，考官打完分后，出了个意想不到的结果——有两个考生的成绩并列第一。
但是，状元郎只能有一个，两人的文章不相上下，众人犯了难，不知该定哪一位。
于是，支持两位考生的大臣分成两派，据理力争，都觉得自己说得对，尤其是容晏和薛良友，几乎要把奉天殿的房顶掀了。
“陈琦文采斐然，才思敏捷，于策论又有其独到见解，令后生可畏，臣认为，陈琦应为第一。”
话音刚落，薛良友立马反驳，“摄政王此言差矣，陛下，臣还是觉得王秋生才更实至名归，历任新科状元都会被陛下委以重任，可不单单纸上谈兵即可，王秋生曾经在县衙当过差，少年时游历过天下名山大川，不但学识渊博，见识也广博，日后必定大有作为，是个不可多得的人才啊。”
容晏嗤笑，“照薛大人这么说，旅客、侠客也都是做官的料子咯？”
“你偷换概念！”
“王爷，薛大人，二位不要吵了，与其这么为难，不如让他们两个重新再考一次。”
容晏嗤笑，反问：“科考不是儿戏，因为朝廷的选派失误，已经延误了一年，如今又要让这两人考一次，传了出去，百姓会怎么想？”
众臣噤声，谁能想到，临了临了，还有两个人成绩一样，偏偏若是找不出一个合适的理由，这两人无论谁屈居第二，恐怕都不会甘心。
薛良友不和容晏掰扯，转头对高位拱手道：“陛下，臣请陛下定夺。”
容晏眼神晦暗不明，看向高座之上的女帝，嘴角勾起玩味的笑意。
这两个人可真实越来越有趣了。
嫤初一直未曾发话，当薛良友请示时，她把视线转到风轻云淡的容晏身上，仿佛已经猜到她会选谁。
“朕觉得，薛爱卿所言极是，这届新科状元，便定王秋生，陈琦为探花，摄政王觉得呢？”
这是嫤初第一次公开和容晏对着干，众臣面面相觑，紧张地看容晏的脸色。
容晏的表情看不出喜怒，平淡地颔首，“一切但凭陛下做主。”
听到容晏没有反对，薛良友不着痕迹地松了口气。
他可不想再和容晏继续在大殿之上争论不休。
“那众位爱卿可还有别的想法？”
摄政王都同意了，他们哪里还敢说一句不是，忙异口同声地说：“臣等无异议。”
“既然如此，那此事便这么定下了，另外还有一事，薛大人劳苦功高，为朕兢兢业业，其妻温柔贤淑，钟灵毓秀，朕今册封薛李氏为三品浩命夫人，赏百匹绸缎，百两白银，以作嘉奖。”
明明是好事，薛良友越听越觉得不对，容晏落在他身上的目光愈发炙热，他后背不禁冒起冷汗，忙跪下谢恩，“臣谢陛下恩典，吾皇万岁万岁万岁。”
众臣议论纷纷，薛良友的夫人是何许人也，他们心里都清楚，他们夫妇俩当年的事闹得沸沸扬扬，薛李氏无论如何也配不上朝廷三品诰命的荣誉，可是还没等他们反对，嫤初就宣布退朝，他们也只能欲言又止，望着她离开的背影。
容晏自始至终都阴沉着脸，身边的人大气不敢喘，唯恐惹到这位阎王。
萧戚进宫，下了朝后，嫤初便带着他在宫里四处散步，熟悉皇宫。
事实上，皇宫萧戚比她还要熟。
“孤幼时最爱在那假山处玩，那里面才真是狡兔三窟，藏里面很难找得到人，可惜后来成帝怕里面藏刺客，推翻了一半，现在倒没有从前那般有乐趣。”
嫤初顺着萧戚手指的方向看去，眼中多了几分兴致，笑道：“陈王在燕宫的日子，想来还不错。”
萧戚意味不明地笑了一声，客套道：“成帝仁厚，宫人们也都善待孤，确实……还不错。”
嫤初没有再说话，她虽长在冷宫，可她有眼睛，成帝昏庸易怒，宫人们也一贯爱踩高捧低，无亲无故的异国质子在燕宫能活下来已非易事，别指望从前他能像现在这样被当成贵客一般供着。
否则当初求娶嫡公主，就不会采取那般强硬的手段，那时候陈国刚刚停战，元气大伤，以开战威胁只为求娶一个女人已是违背常理，成帝竟然也能应允，唯恐遭到陈王报复，可见陈王在燕宫做质子那段时日着实不太好过。
“听说陈王和朕的皇姐及摄政王都是交情深厚的知己好友，可是真的？”
萧戚的表情渐渐柔和，没有之前的客套，笑起来如沐春风，低声说：“孤和贵国摄政王的确是知己，但和长公主……陛下应该懂。”