唐凤梧下楼，看见钟杰把一个食盒交给顾姨，摇摇头，顾姨失望地拿着食盒走了，就知道钟玉不见钟杰。
钟杰看到唐凤梧，居然还问他这些天有没有见到钟玉，完全病急乱投医。
钟玉离开易家的那天，唐凤梧怕她出事，开车跟着她，一直看到她走进礼查饭店才放心。钟玉发现他跟着，却自始至终没有理会他，他又怎能去找她呢？拿什么理由去找呢？
“他连你们都不见，更何况是我。”唐凤梧回道。
“我总觉得，我们对二姐做了错事。”钟杰迟疑着，“二姐说得没错，她才是这个家的主人，这栋房子本该属于她。”
“从二小姐的角度看，拿回财产无可厚非，但从易伯父的角度看，维系家族也没有错。”唐凤梧作为旁观者，觉得钟杰大概是易家最明白事理的人了，既帮他母亲承受非议，又能理解钟玉的偏激，“家庭事务难辨对错，只看你想达到怎样的目标，能否做出强有力的行动。”
“理智上如此，但人不全凭理智生活。”钟杰叹口气，“我现在很想见二姐，劝她回家，可她避而不见。”
唐凤梧递了一卷报纸给钟杰：“把这个送给她。”
钟杰要追问，刘清芬却从小客厅跑了出来，一把挽住他的手臂，直笑自己逮住了他。等钟杰再回头，唐凤梧已经走出了门厅。
这天下午，王本初又出现在礼查饭店305房。
虽然钟玉还没入伙，但却在星华的希望号出事之后，贡献了计策，利用媒体把这次事故说成了星华骗保。消息一经刊登，星华生意一落千丈，昌隆趁机大赚一票。
“二小姐，依您看，接下来该怎么办？”说实话，钟玉经商的本事真是一套套的，王本初不得不佩服。
“接下来该怎么办，你们不是全策划好了吗？”钟玉拿一枚小锤子敲着腿，“何必来问我？”
“我们接下来的计划，当然是让环美保险公司正式起诉星华骗保了。”王本初一句话说完。
“只是起诉？”钟玉笑了笑，“星华为了骗保，不惜制造沉船事件，造成所有船员不幸丧生，他们的家人得到消息，就干看着，不哭、不闹？”
王本初眼睛一亮：“二小姐，难怪易先生要拉您入伙，您可真狠啊！”
“狠毒的不是你们吗？”钟玉眸里泛冷，“为了击垮星华，不惜制造沉船事故。”
王本初大惊，连忙摆手：“这您可不能乱讲，我们只是收买了打捞船骸的工人，揭露真相而已。”
“不是当然最好，生意人就好好做生意，杀人放火的缺德事不能碰，会坏了做生意的运道。”钟玉垂了眸，敲敲腿，“但要真是你们干的，那就看好制造沉船事故的船员，确保他牢牢闭上嘴。”
王本初笑了：“您太多虑了，哪儿有什么活着的船员，死人是不会说话的，这件事准保万无一失。”
钟玉瞬间明悟。
“小姐，该用餐了。”阿媛端着午餐进房。
王本初会看眼色，连忙告辞。
阿媛跟过去，把门关上：“二小姐，您不该和这种小人打交道，他要害星华哪！”
“父亲将我逐出家门，就是不把我当易家人，既然如此，谁要害星华，与我何干？”钟玉忽然看到餐盘上的报纸，拿起展阅，几乎立刻留意到半页的大广告，上面写着“星华举办上海小姐选美大赛，欢迎上海名媛佳丽报名参赛”。
“星华要办选美比赛？”钟玉一下子坐直了，“姜还是老的辣。越是谣言满天飞，越是要稳得住。父亲要告诉整个上海，星华就是上海最好的百货公司，任他风浪滔天，我自岿然不动。你赶紧去星华一趟！”
“干什么去？”阿媛奇怪。
“报名参赛！”钟玉简直要摩拳擦掌。
“啊？”阿媛呆住，“小姐，您也要参赛啊？”
钟玉用力一拍报纸，撇一抹冷笑：“除了易钟秀，谁会这么无聊，特意把这份报纸送到我面前，她这是故意激我哪！她敢下战书，我就敢应战，想当冠军，白日做梦！”
阿媛不敢说这报纸是钟杰送来的。
广告登得虽大，各种宣传也做足了，钟秀要参赛的消息更是传开，但选美阻力重重。
首先，是人们的偏见，单从易宅里发生的事就能窥见主流舆论。因为刘清芬听说钟秀和寄渔都要参赛，也决定和她们一起参加。三个女孩结伴，准备服装，练习才艺，做什么都更有劲。谁知，陆培的妈又杀了来，不同意刘清芬参赛，觉得那是搔首弄姿选花魁，叫男人评头论足，把脸都丢尽了。恰好范燕秋也在，碰到陆太太，棋逢对手，彼此戳对方短处，吵得那个热闹。最后，还是陆培这个独子孝子，把他妈扛出了易家大宅。
然后，是有权有势的各路人马，要么动着美色的主意，要么动着金钱的主意，纷纷向主办人席维安施压。席维安长这么大，从来不受窝囊气，雷霆大怒，要吕朝闻来一个打一个。好在唐凤梧也在，劝席维安虚与委蛇，赈灾委员会要尽可能吸纳政商军三界的领头人物，越多越好，以此与捞好处的各方抗衡，而且要准备分一部分的肉给虎豹豺狼，只要主要目标达成，即算赢。席维安听从唐凤梧的建议，开始邀请更多的名人参加委员会。
钟秀听席维安说要加大宣传，主动提出在星华门口接受记者采访。她一到，早就等候的记者们蜂拥上前。面对沽名钓誉、人言可畏这样尖锐的提问，她从容以对。
“我们的同胞正在受难，任何一个有良心的中国人都不该漠视他们的痛苦。只要时刻不忘赈灾的初衷，我有勇气面对世上一切的诋毁——”
钟秀话音未落，一只玻璃瓶凌空飞来。陪伴钟秀一起来的唐凤梧一直警惕，及时伸手打开玻璃瓶。
有人喊：“抛头露面，不知廉耻，风气就是被你们败坏的！”
“我们组织慈善选美，是要集合全社会的力量，互助互爱，拯救灾黎。可有人却在报纸上掀起骂战，指责星华举办这场选美是彻底将救灾娱乐化，误导中国女性，败坏社会风气。”唐凤梧冷眼扫过，看到肖似王本初的身影一晃而过，“然而，生存才是人最基本的权利。如今，无数同胞面临生存的困境，亟待援助。女士们本着救灾恤邻的古训，深怀博爱互助的精神参选，但一些人妄图用舆论逼迫选手退赛，是漠视同胞的生命，等同杀人的恶行。我请问诸位有良心的人，能容许这样的事发生吗？”
记者们纷纷表态支持，要告诉全上海这次选美真正的意义。
钟秀崇拜地看着唐凤梧，可惜自己与他无缘。
经过这场记者会，钟秀的照片上了各大报纸，从报道到广告，铺天盖地都是选美的消息，润物细无声地，改变着人们对选美的看法，正面的言论越来越多。星华百货的报名点，年轻的参赛者们排起了长队，观赛门票遭大家哄抢。
这天，钟杰为唐凤梧换药，钟秀在一旁看着，才知道伤口挺深的。
“本来就只是小伤，不小心沾了水才会感染，不必放在心上。”唐凤梧看出钟秀内疚，出言安慰。
钟秀正要说话，钟灵带着语兰和易忠走了进来，两人手里各捧着一大叠报名表。
钟灵欣悦地说：“上午便有两百多人报名，这只是通过初选的人，我怕到报名截止日，要超过三千人了。”
钟秀“哇”一声，也开心起来：“太好了。”将语兰手里的报名表拿过来，一张张快速翻看。
“记者会之后，上海的社交名媛，圣玛利亚女校，中西女中的学生们都踊跃报名，你开了好头。”钟灵夸钟秀。
钟秀头也不抬，嗯了一声。
“你到底找什么呢？”钟灵留意到。
“她没报名。”钟秀找不到钟玉的名字。
“你这人真奇怪，是你把人赶走了，现在她不出现，你不是正好开开心心参加选美？难不成，你还惦记她？”钟灵微笑。
唐凤梧也笑了。钟秀的本质从来不坏，最多就是被宠得有点娇气，在对钟玉诸多忍让之后，到达极限，爆发了一顿脾气而已。
“她不出现才好！”钟秀一拍桌子站起身，“我就是怕她不自量力，又跑出来捣乱！”昂着头，走了。
钟灵好笑：“在一会儿就掐，分开了却惦记，这是什么毛病？”摇摇头，拿起报名表，走向书房。
钟杰低声对唐凤梧说道：“这回你看走眼了，二姐耐得住性子，竟没打算参加。”
“再等等看吧。”唐凤梧自信笑了笑。
他知道钟玉，喜欢出奇招制胜。如果连钟秀都以为她会参赛来捣乱，她一定反其道行之。不过，会以什么样的形式呢？他相当好奇啊！