在高人指点和莫晚棠自己的努力下，采访稿自然顺利刊登。
代价就是整整一天，办公室里都弥漫着一股风油精的辣味，那是莫晚棠时不时涂在太阳穴提神醒脑的，不然她真怕自己睁眼速度稍稍慢点，就能原地睡着。
任一云恨不打一出来，但陈主编都发话了，他只能想方设法把邀功词变成请罪词。
也是，一篇别出心裁的专访稿和几张随处可见照片，陈钰虽非善类，但眼光还是有的。
莫晚棠心情大好，决定做一顿拿手大菜犒劳恩公。一进门，她就迫不及待把这个好消息分享给桑榆之。没想到桑榆之的面前正放着一张最新的《越州日报》。
“我让物业送来的，虽然是意料之中，但作为老师还是想检查一下最后的成果。”他平静的神态，和莫晚棠的兴奋劲儿形成了强烈对比。
“好吧。本来还想给你个惊喜！”莫晚棠有些失落。她想了想，又补充道，“不过啊，你是没看到任一云当中吃瘪的表情，真的好像一只鳖啊！”
回想起来，莫晚棠又控制不住地笑。
桑榆之见怪不怪，询问：“你和他同处一个部门，这么直接，不怕得罪他？”
“怕啊！”她实话实说，“但我更怕的是好的思想和声音被埋没，真相摆在那，却无人去揭露。如果记者都像他这样明哲保身随大流，那谁来用笔杆捍卫现世安稳？谁来替弱势群体声张？更何况，我那么年轻，我怎么可能会一辈子待在他手底下！”
桑榆之若有所思，但没应声。
她气焰灭了半分，声音也弱了：“那……大不了，慢慢熬，看谁熬得过谁。”
桑榆之终于没忍不住，笑道：“不惧后果，不计得失。不愧是你啊。”
短短几句话，就把莫晚棠的脾性摸透了。她也不知道人是夸她还是损她，一本正经辩解：“诶，桑老师此言差矣。我还是计较得失的，不然我就只能去天桥底下喝西北风了。”
他没再接话，因为他清楚自己没有接这句话的立场。
但他更清楚的知道，因为莫晚棠的开心，让他也跟着心花怒放。他越来越羡慕她这样明媚勇敢的性格，这种羡慕让他情不自禁又无时无刻不想靠近她。
活了近一个世纪，反而养成了瞻前顾后的多虑。
“你这只做你自己，剩下的，交给……我。”其实，他在心里闪过这样一句话，但终究没说出口。
沉默半晌，莫晚棠开辟了新话题。
“对了，桑老师，我真的很好奇。”
“嗯？”
“你是怎么做到年纪轻轻就博古通今的？”
她已经好几次问过这样类似的问题，他不能告诉她真相，却可以满足她的好奇心。桑榆之扬了扬眉眼，松口道：“走吧，我带你去个地方。”
“去哪啊？”
“去了，就知道了。”
就在莫晚棠做好了即将跋山涉水，夜行万里的准备时，她万万没想到的是，这一段短暂的楼梯就是她即将抵达的“秘密基地”。
地下室的门缓缓开了。桑榆之做了一个邀请的手势：“到了。”
“夜访地下室，听起来好像也不错。”她自我安慰。
随着一盏盏阅读灯开启，一个偌大的空间被瞬间点亮。映入眼帘的竟然是满墙的书籍，它们被整整齐齐、分门别类的摆放在一个个精致的黄花梨木架中。
地上还堆着几叠比她人还高的书，想来是他最近在研读的书目。
为了防潮，周围的墙面和地板还专门刷了封闭漆，没有一丝裂缝。每一个柜子的隐藏角落，甚至还悬挂了吸附性极强的干燥剂——活性炭。
显然这是一间装修完善又可以通风的地下室。
莫晚棠自诩也参观过不少藏书阁古迹，但今日见到此景，还是被惊艳了一把。
啪嗒——
桑榆之拉动了手边台灯的开关链条，清冷的灯光落在书桌上，倒影出一支钢笔的轮廓。她好奇撇了一眼，发现这款式看起来很是怀旧。
“我听说有钱人都喜欢在地下室藏宝贝，原来这就是你的财富密码！”莫晚棠选择用开玩笑的方式掩盖自己震撼。
桑榆之愣了愣，才明白她的意思，不以为意：“几度搬家，已经遗弃了很多。”
“哦？”她半信半疑，跟着他向前走。
一个踉跄，差点被地上几个纸箱子扳倒。低头一看，里面装的全是打包好的书。
“咦，桑老师，这是又要搬家？”莫晚棠心中升腾起一个大大的疑惑。
如果不是因为她，这房子的确已经空置。而他也早就在另一个不为人知的城市安营扎寨。
“嗯……没有。”桑榆之撒谎，并慌乱地用脚将几个箱子提进了桌底。
好在，莫晚棠整个注意力都被这些书籍吸引，并没看见他的窘迫。
她从小就是个书痴，各种类型都看，学生时期还差点因为沉迷看闲书而荒废学业。如果不是某些因素影响，她的梦想就是当一名作家了。
“桑老师，我可以上去看看吗？”她指着移动梯，询问。
“可以。”他应允且补充，“注意安全。”
莫晚棠扶着梯子顺势而上，桑榆之的目光却一直追随她的纤瘦却矫健的背影。从这些天的相处中他越来越发现她是个很有自理能力的人，娇憨但不娇气，活泼但不撒泼。
渐渐地，他也放开了扶在底下的手。
气氛静谧，书香中飘来一阵她的专属香气，桑榆之也投入到自己的阅读中。
他最近受越州博物馆的委托，作为文史顾问，要为一些新入馆的文物编写简介，有些咬文嚼字的地方，也得查阅资料。
忽然，地板上发出“咕咚”一声，一只拖鞋不慎掉落。
“不好意思啊，桑老师。”莫晚棠努力伋着另一只鞋，略显尴尬。
“什么事让你这般激动？”他未抬眸，眼底尽收温柔。
“天大的发现！”她努力伸手，在左上方两三本相同颜色的书脊中抽出一本，“就是这个——《城春草木深》。想不到桑老师你竟然也有收藏。”
桑榆之心里咯噔一下，无数逝去的记忆死而复生，攻击他的大脑。
为何……偏偏是这本？
“据我所记，这是本民国旧书。我这儿这种书太多了。”他笑道，“那你是从何而知？”
“这个嘛……秘密。”
莫晚棠可不好意思说是她小时候从太婆家翻来的，太婆家保存着许多旧书，暑假借住时，她还问过一个很天真的问题，为何那时候的书这么便宜，都只要几毛钱？
后来太婆家拆迁了，妈妈整理了一箱书回来，里头就夹着这一本《城春草木深》。第一次看见封面时，莫晚棠就爱上了它淡雅的绿色色调，还有那一朵幽兰，像是精心设计后再印刷上去的。
当然，莫晚棠猜测妈妈一定是误把它当诗集给薅回来的。如果她知道这是一本类似鸳鸯蝴蝶派的民国古早言情小说，贴钱她也不会给莫晚棠看的！
“除非，你告诉我，你为什么也看这种书？”莫晚棠好奇宝宝上线。
“这种书？”桑榆之表情有些异样，又努力克制，“具体内容我已忘了，只记得作者的笔名，挺特别。”
“沉舟自渡！”没想到，她竟然抢答了。
“记性不错。”桑榆之道。
莫晚棠却谦虚起来：“并不是我过目不忘，只是这位作者大大实在厉害。我第一次读这本书时，还上五年级，当时就惊叹，怎么会有这样的妙笔文章？乍一看是通俗小说，但又有志怪趣味，还带着悬疑。男主角有长生不老的金手指，在红尘浪迹，看透世事，除暴安良。每次孤寂时，还能邂逅形形色色的红颜和知己……这不比现在那些平台的爽文更好看？”
“咳咳……”桑榆之咳嗽了两声，“想不到，你小学时思想就如此早熟。”
“是你们太保守！”没想到，她极其捍卫这本书，“这书我读了不下五遍，只可惜，竟然没有找到结局……”
她查过“沉舟自渡”的资料，一无所获。也通过几家旧书网企图搜寻这本书，都没有得到完整版。也不知道这个不知男女的作者大大发生了什么事，连结局都不给一个！
“也许，这个沉舟自渡有什么难言之隐。”桑榆之难得帮一个外人辩解。
“有什么难言之隐比吊读者胃口更残忍的？”莫晚棠爱而不得道，“除非，他死了！”
“咳咳。”脚底下又传来桑榆之的咳嗽，“有些时候，死也未尝不是一种解脱。”
“桑老师，你总这般悲观，难怪身体久不见好？”莫晚棠听见他无缘无故的几次咳嗽，担心他病情反复。
她摇头叹息，忽然看见最边上格子里横放着一叠厚厚的手稿，积满了灰，小楷标题却依稀可辨：
城春草木深上下卷。
“桑老师！”她再次惊呼，“你一定忘记自己做过什么好事了！手稿诶！你竟然收过沉舟大大的手稿！”
是手稿！
糟糕！
桑榆之的确已经忘了那封尘多年的往事，但此时他已经来不及去阻止，莫晚棠就已经倾身靠向了书架。也是这一刻，脚下的扶梯因为突如其来的冲击，偏离了地面，再也承受不了地晃动起来。
伴随着重心的消失，莫晚棠看见面前有一书柜的书摇摇欲坠，正向自己砸来，为时已晚。
“救命啊！”
来不及思考护脸还是护脚时，她恍惚已落入一个安全基地。
原来，等待自己的不是万丈深渊，而是桑榆之稳定而坚实怀抱。
呃，这下完蛋了…
还不如和地板来个亲密接触呢，顶多受点皮肉之苦。这吃老师豆腐，身心俱损啊！
莫晚棠悔恨不已，只能贴着桑榆之的胸膛装死装晕。
而他的心跳频率却出奇快，体温一点点上升，隔着衬衣，都快把莫晚棠烫熟了。她忍不住问：“什么情况，你发烧了？”