蝉鸣阵阵，演奏着谢幕前的哀悼，嘶声力竭想要留住夏日的记忆。
刻刀在玉石上娴熟地游走，桑榆之的心却愈来愈不平静。不知是因为再次看见《庐江图》，还是因为沈栩汀那志在必得的架势，亦或是他占据着这张本不属于沈家的画志在必得的样子……
想着想着，指尖不小心被割开了一道口子。桑榆之原以为不多时便会自动愈合，可随着一阵锥心的痛，鲜血已顺着石刻上的划痕缓缓晕染。他用大拇指指腹一抹，印章表面就像覆上了一层新鲜的印泥。
原来，是莫晚棠回来了。
他习惯性等她，有时在家门口的榕树下，看看树影斑驳倒映在她的脸上；有时直接走到马路上，看来来往往的车开过，对面出现的那张笑脸。
但今天他显然走神了。
“我回来了！”莫晚棠已经开门，拖鞋落地，木门吱吱呀呀地合上。
“老桑？”她再次确认，“老桑，你在楼上吗？”
桑榆之不想让她看到自己在刻的“惊喜”，忙回应：“来了。”
下了楼，才看见客厅里竟然多了一只猫！还没等他开口询问，莫晚棠已经主动招供：“今天来了个新朋友，是不是超可爱？”
“还行吧。我也不太懂。”
“你也有知识盲区啊！那我给你介绍下，你看它的小耳朵整齐地扣在头上，像不像折起来了，所以它叫折耳猫。奇怪，你怎么不问问它的来历？”莫晚棠反问。
“哪来的？”桑榆之松弛地笑道，努力表现出与她有话题的样子。
“前段时间不是台风嘛，社会各界的好心人士发现了很多无家可归的猫猫狗狗，这招领启事也登了，还是无人问津。只能找好心人收养，这只折耳猫是喵小姐认领的，只不过她最近有点忙，让我先帮忙照顾几天。”莫晚棠一边说，一边从书包里拿出一袋猫粮，正准备给它找个吃饭的碗。
这只猫似乎也很满意这个暂时的“家”，它在花园里一阵“巡视”，已经找到了一个种了绣球的花盆当做暂时的落脚点。
“嘿，这小家伙倒是自来熟。”莫晚棠对可爱的事物总是没有抵抗力。“不过，它会不会把那株无尽夏给嚯嚯了？，诶！既然它喜欢这，不如就叫它无尽夏吧！老桑，你觉得怎么样？”
无尽夏是绣球花的一个品种。但无论是花还是猫，桑榆之都没什么感觉，说不上从什么时候开始，他对这些短暂停留的东西逐渐厌烦。花会枯，猫会死，只有红尘滚滚，不知疲倦地循环往复。
“都好，你决定吧。”他又给出了一个模棱两可的答案。
“那我就替喵小姐做主了。”
正好，莫晚棠的心思都沉浸在小猫身上，丝毫没察觉桑榆之的失落，连他什么时候上的楼也全然不知。
第二天早晨，莫晚棠从几个喷嚏中醒来，浑身上下却很不得劲。
门外传来桑榆之的敲门声：“小棠，还在睡吗？上班时间快到了。”
“噢！”莫晚棠张嘴应道，忽然发现嗓子有点不舒服。不是吧，又感冒了？最近这体质也够感人了。
莫晚棠挣扎地起床，打开门，睡眼惺忪地和桑榆之打招呼：“早啊，老桑。”
“一大早，你的面色为何如此潮红？”对面传来桑榆之的质疑。
“你怎么也开这种玩笑。”莫晚棠甩甩手，准备去洗漱。
“我没说笑！”桑榆之一把拉过她，将她带到化妆镜前，莫晚棠这才注意到镜子里那张红的像熟虾的脸，不仅红，还比平时肿了一倍。
“我天！”莫晚棠慌了，而桑榆之已经帮她收拾包，准备带他去医院了。
下楼时，“无尽夏”听见动静，发出轻柔的猫叫声，它倒是乖觉，小心翼翼哄新主人开心。
“那猫咪怎么办，还没给她吃早饭呢！”莫晚棠差点忘了这茬。
桑榆之却出奇得沉默，拉着她直接往外走，关门时，落地窗中倒映出他阴鸷的脸色。
观澜医院。
医生几乎都不用过多询问，就断定了莫晚棠的病症——猫毛过敏。
“不可能！”莫晚棠第一时间否定，“我大学时室友也养过猫，那时候也出现什么问题啊。”
而且，之前她抱过喵小姐的鱼苗，不也好好的。
医生看了眼后头排队的病人，顾全大局：“这样啊，你要是有疑虑，可以叫家属带你去大医院复诊下。挪个地儿，别耽误后面的病人了。”
“不是，我……”莫晚棠还欲辩解，已经被“家属”拉到一边。
“好的。多谢医生。”桑榆之有礼貌地退出了诊室。
莫晚棠又戴上了口罩，愤愤不平道：“庸医！诊断不准就推责。你干嘛要拦着我，我还没和他理论呢！”
“我觉得他说的很有道理。”桑榆之关切地分析，“你最近体质薄弱，晕倒感冒好几次，现在又出现过敏症状。一会儿我联系老严，还是带你去李医生那看看吧。”
“我哪有！我只是最近比较辛苦，属于上班过敏。”没人喜欢看病，莫晚棠也不例外。
“晚棠，听话。别的事我都能依你，但事关身体，不可讳疾忌医。”他忽然严肃认真，那表情真的比莫安朗的爹味还足十倍。
莫晚棠眼看请的上班短时假要超了，也懒得与他掰扯，只能应付：“行吧，那等我下班回来再说。”
说实话，她还那么年轻，根本没把这些病痛放在心上。没有什么事是睡一觉不能缓解的，如果一觉不够，那就两觉。
又到了傍晚时分，莫晚棠赶完稿回到家。
第一件事便是去门口的花坛里找“无尽夏”玩，却只有花没有猫。她又转而走向客厅的毛毯处。
“小夏子，你吃过饭了吗？”她俯身过去，企图想给猫咪一个惊喜。
但莫晚棠发现，根本没有猫咪，连原来那块黑白菱格的毛毯都不见了，取而代之的一张棕榈藤椅。
她心中升腾起不详的预感，急切地在客厅里来回寻找，皆一无所获。这时，楼梯上响起熟悉的脚步声，桑榆之已经提着一个小行李箱下楼。
“老桑，你看见我的猫了吗？”
桑榆之一副意料之中的表情，淡定从容地点点头。
“在哪？”
“哦，我白天已经让老严处理掉了。不过你放心，它不会有生命危险，而是被送到了专业的宠物医院。”桑榆之将行李搁下。
难怪这个房间里弥漫着一股浓烈刺鼻的味道，莫晚棠这才回过神，那是消毒水的味道！
“我有没有和你说过，过几天喵小姐就会把它带走，我并没有说要长期收养。”莫晚棠语气已经泛起愠怒。
可他依然就事论事的态度：“对，苗主编那书店你也要少去。你目前的身体状况，不适合再接触任何毛绒动物。”
“那你是不是应该打个电话告诉我一声呢？”莫晚棠无法理解他这种私自替自己做决断的行为，觉得很专制。或者说，他冷静得可怕。
“我不想打扰你工作。”
“那你就可以随意插手我的计划？”莫晚棠冷笑。
桑榆之觉得她的话未免有些偏激，但他此时满心满脑都在担心她的过敏情况，直到看见莫晚棠眼眶中布满的红血丝，他才确定她的过敏又加重了！
“小棠，不能拖了，我们赶紧动身去医院。”他想牵她，却被莫晚棠甩开。
“你还没回答我的问题呢？不经过别人同意就私自决定，哪怕是一只猫，那也是对我的不尊重。”她现在真的生气了，一点也不想与这个“老古板”说话。
推搡间，莫晚棠的敞口单肩包中的东西散落一地，在榆木地板上发出“咚咚咚”的闷叩声，一个粉纸笺包裹的方木盒引起了桑榆之的注意。
原本，这榆木的地板虽然不静音，但桑榆之听见莫晚棠上下楼忙碌的声音，就觉得充实而满足。莫晚棠也喜欢赤脚走在地板上，凉而不冰。此刻，这动静，就像擂起的战鼓，争执一触即发。
盒子上有沈家的印签，他是认得的。
“这是什么？”他问道。
“你先回答我的问题。”莫晚棠摆明了一副吵架的架势。一字一句像是从牙缝里挤出来，脸却因为激动而更红了。
“好，小棠，下次会我先和你说。但前提是不影响你的身体健康。”桑榆之感受了她的愤怒，决定息事宁人。“那你能告诉我了吗？”
“这个啊！”莫晚棠心中闪过一个邪恶的报复念，既然桑榆之如此扫兴，那她也要气气他，“这是沈老师送的，今天他就回越州了，临走前送了我们报社的人一些礼物，我这盒子里是一个纯银的海棠挂坠，打开还可以当录音笔，说是定制的。苗主编的是……”
呵，为了讨好一个人，送了全社人。司马昭之心啊！
“好了，够了。”果然，桑榆之不耐烦地摆手，“你们真那么喜欢这些首饰？”
“那当然，哪个女孩子不喜欢这些金灿灿、银闪闪的东西，我也不能免俗咯。”莫晚棠心说，这下总能膈应到这个自诩清高的“世外高人”了吧。
“我知道了。”他既没生气也不再焦急，而是用一种极冷静的语气道。
莫晚棠倒是急了，声音上扬：“你这人真的很奇怪！”
“是啊，我本来就不是个正常人。”