深秋日落得早，昨夜一场大雨打落了残桂，那一线余香彻底在冰冷彻骨的雨中散了，零零落落，一地残艳。
好在梅老板的桂花酒尚在，云临喝了一杯觉醇厚绵柔，醉意微醺，可惜只能喝一杯——他倒完酒酒壶就让梅见晴收走了。
一场晚宴不似践行似家常，酒罢人散，云临跟梅老板告别，出了雪融清的门。
“入冬了。”云临手里提着灯，走在沈谦身侧。
霄城内虽无宵禁，但毕竟天寒，城内的人少了许多，云临走在路上看不到几个人影。
“再过两个月就要年关了，你这事走，怕是没法回来过年。”
沈谦挥手让车夫跟在他们身后，疲倦说：“嗯，战事刚歇，陛下有心大办。但北方诸州尚未稳定，有心无力。”
云临仰起脸看向夜空，少了城里的明灯，夜色也显得冷寂，他抿着嘴角，看着那一轮弯月，哈出一口白汽：“今年北地年不好过，陛下想大办也难做，倒不如缓上一年，好安抚民心。战争已经结束，倒也不必用这些彰显国力。”
沈谦配合着他的脚步走得很慢，眼见前面一处洼地积水映着溶溶月色，他伸手一扯云临的袖子，将他往旁边带了一步，“看路，别踩着水了。”
“我是在夜观天象，推演来事，”云临掐着手指，一本正经说：“大人此去必诸事顺遂。”
“那承你吉言。”
影子落在水洼上，手中提着的灯笼明亮如许，云临拉了拉肩头披着的斗篷，低头看着水洼里沈谦的倒影，“说起来，我可以给你写信吗？”
沈谦答道：“南下队伍里会带着信鹰，想要寄信找古希舟。”
云临没问沈谦会不会写信给他，大概率是不会的，但他还是问了：“你会写信给我吗？”
“写信问你书读得如何？剑练得如何？”沈谦轻笑说，“没想到殿下还要人监督着才肯学。”
云临：“……”他这是在给自己挖坑跳吗？
“别看倒影了，”沈谦话语稍顿，他温声说：“等初雪落下，我会写信回来。”
“一时间不知道该不该盼着初雪来了，”云临抬起手腕，捻着手指问：“是不是又下雨了？”
手中提灯的灯晕周围反射出的细微的雨线，落在手上的雨滴也明显了许多，冷风一吹冰得发疼，让云临忍不住怀疑是不是要结冰了。
“上车，我送你回去。”
质子府与天霄楼顺路，云临应声上了马车，他将提杆上的灯放在马车内的木柜上，昏黄的光照亮了半个车厢，云临的面孔一半藏在阴影中，一半被光笼着，模糊了轮廓。
沈谦调开厚重的夹棉帘布，微微一怔。
那光极衬人，能将人照得像是妙手雕成的偶，尽态极妍。
只是美则美矣，却像个没有灵魂的空心木偶，维持在一个好看的角度，动都不动。
“怎么发起了愣？”沈谦上了马车，挂好了挡风的帘布。
云临转过视线，他看了一眼沈谦，又低下头看灯，缓了缓说：“没什么，有点困了。”
明早沈谦要上朝，下朝后大抵也是留在宫中，一直到晚上才能回天霄楼。后日辰时他便要离开，国巫南下，天霄楼随行弟子就有三百余人，送行的官员士子也不会少，人多眼杂他便不能前往相送，今晚这一面过后，他再难见沈谦。
“我让车夫赶快些。”
云临脱口而出：“不用。”
马车再赶快一些他与沈谦相处的时间就更少了，云临掐了下指节迅速道：“天暗又下了雨，走太快容易出事。”
沈谦细细打量他的神色，见无碍后道：“好，别在车上睡着了。”
云临说：“我知晓，你跟我说说话我就不困了。”
这有些为难沈谦了，他并不擅与人闲谈，国巫大人思来想去也没想出个话题，他迟疑问：“与你说说朝中派系？”
“……倒也不必，”云临无瞥过桌上的食盒，用指尖点了点说：“霄城内除了雪融清食味斋，还有哪些好吃的地方？”
当真真是闲聊。
沈谦轻摇了下头，“我知晓的地方也不多，只在很多年前去过一些酒肆食肆，不知道现在还在不在。”
很多年前应该是战争之前，沈谦还小的时候。云临的心思瞬间活络了起来，他之前想在天霄楼的侍女那里打听关于沈谦年少的过往没能成功，现在得到了一个从本尊口中知道他过往的机会，怎能放过去？
“你说，改日我替你去看一看。”
“南街八角巷里有家酒肆不错，卖酒的老伯每次只卖二两与我，说想买多的让我家大人去。”沈谦回想着过去，声音逐渐变得温和起来，“那家酒肆离质子府很近，你若经过哪道巷口闻到酒香，可以进去找一找，他们家房檐上挂了很多陶制的酒瓶。”
“长熙胡同住了很多异国人，都是来霄城做生意的，应该有荒泽商户。”
“西城外青霄山后山上有一家佛寺，人少寂静，素斋做得不错。”
“再往前走是游坊，杂耍艺人草台戏班赌场都在那边，鱼龙混杂，如果去记得带上侍卫。”
云临在这只言片语中推断出了沈谦的过往，他应当是真的与四皇子凌霄交好，每每习惯从质子府的秘道溜出去玩。
少年时的沈谦身量不足，去买酒时酒肆的老伯看他年纪小，每次都只肯卖他二两酒。
他或许也曾年少轻狂，与友人在深夜策马，惊起檐下倦鸟。
沈谦停了言语，他摩挲着手指，缓声说：“我去的不多，只知道这些地方。”
马车停了。
车夫的声音隔着厚厚一层棉帘传进车厢，“禀大人，质子府到了。”
云临如梦初醒，他手指握在提灯上，起身欲下。
“先等等，外面雨下大了，让门房打伞来接你。”
云临掀开帘布将食盒与灯递给车夫拿着，轻飘飘道：“不用。”
他踩着脚凳下了马车，蒙蒙雨丝落在发顶肩头，格外提神醒脑。
云临伸手擦掉落在鼻尖的雨水，对沈谦莞尔一笑：“今日一别不知何时能再见，临只盼着大人莫忘了我。”
这话听着奇奇怪怪的。
门房急急忙忙地拿着伞出来撑起，挡在云临的头顶。
沈谦从窗户处与云临对视，他下意识忽视了云临这句古怪的话，交代说：“回去让厨房煮些姜汤驱寒。”
云临固执地站在那里，重复问：“你会忘了我吗？”
这孩子的执着点怎么这样奇怪，沈谦头疼道：“没记错我今年才二十有一？远不到忘事的岁数。”
顾左右而言他，避而不谈，要他一句承诺是能出什么事吗？云临“啧”了一声，“就当你答应了。”
“好。”沈谦被他磨得没脾气了，他无奈道：“您现在能回去了吗？”
云临满意地进了大门。
霪雨霏霏，缭绕在野，云临一路走进屋内，衣服上都是潮湿的水汽。
偏院里药味儿苦涩，云临进了屋门扬声道：“我回来了。”
三白躺在床上半死不活道：“回来了就回来了，喊这么大声是要我八抬大轿接你？”
云临晃了晃手里的食盒，问：“姜汤有吗？”
雪融清的点心换了一碗姜汤，殿下这生意做得很是亏本。三白喝完了药嗓子舒服了一些，她打了个哈欠，撑着腿斜着云临，“今天喝药挺主动的啊。”
“明天要出门，晚上不回来了。”
三白大惊失色：“你要去不夜宫？你忘了师父说你及冠之前不可碰女色……男色也不行。”
云临面无表情道：“我谢谢你提醒我，但我明天是要去城北，不是去不夜宫！”
刚送完药碗回来听了半耳朵的丁五一头雾水，“殿下明日几时去城北？奴好叫人安排——只是，不夜宫是何地？”
三白：“……”
云临：“……”
两人默契地对视一眼，纷纷选择忽略这个不怎么正经的问题，他们若无其事地转移话题，三白问：“你还没告诉我你前日去嘉山做什么了。”
云临答曰：“我去拜访虞公。”
“虞公？”
“虞行川。”
三白恍然大悟：“哦哦，他啊，等等，虞行川是谁？”
屋里再一次寂静了。
不学无术的三白看了看云临，又看了看神色尴尬的丁五，虚心请教说：“我真的不知道。”
云临伸手撑在额头上，掩着上半张脸，他幽幽说：“连虞行川都不知道，过去先生上课你全在睡吧？有女如此，家门不幸，丢人啊。”
三白怒目而视，却因自己是真没文化不敢开口。
“我回了，医书还没抄完呢，你要问的问题怎么那么多？”云临挥挥衣袖，悠然出门。
临走了还不忘给她扣口锅，三白深呼吸，劝慰自己，别人生气我不气，气出病来无人替。
丁五浸湿了罗帕拧干，走到床边给她擦拭脸颊，她轻声说：“姑娘与殿下关系真好。”
三白心不在焉道：“嗯，从小一起长大，我师父是他师父，不过从小到大他也没叫我一声师姐。”
并且隐隐约约有点像当她哥的意思。
三白承认自己有时候思想简单考虑得不周全，很多事上都是云临在护着她。而且这人小事上卖惨装柔弱，真遇到什么难搞的事反而藏着掖着——他近来的举动，让三白有些担忧。
从上了一趟嘉山开始……
三白清了清嗓子，问道：“丁五姐姐，你能给我讲讲虞公是谁吗？”