“女皇也可以三宫女院七十二嫔，寡人说可以就可以，反对无效。”——凌沁
明昭朝元十一年，女皇选秀的消息传遍大江南北。
六国史上第一位男皇后，他的名字会是——
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朝元十一年七月初四，皇宫中一片兵荒马乱。
距离陛下的二十五岁生辰还有三天，皇宫上下人心惶惶，惊惧交加，所有宫人神色恍惚，闻声色变。
她们的女皇陛下，怀孕了！
全皇宫上下要疯了。
她们陛下未婚，怎么可能突然就怀孕了？
倒是凌沁一脸淡定，说了句，“还挺巧。”
内侍安乐跪在她的脚下，脸色略有些僵硬，“陛下，请问孩子的父亲是……”
凌沁伸手捏住他的下巴，护甲上的红玉抵在安乐的眼尾，刮出一条红痕，她散漫道：“你管这孩子父亲是谁，反正都是寡人的血脉——寡人的大皇子或者是长公主，教给你养，可好？”
距离陛下登基已过去了十一年，现在的凌沁远比刚登基时成熟稳重，偌大的明昭被她牢牢掌控在手中，五凤司是她手中最锐利的尖刀，悬在朝堂之上。
这样的一个皇帝，稍有些贪恋美色，也是正常的。
当初，只是稍微。
喜欢美好的事物是人之常情，陛下身边的内侍与宫女一个赛一个的盘条靓顺。
安乐面露无奈，“陛下，莫要耍脾气，此事事关重大。”
凌沁沉默下，过了会儿后她迟疑说：“孩子父亲，应该是新礼部尚书，谢珂。一月前我出宫饮酒，喝多了认错了人。”把人给强了，不过当时谢珂也喝了酒，他似乎没醉，半推半就……第二日她起得早，发现睡错认后忙不迭地抱着衣服跑了。
安乐：“……”
安乐：“认错了人？”
“唔，”凌沁眼神飘了下，“我误以为他是钟深。”
钟深是晋北王钟奕的义子，如今的晋北王世子，是个不折不扣的武将。身高八尺精瘦有力，比礼部尚书谢大人足高了半头，陛下是怎么认错人的？
大概是在四年前，凌沁借国巫一事趁机在四大军权内埋下自己的人手，当时的晋北王世子赶到霄城。不知怎么回事就跟陛下滚在一起了，搞笑的是这两人都是下床翻脸不认人的，晚上你侬我侬，白天吵架摔杯。
“您也太胡闹了。”安乐无可奈何道。
凌沁轻笑，“安乐教训的是，索性借此由头召个选秀吧，后宫空缺太久了。”
历代光明正大养面首的公主不少，女皇又何不能召选秀，开后宫呢？
选秀的消息一出，朝中跪倒一片，凌沁一袭宫装，繁琐的衣裙曳于高阶，她不急不徐道：“不开后宫，何衍子嗣？诸君要以大局为重。”
老学究们齐齐青了脸。
下朝后，凌沁喝着安乐奉上的养胎汤，手指在椅子的扶手上点着，“你出宫一趟，看看咱们礼部尚书的病好了没有，病好了便让他进一趟宫，寡人有事要交代。”
“哦对了，别忘了恭喜他，毕竟当爹了要好好庆祝下。”
谢大人即将迎来他人生中最大的惊吓。
本朝没有女皇的先例，亦没有选皇夫的先例，只得先往原先选秀女的模式上套，择豪门大族和仕宦人家的女儿，礼聘入宫。女皇选夫，便是择子入宫——问题来了，豪门大族与仕宦人家的子弟是要继承家业入朝为官的，这些人怎么肯入宫为妃？
负责筹办选秀的户部尚书愁白了头发。
户部侍郎不以为然，“不若在良家子中择选，若嫌位卑，仕宦家也有不需要继承家业的庶子与次子。女皇陛下英明神武，尊崇者无数，总有人愿意。”
总有人愿意的。
那是六国里最尊贵的人，她的石榴裙下狂蜂浪蝶无数，多的是人倾倒臣服。
然陛下有令，五品以上官员，家中未定亲者年满十七至二十二岁者，皆需入宫选秀。
此令一出举朝哗然，多少家有适龄儿郎的朝臣脸色青白一片，陛下捏着手指，轻飘飘道：“寡人亦是遵旧制，诸卿莫忘了，先帝在时良家女与官家女在选秀前，娶嫁皆不可有，寡人已够破例了。”
她拿出规矩做挡箭牌，朝中上下被堵得哑口无言，又听陛下说：“诸卿对族中子弟倒是自信满满，诸位大人放宽心，像那些花花太岁，纵马伤人，流连画舫的，寡人还看不上眼。”
诸位大人心没放宽，脸绿了。
告病假告了一月的礼部尚书一袭绛色官袍，下朝后移步进了石渠阁。
陛下嫌天热，下朝后脱了外衫坐在石渠阁，谢珂进屋后公事公办道：“陛下今日早朝时何必提醒朝臣可以先行订婚，以躲避选秀。”
凌沁瘫坐在椅上，旁边两个宫人为她打扇，一人喂她葡萄鲜桃。
陛下精神不振，“看他们后悔。”
谢珂蹙眉，声音低了些，“陛下是身体不适？”
“天热，”凌沁不甚在意说：“过段时间就好了。”
然而话音刚落，她便俯身犯起了呕。
谢珂下意识三两步上前扶住她，空出的手在她脊背上轻抚过，他忧心忡忡道：“怎地这样严重？我族中留有开胃解腻的方子，待会去抄录一份。”
“你倒是会照顾人，”凌沁就着谢珂的手喝下半盏酸梅汤，她玩笑道：“要么寡人先下旨将你诏入宫作陪？”
谢珂抿下唇角。
凌沁的想法很简单，她要大张旗鼓地选妃，逼迫朝中官员将自己培养多年的继承人送进宫来，再下令宣告“怜其才学，不忍埋没”，允许皇夫可入朝为官，以此为筹码搏得女子入学入科举的地位。
“我很高兴，你站在我这边。”凌沁拉过谢珂的手放在眼前，揉捏着他的指骨与上面的白玉扳指。
谢珂答道：“能遇到陛下，是臣三生有幸。”
她注定要名垂青史，是能在史书中谋得篇章的明君。
陛下在他怀中笑得开怀。
“寡人要封你为皇后。”凌沁披散着长发赤着脚走到书桌后，宫人们慌里慌张地为她递上鞋，谢珂走过去，从宫人手中拿过她的鞋袜，单膝跪下。
鞋袜穿好，凌沁的圣旨也写好了，她将卷轴塞至谢珂怀中，眨了眼说：“皇后可以回去准备嫁妆了。”
谢珂拿着圣旨，若有所思，“聘礼？”
凌沁从发髻上拆下一支朱玉簪，“对，定情信物。”
谢珂接了簪子，不置可否。
凌沁说甜言蜜语有一套，只听她一口一句“祖宗、听话、郎君、哥哥”，当真是情深款款。
皇帝的一派情深——谁信啊。
反正谢珂不信，钟深也不信，就连凌沁自己也是不大信的，就算她有两分真心，可拎去与家国大事相比，真心也能踩在脚下。
大家利益交换各取所需，都看得透彻。
选秀令下，霄城里突然订婚结亲的人数不胜数，谢珂拒了为他说亲的舅母，没明说他已经内定成“皇后”了。
女皇选夫分貌选才选，再过终审，由陛下亲自择选。
貌选看天命，过胖过瘦过高过矮都不行，面有瑕者第一关便落了。负责貌选的女官悄悄去问陛下，“您喜欢什么样的，奴为您留意。”
孕初不安稳，帝寝里熏香摆设乱七八糟的都去了，家具边沿罩了一层棉。陛下侧躺在竹床上，安乐在为她打扇。
女人身上的布料寥寥无几，赤裸的肩膀手臂白得刺目，凌沁懒懒道：“寡人喜欢你这模样的。”
女官羞恼道：“陛下！”
“寡人说真的，这般乖巧貌美的小娘子，谁不喜欢？”凌沁笑吟吟道：“选你们觉得好看的便行了，寡人相信你们的眼光。”
陛下表示她的审美很包容，只要不是冷着脸一身白仙气飘飘的，她都爱。
问就是对白衣有心理阴影。
貌选过后便是才选，这个好比，直接照君子六艺来选，只有有三项评上等才能留下。
陛下的孕期反应大的离谱，每日的早朝让她改成了两日一次，时间也往后稍挪了挪。
旁人只当是不堪暑热，暗搓搓提议修葺行宫，上山避暑。
但行宫荒废已久，就算现在动工也要修到深秋，现国库丰裕，陛下看了看朝堂下汗流浃背的大臣们，批准了。
然后她将皇夫终选的事扔给了谢珂。
“这本就是皇后的职责。”凌沁振振有词。
她对选秀没多大兴趣，家花不如野花香，更何况她无心男女之情，反正过了貌选，她不信谢珂能给她挑出一个歪瓜裂枣。
谢珂似笑非笑地扫了她一眼，道了句“为陛下分忧”。
他退下后，安乐问道：“陛下如此信任尚书大人？”
“我不是信任他，是信任我能给他带来的利益，”凌沁撩了把头发，摸掉了七八根，她盯着指缝的黑发，怨念地嘀咕着，“我都给他生孩子了。”
她脸上有挥之不去的疲态，因怕胭脂水粉对孩子有害，连妆面都不敢画。
安乐给她喂了一颗酸梅，心想陛下或许做不了一个好妻子，但却能做一个好皇帝、好母亲。
凌沁倚在竹床上，视线落在自己葱白的指尖，忽地想起在很多年前，她十一二岁时被庚十四带着从幽燕回霄城的时候，她不是没憧憬过自己未来的夫婿。
他可能会有些木讷沉默寡言，不太会讨女孩子欢心，但会用匕首削小狗小猫，一脸不自在地说这是在练刀。
而她会崇拜他、爱他、喜欢他。
“我也想寻到一个真心爱我的人。”她烦恼地想着，张口却是，“我答应谢珂，这个孩子无论男女，我都会将她封为太子。日后他们谢家便可一步登天，所以谢珂必然不能待在后宫，这个孩子必须由你我亲自抚养大。”
帝王无情，究竟是因自身所缚，还是不得已而为之？
安乐并不知晓。