“国巫这么晚了到我房间，是为何事？”
冬日的夜晚没有虫鸣，云临说完这句话后便凝视着他，地龙好像烧得太旺了些，沈谦忽然觉得口干舌燥。
云临看着他，又好像没在看他，他的视线稍错一些落在沈谦的身后，墙上映着他们的影子，交叠在一起，显得暧昧起来。
沈谦别过视线，“回来时看到你的窗户亮着，担心你所以过来看看。”
这回答坦荡又直接，却晃动不了云临半分心弦，沈谦的语气太过公事公办了些，好似只是出于长辈对晚辈的关怀，非是他所期待的情愫。
云临收敛了眼神，他客气地对沈谦说：“我是在等您，只是现在时候已晚，国巫早些安歇。”
“你等我是因丁五的事？”
云临揉了下酸痛的脖颈，他“嗯”一声，语气含混，“嗯，早上醒来见她眼睛红肿，像是哭过，问她什么事也不肯说，其他人也都讳莫如深，想想也只能是因为你了。”
沈谦无言良久，问他，“这么笃定是我。”
云临反问说：“难道不是你？”
“那你怎么又不问了。”
因为这只是一个借口，我知道你明天就要走了，我想与你再见一面。云临喉结上下滚动，他眨眨眼睛，想好了措辞：“方才想到你才是这里的主人，要如何训诫处置府中下人都是你的事，我无权干预。”
这是实话，他猜到是沈谦做了什么后便没打算管这件事，刚才说起也只是随便扯出的借口。
“有些事要丁五去办，我会重新调人过来，明天你就能见到她了。”沈谦依靠在窗前，没有告诉云临实情。
没必要，他想，云临或许真如丁五所说得那般偏执乖张，但他这种阴郁不择手段只针对敌人，对身边的人向来迁就照顾。丁五站在应兆等人的视觉看他，自会感到可怕。若云临知道丁五如何看他，云临应是会觉得失望。
沈谦似乎很疲倦，云临怔愣着看向沈谦，心尖泛上了一层酸麻之意，他这是第一次看到沈谦倚靠在什么什么，姿态放松又难掩倦意。
他的眉目被光晕笼罩着，昏黄的灯色下显得很柔软温驯，沈谦轻笑着问：“怎么不说话？”
“我——”云临有些紧张。
“好了，不闹你了，我明早走就不与你告别了。”沈谦说完后就站直转身，他伸手推过门，让屋外的冷风吹进了缝隙。
“等等！”云临脱口而出，在沈谦掩上门回身后他三两步跑到沈谦面前，“你下次什么时候回来？”
几个月不见，云临的个头又长高了些，沈谦伸手在他头顶比划了下，开玩笑说：“等你长到这么高的时候。”
云临：“……”
沈谦将手掌落下，在云临发顶轻轻揉下了说：“南境还有些事没处理完，大概到开春以后会回来，到时候我在齐云山下的跑马场应该建好了，带你去玩。”
待到冰雪消融之际……
云临抿了下嘴角，说：“好，我尽量。”尽量活到那时候。
沈谦听出了他的未尽之言，神色变得有点难看。
他憎恶一切生离死别，即便他看过太多的人死，太多的人离去，却依旧不能习惯这些。
“你去睡吧，好梦。”沈谦转身离去，云临没有追出去，他挪步到窗前，掀开挡风的布帘，透过白如片羽的纸窗看向院子。
月黑风高，云临只能看到了模糊的影子，他想自己是说错话了。
可他无法做出任何保证，江河日下，他无法保证自己能撑过这个冬日。
×××
人常道世事无常，天时，地变，人祸，前二者不可抗拒也无力更变，使得这世间总有流离颠沛，承诺失言。
正月十二，一场又一场的大雪覆盖了明昭大半土地，从瑞雪兆丰年到大雪封城，只在两日间。
内阁里晋北王来使和皇帝还没争出个一二三，南境雪灾的消息就快马加鞭送到了霄城。
南境不比北地，人口稠密，占据了明昭九成以上的人口，如若真的起了雪灾，将对明昭造成巨大的打击。
霄城也下起了雪，内侍穿着厚厚的氅衣，端着热茶快步走到石渠阁内。
明昭除了敦州河州并无做地龙火墙的习惯，就算是皇帝的书房也不列外，索性有炭火烧着，也不算太冷。
户部尚书是个胡子头发花白的老头，此人正一脸愁苦地给凌沁汇报国库内耗，把凌沁听得脸都绿了。
江枫渔捏着手指，面无表情地怀疑他自己其实是个乌鸦嘴，刚说不会再输，转眼上天就教他做人。
原丞相一张脸板地像刚死了老婆，哦不对，他老婆早死了，刚死了的是他家大女儿。
江枫渔清了清嗓子，毫不客气地针对起户部尚书，“李大人，南境的灾情还未上报，您现在说这么多是已经知道了伤亡详情？更何况南境诸州并非贫瘠之地，茶幽朔燕四州撑起大半国库，又非无自救之力，您何必危言耸听？”
户部尚书忧愁道：“江大人年轻，应该是不知道顺和七年那一场雪灾了，莫说是南境了，明昭荒泽大成齐越四国皆受雪灾之困。霄城外冻骨无数，罪臣陈居易隐瞒灾情，致使数万百姓惨死雪中，而后开春化雪，青江泛滥。因伤亡严重，死者尸骨无人打理，造得瘟疫蔓延，丰城四万百姓皆因此而亡。此为先例，老臣怎是危言耸听？江大人，你若不信去问问刘相，刘相那时候任职潮州州官，以分流之法救得青江，可即便如此明昭国力也为此衰败，休养十数年才堪堪恢复。”
结果刚恢复皇帝就因为劳累过度当场死亡，皇位在兵荒马乱中交到了凌沁她爹手中，没几年就把明昭祸祸没了。
被叫到名字的刘相眯起了眼睛，他慢吞吞道：“顺和七年的雪灾能挽救多亏虞阁老，可惜现在阁老已逝……可惜啊。”
原相淡淡道：“下官以为今日所谈应是南境雪灾，非顺和七年。至于李大人担忧之事，工部每年都会加固境内河堤修缮水渠，李大仁是不信在下？”
工部尚书是原党一派的人，此刻也忍不住道：“微臣是潮州人，昔年大江泛滥成灾，微臣父母皆葬身青江。自入工部，微臣兢兢业业不敢忘，李大人是在质疑微臣的忠心吗？”
户部尚书李成约：“……”就说了一句青江泛滥至于一个两个都怼他吗？
江枫渔幸灾乐祸，他不紧不慢道：“李大人慎言，无缘无根之事还是莫要揣测为好。”
凌沁咳嗽了声，“几位大人稍安，正如原相所说，今日商谈之事是为南境雪灾，还请诸卿注意正题。”
“南境详情现还不得为知，说来也是巧，国巫大人现不就在南境？下官之见，国巫在南境视察两月，对南境之情正好了解，赈灾修缮的事完全可以交与国巫，再遣旁人协助。”原相微笑说：“陛下觉得如何？”
江枫渔沉下了脸，这是打算把沈谦拖死在南境了。
“甚好，”凌沁一副忧国忧民的表情，她掐住掌心忍住笑，“想必国巫心系天下，必会尽心尽力，为明昭谋福。”
南境一事掠过，凌沁又谈起了关于北地的雪灾，她是知道北地大致情况的，说起这个又没忍住给沈谦找事，说可以趁此将南境人口被迁，被刘相不咸不淡地几句话挡了回去。
江枫渔看了眼这个在明昭朝堂伫立四十余年的老人，站到了阴影当中。
石渠阁散后，江枫渔默不作声得走到刘相身边，他拿过内侍手中的伞，挥手让他们退下。
“小江可是在想我为何不反驳原涂？”
“下官没有。”
老人摇头道：“国巫在此时远离霄城，并非百害无一利，你所见是远离权力中心，我所见却是以退为进。国巫在霄城内无可再升，若真能将南境雪灾办得漂亮，之前因那荒泽质子败下的名誉也可挽回。”
江枫渔皱起了眉。
明昭朝堂鱼龙混杂，除武将外分三大派系，以右相原涂为首的原党，以沈谦为首的天霄楼一脉，和以左相为首的刘禄的和稀泥派。
还有个不结党的首辅齐修礼，老人家抱病在家休养，今日不在。
而刘禄早先与沈谦有利益往来，勉勉强强算是盟友，看来也只能止步于盟友了。
江枫渔故作沉思，“刘大人所言甚是，下官立刻传信国巫，询问灾情。”
双方假意糊弄一番，各回各家，路上都没忍住骂了句“老狐狸！”“小狐狸！”
江枫渔实打实跟着沈谦的，沈谦以外人的命令想法他都不会听，至于刘禄——他就是个和稀泥的，眼下朝中除了沈谦外能去南境的人他都不想得罪，干脆顺水推舟不阻拦不赞同，独身事外。
霄城内禁军纷纷上街清扫积雪，寒冬之下路面结冰打滑严重，江枫渔没坐马车，他打着伞一步步从宫门走出，远望灰色的天幕，随风扑来的大雪吹到脸上，把江大人一张天生笑颜的脸冻僵了。
只盼南境无碍，国巫早日归来，他默默祈祷着。