朝堂之上
大殿内安静无比，凌沁心情无比复杂。
昨夜五凤司里专负责打探消息的青鸟给她递了一封急报，上面写国巫在食味斋邀请官员为那荒泽质子庆祝生辰。
过生日吗，也不是什么大事，问题在于这场生辰宴的主角，小皇帝都看不顺眼。
小皇帝上个月刚过十五生辰，因战争刚结束不久她并没有大肆操办，甚至说是没办。只有身边的内侍宫女悄默默给她煮了碗长寿面，相较于先皇能开上三日的流水宴，她的生日过得能称一句“寒酸”。
比战时好不到哪去——早些年还在打仗的时候，禁卫军死伤大半充进了尧羽卫，由四皇子凌霄做统帅。当时很多人都进了军队，皇子，公主，太监，乃至宫里的厨子，一并归在尧羽卫中。
而凌沁是皇子公主中年纪最小的，那时候的军帐里哥哥姐姐们谈论军政，小公主就在后边给他们补衣服——她也想做点什么。
沈谦偶尔也会给她塞块儿点心，拍一下她的头教她识字。
凌沁记得自己在军中过过一次生日，凌霄给她煮了碗带鸡蛋壳儿的长寿面，还忘了放盐，味道很是一言难尽，她很给面子吃了两碗。凌霄煮面摸不准份量，满满一大锅远超过凌沁的饭量，最后足剩下大半锅，让凌霄、沈谦、钟周三个人一起分完了。
那时候她还能叫沈谦一声“哥哥”
彼时他们以兄妹相称……
现在沈谦却给那个荒泽皇子办生辰宴？！凌沁咬牙，森然道：“国巫有何想说的？”
——半炷香前，御史奏上，国巫沈谦与荒泽质子私交甚密，有失身份。
沈谦站在堂下，他稍稍牵扯了下嘴角，语气略有些困惑，“回禀陛下，臣无话可说，只是不知与一个无官职之人相交……怎得失身份了？”
那是荒泽人！
凌沁失望极了，她不明白为什么，凌霄跟钟周都死在昭泽之战中，沈谦跟他们明明很要好，为什么要这么袒护一个荒泽人？
“国巫当真不知？敌国之子，他有何颜面在霄城苟活？有何颜面受我朝臣子庆贺？！”
大殿内昨日去了食味斋的朝臣皆是一哆嗦。
神仙打架烦人遭殃，他们做错了什么，要被牵扯进国巫与皇帝的斗法中？
沈谦眸色微冷，“陛下何必咄咄逼人？”
陛下陛下陛下！凌沁简直受够了这个称呼，她死死咬住牙关，手指用力握住扶手，骨节发白。
她看着大殿内群臣的面孔，有人不屑地看着她，有人躲避视线低头研究地板上的花纹，有人冷淡地注视着这一切。好似一群豺狼虎豹，他们盯着龙椅，盯着她的骨血，想要拆分入腹。
凌沁额角青筋浮现，这让她的表情看着有些狰狞，“哈……咄咄逼人？沈谦，你不要以为寡人不敢治你的罪？你现在站在这里，就已然坏了规矩！”
大殿内瞬间跪倒了一片。
“陛下万万不可啊，国巫为明昭鞠躬尽瘁，您这样是在寒老臣们的心啊。”
“陛下，立法改革尚未定论，怎能此刻卸磨杀驴？”
“臣反对！陛下此举甚是不妥。”
“方才御史大人所言差异……”
凌沁头痛欲裂，这些人，这些人还是凌氏朝臣吗？他们眼中究竟有她这个皇帝吗？
或者说她只是傀儡？凌沁死死盯着沈谦，她大概必须要认清一件事了。
——可以称呼“哥哥”，可以撒娇讨糖，可以肆无忌惮依赖的沈谦已经不在了，现在他们，只是君臣关系。
可笑她还惦记着过去的那点情意不肯相信，凌沁呼吸逐渐平稳，她瞧着下面言语不停的大臣，又看向面容冷寂的沈谦，声音沙哑道：“各位大臣说得都有些道理，是寡人身体不适，头脑昏沉，一时糊涂，不如今日且先退朝，明日再议……”
沈谦微不可闻地叹了一声，优柔寡断，瞻前顾后，明明借了御史的奏折发作，被威胁两句就服了软，看来上次太学的事情她还是没能长记性。
从公主到皇帝，凌沁要走的路还很长。
可他已经没有多少时间了。
因早朝的争端，沈谦这日下朝并没有被叫到石渠阁，他从宫内出去，上了马车回天霄楼。
结果就在楼梯上，撞见了往下跑的三白。
这位跟着云临一起来的年轻医女已是二八年华，她身形欣长，身上常有苦涩的药味儿，眉眼干净精致，看人说话时总生出一股娇蛮之气，介乎于世故与天真之间，格外有味道。
她身上裹着的外衫是云临的，沈谦下意识地想。这件外衫是早先他让人按照荒泽制式给云临做的衣服——便昨日云临穿的那一件，按照荒泽人的习惯在胸前增加了玉石银苏，都是一等的料子。
外袍下衣衫凌乱，头发也乱糟糟地披着，沈谦看三白这幅模样心里莫名生出了几分不悦感。
宫中皇子十五六岁“开蒙”这些他也略有耳闻，只是没料到云临能这么……心急。
也是，这两人是自幼一起长大的青梅竹马，若早就互通心意，如今情难自禁也是正常。
不过在天霄楼内……沈谦眯了下眼。
“国巫大人回来了啊，”三白迎面撞上沈谦愣了下，随后见沈谦的视线停在她身上后脸颊一红，连忙解释说：“事出有因，殿下忽地发了高热，一时情急衣冠不整，还望国巫大人海涵。”
误会了，沈谦想，他轻咳一声问：“怎么突然病了？”
三白冷冰冰道：“他脑子不好使忘了关窗户，让风吹的。”
沈谦：“……”
“已经开了药，今天应该能退烧。”三白手指不自觉地拢紧衣服，她内心绝望呐喊：为什么要以这么一副没洗脸没梳头没好好穿衣服的样子面对沈谦！
沈谦点了下头，侧了下身体给三白让出下楼的路。
三白顿时松了口气，她拽着衣襟行礼不便，匆匆对沈谦一点头，就快步往楼下跑去。
客人病了于情于理主人家都是要去看望的，沈谦也不例外，他上了十九层，在北边屋子的门前走廊上看到了一堆侍从进进出出。
沈谦走进来屋内，一眼看到天霄楼的人正火热朝天地搬一架十二片折屏。
火热朝天是沈谦主观形容，实际上搬屏风的只有两人，动作又轻又稳，没怎么发出声响就搬上了屋内放到露台前挡住山风。
药没抓好姜汤也没来得及煮好，云临只能躺在床上喝热水——他刚刚才知道天霄楼上层用水是怎么来的，并不是他所想的人工搬用，而是用绳索吊上来的，吃穿用度皆是如此。
只是天霄楼的规矩，每日卯时刚到就将物品运送完了，运完后绳子撤去以免有心怀不轨之人攀爬。
云临每日要睡到巳时才起，所以并没见过天霄楼这一套的。如今能见也是因为要在他屋子里多加两扇折屏，走楼梯不好走。
这个绳子能吊人吗？他不介意被当成货物处理。
云临发着呆，没注意到沈谦来了。
“可还好？”
熟悉的嗓音在身侧响起，云临转过脸看向沈谦，下意识脱口而出：“出什么事了回来这么早。”
他声音干涩嘶哑，听着像生了锈的破铜锣，堪称噪音污染。
但更重要的是话里的内容。
沈谦似笑非笑地看向云临，这让云临有些气闷，都怪发热烧迷糊了脑子，方才才会忘了掩饰，让沈谦看了笑话。
侍女搬过了椅子，沈谦施施然坐下，他接过茶水拿在手中，问：“殿下很关心我的下朝时间？”
回答一句“是”后他是不是能按间谍罪当斩了？
云临虚弱地躺在床上，开始睁着眼睛说瞎话，“什么？我头晕我听不太清，咳咳咳……”
胡搅蛮缠倒是有一套，不过也不是要紧事，沈谦掠过了这个话题，回答云临的上一个问题，“朝中御史上奏你我私交甚密，有失身份。”
云临这次头不晕了耳朵也不聋了，他蹙起眉尖说：“有失身份？这算什么，咳咳，你失身……咳咳份的事还算少吗？”
这什么鬼才断句？沈谦听他把一句话说完，表情都麻木了。
手里的茶没喝，沈谦干脆将杯子给了云临，哪知道殿下是个擅长蹬鼻子上脸的，直接就着他的手将茶水咽下了肚，喝完后云临嗓子舒服了些，他嘲弄说：“陛下就因这个发作于你？这恐怕得不到想要的，与其这样不如按个通”
云临猛地咬了下舌尖，将“通敌卖国”后三个字咽了下去，战术性地开始咳嗽。
凌沁没他一半心狠，沈谦想。
谈话间侍女端着姜汤进了屋，天霄楼的厨娘煮饭向来一板一眼，说是姜汤就是姜汤，没加一点糖调节味道。猛烈的辛辣味道狠狠地刺激着鼻腔，云临捏着鼻尖，从侍女手中接过了姜汤。
不过他实在高估了自己，原本就酸痛难当的手臂因风寒更加无力，云临手腕一酸，盛满姜汤的碗眼看就要向下翻去。
电光火石间，汤碗到了沈谦手中，侍女“哐当”一下跪在了床前。
云临眨了下眼睛，他可能是烧晕乎了，反应很慢，见状居然是去看沈谦手里的碗——姜汤稳稳地待在里面如一碗死水，连晃都不带晃都。
今日也是好奇国巫武功到底有多高的一天，云临老神在在，面容平静。
“去找古希舟领罚。”沈谦说。
侍女身体颤了下，低低地说了声“是”，然后乖顺退下。
别人家的侍女怎么处置都是云临管不了的，他伸出双手去接姜汤，趁机告状道：“腰酸背痛的，全怪昨天上楼下楼。”
到手里的姜汤奇异地在分秒间温度降低了许多，捧在手中也不觉烫，入口也只是温热。
不得不说有时候国巫真是细心地没法挑，云临想了想昨日的衣服与长寿面，又看了看手中温度适宜的姜汤，有些感动。
沈谦平淡无波的声音传来：“是你身体太弱，病好了随我练武，我想了想去给你请武学师父你大概也不会好好学，不如我亲自教你。”
云临：“？！”
我才夸过你贴心！