“不，”云临又开口道：“两天，我要去明昭边陲。”
三白想也不想道：“不行，最快也要到七月二十八日才能拔出子蛊。”
而今日是七月二十一。
“只剩下一点余毒，提前拔出不会影响太多。”云临坚持道。
这说的是人话吗？
三白闻言火冒三丈，她生硬地再次拒绝说：“此事断无可能，若功亏一篑该当如何，没有必要为这几天冒险。国巫在明昭经营多年，单凭这两封信你因何判断出他身陷险境？”
云临拎起沈谦寄过的信说：“这封信的用纸为归云，是齐越制笺师梁子涛的改良纸品，因价格低廉在齐越民间流传深广，明昭边境与星州也能买到。但在霄城西境是绝不可能出现的，明昭贵族追捧浣花笺，民间则用与浣花相似的撒星，沈谦现在极有可能在明昭边陲一代。他惯用松烟墨，可此信是用朱砂墨写的。正常来讲他远去南境会在信中一字不提？通篇莫名其妙地催促我回荒泽，不要去明昭。你猜，这是为什么？”
将信筒做的那般精巧，像是在一个十分闲适的环境中写下寄过来的，云临握紧了信筒，表情变得十分讥讽。
如果是在半年前，三白还不知道那么多的时候她会说“明昭国巫的死活关我们什么事”——她一直对沈谦心怀警惕和畏惧。
三白蹲了下去，她与云临平视，尽可能平静道：“你现在并不清楚国巫的准确位置，星州离明昭和齐越的边陲很近，从青江走一日便可抵达，七月顺水，你何不先让人跑个来回，探听清楚到底是出了什么事。”
丁一绕到云临身后看完了两封信，良久后她拢了拢垂落的发丝说：“殿下，奴亦赞同姑娘的想法。朔州守备军的前身是昭泽之战时的起义军，首领的兄弟死于国巫之手，后被朝廷招安，也就是说其与国巫，深仇大恨。”
她用葱白的手指虚指着丁九的信，轻轻叹了一声继续道：“明昭从北往南遇山海关，山海关一过再无险关，故而南境乃牵一发动全身之地。明昭每年军费开支戍边军独占大头，因他们人最多，也削减不得。楚缇是昔年国巫与凌霄殿下一手提拔上来的，是守城之将，他若身死恐怕现在山海关也不太好过。”
丁九的信没写明白，边南侯遇刺楚缇身亡朔州州官失踪，这到底是同一时间发生的还是断续发生的？沈谦去南境在此先还是在此后？他们知道的太少了。
然发生此等大事霄城内定也是乱成一团，丁九能将这些传出已十分不易。
云临听完后沉默下，片刻后他吩咐道：“那就去查，将星州的人手悉数抽调，他们在这里驻扎多年与边陲的联络不会少，山脚下的那群人收拾干净，不论生死，别碍着事。”
癸十四悄无声息地从阴影中道：“谨尊殿下令。”
天霄楼在星州的人不算多，一共才二十人出头，丁一再一次去往那个小客栈，这次她拿了云临的令牌，顺带拆看了外界所有的信件，希望能从其中找到蛛丝马迹。
她甚至不死心去了一趟极乐坊，然而明昭封锁消息封锁的太严，即便是号称可以交易一切事物的极乐坊也没能买到一点有用的线索。
极乐坊负责买卖消息的侍从美眸流转，她哀怨道：“客人有所不知，这明昭齐越荒泽的消息是最难打听的，民风排外封闭，江湖上连几大门派都摸不清，更别提朝堂事了。”
丁一心情复杂地走了，要知道明昭消息难打听有他们天霄楼的一份功劳。
癸十四联系好人去拆引上云间在宝山下的部署，壬九则跑去码头联络船家。
等他们处理好所有事宜后天色已经暗了，丁一办完事后在街边的水果摊上买了一筐野蛇莓，拎在手中边吃边往宝山走。
白日刚下过一场大雨，夜间也起了寒意，丁一被风吹得哆嗦了一下，她眯着眼睛，看到了坐在石头上的癸十四。
青年长手长腿，正拿着草叶擦拭他手中的刀，他足边上一滩小小的血泊。
打磨光滑的刀背上映出丁一的裙摆，癸十四看了眼堆得冒了尖的野蛇莓，说道：“你倒是心态好。”
“可不是，”丁一捻着蛇莓果，也不吃，就拿在手中看着，“急有什么用呢？我们只能等。”
他们都只能等。
×××
云临找到了渡胥，向他提出想要加快点回明昭的请求，但他只是说自己二十岁生辰快到了，及冠是大事，少不了有人拜访送礼，他在霄城认识的人不少，怕替身瞒不过。
殿下演技出众，嘴角带笑语气坦荡，渡胥没有丝毫起疑，当他是想快些个恢复，就算了算时间说：“可以，不过需得加重些用药，这几日也不能再用餐。”
云临问：“可以提前几天？”
“七月二十五，”渡胥顿了顿说：“原定的时间是七月三十，等了十九年还怕多等这五天？”
云临却笑：“正是等了十九年，才急不可耐地盼着这一天。”
三白在一旁听着，摸了颗新鲜的野蛇莓果塞进口中，她被云临一通威逼利诱答应他禁止将事情告知师父，眼下要被憋死了，只能闷头吃果子。
她低着头，没一会儿眼眶就红了，她用力按在自己的眉心，含混说了句“头疼，我回去睡了”后快步出门出去。
萧木提灯追上，院子里三白停下脚步，萧木俯身对她说了两句话，蹲了下身子。
三白拿过提灯趴在他背上，将下巴压在萧木的肩膀上。
云临往外看了眼，转过脸对渡胥和南柯眨了下眼睛问：“师父师娘日后不是要留在星州吗？那干脆让三白在星州出嫁吧，她也二十有二了。”
渡胥也看到了院子里发生的事，他直皱着眉说：“江湖女儿三四十才成亲的大有人在，她才——”
南柯掐了他一把，生气道：“那你是打算让三娘拖到四十岁再出嫁？胡闹！你怎么不说寻常人家女儿十五及笄十六订婚十八出嫁？况且你我到时年纪都大了，如何能照顾得了她？”
俗话说得好，丈母娘看女婿越看越喜欢，南柯气不打一处来，她道：“两个孩子在一起四五年，媒婆都上门了几次，你挑剔什么？非逼着俩孩子忍不了你私奔啊！”
渡胥：？？？
这世间大部分父母对女儿的婚事都是百般纠结，太早出嫁舍不得，太晚又怕自己有一日匆忙离去女儿无依无靠。
云临撑着下巴，笑吟吟地提议道：“不如这样，这次我回明昭就别让三白跟着了，让她好好在星照好好准备婚事，这一来二去也要个两三月，到那时我应是能处理好回国的事，再过来星州参加她的婚礼。”
南柯不赞同道：“可你的身体怎么办？明昭又无好大夫。”
“宁无愿不是还在明昭吗？师娘不必担忧。”云临含笑说：“不过也不要太急，我准备的嫁妆还要过些时日才能送来，先前还不曾与三娘说过，师父师娘可别先告诉她，倒是给她一个惊喜。”
殿下两头行骗，可谓是胆大包天，他一面威胁三白一面忽悠渡胥，让围观全场的丁一叹为观止。
从渡胥那里出门，丁一手提宫灯，她觑着云临问：“殿下是不打算带三白姑娘去明昭？”
云临摩挲着腰间的玉佩，有些怀念他留在质子府中的红枫扇，他不紧不慢道：“她又不会武，带她做什么？”
丁一又问：“可三白姑娘好像并不知情，您要如何瞒着她从星州离去？”
“二十五日夜间走，让萧木转移过她的视线。”云临纳闷问：“他不至于连这个都做不到吧？”
做得到是做得到，但三白姑娘真的不会在第二日一气之下将事情告诉渡胥先生吗？丁一忧虑着。
殿下的察言观色的能力一流，他走过竹林，手指让夜风吹得发冷，提灯朦胧的光晕柔和了轮廓，云临轻声道：“也不必担心她会将事情告诉师父，她是个好姑娘，不会忍心让师父师娘伤心。这些年她也学着聪明了些，即便师父师娘知道了又能如何？千里迢迢赶去明昭吗？不会的。”
丁一哑然，好半晌才说：“那殿下去明昭何益呢？”
国巫寄来的信她记得清清楚楚，所想表达的意思也清清楚楚，是想让云临不必掺和进这滩浑水，安稳地回荒泽做他的皇太子。
正如云临自己所说，三白和渡胥去明昭也无用，个人的力量对上国家争斗，不过是蚍蜉撼树，那么同理，云临去明昭又有何益？
“是我一意孤行，”云临微垂下视线，他自嘲道：“也自以为是自作多情。”
这夜夜色不好，浓重的乌云遮天蔽月，星辰黯淡无光，像是个不好的兆头。
目之所及处的光源仅有丁一手中的那盏八角宫灯，蝉鸣忽地一阵起又落，草丛中蛙鸣随声而起。
丁一提着灯很久都没有说话，一直到她将云临送回院子，才踩在门槛上说：“不是的。”
云临正摘下灯罩点蜡烛，他闻言道：“不是什么？”
“此非一意孤行，是人之常情。”丁一靠在门框上，她忽地抿唇笑了下说：“殿下可信否，若您今日听从国巫大人的安排回去荒泽，奴等也会在护送您到荒泽后返回明昭。”
即便事先知晓回去并不是个好结果。
“知其不可而为之，吾辈固耳。”