一千年前的人早已不知去向，一千年前的树却还吐着新绿，树的生命远比人的生命长久。一棵树100岁时的叶子，同10岁时的叶子一样翠绿鲜嫩；而50岁的人，却早巳被密集的皱纹网住光洁的容颜了，树的生命也远比人的生命显得年轻。人类虽号称万物之灵，然而竟然没有一棵树活得长，也不像一棵树耐风霜，这实在让我们无限感慨。
我老家位于黄土高原腹地的陇东，这里在地理上属于丘陵沟壑区，与大兴安岭或横断山脉相比，森林覆盖率应该说并不很高，因而让人以为不会有与树有关的传奇。然而在我老家毗邻的崇信县，有一个叫关河的村子，生长着一棵大槐树，树高26米，胸围13米，树冠东西宽34.2米，南北长37.7米，占地2.1亩。经国家林业局专家测定，该树已有3200多年的历史，是目前我国境内树龄最长的槐树，因此被人们称为“华夏古槐王”。这还不能算为我国境内树龄最长的树，陕西黄陵县轩辕庙内的轩辕柏，树高20米以上，胸围7.8米，树冠覆盖面积达178平方米。据《古今图书集成》记载，该树为轩辕黄帝亲手种植，因而经历了5000多年的风霜，英国学者称其是“世界柏树之父”。但这仍然不是地球上树龄最长的树，最长者还要数“挪威古云杉”。英国《每日邮报》2008年曾经报道，瑞典于默奥大学地理学家利夫·库尔曼，在瑞典中部一座山脉上发现一株云杉，虽然树身不过4米高，但经碳14年代测定法测试后，发现它至少已有9500年的历史，堪称世界上最古老的树木，而且该树还在继续生长。树有如此长久的生命力，实在令人叹为观止。
人与树的缘分，大约从人类产生时期就建立了。据人类学家研究考证，人类最早是栖息于树上的，那时地球上还没有草，所谓植被主要是树，最初的人类尚未学会穴居，只好像猴子一样爬到树上。树是人类最早的摇篮，现代人常常梦见自己从高处掉下，按生物学家的说法，这便是人类祖先曾经在树上栖居，而对跌落的一种应激反应，这种反应通过遗传留在我们大脑皮层里。人爬到树上栖居，既能采摘树上的果子充饥，又能利用树叶遮挡烈日和风雨，更重要的是可以躲避猛兽的袭击。树如保姆一样，庇护、哺育了童年时期的人类，因而树对于人是有大恩的。后来人类逐渐强健了筋骨，开发了大脑，终于从树上下来，从此生活在大地上。但树仍然陪伴在人身边，成为人类生活中不可或缺的一部分，更成为人类的一种精神寄托。
从古到今，人与树之间，发生过多少有趣的故事。相传项羽自幼爱树，有一次他看到有人持斧要砍一棵桂树，理由是这棵树长在院中，而院子四四方方像“口”字，与树恰好组成“困”字，主人认为不吉利。项羽听后灵机一动说：“照你这么说，院中树砍后留下人，便会组成‘囚’字，岂不是更不吉利！”那人听后觉得有道理，只好作罢。谁能想到，杀人如麻的楚霸王，竟然还会为救一棵树而动心思。一般人给子孙留下的遗产常常是钱财，但诸葛亮去世前给子孙留下的遗产，却是自己亲手种植的桑树。他在给后主刘禅的遗书上写道：“臣家有桑八百株，子孙衣食，自可足用。”800株桑树，的确是名副其实的“摇钱树”，什么样的遗产能比这更加长久呢，这不仅是留下了一笔物质财富，更是让后代继承了耕读传家的精神。的确，中国人自古就有爱树、种树的传统，无论是帝王将相还是一介布衣，都以植树、护树为乐事、盛事，留下了多少值得称道的佳话。三国东吴名医董奉，为人治病不收钱财，但有一个特别的条件：治好一个普通病人，需植1株杏树；治好一个重症病人，需植5株杏树。这样日积月累，他家房前屋后竟有了10万多株杏树，董奉常用成熟的杏子，换来粮食赈济穷人。虽说栽植杏树也是一种变相收费，但患者无疑乐于去植树，医者与患者共同完成“杏林”的千古美谈。至于晚清名臣左宗棠任陕甘总督期间，在西北600多里路上栽植26万株“左公柳”；近代爱国将军冯玉祥爱树如命，其“谁砍我的树，我砍谁的头”的口号响彻中原，他作为著名“植树将军”的故事，更是家喻户晓。上述这些人与树的故事，将人与树的关系演绎到极致。
而将树作为重要题材或主题的文学作品，说起来就更是汗牛充栋、琳琅满目了。按中国人的审美追求和意趣，被文人画士反复吟诵、赞美的树，首屈一指地应该是梅树。梅花在严寒中最先开放，令人联想到坚强的气节和情操，因而受到诗人们的大力追捧。历代咏梅的诗文实在不可胜数，最著名者也许要数宋代诗人林逋，他自谓“以梅为妻”，其“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”之句，一直被人们所津津乐道。当然也有人喜欢明代诗人高启的咏梅诗，他的“雪满山中高士卧，月明林下美人来”的神奇比喻，给人更加广阔的想象空间。其次，柳树在文学作品中也是大出风头，既可以用来表现春天的勃勃生机，也可以反映送别、留恋或伤感的情愫。早在《诗经》中就有“昔我往矣，杨柳依依”的唯美诗句，而后代咏柳的诗文更是不计其数。比如，贺知章以“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”描写美好春色，李白以“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”表达怀乡之情，苏轼以“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”体现旷达之意，而柳永以“今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月”，抒发伤别情怀。第三，松树也受到文学家格外垂青，这大约是因为它不仅是傲霜斗雪的典范，其坚挺、傲岸的身姿，也具有大丈夫一般的精神气质。李白以诗“愿君学长松，慎勿作桃李”赠老友韦黄裳，直接了当地劝他做一个正直的人。杜甫极爱松柏，专门作《四松》诗，表达自己对亲手栽植的4棵小松树的爱惜之情。而李杜之外的另一位唐代大诗人白居易，以松树为题材的诗就有六七首之多，可见其对松树情有独钟。梅、柳、松之外，还有一种树也在古典诗词中频频出镜，这便是梧桐。梧桐高大挺拔，传说中的凤凰鸟最喜栖在梧桐树上，然而梧桐在初秋时就开始凋谢，因而梧桐又成了凄凉愁怨的象征。李清照的“梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴”，借雨打梧桐抒发伤感、落寞的情怀；元代散曲作家徐再思的“一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后”，更是以梧桐叶落和雨打芭蕉的双重意象，表达滞留旅馆中的无限愁思。而在中国古典文学中，写树写得最为出神入化、最令人读得荡气回肠的诗文，也许还要数南北朝时期的文学家庾信的《枯树赋》，全赋以人喻树，以树喻人，将亡国之痛、乡关之思、羁旅之恨和人事维艰、人生多难的情怀，有机地融合在一起，实在是中国文学史上感伤身世的经典之作。而其中的“昔年移柳，依依江南，今看摇落，凄怆江潭，树犹如此，人何以堪”之句，更是摄人魂魄，令人锥心刺骨，让多少英雄豪杰潸然泪下，难以释怀。
以上故事与诗文，讲述的是我们中国人在精神上与树的密切联系，其实在世界上其他民族及其文化中，人与树的同样存在着相互依存的关系。人与树并肩立于世间，从而让这个世界显得生气勃勃。回想一下，我们哪一个人的生命里，会没有生长着几棵树呢！