村里人后来才逐渐明白，张大个为什么一心要把自家的姑娘，一个个都嫁到城里。
年轻时，张大个在省城当过兵，是一位首长的勤务员。首长喜欢他聪明伶俐、吃苦耐劳，把他当自家儿子看待，因而他退伍时，特意在城里给他找了个工作。张大个在大城市生活了几年，也亲眼见识了城里人的生活，让他对在农村饿肚子的记忆更加刻骨铭心，便认定城里才是人间的天堂。城里富裕而多彩的生活，让他的心一点点地变野了，他做梦都想着变成城里人，因而首长给他的机会实在是千载难逢。然而，他的留城梦却最终没有做成。原因是家里给他早早定了个农村媳妇，眼巴巴等着他退伍回家成亲呢！他想退掉这门亲事，父母说什么也不答应，人家姑娘实在没什么挑剔的，平白无故地退婚，要被人戳脊梁骨。母亲还放出狠话：如果张大个不回来结婚，她的老脸就没处搁，还不如跳下沟摔死算了。
张大个是个孝顺儿子，无论如何也做不出与父母闹翻的事，只好乖乖地回到村里，老老实实地当起农民来。但张大个很不甘心，凭着自己在省城当了几年兵的阅历，还有他明显超过一般农民的见识，他很快地就从人堆里冒出来，当上了令人眼热的大队干部。他从民兵连长、文书干起，之后副主任、副支书地一路干下来，不到10年的功夫，就成了一村之首的村支书。表面上看起来，张大个出生在农村，生活在农村，无论外貌还是个性，都是一个地地道道的农民，最多由于衣着稍微整齐一些，才会被看为是一位农村基层干部。但他的进城梦却始终没有熄灭，他在心里一直暗暗地琢磨着，如何才能脱离农村而挤进城市。
他把进城的梦想，深深地寄托在下一代人身上。
张大个的老婆，没有为他生下儿子，却一口气生了4个姑娘。在我们老家那一带，人们习惯上都把儿子看为“顶门杠”，认为女儿再好也是要去别人家的，因而也常常不把女儿当回事。如果自家没儿子，只生了一堆姑娘，父母便会自惭形秽，平日走路腰都挺不直。但张大个想法却不一样，认为自家的4个姑娘就是4朵金花，因而他把姑娘看得比儿子还重。这4个姑娘虽生在农村，却是从殷实的家庭里长大，没有像别人家姑娘过过苦日子，因而一个个都出落得水灵灵的，仅从衣着打扮与神态举止来看，就与一般农村姑娘有很大不同。张大个的心思是，自己当兵退伍时没有能留在城里，不得不回到农村继续过面朝黄土背朝天的日子，但自己这4个姑娘，他是铁了心都要送出农村的。城乡差别明明白白地摆在那里，村里凡是有人在外边当干部、工人的，明显都要比其他人家过得好，至少花钱要宽余得多。村里其他人看不到这种差距，他张大个看得一清二楚，因而他下决心要通过女儿改变这种局面。
于是，张大个从上世纪70年代，从农民还不能自由外出打工，从其他人认定自己天生只能种地的时候，他就开始通过女儿，一步步地实现起他的进城梦。
大女儿玉秀高中一毕业，张大个就想方设法，让她进了县饮食服务公司，分配到县城国营食堂卖票。虽然那时工资不是很高，但从此成了吃国库粮的人，再也不用当农民去种地，身份便一下子不一样了。她每次从县城坐班车回家，不是背回一大包好吃的，就是穿着时髦鲜艳的衣服，让村里的姑娘、媳妇羡慕得不得了。过了几年，玉秀在县物资公司找了个对象，就在县城顺理成章地安家落户了。
二女儿金秀高中毕业时，高考制度刚刚恢复，但金秀书念得不太好，连考了两年，大学、中专都没考上。本来，张大个是村上的支书，如果遇到招工的机会，金秀沾他的光还是可以走出去的，但那时国家已经基本停止从农村招工，金秀便少了她大姐那样的好机会。金秀上不了大学，也当不了工人，一时没有其他渠道跳出农门，找个不干农活的工作还是有的。正好当时村小学缺一名民请教师，金秀便趁势补了缺，从此也不用下地干活了。但她的运气不太好，当了大半辈子民教一直没法转正。她是1985年秋当上民教的，而国家只承认1984年之前在册的民教，优惠政策是可以通过考试转正，她正好迟了一年，便始终无法获取转正的资格。
金秀在职业发展上不大圆满，在婚姻大事上也不很顺利。她在性格上不像大姐玉秀温顺，而是很有一些叛逆之气，虽然自小就一直听父亲叮嘱，嫁人一定要嫁到城里，找对象要找吃国库粮的国家干部、职工，这样才好跳出农门，等等，但在实际生活中，她就把张大个确定的原则抛到脑后了。她大约是在高中还没有毕业的时候，就暗恋上了同级的一位男生，后来她进村学当了教师，那男孩跟姑父在镇街道上开了一个家电维修部，俩人很快就走到一起了。在农村，年轻人谈恋爱不像城里那样普遍，也不像城里的年轻人那样张扬，金秀和这男孩子来往了好几年，大约是保密工作做得好，张大个竟然没注意到。等到某一天，有熟人给金秀提亲时，她和那男孩的事才公开化了。
熟人给金秀提的亲，在县上一个行政单位开小车，他家本身就是县城里人，张大个和老婆，对小伙子本人及他家里情况都十分满意。但金秀却对这开小车的年轻人不屑一顾，扬言非修电器的小伙子不嫁。于是，张大个便反复给二女儿讲道理：修电器的小伙子再好，说到底仍然是农民，是农民就得从土里刨食吃，就永远过不上城里人才能过上的好日子。金秀反驳父亲说：他靠自己的手艺致富，比一些城里人还挣得多，有啥不好？你自己本身就是农民，你咋还歧视农村人？张大个应对说：他现在挣得多能顶个啥，他只要是农村户口，就一辈子得守在农村，以后娃娃上学、招工、提干等等，都要受很多限制。不是我看不起农村人，是我在农村待了大半辈子，很清楚农民的苦楚在哪里。父女俩谁也说服不了谁，竟然僵持了很长时间，金秀扬言不同意她的选择，她就不再回家；张大个更是恼怒不已：不服从家里的安排，他就不认金秀这个女儿。这件事当时在老家一带闹得沸沸扬扬，大多数人赞成金秀的想法，认为张大个的做法太绝情了。
后来还是那修电器的小伙子，大概觉得如果不受岳丈首肯，这桩婚事便难以正常维持，于是他主动终止了和金秀的关系，甚至为躲避金秀的纠缠而远走了南方。金秀自然是十分悲伤，视父亲为破坏她幸福的罪魁，也最终未嫁给那个开小车的小伙子。此后七八年里，她始终闭口不提婚姻大事，一直将自己拖成大龄剩女。三十三四岁时她结婚了，找的丈夫是县医院一位有名气的外科大夫，那大夫妻子患癌症去世了，给他留下了一个儿子。虽然这男人是二婚，年龄也相对大了些，但由于是吃公家饭的，在社会上也十分受人尊重，张大个便也没有别的意见，只提出了一个在他看来十分重要的要求：男方得想法给金秀弄个城镇户口，彻底让她名正言顺地进城。那时候的城镇户口，涉及到粮油供应等一大批福利，因而农转非的指标卡得相当严，听说要上县长办公会研究才能确定，不是谁都能轻易弄到手的。但这男方是县医院的“第一把刀”，好多领导都常常找他给亲戚熟人做手术，咋能不给他解决一下家庭困难呢！村里人对这件事也不是太清楚，究竟是县上走正常程序审批了，还是像一些人所说的那样，那大夫背地里花了一笔钱，反正金秀最终拿到了城镇户口，成了名副其实的城里人。这桩迟来的婚姻，也给金秀的人生带来了一些重大的转变，凭着丈夫的能量，她很快就在县医院当上了仓库保管员，从而给那既不在编、工资又低的“黑户”民教划上句号。如今，村里人到县医院看病，如果要找有名的大夫，要少花检查费，要做手术等等，都会先给张大个打个招呼，之后再上门找金秀帮忙，她家几乎成了远近数十里乡亲看病的接待站。
三女儿文秀书念得好，从镇中学顺利考上县一中，之后又一路考上省城的大学，本科毕业后被保送为本校研究生，研究生毕业后分配到省直单位工作了。她找的对象是一位同事，自然也就把家安在了省城。
四女儿改秀，初中毕业时没考上高中，就上了市里的职高。职高毕业后，去南方打工，后来在当地找了个对象，小伙子虽然也是从农村长大的，但家里开着一个塑料加工厂。这时已经进入了新世纪，很多城市都放开了户口，城市户口也没有像以前那样吃香了，农转非成了唾手可得的事。改秀找的这个南方对象，由于当地城镇化发展得快，家里早已没地种了，与全村人集体转了城镇户口，并且也在县城买了房子，基本上就算个城里人了。因而张大个便没有再有任何干涉，一切都随了改秀的愿望。改秀结婚时，张大个夫妇专门去了一趟，顺便游览了沿途著名的城市和景点，回来后对村里人说：沿海发达地区真是天堂啊，地上的天堂！
如今，张大个已经70多岁，58岁时他就卸任了村支书，将自己的主要工作转为给女儿带孩子。最初是老伴给在县城的玉秀、金秀看孩子，后来他卸任了支书，也加入到“家政”行业，和老婆一起到省城给文秀带孩子。几年前改秀有了孩子，张大个和老婆又到南方住了几年，如果不是由于老婆不大适应南方的气候，大约他们还会多待一些时间。现在他们把家里的地租给了别人耕种，4个女儿集资给他们在县城买了房子，大多数时候老两口都在县城住着，平时还有玉秀、金秀轮流着过来嘘寒问暖，因而日子过得也算舒适惬意。他们基本上不再在老家生活了，只在逢年过节或参加村上红白喜事时，才回来住上几天，因而老屋的大门总是长年锁着，院子里的蒿草也常常有半人高。
村里人如今才明白，张大个为什么一心要把自家的姑娘，都一个个嫁到城里。他是早在年轻时就下定决心，要想方设法离开世代居住的农村呢！