夜色苍茫，远处的大山像一张张黑色的剪影，不停地在眼前跳来跳去。谭家述忍着巨大的伤痛，逃到一座悬崖峭壁，抓住一根葛藤往山谷里一缩，终于逃离了虎口。他在山谷里躲了一夜，等到完全证实那些兵走远了，才从山谷里走了出来。为了不被发现，他把身上的军衣扔掉，白天藏在树丛中，夜晚光着背继续赶路。由于伤口感染了，他每走一步都非常吃力，有时不得不趴在杂草丛中爬行，就这样一路上拖出一条长长的血痕……
一天，谭家述实在口渴，便走到江边饮水，被一位逃难的亲戚发现。那位亲戚吓了一跳，赶紧把谭家述拉一边，焦急地问：“你怎么回来了?政府已发出缉拿你的命令，现在到处贴满了告示，你回去就是送死啊!”谭家述摇了摇头，可他没有办法，只有继续往回走。几日后，他又走到茶陵、酃县两县交界的溪江村，遇到了他的姐夫。
姐夫见了谭家述后，抑制不住内心的悲痛，眼泪哗哗地往下掉……
“姐夫，究竟出了什么事……”谭家述迫不及待地问。
姐夫便将大革命失败后，亲人遭受迫害的情况一五一十地说了：“……那些强盗豺狼，不仅将我们家的土地没收了，把我们家的房子烧毁了，还杀害了我们不少亲人……妹妹和你那没圆房的童养媳都被他们被杀了……他们还把两倍位老人抓住被关进监狱……”
“爹……娘呢，他们没事吧……”谭家述着急地问。
“后来，那帮家伙又把两老放了，目的是为了放长线、钓大鱼……他们派人悄悄地秘密跟踪监视两位老人，千方百计打听你的下落……两位老人横下一条心，宁肯自己死，也决不让反动派找到自己的儿子……他们到处流浪，以讨饭为生……”姐夫说到这里，哽咽着停了下来说不下去了，“这帮家伙，见此计不行，便又生了一计，把魔掌伸向了你姐姐……”
谭家述喊了起来：“他们没把姐姐怎么样吧？”
姐夫摇了摇头，抺了把眼泪，说：“你姐姐是个烈性女子，她担心你去救她而落入虎口，在狱中用剪刀剪开喉咙气管……狱卒以为她已死了，就将她扔到荒郊野外，因她剪的不是一条致命的血管，才捡了一条命……”
“这些仇将来一定要报！”谭家述把拳头攥了起来，喊了一句……停了停又问，“我哥呢，他怎么样？”
“你哥谭家旺躲在坳下潭，结果还是被谭寿德这个老家伙抓去住了……老家伙说要杀掉你哥祭祖，你娘跪着向谭寿德求情。那个狠心魔鬼说：‘不杀可以，你舍得将他的两只眼珠挖掉吗?’你娘看着被绑的儿子，心如刀绞，含着眼泪说：‘只要不杀，我情愿照顾他一辈子。’你哥大义凛然，宁死不屈，对那个魔鬼说：‘你杀吧，你杀了我谭家旺一个，会有更多的谭家旺站出来，穷人是杀不绝的!’后来，你哥被李俭珠他们一帮船工救了出来……”
谭家述这才松了口气。他安慰了姐夫几句，便继续往回赶。刚走到浣溪便听到陈韶、谭思聪他们到处吊羊惩治豪绅的消息，后来终于在梅林坑找到了哥哥谭家旺，加入了茶陵游击队。
谭思聪听说谭家述回来了，赶紧从潭湾跑了过来，来到段振起家看望在这里养伤的谭家述。
这两个茶陵地面的风云人物，自从闹学潮、兴农会就在一起，去年农运高涨时期，谭家述受茶陵县特别支部的委派到武汉去学习军事，这会又终于走到一起了。茶陵武装斗争的大戏，也就正式开锣了。
“我们可把你给盼来了……”谭思聪紧紧地抓住谭家述的手，久久没有松开。
谭家述眼含泪花，激动地点了点头说：“我也想你们呀……”
站在一边的刘书贞，连忙掉转头，悄悄地抺开了眼泪。
接下来两人分别介绍了一下离别后的情况，谭思聪说：“陈韶和李炳荣同志也回来了……只可惜李炳荣同志在平水被捕了，现在还关在县城的监狱里……我们得想办法，把他救出来……”
谭家述点了点头。
谭思聪继续说：“目前我们茶陵、酃县、安仁几个县都归湘东特委管辖，上级派了谭天明同志到我们这里担任特委书记……我们已经有了一支自己的武装，不多，四五十个人，二十多支枪，对付国民党正规军不行，打个挨户团还是绰绰有余……你来了，我们就如虎添翼……”
“哈哈哈——”大家都笑了，屋子里充满了快乐的气氛。
“大婶，你不知道，谭家述同志是我们茶陵一宝，”谭思聪指着谭家述对刘书贞说，“他会武功，枪法好，又有指挥才能，我们去年就是冲着这才把他送到武汉去学习的……当时，我们县送去了五个人，可就他一个人考取了，其他都被涮了回来……如今又有南昌起义和汕头的实战经验，他一个人就可以抵一个排，一个连，一个营……谭家述同志在你家养伤，你得好好照顾，把他的伤治好了，让他早日带兵打仗，可是对革命的大贡献呀……”
“……你呀你……你就吹吧……”谭家述摇了摇头，笑得伤口都发麻了，然后对刘书贞说，“你别听他瞎咋唬，我哪有这么神乎！”
刘书贞也笑着说：“你们就放心吧，我保证把这位同志养得胖胖的，壮壮的，让他日后多杀几个恶魔，给死去的亲人报仇！”
谭家述听了刘书贞的话，便想起了牺牲在南昌和汕头的两位战友，觉得有责任将英雄们最后的情况报告给组织，便轻轻地说：“我见到王友德和陈位文了……”
谭思聪一惊说：“真的？在哪里……”
谭家述说：“南昌，贺龙的部队里……可他们都牺牲了……王友德牺牲在南昌起义的战场上……陈位文牺牲在广东汕头……”
谭思聪咬了咬嘴唇说：“……这是两位多好的同志呀，他们的牺牲是革命的一大损失……”
“这一笔笔账我们都要记清楚，将来一定要让那些恶魔加倍偿还！”谭家述狠狠地将拳头砸在麻沿上。
两个人一直聊到深夜才睡，第二天清早，一阵急促的敲门声把谭家述惊醒了。他赶紧爬起来，跛着脚，挪到大门口，只见坪里站了一大帮人，他的哥哥谭家旺和刘书贞的儿子段振起也都在。
谭思聪正悄悄地问段振起：“快说，出了什么事……”
段振起说：“出大事了……特委书记谭天明同志被抓了……”
事情是这样的，昨天特委在潭湾的一个山坳里召集茶陵、攸县、酃县、安仁四县的负责同志开会，谁也想不到会前出了叛徒，把这消息告诉了挨户团，挨户团又报告了国民党军，把这在山坳围住了。同志们拼着性命杀出了一条血路，可也只逃出了少数几个人，特委书记谭天明和大部分同志都壮烈牺牲了……
“陈韶同志呢……”谭思聪急切地问。
段振起说：“他只负了点轻伤，逃了出来……”
谭思聪当机立断地说：“这里也暴露了，我们要赶快转移，你们安排一下，看附近有没有什么山洞，把谭家述同志藏起来，我们再也不能有什么闪失了……”
谭家述站了出来说：“不！我得跟你们走，我再也不能离开组织了……”
谭思聪说：“那你的伤……”
谭家述说：“没问题，几百里我都走过来了……我能跟上队伍！”
谭思聪点了点头，一挥手说：“出发！”
刘书贞目送亲人们消失在崇山峻岭中，才回到屋子里将谭家述换洗的血衣藏了起来，让一切恢复了原来的模样。