落儿小心翼翼地掰下一块饼皮，那动作轻盈而温柔，仿佛怕弄坏了这金黄诱人的馅饼。她低垂着眼帘，似乎在这一刻，整个世界都静止了。
然后，她仔细从饼皮中，挑出那香嫩多汁的肉馅。她清澈的眼眸中闪烁着珍重的光芒。她看向谢元，嘴角勾起一抹温暖的笑容，声音中透露出无限的关切：
“五哥，你吃这肉馅吧，你看它多香啊！我就吃这边上的饼皮就好。”
落儿笑着将馅用筷子拨到了碗里，然后递向帘后。那动作珍之重之，俨然在做一件极其珍视的事情。
谢元的心中不禁涌起一股难以名状之感。这个看似柔弱的少女，竟还想着照顾别人，还要照顾自己。他无奈地笑了笑：“落儿，我不是那个孩子，不需要你这般谦让。”
落儿轻轻地摇了摇头：“五哥不是孩子，却是我的救命恩人。” 她说着，语气中满是感激：“是五哥不惧追兵，收留了我，又给我伤药。这些药效果奇佳，想来都并不便宜。如今您还给我找来这么好的馅饼……”
“我们都是困在这永巷中的罪人。这馅饼看着实在并非寻常之物，对你来说也许并不容易得到。我又怎么能自己吃呢？”她的声音轻柔而坚定。
一句“罪人”，让谢元不由失笑。他故意问道：“你这是在可怜我吗？”
落儿坚定地摇了摇头：“不。五哥，我是想……把我所得最好的，都给你。”
这馅饼是她此生见过最美味的食物，那肉馅便是最好中的最好。
所以给你。
*
谢元愣住了。他从未想过，在这充满冷漠和猜忌的永巷中，他会得到一个少女留下的一碗馈赠。自幼锦衣玉食，他尝遍了世间珍馐百味，此刻却觉得那肉馅的口感鲜嫩多汁，伴随着每一口的咀嚼，都能感受到那浓郁的肉香在口腔中四溢开来，令人回味无穷。
这从未体会过的口腹之感，新奇之中，竟还有一丝温存。
落儿不停地为谢元夹着肉，自己吃那饼皮，吃得津津有味。她的目光透过帘子，左探右探，似乎想要窥探帘后那人的真实面貌：
“五哥，咱们相识也两日了，你为什么总是在帘子后面呢？”
谢元被问得一愣，随即轻笑出声，他放下碗筷，声音中透着一丝自嘲：
“我相貌丑陋，怕吓着了你。我们就这样隔帘对话，好吗？”
听到这样的回答，落儿的心中涌起深深的同情——原来五哥貌丑？
她曾经无数次想象过帘后那人的模样，或英俊潇洒，或温文尔雅。然而现实却是如此残酷，看来这世上苦命的人，可太多了。
也难怪五哥要把衣服、房子都收拾得这么好看，想来就是怕自己的样貌难看，所以从这些地方补偿。可怜的五哥，样貌难看，还身负重罪……
“没事的五哥，如果我昨晚没逃出来，我现在已经是个双手被砍的残废了。但那又如何呢？我还可以用脚下棋，用嘴说棋啊！人生在世，总有转机的！”
谢元听着，不由微微一笑，他贵为太子，听的都是一着不慎、满盘皆输的道理，而在落儿的口中，只要还有一口气，就还不算完。
“五哥，我说真的！这几日与你下棋时，我便发现你的棋艺超群，若是能走出这永巷，你定能考取功名，光耀门楣。”
谢元沉吟不语。若有人能到帘后，便会看见此时他那完美的五官上，勾起一丝怎样动人心魂的笑容。
落儿却突然掩住了嘴：“五哥抱歉，我忘了你也是被困在这出不去的……”她怕他低落，忙又说道：“他们也给我安了个罪名，还要我永远留在这里。可是你看我也挺过来了……”
谢元收了笑：“是什么人要杀你？”
他只知有人在追杀她，但却还未查出是哪方势力。
落儿顿了顿，她垂着头，声音低落而颤抖：“是……是当今太子。”
这倒是让谢元沉默。良久，他有些试探着问：“那你怪他么？”
“怪谁？太子么？”一语问住了落儿，她沉吟再三，却摇了摇头。
“被人陷害虽然难过，太子殿下似乎也不会相信我的清白，但……是太子才敢破世家藩篱，他想成就的大业，是为了咱们百姓。所以，我愿做那颗棋子。”
虽隔着帘子，可谢元却想轻轻抚一下那少女的头。他克制着心中的颤抖：
“若成权斗的弃子，你也无所谓么？”
落儿低头道：“我以前听过一句话……‘功成不必在我’。”
“若死了我一个，往后能有更多百姓去尝试，去改变，那我的死也没有白费。” 她继续说道：“就像这棋局一样，我们用尽各种手段，不就是为了保护每一颗棋子和每一个人的得失与幸福吗？”
谢元不由动容。帝王家的棋术，看的是大局与制衡，算的是取舍与得失。
而这个逃荒孤女告诉他，最重要的，是每一子、每一人的得失与幸福。
*
到第三天的清晨，落儿试了试脚上的伤，已经愈合不少，再有一天，应该就能勉强行走了。她坐在棋局前，紧握着双手，仿佛在下定某个决心。
终于她深吸一口气，鼓起了勇气，开口对谢元说道：“五哥，这三天来，多谢你的收留与照顾。明日一早，我便要离开这里，去找脱罪的证据。”
谢元闻言，执棋的手不由自主地顿住了。他并未抬头，只是淡淡地问道：“若我说，我能护你在此一世，无忧无虑，你愿留下吗？”他的声音中，隐隐透露出克制的期待。
落儿轻轻地摇了摇头，坚定地说道：“多谢五哥的好意，但我不能留在这里逃避。我必须想办法证明自己的清白，才能去照顾那些需要我的人、保护那些无辜的人。也只有这样，我才能……”
她低下头，抚摸着被摘下了耳坠的、空空的耳垂，声音有些颤抖：
“才能找到我的阿启。”
听到“阿启”这个名字，谢元的心里涌起一丝莫名的酸意。他忍不住问道：“阿启？他是谁？”
落儿抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“阿启是我逃荒时的同伴，也是这个世界上曾经对我最好的人。他为了救我，被六皇子征兵的人抓走了。我听说他被带到了京城，所以我一定要找到他。”
谢元感到有些不自在，但还是忍不住问道：“你很……在意这个阿启吗？”
落儿看着谢元，认真地点了点头：“是的，五哥。但我也在意你。”
她的声音中充满了真诚与感激，“你教会了我很多，是阿启以外，对我最好的人。等我出去以后，我一定会想办法救你出去。你有如此高超的棋技，一定也能在天家棋院里谋得一席之地。我们可以一起为百姓做事，为这个国家带来更多的光明和正义！”
谢元看着对面的落儿，心中涌起一股暖流。他嘴角的笑有一丝无奈，亦有一份克制，他缓缓地说道：“好，那今天就是最后一日。让我们把这局棋好好下完，日后也才不留遗憾。”
*
直到午后时分，窗外的天空渐渐阴沉下来，细雨如丝般轻轻飘落。落儿和谢元同时转头望去，那雨柔柔地落在了他们的心头，带来缠绵悱恻的离情别意。
他们都清楚，这一局，是下不完了。他们不想、亦不能下完。待最后一颗棋子落下，便是离别。
“五哥，咱们这棋，可是已下了三天。”落儿笑道，眼中是临别的不舍。
谢元也笑了，他的笑里有一丝寂寥：“古人有弈至栏柯者，待到局终，已是百载流光过。我们这又算什么呢？”
落儿沉思片刻，点了点头：“确是如此。”她看着窗外的雨，心中忽然涌起一股莫名的情感，“五哥，你听过那个传说吗？大荒仙人与一朵云下棋，结果下了足足千年，也不分胜负呢。”
帘后的谢元轻轻颔首，大荒仙人与云姬的故事在天珩民间家喻户晓，他自然也不陌生。
相传上古有大荒仙人，最擅下棋。一次下界历劫时，因衣袂飘飞，惹一朵云生了雨意，故一路相随，同他共入了凡尘。那云化的女子以棋会友，从此坏了仙人的六根清净。
大荒仙人曾恋一朵云，这段传说在天珩国民间流传甚广，各种版本层出不穷，有的话本中，描绘二人终成眷属、儿孙绕膝；有的折子戏里，则讲述他们离散天涯、各自安好。
尽管故事结局不知、来源成谜，但数百年来口口相传，早已深入人心。
“我却听过另一个说法，是我师父告诉我的。” 落儿顿了顿，继续说道：“师父说，那云姬原是万朵云中最灵气的一朵，风神雨神让她行云布雨，她都不以为意。本是自在天地无牵无挂，只为那衣袂的牵系，才有了羁绊。”
说这话时，师父的眼神中透露出深深的无奈，她还记得师父轻轻叹了口气，仿佛能感受到大荒仙人和云姬之间的纠结情感：
“仙人希望云姬随他一同苦修，而云姬却渴望仙人能陪她四处流浪。他们两个，如此坚持自己的选择，谁也说服不了谁，只能借助于那一盘棋局来寻求解决之道。”
千年的棋局，却始终未分胜负。这分明是两位知音的相遇，却又注定了他们的相互矛盾。
谢元听罢，也不由得发出一声感叹，他的语气中似乎透露出对那仙人的理解：“那仙人在深山中修行，必定肩负着无尽的责任与束缚，又如何能随一朵漂浮不定的云四处游荡呢？”
仙人不能随那云姬远走，可那朵云，也不愿被圈囿于大荒之中。
落儿点头，她的眼中闪着思考的光：“五哥，你说得对。不过我当时想的却是，那仙人已经苦修了万年，肯定非常疲惫。也许云姬是想要帮助他减轻负担，所以才留在他的身边。”
隔帘相望时，谢元笑了：“你倒是个善解人意的孩子。”
棋局仍在继续，而他们就这样不说离别，只笑谈棋局与人生，一盘棋下至夜幕低垂，一番话说至了烛火昏黄。落儿似有说不完的话，逃荒所见、下棋所得，天下之大，四海之遥……
直到她和衣而卧，终于在床上沉沉睡去，而谢元坐在案前，默默地注视着她的侧影。
*
灯下，落儿的睫毛如蝶翅轻颤，她紧皱着眉头，在睡梦中不自主地拉紧了身上单薄的衣衫，徒劳地抵御着这夜深的凉意。
谢元静静地走到她的身边，他眼中此时闪着柔软的光。他伸手自床边取过一袭柔软的薄毯，动作轻而慢。也像他下棋，越是慢，越是等，越是不会丢了珍视之物。
然而，在即将把薄毯盖在落儿身上时，他突然停住了。他深深地吸了一口气，仿佛在挣扎着什么：
这是母亲的旧物。
曾经母亲拥着这冰冷的锦被夜夜泪流，抱着他说，故人心已变，悔入帝王家。她对皇帝动了真心，最终却落得身死名裂的下场；他又想起了那只狸猫，因为得到他的宠爱而招来了杀身之祸。
在这个充满权谋与战火的国度，软肋不能护好，便只会成为刺向自己的尖刀与利刃。
他立在床头，屏着那口气，这一刻他对自己比谁都清醒。
有人以为身为太子，他能给人无边光鲜与尊荣，然而掌心翻过，他之所有不过是黑暗血腥与权力，心中装着每一子每一人的少女，又能承担多少？
三日对弈，她闯入他母亲的旧舍，她告诉他逃荒路上的善意与舍得，她将最好的肉馅珍重放入他的碗中，她不怕他样貌丑陋、亦不惧他是孽子孤臣……
她说，五哥，我也在意你。
窗外的雨还在绵绵不断地下着，似要将这污浊大千洗出一番新局面。也不知是哪一朵无心飘过的云，与他一般在那寂寞高天上，莫名经了牵绊，又倏尔动了心念。
落儿在灯下，落儿在眼前，落儿也在梦中，她露出微微笑意，毫无防备地睡在他的眼下。
他知道，只要一声令下，这少女可以永远留在永巷。权力如蜜糖，在此刻向他伸出甜美的爪牙。他可以保护她，也可以圈禁她，甚至无需负责、他随时可用绝对的控制力，让她永远离不开他的身边。
人说无边风月、不过是过眼云烟；可春风过境，又怎能怪冰雪消融？
熊熊的火在心底危险地燃起，他生怕自己变成一个怪物。
天珩国最尊贵的太子、东宫中最俊美的少年棋圣，此刻低下了他高傲的头。
他俯身上前，用那一袭柔软，裹住了少女单薄的身体。一衾之隔，他留着那点距离，任心跳与她的呼吸交织。
她额角有软软的绒毛，像小时候那只狸猫，让人心中发痒，也提醒他那些孤独无尽、一场又一场无声的告别。
他埋葬那只狸猫时，它通身只余下了血肉。再没有一丝一点绒毛，可以挠在他的手心，可以蹭在他的枕边……他还记得它可怜的骨架上血肉模糊，曾经活蹦乱跳的精灵之物，最后成了宫墙之下的一个土堆。而它的皮毛，围在那女人的颈边，成了帝王家万千宝物中极不起眼的一件装饰。
一帐之遥，他终于毅然转身。直到走开十步之远，看烛火一点一点通通燃尽，他终于收了心、守了礼，也转身远离了她。
出得门时，竹林中漫天细雨一如与她初见。而谢元终于叹出了这一口气。
夜色中，他又变回了那个无情无心、看不出一丝喜怒的天家太子。他不会成为他的母亲，她也不该被埋葬于宫墙之下。
纵云生雨意，任云生雨意。
又怎可坠入这无边红尘？