说起谢家和言家的关系，就不得不先说路家。
当年路阔的曾叔祖路襄被人诬告入狱，路家人四处奔波，历时近一年，终于查清了真相，给路襄洗清冤屈，然而就在洗清冤屈的前一夜，有人潜入监牢杀了路襄。那时的狱史正是言则的曾祖父言寿，
诬陷和杀害路襄的人很快被抓，皆数问斩，而如此失职的言寿却只罚了三个月俸禄。路家人心中不平，竟在宫门口便与言家争执起来，最后路家人大打出手，打掉了言寿两颗门牙。当时的皇帝得知两个在朝官员做出如此不体面之事，勃然大怒，当即将路家最年轻有为的晚辈贬往南境戍边。皇帝原话是：“路家不是爱打人吗？让他们去跟南蛮子打个痛快。”
从此后，路家世代都必须派人驻守南境，哪怕家中没了武将，去做个随军参军也得去，哪怕家中没了男儿，女子嫁给南境将士也得去。除非有一天路家彻底断了香火，这个规矩才能算完。
直到五年前，路阔的大哥路远死于南境战事，路家这一代只剩下路阔一人，当朝的天子才终于开了恩，同意等路远的长子路贤长到弱冠之年，再让路阔离开京城。
路阔只要想起他战死的大哥，就恨不得每天派人在言家门口骂上八千遍才解心头之恨。
而言家那边接连两代不再受朝廷重用，只能做个勉强糊口的小吏，直到言则的父亲言阖这代才总算找回了点体面。
至于谢家……
言则少时曾以为，谢、言两家的敌对，无外乎姓谢的和姓路的交好，便自然与言家疏远。可他长大后才慢慢发现，似乎并非这么简单，他隐隐感觉，言阖对于谢家的嫌恶甚至超过了路家。
言阖从未告诉他为什么，但从小到大，只要他和谢幽有所接触，言阖必然动怒。
时至今日，依然如此。
言则低着头，“不是孩儿故意与谢家牵扯，是这次的案子碰巧和谢家有关。”
“那你为何不像往常那样把疑犯抓进御京司严刑拷打？你和谢幽赌了三天是什么意思？传说中金刚手腕的言大人，怎么偏偏对谢家格外手软呢？”言阖的神色冷得骇人，“我看你分明就是藏了私心，总想着和谢幽一较高下。”
“父亲……”
“你整日说公务繁忙，到头来你的公务就是把人命官司当赌局？如此儿戏，还装什么清正廉明？”
言则素来以公正严明持身，并以此作为他孤高清傲的本钱。突然听到父亲怀疑他的立身之本，他直接屈膝跪下，“父亲明鉴，孩儿对每个案子都尽心尽力，绝无儿戏！如有违背，天地可诛！”
他这一跪，把老太太吓了一跳。
言家祖母终于看不下去了，起身把言阖扒拉到一边，又把自己的宝贝孙子扶起来，“你这孩子，年纪轻轻的，乱起什么誓啊！”
她又回过头看瞪着言阖，“你干什么？我好不容易见则儿一次，你就不能让我们祖孙俩消消停停的喝杯茶吗？”
“娘，你看看他这个自以为是的样子，动不动还起愿发誓，我还管不了他了？”
“则儿长这么大，什么时候用你管过了？我看他比你年轻的时候强多了，你要是闲的没事就去浇你的花，别在这儿欺负我孙子！”
言阖再硬气也不敢顶撞母亲，转过身缓了口气，然后回头头看着言则，“今日你祖母求情，暂且不与你计较，若是再让我知道你和姓谢的有瓜葛，你就别再进我言家的大门，直接姓谢吧。”
他冷着脸负手出了门，老太太拍拍言则的背，“好孩子，有祖母护着你呢，他不敢欺负你。”
言则把老太太扶回到座位上，躬身施礼，“祖母，孙儿眼下还是得赶紧回御京司去……”
“好孩子，祖母知道你忙，去吧，把差使办得漂漂亮亮的，看你爹还有什么话说？”
“那……薛小姐的事……”
“祖母先替你回了，等你什么时候不忙了再说。”
言则紧绷了半天的面色终于轻松了些，又深深朝老太太施了一礼，“孙儿多谢祖母。”
花园里，言阖远远看着自己的儿子匆匆离去。
他抬手招来自己的亲信，低声道：“安排两个人盯着大少爷，还有，去找几个查不出底细的江湖人，等下个月路阔一离京，就去把姓谢的另一条腿也打断。”
“是。”
言则当然不知道他爹还在安排这样的事。
他匆匆回到御京司，几个属下正等他等得团团转。见他回来，几人如获大赦，“大人，您可算是回来了！”
他素来要求御京司的差使遇事冷静，如今几个得力手下都如此焦灼，必然不是小事，“怎么了？”
“崔琼死了！”
言则的眉头皱起来，一边匆匆往里走一边问道：“什么时辰死的？死状也和那二人一样吗？”
几个下属也匆匆的跟着，其中一个叫何林的人飞快的答道：“今晨巳时一刻，死状与程周二人相似，但时间上有些差别，程瑜和周礼是瞬间暴毙，而崔琼是发作后过了好一会儿才断了气，他家人还请过大夫去救治，但最后还是断气了。方才大人不在家，烛掌使已经带人把崔家封了，仵作正在验尸，治病的大夫也找到了，眼下崔琼的死讯还未散出去，全等大人示下。”
烛影做事向来周全，言则稍微放下心来，又问道：“崔家这两日都有什么人进出？”
“崔家采买的小厮，布行送衣服的姑娘，还有就是，今天一早谢公子和醉袖居的吴姑娘去过。”
“又是他们俩？”言则听见“谢”字就头疼。
他停住脚步，思考片刻，对几个属下吩咐道：“何林、岳壑，你们俩把谢幽和吴家小妹带到御京司来见我，若是路阔阻拦，让他一并来见我。赵钦，你把新来的张副使叫过来，然后再去一趟崔家，告诉烛影，让咱们守在崔家的人都扮做家仆，设在外面盯梢的全都撤掉，外松内紧。”
“是！”
三人应了一声，立刻转身去了。
言则的眉头还是紧紧皱着，脑子里飞快的想着这几日发生的事，忽听身侧的院墙后传来训斥声。
言则绕过院墙，见那位胡子拉碴的张副使正在训斥一个年轻小差使，“你还不承认是不是？”
“我没有！”
“还撒谎，你知不知道言大人素来御下严明？他若是知道你如此偷奸耍滑，定会把你逐出御京司。”
言则突然开口：“他怎么了？”
那边的俩人吓了一跳，赶紧施礼，“见过言大人。”
“免礼。”
言大人无声的走到那二人面前，微俯视线看着年轻的小差使，“我记得你叫……墨淳？”
“言大人还记得小人。”
御京司内，哪怕是扫地的做饭的，言则都能清晰的说出他们姓甚名谁，年龄几何，家中几口人，田里几亩地。倒不是他有多关心下属，只因为御京司掌管京城大小纷争，若是混入谁的眼线，怕是一个小动作就会惹来大祸，所以他必须把每个人的底细都摸清才行。
言则看了一眼旁边的张涯，“张副使，他怎么了？”
张涯粗声大气道：“我刚才发现这小子睡在屋顶上，睡得都流口水了！问了其他人，说他昨晚值夜值到一半就不见了，这还不明显吗？他肯定是躲起来睡觉了。我说他偷懒，他还不承认！”
“言大人，我真没偷懒，我是被人打晕的，昨天晚上有人偷程瑜的尸体，被我发现了！”
“偷尸？”言则看向张涯。
张涯：“啊？我昨晚一直陪您审玉琵琶来着，偷尸的事儿我可不知道。”
言则不说话，直接抬步去往后院的验尸房。
掀开白布，程瑜和周礼都老老实实的躺在那儿，言则把目光投向墨淳。
墨淳：“偷尸之人定是怕天亮后有人发现，所以又还回来了！”
言则走近墨淳几步，看看他有些不整利的衣领，又看看他明显松了几寸的蹀躞，轻声道：“怕是不光打晕了你，还扒了你的衣服。”
墨淳自从被张涯揪下来，还没腾出空来看自己，如今被言则这么一说，他低头看看自己松垮的蹀躞，下意识缩了缩脖子。
言则拍拍他的肩膀，“我信你，所以你要把昨晚的来龙去脉给我说清楚，一个细节都不许漏下。”
墨淳用力点头，忙不迭把前一晚的事情仔仔细细的说了一遍。
这年轻人虽有些胆怯，但讲话条理清晰，逻辑严谨，没有一句废话。
待他说完，言则点头，“此事我已知晓，你做的不错。”
墨淳一直紧张的脸上露出一点笑容。
言则又道：“以后你就跟着张副使吧。”
墨淳一愣，没等他说话，张涯先不乐意了，“大人，您这就相信他了？这小屁孩功夫弱得很，怎么抓贼啊？”
“他年纪虽小，却有你没有的东西。”言则用两根手指敲了一下自己的头。
张涯听懂了，歪头看了小墨淳一眼，又把头扭到另一边，用力“哼”了一声。
外面一阵脚步声由远及近，赵钦跑了进来，先看见挡在门口的张涯，气喘吁吁的拍了他一下，“张副使，你怎么在这儿啊，言大人说让你去见他。”
张涯往屋里一指，“言大人这不在这儿吗？您找我啊？啥事儿？”
言则：“嗯，我是要告诉你，玉琵琶的审问可以先缓一缓，等我去过崔家后再做定夺。”
一旁的赵钦开口道：“大人，我正要跟您说呢，玉琵琶……怕是缓不了了……”
言则眼皮一跳，“她怎么了？”
“她……刚刚咬舌自尽了。”