夏阑时这一箱金珠没白花，她跟邱延在整个春月楼上上下下溜达个遍都畅通无阻。天还未黑，春月楼的客人并不多，来客们大多只是喝酒聊天，极少有人大白天往床上滚的。偶尔见到一对交颈鸳鸯，邱延的脸便红得发亮，反倒夏阑时自在得紧，丝毫没觉得别扭。
逛了一会儿，阑时给邱延使了个眼色，转头往谢幽方才进去的房间溜达。
顺窗缝看进去，老鸨子还没走，正站在谢幽面前回话。
谢幽倒是一副温和模样，缓声问道：“想见见玉琵琶就这么难吗？”
“公子休怪，咱们玉儿每晚只奏一曲，从不单独见客的。”
谢幽身后的侍卫面无表情的开口道：“开个价吧，我们公子有的是钱！”
“这还真不是钱的事儿，不瞒您二位，这两年为了玉儿一掷千金的客人没有一千也有八百了，可这丫头就是不见客，老身也拿她没办法。”
谢幽：“从未有人能破规矩？”
“还真没有……这话又说回来，她要是愿意，我比您各位爷还高兴呢，谁怕钱咬手啊？”
谢幽显然失去了兴趣，低头理着自己的袖子，“既如此，随便上些酒菜罢。”
“公子不怪罪就好，我这就给您安排酒菜……”
老鸨转身出去了，谢幽伸手唤随从到近前，低低的声音里略带惆怅：“元驰啊，你跟着路阔也十多年了吧？”
路元驰端端正正的回应：“回公子，十四年了。”
“如果我没记错，你的功夫还是在谢家学的？”
“是，按辈分，我该叫您一声小师叔……”
“那你还说我有的是钱？我有多穷你不知道吗？”
路元驰：“我家将军有钱，公子又不是没骗过他的钱……”
谢幽用扇子敲了他一下，“我那叫取之有道。”
他二人说话的声音很低，阑时眯着眼仔细观瞧，才能从口型上猜出个大概，正盯着，冷不防谢幽突然转头往这边看过来。
阑时立刻闪身躲开。
她身法很快，一道影蹿到长廊转角处。
转角另一侧的走廊很清净，一个高大男人正揽着个娇艳的女子腻腻歪歪。
离那二人不远处，有个小伙计端着满满一托盘酒菜越走越近。
小伙计又瘦又矮，而托盘又实在太满，几乎挡住了他的脸。看他走路都有些悬，阑时下意识想：八成得洒。
果然，小伙计走过那二人身旁时，男子说了句什么，把那女子逗得花枝乱颤，手臂正撞到小伙计身上，伙计手上一抖，“哗啦”一声，托盘里的东西全摔在地上。女子吓了一跳，轻叫一声躲到男人怀里。
男人立刻怒斥：“狗杂种，没长眼睛啊！”
小伙计连头都没敢抬，赶紧跪倒在地，不停的磕头。他动作极为熟练，脸几乎贴着地，显然是平日里做惯了这样的事。
那女子看看自己身上被酒菜破脏的污迹，又看看地上可怜巴巴的小伙计，伸手拽拽男人的袖子，“算了，他也不是故意的。”
男人却还是不依不饶，似乎要在女人面前展示自己的气概，突然抬起一脚把跪在地上的少年踹翻在地。
在女子的惊叫声中，那瘦小的少年像片叶子似的被踹开了丈八远，正摔在阑时脚下。
阑时赶紧伸手把他扶起来，这才终于看清了他的面目，不免心里一惊。那是一张极为瘦削的脸，双颊凹陷，一道深青的胎记自左眼下方一直蔓延到下巴，那胎记长而扭曲，像左脸上趴着一只被踩扁的硕大的豆虫。
在阑时扶起他的一瞬间，他立刻又把头埋的深深的，显然是怕自己吓到人。
阑时没说什么，眼见着那边的男人又冲过来，似乎还要动手，赶紧把小伙计拉到自己身后，打算给这家伙点教训。然而没等她动手，一个身影突然冒出来，直接将那男人挡了回去。
男人被这突然出现的人闹懵了，还没等他反应过来，一块腰牌出现在他眼前，上面烫金的“御京司”三个字瞬间压熄了男人所有的火气。
来人阑时认得，正是上午搜她身的那位女差，烛影。
烛影一手执刀，另一手慢慢将腰牌收回去，平静的问道：“你叫什么？”
男人缓了缓神，老实答道：“陶……陶江生。”
烛影眯眼打量了他一下，“陶大善人的侄子。”
陶江生一听，登时有了底气，变脸似的挤出笑来，“这位差使认识我叔父？那今天这事儿，您看……”
烛影完全不吃这套，冷冷道：“陶江生，当众伤人，按律，二十大板。”
陶江生的笑容僵在脸上，“我……二十大板？这位差使，是这小兔崽子无礼在先……”
烛影：“他对谁无礼了？”
陶江生愣了愣，下意识看向那满身污垢的女子。
烛影：“既是对她无礼，你是以何身份替她出头？她是你夫人吗？”
“啊？不……不是……”
“是你姊妹？”
“也不是……”
“哦，她是你娘？”
烛影此言一出，阑时“噗”的笑出来，连哆哆嗦嗦的小伙计都忍不抿起嘴角。陶江生脸都绿了，咬着牙根挤出两个字：“不是。”
烛影又转头走到了阑时身边，把那哆哆嗦嗦的小伙计从她身后揪出来，“你，名字。”
小伙计一言不发，哆哆嗦嗦的把头低下。
那娇艳的女子不知什么时候也凑过来，细声细语的解释：“官差大人，他不会说话，也没名字，我们妈妈看他可怜，把他留下打杂的，我们平日里都叫他小哑巴。”
烛影看了看她，又看了看小哑巴，轻道：“既如此，这边是春月楼自家的事了，你们老板自会处理，我就不过问了。”
旁边的陶江生立刻不服了，“凭什么啊？撞人的被撞的都没事儿，我凭白挨二十板子？你们御京司还有没有王法了？”
烛影斜眸扫了他一眼，“明日辰时之前，你自己到御京司领板子。若过时未到，我家言大人会亲自登门，好好给你讲讲什么叫王法。”
“言大人”三个字彻底把陶江生所有的话都堵死了，只是恶狠狠看着烛影。
烛影：“还不走，等我送你回家吗？”
陶江生腮帮子咬得发青，终是屁都没敢放一个，灰溜溜的走了。
小伙计和那姑娘很快也被老鸨子带走了，只剩阑时和烛影四目相对。
烛影：“方才我若不出现，你要对陶江生做什么？”
“姐姐既然好奇，为何不等等看我会做什么？”
“职责所在，多等一刻都有可能多生事端……”烛影的目光深了些，“万一你横生枝节，扰乱了言大人和谢公子的赌约，可就不好了。”
阑时一脸无辜，“怎么会呢？我可是个本本分分的好孩子。”
“好孩子来这种地方？”
阑时露出点笑来，“谢公子带我来的，他说这是程瑜和周礼常来的地方，或许有线索……姐姐来这儿不也是查案的吗？”
烛影微微皱了眉，“谢公子也在？”
片刻后，有人敲响了谢幽的房门。
路元驰去开门，门口站着两个女子。一个面目冷肃，他认出是御京司烛影，而另一个模样有点怪，穿着打扮像个小丫鬟，可往那儿一站的架势完全不像是会伺候人的。
阑时垫着脚，视线勉强越过路元驰肩头，看屋中的谢幽，“谢公子，烛影姐姐找你。”
谢幽似乎并不意外，慢慢起身到门边。
元驰还像堵墙似的杵在那儿，谢幽从后面拍拍他，语气有点无奈，“元驰，让让。”
“哦……哦。”
元驰退到旁边，谢幽与烛影互施一礼，阑时见状，也抬手跟着比划了一下。谢幽并没有看她，对烛影道：“烛大人怎会与吴姑娘在一起？”
阑时自从来了京城，便一直以吴烬的妹妹自居，外面的人也不知她大名叫什么，便都称她作吴小妹。这样叫了些时日，她自己也习惯了。
没等烛影说话，阑时开口道：“烛影姐姐怕我在这风月之地被人欺负，方才还为我出头呢。”
谢幽笑了，“烛大人，吴姑娘是和我一起来的，谢某定会护她周全。”
烛影盯着他的眼睛，“你们真是一起来的？”
“是啊，只是吴姑娘急于洗清冤屈，便自己出去找线索了，劳烦烛大人费心，还真是失礼了……”谢幽微微颔首，礼数周全的很。
夏阑时立刻接口：“我刚才还真找到点线索，烛影姐姐要不要跟我们一起聊聊？”
她把“我们”两个字说得很重，就差直接说“我俩是一伙儿的，你赶紧走吧”。
烛影是个知进退的人，自然不会纠缠，“既如此，在下便告辞了。”
谢幽看着她走远，微微偏头示意阑时进屋，嘱咐元驰守在门外，然后关上了门。