17
姜清流和风云荷掉下雕花崖后，敌我双方都忽然罢手停战，而风云庄庄主夫妇适时赶到，也不知万惜花是惧怕东风云的威名怎地，没有再抓樊百夕，而是携领一众手下迅速离去。
敌人撤退后，众人急忙救人，风氏夫妇更是悲痛交加，都想要下崖找人，但雕花崖悬崖峭壁，深不见底，还从没有人下过崖底。后来肖百横主动请缨去崖下找人，他领着数十庄丁准备了绳索、云梯等物，绳索上系着许多碗大的铜铃，绑在众人腰上，然后将人缓缓放下崖去，等找到人在摇动铜铃，崖下的庄丁再将人拉上去。
到了崖下首先发现湍急的溪流，肖百横松了口气，他们若掉到水里，就还有一线生机。溪流四周是狭长的山谷，他领着众人顺着峡谷的方向一路收寻，找到他们待过的山洞，看见血红雪白的坟墓，更相信姜清流和风云荷都还活着。于是继续向下寻去，找到峡谷尽头都没有看见人，峡谷尽头是另一座如斧砸剑劈的峭壁，飞鸟难度，不过峭壁下端是天然的地下溶洞，那条溪水流入溶洞后就不知流到哪里去了。他观测下溶洞，溪水和洞顶几乎没有空隙，任再厉害的武功也不能太久憋气，他二人是游不出去的。
上不可攀，下不可游，但他二人又消失不见，到底去了哪里呢？他苦思不得其解，没办法又往回寻找，徘徊了两三日，忽然就发现一侧峭壁间居然有一条甚为狭长裂隙，只是被杂乱的桃花挡住了，通过去便赫然发现那片盆地，这才找到他们。
他们重新回到雕花崖上时，已是第二日的黄昏时分，看着夕阳满天，大有两世为人之慨。
刚回到繁园，就听仆人说风庄主夫人因伤心过度病倒了，风云荷在顾不得其他，急忙忙跑去看母亲。姜清流也想同她一起去，不过有人拦住了他，樊百夕扑过来抱住他又哭又笑，又是嘘寒问暖，并安排下人为他准备洗漱。他也觉蓬头垢面，实在不妥，便听从樊百夕的安排去沐浴更衣了。
姜清流洗了香喷喷的百花浴，换上一套新衣服，才走出房门，却早有人等候他多时了，那人白衣如雪，斜倚在廊前木柱上，面色凝重若有所思。
“百横。”他微微讶然。
“清流。”肖百横转身看他，“可否园中一叙。”
姜清流笑笑，“好。”便随着他向楼下的桃园中走去。
风云荷见过父母，风夫人看见女儿平安归来，病情立时大好。樊世雄闻听他二人安然无恙，传过话来，摆下宴席为他二人接风洗尘。风云荷安慰了母亲才想要去洗漱更衣，心里更惦记姜清流，又匆匆赶回桃花坞，一进园子迎头正碰上姜清流，笑容跃上眼角眉梢。
“清流。”
姜清流闻言一震，抬起头来看向她的目光冰冷而愤怒。笑容从风云荷脸上一点点消失，她轻轻问道：“你怎么了？”
姜清流瞪着她，片刻，咬咬牙绕过她就向园外走去，见他不理自己，风云荷怎么能放他走，回身拉住他的衣袖，“你······到底怎么了？”明显感觉他全身都绷得紧紧的，似隐忍着说不出的怒意。
“风云荷。”一声略含怒意的声音在他们身后响起，是肖百横，她立时明白了。
姜清流大力的甩开她的手奔出园子，“姜清流你听我解释。”她马上要追去，肖百横闪身拦住她，“不许去。”
风云荷狠狠的瞪着他，两眼要喷出熊熊的烈火，“卑鄙，你对他说了什么？”
肖百横冷然笑道：“我卑鄙，那你呢？我只是对他以实相告。”
风云荷万分恼怒，死劲推开他要去追姜清流，肖百横却又拉住她的胳膊，“别忘了你的身份，你是我未来的妻子。”
啪，一记响亮的鞭子抽在肖百横胳膊上，留下长长的血痕，她这一鞭快的连自己都不知如何出手的。“不是，现在不是，未来不是，永远都不是，我要退婚。”她冷冷说完，便头也不回的离去。
摸着肩上的伤痕，肖百横苦笑，奇怪，他怎么感觉不到疼，身体上的伤痕又怎比得过心上的伤，他的心粉碎成尘，就似这过了季的桃花，满天飘零。
风云荷追到庄门口，正看见姜清流跃上骏马，她高呼，“姜清流你难道不想听我解释解释吗？”
姜清流握紧缰绳，闭上眼睛深吸口气，“解释？”他自嘲道。“难道你不是东风云家的大小姐吗？”
风云荷昂首挺胸，“不错，我是。”她眼含无限赤诚道：“但是我不会嫁进肖家，我要做你姜清流的妻子，因为，因为我······我爱的是你，听见了吗？是你。”她从来骄傲，如今放下身段主动大声示爱，可知她鼓起了多大的勇气，放下最在乎的面子，只为留住心爱的人。
“可是肖百横他不是别人，他是我最好的兄弟。”他向她低吼道，瞪红了眼圈，“你想让我成为什么人，抢夺好兄弟女人的无耻之徒吗？被人人唾弃鄙视吗？”他一拨马头，不想再见她，“为什么······为什么一开始你不告诉我你是谁，让我······如今······”情难自拔，他说不出口，他要离开她，多留一分便多生出一分对她的眷恋。如果现实让他无法爱这个女人，现实更让他无法怨她半点，想不到他姜清流在儿女之情上会懦弱至此！苦涩的笑容浮上嘴角，两腿拍打马腹，绝尘而去。
“你不要走姜清流。”她追着马蹄奔跑，但人又怎能跑过马，她跌倒在地，“姜清流我从一开始就没有想骗你，我怎么会，怎么会知道会······”爱上你，眼泪溢出，难道真心相爱，终抵不得世俗的眼光。
云荷居。
满池荷叶青碧如洗，偶有几只含苞欲放的荷花，亭亭俏丽，昂然以待荷花季的到来。
她站在回廊上呆呆的盯着一朵花苞许久，久到就要站成一座雕像。碧儿忧心忡忡，自从大小姐回府以来，便整日呆呆怔怔，似丢了魂魄般整个人都空了。吃得很少，睡得很少，话语更少，每日必练的功夫都懈怠了不少，再这样下去，早晚要病倒的，她看着很是心疼。
“大小姐喝碗莲子羹吧，你早上就没有吃多少东西。”碧儿端着托盘递到风云荷面前。
风云荷面无表情的推开，依然沉浸在自己的世界，“你看这花苞还能开吗？”嘴里说着莫名的话。
“当然能开，既然辛辛苦苦结出花蕾，就为了终将一日怒放花开。”碧儿故意无比欢快的说道，她想以乐观的情绪感染小姐，让她能够开心。
风云荷忽而冷笑道：“不，它开不了了，这世上注定有很多花朵只能结苞，却无法等到开放。”她说着，甩手飞出一鞭，粉嫩的花苞就到了手里。
“小姐！”碧儿惊呼，无奈的蹙眉道：“您这又是何苦呢！”
转动着手指间的花苞，她表情复杂，似笑非笑，似哭非哭，随手将花苞扔在托盘上。她收敛神色，扬眉挺胸，撑起几分精神，“不知道云容在做什么？我去看看她。”转身顺着回廊走出云荷居。
碧儿看着小姐瘦了一圈的背影叹口气，莫道不伤心，未到情深处；莫道不伤心，人比黄花瘦！
风云荷进了妹妹的云容轩，满院子花红柳绿，热闹而鲜艳，风云容的贴身小丫鬟水儿在圆中浇水。看见她来了，忙上前见礼，告诉二小姐关在书房一上午了，不许她去打扰。
她让水儿去忙，自行上了楼，轻轻推开书房的门，扑面而来的是书墨的香气。四壁书架，古色生香，书案摆在向阳的窗前，案上堆满纷乱的纸张，娇小美丽的风云容趴在书案上酣睡。她侧着头，枕在手臂上，阳光从半敞的窗子射进来，落在她的脸上，映得面容粉白粉白，仿若刚刚绽放的芙蓉花，极为美丽。
风云荷笑笑，真是贪睡的小狸猫，她过去想要关上窗子，害怕阳光太烈晒坏她。走过去，却被案上画满图像的纸张吸引了目光，抽出一张看去，纸上白描着一个男子的画像，飘逸潇洒，高贵傲然，是他——肖百横。
她没有惊讶奇怪，因为她早已知道妹妹钟情肖百横，云容本就像万千少女迷恋崇拜着英雄少侠肖百横，一直对他难掩倾慕之情。她还记得妹妹自从在武家堡真正见过肖百横，那难掩的快乐兴奋，是她从没有见过的，自此妹妹每每提起他，都眉目含情，完全展露了女儿家的一片痴情。单纯温柔的妹妹不懂隐藏，做姐姐的她看出了她的心思，为了成全妹妹，她才写信约他见面，就是想要当面劝他更改婚约，另娶妹妹。不过阴差阳错，没有见到肖百横，却遇上那个让她如今又气又恨又······的人······
此次洛阳行，她先后遇到江清流和肖百横，他们同样出众，难分伯仲，她选择姜清流，没有爱上肖百横，不是没有先入为主的原因。虽然肖百横是她的未婚夫，她却认定她是妹妹的心上人，不想妹妹伤心，她早已有了成全之心，如今她心中另有所爱，更不能嫁给肖百横。
看着一桌子的画像，她更加坚定了自己的决心——退婚。
啪，一掌劈碎了梨花木案几，风夫人气得浑身发抖，“你······你在胡说什么？”
“我没有胡说。”风云荷跪在大堂下，上坐她的父母，侧坐肖家父母和肖百横三人。“是女儿假托爹之名，写信邀请肖伯父伯母前来，商讨我和肖百横的婚事。”
肖父哈哈大笑道：“看来贤侄女是着急了，我们也正有此意，百横也刚刚提出要和大风儿完婚，因此老夫一接到信就把聘礼一并带来了，月末便让他们成亲可好，明年我们就能当上祖父母了，哈哈哈·······好啊！”
风云荷看向满面笑意的肖家三人，向肖父肖母大力磕了三个头，“云荷感谢伯父伯母的厚爱，但是，但是我不能嫁给百横，请让肖百横娶我二妹风云容，云容才是真心仰慕百横的人，她才能成为最贤惠的妻子，最合格的······”
“闭嘴。”风夫人猛站起身，气白了脸，“你在胡说什么？两家亲事早已定好，岂能被你当做儿戏，说让就让。”
堂中人都变了脸色，肖家父母脸色又尴尬又难看，肖百横虽早有心理准备，面上不动声色，但两眼亦掩不住腾腾怒意。
一般人家都是慈母严父，但风家倒过来是慈父严母，她父亲向来溺爱孩子，母亲则脾气火爆，说一不二，年轻时也曾是名动武林的神剑女侠。父母早听风云荷提过退婚之事，私下被母亲训斥，父亲劝说了几句，到没太当真。不想这孩子胆子越来越大，敢假托父母之命请来肖家人，主动提出退婚，这还了得。风庄主虽最疼长女云荷，此时也无话可说，只能任夫人处理。
“娘，云荷绝不是戏言，而是······而是女儿心中另有所爱，所以我不能嫁给肖百横。”
肖父忍无可忍，愤然起身道：“风兄这是怎么回事？你任女儿胡作非为，将我两家情义视如无物，想让我们在武林中成为笑柄，被所有人耻笑吗？”
风庄主忙安抚他，“肖兄息怒，息怒，都是小女不懂事，不要和她一般见识。”他黑着脸对风云荷低吼，“大风净说些疯话，还不向肖伯伯道歉，将你刚才的话收回去。”
风云荷又给肖父磕了个响头，“伯父请原谅云荷，但云荷句句属实，我是万万不会嫁入肖家。”
哗啦，风夫人随手将茶杯砸到地上，飞起的瓷片划过风云荷的脸颊，留下一道血痕，但她未动分毫，甚至连眼都为眨一下。
“我怎么生了你这么个不争气的东西，不知礼义廉耻，不守女德规范，你给我滚出去，跪到院子里去，不收回你的话，不许给我起来。”
一直在后堂听音的风云容顾不得其它，冲出来跪在母亲面前，“娘你饶了大姐吧，我们会劝她不再说那些混话，大姐你快向娘认错。”
“夫人······”风庄主也想为女儿求情，不过风夫人厉目一瞪，立时不敢在言语。“都是你宠坏了她，让她今日无法无天，什么都敢做。”风夫人斥道。
风云荷站起身，竟自走到庭院里跪下，她心意已决，不可更改。
就这样她和母亲僵持住，急坏了周边的人，风云容急火攻心，病倒在床，风庄主寝食难安，风夫人面上强硬，可是痛在心里，但是让她怎么做，包容女儿吗？那将置两家多年交情于何地！又置风家颜面于何地！
第二日，烈阳当空，风云荷滴水未进，口干唇裂，夜里又下起雨来，倾盆大雨中，她又成了落汤鸡，但依然昂首挺胸不肯低头。到了第三日清晨，雨势虽小了，但淅淅沥沥下的缠绵。
一柄油纸扇遮在她头上，她看向撑伞的人，倔强的偏过头去，“多谢肖公子好意，可是云荷无福接受，你还是请回吧。”
肖百横蹲下身，他这几日也不好过，眼见心爱的女子誓死不嫁自己，心里会是什么滋味，可想而知。对她更是又恨又爱又是心痛，百味交缠，苦不堪言！他自命风流潇洒，心高气傲，女人丛中更是无往而不利，如今却要以一纸婚约，长辈之尊来强迫一个女子嫁给他，肖百横啊，何时变得这么卑鄙，又这般······可怜······
“我真这么差劲吗？你这么讨厌我，我们一起击败江湖一窝鬼，联手抵御百花宫，不是都配合得很好吗！我自认不输姜清流半分，更足以匹配姑娘，你为什么选他不选我？”他嘴角带着讽笑，不知是在嘲讽自己还是他人。
风云荷闻言动容，真诚的看向他，“不是你不好，你在多少女儿心中都是他们倾慕崇敬的英雄，但我风云荷要的不是万人迷恋的英雄，而是今生今世只挚爱我一人的丈夫。”
“姜清流他也是英雄豪侠。”
“是，他是，但是他从没有美人赠玉，楼台夜会。”
肖百横闻言笑笑，“我承认我遇见过许多女子，但我从十岁就知道我肖百横今生只会娶一个女子为妻，就是你风云荷。”他抛下伞站起身，任雨水浇在身上，“十岁，我知道我要娶一个五岁的小姑娘，十四岁我随父亲来府上做客，偷偷去看那个小姑娘，九岁的她豪爽大气，敢于爬上最高的树梢去摘妹妹的风筝，让一群男孩子甘拜下风，称她做大王。那时我想将来若娶这样的女孩子为妻，人生一定不会太无趣。不久前我终于看见长大的她，她虽不承认她是谁，但从她一出鞭子，我就有九成把握认定他就是我的未婚妻子。我们联手抗敌，一路相伴江湖，她潇洒冷傲，自信从容，有巾帼不让须眉的气势，威震武林的功夫！虽然世间女子千千万， 但只有她在我心中与众不同，独一无二，我知道眼高过顶，自命不凡的肖百横终是栽了，他侧底爱上了这位姑娘！当看见她掉下山崖，清流追随她而去，你知道我当时有多么愤恨，恨那一刻为什么陪伴她的人不是我。”雨水在他脸上流淌，他也毫不在乎，“当我终于找到她，我欣喜若狂；当知道她已另有所爱，我五雷轰顶；当她毫不留情提出退婚，就像有刀子一刀刀插我的心脏，你知道那有多痛吗？”
听到他发自肺腑的告白，风云荷不是铁石心肠，岂有不感动，但感动从来都不是爱情。她承认虽还未谋面就对他有成见，但她还是十分欣赏他，钦佩他，除了去爱他。怪就怪她先遇上姜清流，怪就怪他是妹妹的心上人······
“风云荷感激肖公子一片真心，但，此心已付朝阳，再难寄明月。家妹云容才是真心恋慕公子的人，若能与她结成伉俪，才是这世上最幸福的人。”
肖百横仰天大笑，笑声凄苦，“你这么希望我娶令妹吗？好一个成人之美，风云荷我就成全你，让你看见我和令妹会有多幸福。”他转身离开，不过又停下说道：“你真以为姜清流就没有别的女人吗？别忘了樊百夕，想要找他就快去，否则······”你将一无所有，他嘴角噙着一丝冷冷的笑意，他终也是人，可以不强迫她，但无法做到太大方。
风云荷不解其意，只怔怔的看着他离去的背影，颇费疑猜。