薛家船队这波从水匪手里救下十三名女子，收到“辛苦费”十二份，除了一个长得格外出众的没人来接，其余女子已陆续下船与家人团聚。
吕修文颠颠匣子里的银钱，自认为任务尚算圆满，亲自送走这帮富户，他眉开眼笑回了指挥船，挥舞着账本冲蹲甲板上的三个人炫耀：“兄弟们，猜猜这遭赚了多少？”
没人应他。
人高马大，武艺和权力仅次于薛从欢的部领邓波心不在焉擦着刀，脖子抻得跟捞鱼鹳似的；终日笑眯眯，掌舵经验老道的大工徐京抚着花白胡子，一副看热闹的模样；个子矮小，话痨却结巴的直库任小黎捏着库房钥匙，既想回去整理战利品，又想留下来等结果，直愁得他抓耳挠腮。
“兄弟们，说话啊！”吕修文不满地踹任小黎一脚，“我这收了几百两银子，也不知道接接，没眼色。”
任小黎乐呵呵指了下甲板，让小厮先把钱匣放下，他冲吕修文挤眉弄眼：“老大，救，救，救了个，男人！”
吕修文赶紧让他打住，自己猜测：“俊俏？”
任小黎重重点头。
“读书人？”
任小黎想了想，又点点头：“看，看着，像！”
得，老大的口味还真是一如既往。
吕修文在自个儿胸口划了下：“有看头？”
任小黎卡住了，旁听的老徐差点笑呛。
邓波回过神来，啧一声：“上次救的穷书生那叫一个俊，结果呢，脱了衣服竟是个银样镴枪头，看着就没啥气力，把老大兴致全败坏了，睡都没睡，天亮直接把人丢下了船。”顿了顿，他眼前一亮，“哎，赌赌这个能待几天？我押三天。”
“不能赌！”本来满脸慈爱的徐京骤然变色，劈头盖脸抽他，“跟谁学的，让船主晓得了，非剁了你的手！”
邓波自知失言，不服气地小声嘟囔：“兄弟们自个儿玩玩……好好好，我错了，我错了！”
“感情今儿个双喜临门啊！”吕修文连忙打圆场，“晚上庆庆？我去包个场子，大家伙儿去听戏吧！”
没人理他，其余人精力又回到了霸道女船主和她的落魄俏书生那里。
乱七八糟的杂物间里，薛从欢抱臂打量着昏迷的男人，越看越满意，不光脸合她心意，还是个穿衣显瘦，脱衣有肉的。
船队女医许知微细细检查了男人，发现对方情况竟然不错，最严重的不过是后颈、两腕、手臂等处有伤，有的是磕碰，有的是麻绳捆绑勒出来的。
“幸亏昨晚没怎么刮风，不然冻也冻僵了。”许知微起身掸掸天蓝布裙，叹息，“看这情况，约莫是遇上强人了吧？”
薛从欢见色起意，把人捞了回来，却仍保持着警惕，甚至都没给人找个正经船舱安置，地上铺层干草就算客气了。这会儿见养妹把完脉，立即喊人把书生重新捆了起来。
书生倒是能睡，一直到正午船在高邮靠岸才醒。人极为镇定，不吵不闹，还试图跟看守他的船工套话。
薛从欢再次过来的时候，他已经坐了起来，有气无力倚着船壁，眼帘微微半垂，遮住了所有情绪，显得清冷禁欲。女船主欣赏着他困境中依然优雅的仪态，不由有点惋惜，看来是个有家底的，不好下手。
算了，要笔钱就放人吧！
薛从欢这人实际得很，人和钱总得让她落一样。毕竟她在海州光战船就养了上百条，加起来千张嘴，这两年靠着给商人运货、护送，顺带收钱剿灭水匪，才勉强把大家喂了个半饱，委实大方不起来。
一念生出，便有些意兴阑珊，她懒洋洋笑了下，勉强捡起客气：“官人打哪儿来啊？需要给家人送个信不？”
最好在信里约定好带财物。
书生抬起头来，眼神有一瞬充斥着锐利与审视，俄而转为温和平静，快得令薛从欢差点以为自己看错了。
“多谢薛船主相助。”他微微颔首，声音有些沙哑，“小可与家仆失散，如今也不知该往何处送信。若船主不弃，可否容留小可在船上修养几日，待到了熟悉的地界，再行打算。”
船舱外不知何时传来了嘈杂声，薛从欢以为是手下在庆贺，她不在意地笑笑，上了岸，她去哪儿讨债，这读书人想得挺美。
似乎意识到话中有吃白食的嫌疑，书生慢条斯理提议：“小可略通文书算账等庶务……”
话音未落，船舱门骤然被人拍响了，喘着粗气的吕修文急促地道：“前边闹起来了，来接玉露春的人不对劲，你快去瞧瞧！”
玉露春，便是十三名女子里落单的那位。
薛从欢这才发现外头的吵闹声似乎激烈得不同寻常，她顾不得美色，连忙转身匆匆往甲板方向赶去。
吕修文没马上走，他阴沉地盯着书生冷笑：“还以为是个空有脸吃软饭的，合着是来抢老子饭碗的。”
书生愕然回望，却仅看到吕财副雄赳赳气昂昂的背影。静默半晌，他撑不住扯出了一抹无奈苦笑。
却说薛从欢大步流星赶到甲板附近时，恰逢一人形巨锤当空砸了过来，势大力沉，不偏不倚。薛从欢若躲，此人必定直接撞击甲板，不残也伤；若不躲，两人都得躺几天。一片惊呼声中，好一个女船主，她竟气沉丹田，伸手一拉一带，侧步微旋，单臂将人稳稳接了下来！
任小黎踉跄倒退几步卸掉力道，又惊又喜转头，忙不迭指着一群人的背影连比带划告状：“他，他们，抢人！”
船外，几名壮汉正强行扯着挣扎不休的女子迈过船与岸之间的艞板，吵吵嚷嚷地往岸上走。领头的是个裹青头巾的尖脸男人，瞧着甚不耐烦。女子则凄凄啜泣，不停哀求，娇弱的身躯被人推来搡去，可怜极了。
薛从欢定定望了会儿，阴沉着脸呵斥：“谁放他们上船的？！”
邓波汗流浃背跑过来解释：“交了钱的！那妓子不肯走，双方闹了起来，就，这样了。”
“你就这么干看着自己人被打？”薛从欢哼笑一声，继而又转头瞪视任小黎，“交钱了你掺和什么？”
邓波自知反应慢了，没敢吭声。任小黎却不知哪来的狗胆，捂着胸口辩解：“玉，玉露春，不，不想，不想走！她她她，她都跪下求我们了……”
“我来说吧！”许知微背着药箱挤过来，“玉露春是城中汇春院的花娘，她有个情郎，赶考途中殁了，消息刚传回来，老鸨便迫不及待要将她卖给一个六十多岁的富商，玉露春不愿意，就逃了出来。”
“逃出来作甚？”薛从欢突然弯腰从地上捡起一样东西，那是一只金珠碧甸的耳环，颠颠重量轻了些许，仔细一看，竟是银镀金的。
许知微让她问蒙了，几次张嘴，都无话可说。
船娘们忍不住窃窃私语：“再是花娘，人家也才十八九，太惨了！”
“就是，那商人都能当她爷爷，不，太爷爷了！”
许知微惶惑地观察着姐姐，不敢瞎建议。薛从欢面无表情听着议论，完全看不出喜怒。
“得得得，就你们有善心是吧？”许是咂摸出来薛从欢不想多管闲事，吕修文赶紧大声驱散众人，“那汇春院就是个销金锅，玉露春正红着呢，知道给她赎身得多少钱么？真以为她那情郎活着就能赎她出来啊？多少人甜言蜜语一番，而后卷了妓子的体己银子一走了之，这情郎是真死了，还是弃了她，那还两说呢！就你们天真，赶紧散了。”
船娘们闻言纷纷啐他，嫌他说话难听。
吕修文哪管她们怎么想，他只在意薛从欢会不会真为了个老白脸换财副。是以这狗东西颠颠凑过来献宝：“老大，去水匪老窝抄家的兄弟回来了，成果不错，大家伙儿晚上庆庆吧？《单刀会》，看不看？”
薛从欢收起那只银镀金的耳环，无可无不可地点了头。
然而两个时辰后，女船主便后悔点这个头了：戏班子唱的根本不是《关大王独赴单刀会》，而是《江州司马青衫泪》。
薛从欢抱臂冷笑，吕修文心慌慌地解释唱关羽的伶人突然重病不起，戏班不得不临时换戏，若是不满意，得换一家才能看《单刀会》。
女船主本想抬脚走人，可好不容易上岸快活的船娘们却想看《青衫泪》，一个个壮着胆子央求她留下来。
薛从欢一向对撒娇的女子硬不起心肠来，尤其还是辛苦跟自己干活的女子们，温言软语一入耳，晕乎乎便答应了。
许知微清楚她不关注这些讲男欢女爱的戏，趁着场间休息轻声细语解释起剧情。《青衫泪》讲的是白居易与妓子裴兴奴相好，不料白居易被贬江州司马期间，老鸨贪图茶商钱财，谎称白居易身死，将裴兴奴嫁给了茶商。后来白裴二人因琵琶意外重逢，裴兴奴哭诉不幸遭遇，两人在朋友的帮助下破镜重圆。
薛从欢越听越熟悉，略一寻思，这不就是玉露春的经历？她心思一动，突兀发问：“你觉得我该留下玉露春？”
许知微的唏嘘戛然而止，她神情倏然慌乱，结结巴巴地否认：“没，没有！”女子稳了稳心神，轻轻道，“阿姐做什么自有道理，无需在意他人看法。能在城中开青楼的，背后都有人撑腰，这里不是咱们海州，确实不好多加干涉。”
薛从欢心底叹息，她问错人了。在许知微眼里，阿姐天下第一好，哪怕薛从欢杀人如麻，她也只会笃定对方是恶人，关心阿姐的手疼不疼。