月寒日暖雪消融，转眼又是一年新春佳阳。
废墟上一枝荼蘼新芽静静地斜开，而焦匾早已碎成片片残木，再也看不出魏府二字。
焦梁残栋之间，一个破衣烂裳的身影蜷缩着，在风中瑟瑟。
乍暖还寒，最难将息，她不断地将冻得通红的双手相互揉搓着不让自己冻僵，肚子也不争气地咕咕叫唤，却只能将自己蜷着更紧些来抵御饥寒交迫。
她捂了捂胸口，却不明白自己为什么总是下意识地捂胸，这里似乎少了一样什么东西。
“我是谁？”想不起自己何处来，何处去？
她从城里流浪到城外，又不经意地挤回城里来，在城中四处四处漂泊，但又总是自然而然地回到这一片废墟栖息。
隔壁庙街上大年的炮仗放了一轮又一轮，百姓庆丰年的狮舞锣鼓震天，京城富贵人家往往携妻带眷来凑热闹，许多人随着狮头抛洒铜钱与白面馍馍，讨个年年有余的好兆头。
一街的孩子们欢天喜地争着抢拾漫天抛洒的铜钱与白馍，她亦混在孩子们中间，为那一两个铜钱半块馍馍奋不顾身地争抢。
“哎哟喂，弄脏我的新袍了，讨厌。”随着富家女眷的一声娇嗔，她被人推倒摔了个大跟头四脚朝天，恰见一枚铜钱落在身旁，便也顾不得摔疼伸手便去拾。
女人的一只绣花鞋踩在她的手背上。
她趴在地上，用另一只手去揪那只绣花鞋，但那脚踩得愈重了些，甚至还使劲碾了碾，疼得她雌牙咧嘴的，一抬眼，正与那女子四目对望。
“是、你？”那女子倒吸了一口寒气，“你、你、你不是已经烧死了吗？”
她瞪大一双迷茫的眼睛望着那女子，干裂的双唇微启，地问道：“你是谁？”
“我是桑喜呀。怎么，魏蘼，这么快就不认得我了吗？”
却原来是黄俨的养女桑喜，看她一身绫罗，肌肤白里透着红，眉眼中带着富贵，身旁还跟着两名彪形大汉，看来黄俨的死对她的影响并不大。
“魏、蘼？”她重复着这个名字，似乎感到很陌生。
“你不是很能耐的吗？看来混得不怎么样。”桑喜瞥了一眼魏蘼那一身破衣烂裳，嫌弃地退后了一步，一双眼珠子滴溜溜乱转，招呼那两名彪形大汉。
“巧了，大过年的出趟街便遇着个钦犯，来，先将她弄回府里去再说。”
魏蘼还没想明白便被两保大汉一个捂 着嘴一个攥着胳膊弄上了一顶青轿，桑喜还直抱怨：“这没天理的，奶奶我还得自个儿走着回去。”
……
京城纤陌万巷之中的黄府门楣已经换了新匾，烫金描银写着“吕府”二字。
黄俨的万贯家财如今已归良妃的父亲吕升所有，还有他那位很能来事的干女儿桑喜，摇身一变成了吕升的小妾，凭着她的三寸不烂之舌与几分姿色，倒是很得吕升的宠爱。
吕升出任外省为官，将府中大小事宜都交给桑喜打理，她这个小妾倒象是整个个吕府的大主子。
她比几年前又丰满了一圈，裹着着厚厚棉袍，抱着个汤婆子，在丫环的搀扶下慢悠悠来到后院柴房。
魏蘼被挟持入吕府已月半月光景，也不将她送官，只押在这柴房里洗衣做杂活，桑喜高兴了就来柴房折磨她一通当做乐趣。
此时魏蘼正就着大木桶浆洗一堆如山的衣裳，门外两名黑脸大汉象木头戳在那里似的看守着她。
丫环抱着一堆衣裳，哗啦一声朝着木桶甩去，凉水溅了魏蘼满身满脸。
魏蘼抬起头来，皱了皱眉。
桑喜冷冷一笑：“少拿这种眼神看我，魏大小姐，如今你已不是黄府侄小姐了。也是桑喜我可怜你无家可归，暂且收留于你，否则早将你送官，恐怕这会儿你的人头早落地埋雪地里了。但你知道，没有白吃的馒头白喝的水不是？”
魏蘼冷眼望着桑喜，觉得很讨厌，却依然想不起来她是谁。
桑喜呵呵一笑，扭头冲着丫环说道：“你来告诉她。”
那丫环叉起腰来，指着魏蘼冷声冷气地说道：“我们姨奶奶说了，柴房也是属于吕家家产，不能白住，要缴纳租金的。每月算二百文钱，加上吃的喝的柴火钱每日两文每月就是六十文、灯油钱每月大约耗得二十六文钱、其他一应物什耗费合算十五文钱，加起来一共三百零一文。念在良妃娘娘的面子上，算便宜点，取个整数，你就每月交三百文便可。”
魏蘼将浆洗的衣裳一掷，擦了擦已冻得通红的手，站起身来就要走，却被桑喜拦住了去路。
“哪去？”
“让开。”魏蘼一把将桑喜推开，那两名黑脸大汉围了上来，一把就将她掀翻在地，又拖拽着将她的脸朝洗衣的木桶按去，刺骨的凉水呛得她连咳了几声。
桑喜又呵呵一笑：“想逃？没那么容易。”长长的指尖掐着魏蘼的脸庞，一点一点地现出一道血痕来。
“我最讨厌你这张粉脸，看着就烦人。啧啧啧，疼不？哭呀，从前你一哭你舅舅就让我哄你开心，呵呵，其实我最喜欢看你哭。哭，怎么不哭！”
魏蘼眼中没有泪，只有满满的鄙夷与轻蔑，对于桑喜这样的女子，虽然她想不起从前有何渊源，但也实在打心眼里瞧不起她。
桑喜折腾了一番，也觉得无趣，冷哼了一声：“留着，慢慢消遣，等奶奶我玩够了再送去官府砍你脑袋。”
说罢扭头拍了拍身上原本纤尘未染的棉袍，若不是为了来找魏蘼寻开心，她才不屑来到柴房呢，嫌灰。
魏蘼又下意识地捂了捂胸口，觉得空落落的。
似乎那单薄的心尖尖上，有一个人的脸庞浮浮沉沉，却想不起，他是谁。
“皇上驾到，良妃娘娘驾到。”
忽地一声清宣，刚刚离开柴房的桑喜等人倒退了回来，跪地接驾，魏蘼则有些茫然。
“大胆，还不跪下叩头！”桑喜斥了一声，被良妃冷冷一瞪视，顿时瘪了气。
良妃面色隐隐带着愠怒，悄悄斥了桑喜一句：“要么不管，要么就杀了一了百了，弄这么个大活人回来做甚？给本宫添堵不是？”
桑喜跪在风中零乱，暗暗咬了咬牙，看来这吕府不全是她的天下，必有良妃的眼线将她私藏魏蘼的消息传入宫中。
良妃也是不知深浅，以为得了大便宜，立马报知皇帝，等着魏蘼的人头落地，却不知皇帝一闻听消息便立即赶到吕府来。
宣德皇帝径直走到魏蘼面前来，龙颜微微一震：“真的是你！”
魏蘼看了宣德一眼，不知来者何人，也不想理，继续埋首洗衣。
“不要洗了，走，跟朕回宫。”宣德再也按捺不住，一把拉了魏蘼的双手，也不顾其他一应随从，径直回宫去。
风中零乱的不只一个桑喜，还有醋意横生的良妃。
只不过她很快回过神来，追上了皇帝与魏蘼，笑盈盈说道：“哎哟哟，瞧这一张小脸给冻的……皇上，不如让臣妾给她好好打理打理，换身干净暖和衣裳，再领她去见您吧？”