魏蘼仰首跨步，一摇三晃大大方方地退出了慈宁宫，小枣红很是乖巧地在宫门外等候，一见她便踏蹄迎了上来，魏蘼拍了拍它，牵了马缰走得稳稳当当。
一直拐过了长廊的转廊，方才浑身颤了一下加快了脚步，倒似有些象是逃了。
手心里早捏了一把冷汗。
这是拿自己的一条小命与太后斗，只为搏得魏家一世清誉，还有自己此后的人生。
赢了，便是海阔天空。
回到乾清宫已近黄昏。
“天都黑了，还找不回来，你们都别再来见朕。”
宣德皇帝正在乾清宫门前团团转，随侍的小黄门与宫女个个垂头丧气，为了找不到魏蘼，他们已被好一阵子申斥。
“小长乐、蘼儿。你上哪里去了，不知道朕有多着急吗？”
囿困于情的皇帝竟然似小儿女一般的沉不住气，一时半刻未见到魏蘼便跳脚不安，紧攥了魏蘼的手害怕一松手就消失不见似的。
魏蘼的手颤了一颤，强挣了出来，不象往日那般柔顺。
宣德有些尴尬，只得顾左右而言他：“哪里来的瘦马，脏兮兮的。”
“皇上，可别看它瘦，它可是匹好马。所谓古道西风瘦马，唯有如此瘦马才是最美意境最重情义。皇上，您就让小的留着它下，好吗？”
宣德虽然心中犯起嘀咕，但对于魏蘼他是有求必应，一匹小马根本算不得什么。
接过了魏蘼手上的的缰绳朝个小黄门一丢，说道：“好生将它洗洗，喂最好的饲料与它，再换个上好的马鞍来。你们，都下去吧，该忙什么忙什么去。”
“尊旨。”
宣德吩咐完了转回头来瞧魏蘼，笑出了声，此时的魏蘼正冲着乾清宫的大门重重地吸了一下鼻子，一步一嗅地往宫里拱去，活脱脱还是那个傻里傻气只知道依赖他的小魏蘼。
“还是这种气息。”
魏蘼不再似往日那般喃喃自语，而是大大方方明明白白对之德说道：“早在五年之前，我初来乾清宫之时，就闻到这种气息。只是久而久之，这气味变得越来越淡，但它依然存在。”
宣德深吸一气，摇了摇头：“朕什么也没有闻到。你不会是幻觉吧？朕知道你的小脑瓜子与常人不同哈。”
魏蘼看了宣德一眼，不再吭声，那个与她心有灵犀的人已经远在天边，不能强求每一个人都了解她异于常人的灵敏。
气氛有一些尴尬，宣德张了张嘴却止住了，轻咳了两声，恢复了天子之威。
今日的魏蘼与往日有所不同，却又说不出哪里不一样。
她总是有意无意地退开宣德三步远，硬生生将他与她之间拉开了一段距离。
这五年来，他习惯了处处呵护她，也习惯了她对他的依赖，她越是无助，他越是沾沾自喜。
突然之间在他与她之间莫名有了一些生分，令他莫名地失落，不知不觉间面上已现出几分不快。
“你是不是想起一些什么了？”
魏蘼点了点头，回答得干脆利落：“全部。”
关于青黛，关于青罗帕，关于黄俨的临终谜语，包括与太后交易，所有一切和盘托出。
宣德沉吟良久，方才郁郁地问道：“那么，你是怀疑太后宫中那半块青罗帕与黄俨的秘密有关？”
魏蘼犹豫着，仰首望宣德：“皇上您信魏蘼么？”
宣德避开了眼去，低低地回答：“你明知朕最受不了你这样拿眸子望朕……好吧，朕愿意信你。”
“那好，带我去您的寝殿。”
宣德一惊又一喜。
五年来她即便是痴痴傻傻，却每每走到他的寝殿之外就止步，怎么哄骗都不肯步入，今天，是怎么了？
“好好好。”他喜不自胜，正要去牵她的手，却不料她比他更着急，三两步就奔进了寝殿，东瞧西嗅，还爬上了龙榻。
“呃，这……”
未及宣德反应过来，魏蘼已扑通一声钻进了龙榻底下，好一阵子鼓捣摸索。
“找到了。”
魏蘼从龙榻底下爬出来，手中已多了一个布包，打开来一瞧，正是青罗帕，包裹着两颗朱红色的药丸子，散发着极轻极淡的药草的气息。
“这种红丸，朕似乎曾经见过。”宣德凝眉沉思，“朕的父皇常患心病，御医配制的似乎就是这种红丸。难道……”
“宣御医前来问问？”
御医很快前来，又瞅又掂，最后掰开了两颗红丸，还尝了尝，说道：“皇上，一颗是药，一颗不是。”
“怎么说？”
“皇上您来瞧，这一颗含有丹参、寸冬、三七，都是治心病的良药，而这一颗，只是掺了朱砂的糖丸子罢了，吃起来甜口，但治不了病。”
洪熙皇帝由于过于肥胖，患有心病，日常全靠着御医配制的红丸控制病情。从眼下的情形分析，必是有人悄悄将掺了朱砂的糖丸以假乱真取而代之，及至洪熙皇帝发病之时，服了糖丸而救不了命，暴然卒逝。
半方青罗帕，足以证明这背后的主谋，便是宣德的生身母亲当今的太后娘娘。
黄俨或许正是太后的帮凶，而所谓的帮凶，反过来也正是对主谋的威胁，必定除之而后快。老谋深算的黄俨又怎么会轻易将自己送入太后的虎口？反拿了太后一道，暗暗藏了半块青罗帕当做了保命护身符。
魏蘼觉得头上直冒冷汗，说不出的恐惧袭上心头。虽然心中早已有数，但事实毕竟过于残酷，都说帝皇家最是无情义，更多的是步步沾腥带血哪。
“御医。”御医刚刚走到宫门口，被宣德一声猛喝，转回身来，便被纯钧剑刺了个对穿，都来不及叫唤便倒在血泊之中。
宣德双眸血红，举剑对着魏蘼。
“蘼儿蘼儿，朕不能留你了。”
魏蘼紧抿着嘴，一双无辜的眼眸扑闪闪望着宣德。
纯钧剑垂了下来，御医的血顺着剑尖往下滴，正滴在魏蘼的鞋面上，她打了个颤，但坚持着直视宣德的眼。
“罢了，蘼儿，你走吧。”
魏蘼不敢动，此时他若离开了她双眸的注视，必定会在她转身之际一剑结果了她。
“蘼儿，你说，你心中可曾对朕有过一丝一缕的情意？你终究当朕是什么？”
魏蘼咬了咬牙，终于不再恐惧，迎着宣德的目光，定定地回答：“长兄。”
纯钧剑当地一声落地，宣德颓然坐地。
魏蘼默默然与宣德相对而坐。
“我本可先逃出皇宫再将谜底留给您，或者将秘密永远封存，可是，辜负您这五年对魏蘼的守护，魏蘼心中有愧。魏蘼，拚得一命，也是想证明，您、人间，尚有真情。”
当清晨的第一缕阳光透过帐幔映照在寝殿中那一滩血泊上，泛着点点清冷的寒光，宣德皇帝缓缓抬起头来，象往日那般宠溺地抚了抚魏蘼的头发。
“京城你是留不得了，朕……”他凝眉沉思，太后的禀性他心中一清二楚，即便得不到半块青罗帕，也决然不会放过魏蘼。
“唯有成为藩王的王妃，方能暂保平安，毕竟太后也不愿意激怒藩王造成天下大乱的情势。罢了，你既以朕为长兄，便与小九同等，朕为长兄即如你父，今日就为你指婚，堂堂正正以梁王妃的身份入楚。”
直到此时，魏蘼方才深深地舒了一口气。
与太后斗狠，斗的是气势，与宣德赌命，赌的则是情分。
这一场斗狠与豪赌，只能算险胜。
至于指婚梁王，则是意外的惊喜。