魏蘼觉得浑身发冷，睁开眼睛，看不到任何亮光，也不知自己身处何地。
勉强站起身来，却听到一个男子的惨呼声。
“喂，你踩到我啦。”
“对不住。”魏蘼连忙道歉，浑身的神经愈发地紧绷起。
“文铭，都在难处，不要与人计较。”
“是，父亲，孩儿知道了。”
魏蘼心头一个激灵，惊问道：“请问，可是三保大人与文铭兄？”
对方似乎沉思了一下，方才回道：“正是在下与犬子，请问阁下是？”
魏蘼大喜，她跟随父亲出行时与三保父子有过一面之缘，但现在她还不能够透露自己的身份，只能回答：“我是梁王的随侍公公小长乐。”
“哦，原来是长乐小公公，幸会幸会。”
魏蘼苦笑了笑，昨夜见面时也没听他说“幸会”，如今身陷于如此境地，伸手不见五指且不知下场如何，就不要再提“幸会”二字了。
“这是什么地方？三保大人与文铭兄又怎么落在此处？”
三保太监叹了叹：“说来话长哪。”
郑文铭则年轻气盛，立即接了他父亲的话，恨然说道：“话，说长也不长，全都拜黄俨所赐，就是他嫉贤妒能，买通了驿丞，将我父子俩打昏丢进这个地窖里来的。”
魏蘼的心咯地一跳。
黄俨，是她千避万避却又无论如何也避不开的名字，迄今为止，她所接触到的每一个人，提起黄俨不是鄙夷就是怨愤，而她，偏偏与他有着无法分割的亲情关系。
她感到浑身比先前更加冰冷，沮丧的感觉充斥着整个身心，然而她知道，此刻绝不可以沉沦下去，必须设法逃出这个地窖，回到梁王的身边去。
无论他的前景如何，都不可以没有她的参与。
她开始在地窖里爬来爬去，试图找到一个出口。
郑文铭有气无力地说道：“我与父亲已经找了无数遍，没有找到任何出口。”
“那也不能坐着等死。”
“小长乐说的对，文铭，歇够了继续找，不能无声无息地死在这里，如果咱们都死了，西洋之策就更没有希望了。”
三保太监招呼文铭，一同加入魏蘼，三人在地窖里艰难地摸爬。
“没有用的。”一个干巴巴的声音从一个角落里传了过来。
魏蘼吓了一跳，大声问道：“谁，你是谁？”听声音好像有点耳熟。
那人没有回答，带着哭腔说道：“出口即入口，除了窖口是唯一出路外，窖中没有任何出路。窖口离地至少三丈高，我们根本够不着，更何况黑天黑地也辨不清窖口在哪里。”
短暂的沉默之后，三保太监忽然恍然大悟：“我说先前一连丢下两个人来，一个是小长乐，另一个却默不作声，却原来是你这老贼。”
魏蘼亦醒悟过来：“原来是作茧自缚的驿丞，呵呵。”
在西厢院内，驿丞悄然跟随于魏蘼身后，欲害她性命，却不料螳螂捕蝉黄雀在后，被后来之人一棒击昏，与魏蘼一同被丢进了这个暗窖里来，只因他加害三保父子在先，便蜷缩于角落里不敢作声。
郑文铭气不打一处来，顺着驿丞的方向爬过去，抓住就是一阵劈头盖脸地猛揍，地窖内顿时鬼哭狼嚎，又因是个密闭的空间，哭声震得魏蘼头昏脑涨。
“你这恶吏，害人害己。我死之前定要先拿你垫个背。”郑文铭护送三保太监前往长乐港，这一路上刺客接二连三，三灾六难都躲过去了，却不料在驿丞这条阴沟里翻了船，怎不教他恼恨交加？自然是下狠手将驿丞好一阵暴打。
那驿丞抱头哭叫，却仍是紧紧捂着怀里的小金佛不撒手。
“饶命哪，下官也只是个当差的，怎敢违抗黄公公之命？下官上有老下有小……”
“你既是上有老下有小，怎不为你一家老小积德行善反为虎作伥加害于我父子俩？”
魏蘼急问道：“驿丞，我且问你，为什么杀小果子？”
驿丞连连地摆手：“小果子？哪个小果子？不不不，不是我不是我，我没有杀人，就连三保父子我也只是打昏了丢进地窖让他们自生自灭，绝没有亲手杀死人的。”
小果子被人杀死，那么太子呢？他们的背后又是谁？
魏蘼心中一阵狂跳。
三保太监父子俩是为驿丞所加害，那驿丞的背后又是谁？如果是黄俨杀人灭口的话，为什么连她也一起灭？
眼下的局势，皇后太子党与梁王党之争已进入白热之境，双方均有胜算又都在风口浪尖。而背后还有一个等着坐收渔翁之利的汉王在虎视眈眈。
她何尝不知，古往今来，所有的“棋子”都不得善终。
如若太子登基，一应棋子必将死得无声无息，如若梁王得继大统，则她这颗可能暴露主子底细的所谓棋子就更没有存在的必要。
即便黄俨是她的亲娘舅，但生死路上，没有亲情。
她努力地抑制着自己浑身的颤抖，尽管她不愿意承认，却仍旧无法回避自己是一颗安插在梁王身边的“楔子”的本质。
留在这里是死，回到梁王的身边，其最终的结局，也是死。
“可是，我想看到你好好地活。”她定了定神，只有她逃出生天，才能够看到梁王活出他的一片天地。
“都别闹了，要想活命，都站起来找出口。”
依照魏蘼的提议，眼下只能采取最笨拙也是最无奈的方法，两个人为一组，由一人驮着另一人，尽力向上摸索，先找到窖口再设法打开。
也不知道摔了多少次，个个筋疲力尽，兼又饥又渴，气馁地躺倒在地喘气，那驿丞更是说什么也不肯再起来了，又遭郑文铭一顿暴揍。
“哒、哒、哒。”
声音来自于上方。
紧接着又传来低声的呼唤：“小姐。”窖口的石板被挪开，现出了一方天光，晃得魏蘼眼睛生疼。
“阿冷！”阿冷永远是她的福星。
一出地窖魏蘼又蹦又跳的，拉着阿冷的手好是开心，却没有注意到，此刻她身后的三个人六只眼睛都直愣愣地盯牢了她。
“小长乐，小姐？”
“呵呵呵，我来寻我家小姐的，却不想碰巧救了长乐小公公……”幸亏阿冷聪明，立即改了口，冲着魏蘼眨眼睛，问道：“长乐小公公，可有见到我家海棠小姐？”
魏蘼醒悟：“海棠小姐？前几日在京里倒是见过一面，但未曾相随于我。”
这二人三言两语，解了三保太监等人的疑惑，笑了笑便也作罢。
“小长乐……”
忽然听到脚下似有极其微弱的声音传来，象是来自于另一个地窖。
那声音沙哑、虚弱，但魏蘼还是听出了，那是她熟悉的声音。
与此同时，众人觉得地面在慢慢地倾斜，脚底打滑，只一瞬的功夫，便通通滑入比之前更深更黑的地窖里去。
一股异香袭来，昏昏沉沉之后便是死寂。