过了年，天气渐渐地转暖，湘虞的身体经过月余的调养也康健起来。因为朝廷关闭边贸的政令已经发布，冶铁矿的四成暗股已经转到了当地一个伙计的名下，杨永跟那伙计签了死契，那伙计生死都是楚家人，暗股在他身上，朝廷便查不到太多的端倪。另外，虞美人商号在蜀州的店铺里货物缺少门庭冷落，湘虞也没在意，每天只是四处转悠，以有赏风景为乐，一心等待父母的到来。
二月初，湘虞没有等来父母，却等来了秦裕和姬朝耕，以及奉旨暗查六省盐铁税收的陈王殿下。
“你怎么……”湘虞看着风尘仆仆的秦裕，万分不解。
秦裕微微一笑，说：“大哥说你来了蜀州，我担心你的身体，一来便四处找你。如今看见你气色还好，也就放心了。”
“我这阵子住在这里，只想着吃喝玩乐，身体早就养好了。倒是你……”湘虞又看一眼姬朝耕，皱眉问：“你们怎么来了这里？”
秦裕把陈王奉旨巡察六省税收的事情说了一下，又问湘虞：“有人举报说你们商号在这里开铁矿，不知道是不是真的？”
湘虞失笑道：“既然有人举报，那秦大人就去查罢了。你这样问我，让我怎么说呢？我说没有，你可相信？”
秦裕楞了一下，不好意思的笑了笑，没在多说。
湘虞横了他一记白眼，嗔道：“你这人真是无趣，大老远的跑到这里来相见，就是为了问我这么一句话？”
姬朝耕见状，忙笑着插话：“哎呀——这一个多月来日夜辛苦，累得我半条命都丢了，今天大家相聚是开心的事情，大当家的你财大气粗，就不能弄点好酒好肉给我打打牙祭？”
湘虞看向姬朝耕，挑了挑眉稍反问：“你还好意思讨酒喝？我托你照顾阿雅姐姐，你却丢下她自己跑去升官发财了。这又是什么道理？”
“瞧瞧，这牙尖嘴利的样子。容之，你以后的日子可不好过呀！”姬朝耕笑呵呵的打趣着。
湘虞瞪了姬朝耕一眼，哼道：“要不是季叔已经送了书信来报了阿雅平安，我定要跟你算账的。”
秦裕忙说：“你要算账尽管找我，是我没经过他的同意就把他的名帖报了上去，陈王出行需要得力的人护卫，朝廷的人背后都牵扯到杂七杂八的关系，没几个堪用的。我想着大哥已经成家立业了，也总不能四处游荡，连一个正经地差事都没有吧。”
“你是陈王跟前的红人，我可不敢寻你的晦气。再说了，怎么跟着我们东南西北的行商就不是正经差事了？我们的日子过得可比你安逸。”湘虞一边笑着，转身吩咐格桑：“去把咱们新得手的竹叶青取一坛子来，让二位大人喝个痛快。以后咱们在大梁混饭吃还得靠着二位大人庇佑呢。”
格桑忙答应着下去，没多会儿便带着两个仆妇过来，在院子里的青竹之下摆上桌几坐榻，并几道简单的菜肴，另用小风炉煨着一壶竹叶青。湘虞照顾姬朝耕和秦裕入座，又叫格桑斟酒。
三人各自饮下一杯酒之后，秦裕又问：“湘虞，不知你的父母可曾有了消息？”
湘虞笑了笑，摇头说道：“尚且没有，我可不是在这里等嘛。他们之前在这里逗留过，之后从此地转去了大理。若他们回来，想必还会经过此地。另外钱家也叫人送了消息去大理，我且安心等着就是了。”
秦裕又说：“如今你身世已经明了，这虞美人商号在户部的记档也该变更一下了。如今朝廷已经明令关闭边贸，你之前白高国商人的身份就是忌讳，若是不变更记档只怕会惹上官非。”
“现在的商号只剩下一个空架子了。还怕什么官非不官非的？陈王若是不放心就去查吧。”
“你倒是坦荡。”秦裕看湘虞一副满不在乎的样子，失笑摇头，“倒是我小人之心了。”
姬朝耕看两个人说话依然是老样子，并无嫌隙，便笑道：“这酒真是好，我要换大杯了。”
“你不是还肩负着陈王的防卫吗？若是喝个酩酊大醉，怕是要被斥责的吧？”湘虞提醒道。
秦裕笑道：“今日不是他当值，我们二人已经在王爷跟前告假，倒是可以喝个痛快了。”
湘虞也忍不住笑了：“原来你们是有备而来的。”
于是三人频频举杯，姬朝耕是个豪爽性子，小杯喝酒总是不痛快，嚷嚷着换大杯。湘虞便叫格桑取了大杯来给二人倒酒，自己却以身体尚未完全恢复为由依旧用小杯喝温酒。
一坛子竹叶青很快下去了大半儿，姬朝耕已经有了几分醉意，自去一旁寻了个舒服的地方歪着。只留湘虞跟秦裕守在席间默默相对。
沉默的久了，便觉几分尴尬，秦裕便咳嗽了一声，没话找话地说着：“你这一路来蜀州也是辛苦。幸亏钱公子一路随行照顾，不然……”
湘虞笑着打断了秦裕的话：“据说，我父母早年间就为我跟他定下了婚约。”
“啊？”秦裕不想还有这事儿，一时愣住。
湘虞调皮地笑道：“不过，钱公子之前为了求娶湘虞，所以退了跟楚家的婚约。那个时候他竟没想到湘虞便是楚家丢失多年的女儿楚之蕴。”
“退了？”秦裕心底高兴，连声笑道：“退了好，退了好。”
湘虞看着秦裕难以掩饰的喜悦，也是忍不住笑，又嗔怪着：“瞧你这话说的，倒像是幸灾乐祸。钱逸之到底也没得罪你。”
“婚姻大事还是要慎重考虑，不能只顾着两家的情谊，不顾及两个人的情分。”
“可我记得大梁的规矩是父母之命媒妁之言呐。”
“虽然如此，可也要两情相好才能百年好合。若是同床异梦得过半辈子，又有什么意思？”
“听你这话的意思好像是过来人似的。”
“我哪里是什么过来人，我不过是想的明白罢了。”
湘虞还想说什么，却忽然抬头看见一个黑影从墙上略过，心中一惊，忙喊了一声：“谁在那里？！”
“嗯？什么？”秦裕也喝多了酒，心思有些迟缓，“你莫不是眼花了吧？”
“小心！”湘虞一声惊呼抬手朝秦裕扑过去，把他从椅子上撞到，耳边一声碎木的声响伴着稀里哗啦的声音，一柄利剑斩断了桌角，杯盘碗盏散了一地，酒水菜汤洒在湘虞的衣服上。
“有刺客！”秦裕一把搂过湘虞把她护在怀里，大声喊着：“拿刺客！”
姬朝耕半醉半醒之间，手中短剑已经出窍，人也飞身而起，朝着那个黑衣刺客飞过去，两个人战到一处。
格桑吓得丢了手里的酒壶大声喊救命，被暗影里闪出来的人刺了一剑，倒在地上没了声息。姬朝耕挥剑过去刺向那人，以一敌二打得越发火热。
“他们……他们真的杀人了！快，快……”湘虞吓得全身发抖，拉着秦裕往屋里跑，想找个庇身之所。
月光下闪过一道冷锐的光，湘虞来不及想再次闪身挡在秦裕背后，只觉得肩上一凉，随后便是刺骨的痛。
“湘虞！你怎么了？！”秦裕觉得背上一沉，便知道大事不好，转身保住湘虞时手按在她的肩上，摸了一手的血，热乎乎黏腻腻的，让人心惊。
“快……进屋。”湘虞忍着痛提醒秦裕。
秦裕忙把湘虞抱起来躲进屋里刚抬脚把房门踢上，便听见门板上“噗噗”两声，是飞镖刺入木板的声音。
“湘虞，你怎么样？！”秦裕感觉到怀里的湘虞往下沉，忙焦急的喊着。
“我……秦裕，好痛……”湘虞只觉得全身无力，意识也渐渐地失散，什么也没来得及说便昏倒在秦裕的怀里。
外边传来杨永的声音，他带着几个有功夫的兄弟跟姬朝耕一起迎敌，那几个刺客一看无法得手便呼啦啦退了，可谓是来无影去无踪。
“容之！你怎么样？”姬朝耕在门外喊道。
“我没事！湘虞受伤了！你们快进来！快找郎中来……”秦裕坐在地上死死地抱着湘虞，好像一松手怀里的人就消失不见。
杨永把门踹开一步跨进来，一把推开秦裕把湘虞抱起来往里面去，又大声吩咐人去找郎中。姬朝耕跃上屋顶四下查看一番，很快回来跟秦裕说：“那些人的路数跟之前遇到的几波人相似，不过他们这回更狠，连不相干的人都下手。那个叫格桑的丫鬟已经没命了。”
“他们是冲着你们来的吧？！你们一路查税收不知得罪了多少人！湘虞又被你害了！你究竟要害她多少次才肯罢休？！”杨永看着湘虞的嘴唇发青，知道那飞镖上淬了毒，是摆明了要取人性命的，一时心里焦急万分，直接朝着秦裕劈头盖脸的骂。
“老杨！先别骂人了，赶紧的想法子救她！”姬朝耕进来后查看湘虞的境况，忙说：“我记得上次她中毒，婴夫人给了一瓶解毒丸，婴夫人亲手配置的解毒丸可解百种毒药，湘虞肯定带在身边了，快找一下！”
秦裕忙去翻找，果然从一个香色的包袱里找到一个精巧的小瓷瓶，忙拿给姬朝耕：“是不是这个？是不是？”
姬朝耕拿过小瓷瓶看到瓶底一个朱泥“婴”字，忙说：“是了，快给她服下一颗！”
杨永接过药来塞到湘虞的嘴里，拖了一下她的下巴让她把药吞了下去。