指挥使徐继宗是上过战场有战功的人，因脾性耿直，在京中得罪了人才被外放到这里来当个地方驻军的指挥使，所以徐陈氏的诰命是五个人之中最高的，她是四品的的诰命，比布政使夫人郭氏高了一个品级。
“妹妹说的不错，”陈氏把手上的斗篷交给身后的丫鬟，认真看了湘虞亮眼，含笑点头，说：“这丫头的模样可把咱们几家儿的女孩儿都给比下去了。”
湘虞低头笑道：“夫人这是笑话小女子呢，我一个乡野长大的丫头怎么敢跟高门大户家的姑娘相比呢。”
知府的如夫人杨氏是寒门之女，听了这话未免心中感慨，便笑道：“这有什么呢，虽然女儿家出身极重要，但婚姻也很重要。若是嫁得好，那便是另一重天地了。”说着，她的眼神在赵樾的身上扫了一眼。
大家都是明白人，立刻都笑着附和此话。
一时菜肴端上桌，杯中斟满酒，赵樾先举杯说话：“诸位夫人们，今日借着我姐姐的面子请大家来小聚，我先敬大家一杯，感谢诸位夫人们给我赵某这个面子。”
众人都笑着举杯，徐陈氏品级最高，便代表众人先说话：“赵公子客气了！你远道而来，应该是我们给你接风才是。过两天我在家中摆宴还席，在座的诸位一个也不能少。”
“多谢夫人抬爱。”赵樾忙道谢。
大家喝了杯中酒，布政使夫人郭氏先给指挥使夫人布菜，又招呼知府如夫人杨氏动筷子。湘虞也赶紧给左右两位官眷布菜。赵樾则捏着酒杯感慨：“我这番来姑苏可真是长见识了——这船都到了码头了却没办法靠岸，愣是让我在船上吹了两个时辰的冷风呀！”
此言一出，几位夫人脸上的笑容都僵住了，尤其是杨氏，眼神低垂看着手中的茶盏，都有点抬不起头来。
“子樾，你总是哪壶不开提哪壶呢！”布政使夫人郭氏忙打圆场，“咱们各衙门的几位大人都为这事儿着急呢！”
“哎呀，表姐，咱们在座的也没外人，我有话也不必藏着掖着了。就这事儿也不独是苏州府有，我自京都南下的路上也遇到了这样的事，年底了，官运民船都忙起来，这是我朝繁荣昌盛的景象。可这样的事情若是被朝中哪位微服私访的钦差御史撞上，可就是大麻烦了！几位大人的官声政绩还要是不要呢？”几位夫人一听这话，都变了脸色。赵樾见状，又说：“几位夫人莫怪我出言不逊，实际上我这真真是肺腑之言呐！”
杨氏叹了口气，低声说：“我们自然知道这是赵公子的肺腑之言，只是我家老爷为此愁白了头，也没理出个头绪来。这些码头上讨生活的人都是要钱不要命的，他们是拼的一身剐敢把皇上拉下马，这闹事的拘了一拨还有另一拨，都是些靠力气吃饭的百姓，官府也不能把他们都抓了呀！”
徐陈氏也摇头说：“我家老爷也是这么说，这事年年有，可从没像今年闹得这般厉害！说不得，朝廷要杀几个立威才能罢休吧。”
“哎呦！杀人呀？这太可怕了！”一个年轻的夫人低声叹道。
郭氏忙按了按徐陈氏的手，小声说：“姐姐呀，你是将门虎女，自然是不怕这些打打杀杀的事情。可如今太平盛世，这命案是要惊动天子的！”
徐陈氏无奈的叹了口气，说：“这我可没的说了！可怜我家老爷身上刀剑之伤无数，却还得去那湿冷的河边码头上弹压那些乱民，知府大人就没什么好法子？”说完，徐陈氏的目光落到杨氏身上。
杨氏并非正室夫人，年纪也轻，自然不敢在两位有诰封的夫人面前怎样，只苦笑道：“我家老爷已经十数日没回内宅了，这些事情妾身也不好多问的。”
湘虞见大家面上都带了愁色，便笑道：“其实，我有一个主意能化解此事，不知道几位夫人想不想听。”
杨氏立刻说：“虞姑娘有何妙计，快请说。”
湘虞欠了欠身，说：“小女子见识浅薄，若说错了，还请几位夫人不要笑话。因前几日我家商号的货船也在码头停滞了几天，我也因此事费了不少精神，发现其实这件事情的结症有二，其一是官运和私运搅合在一起，没有个等级次序。第二是船太多，码头需要扩建。若是解决了这两件事，再由官府出面把官民客货各类船只分别归置停靠，建立一个良好的秩序，就不会再有这样的麻烦了。”
杨氏自知身份，不便先说话，郭氏便问徐陈氏：“姐姐，你觉得呢？”
徐陈氏笑着摆摆手，说：“嗳！我一个妇道人家也不知道这里面的弯弯绕，不知道赵公子怎么说呢”
“我觉得这个办法极好，是个一劳永逸的法子，只不过要扩修码头，着实费些银子。若是虞姑娘有办法不让官府出钱，这事儿便好办了。”赵樾笑道。
郭氏立刻摇头笑问：“这清修河道开拓水路原本就是朝廷的事儿，若不让朝廷出钱，难道还要百姓出？那百姓岂不要造反？”
“当然不能让百姓出钱。”湘虞站起身来，缓缓地在众人面前一边走着一边细细的说，“我想过了，所有的上船在码头停靠都需要交银子的，这银子早交晚交都是要交，倒不如让各大商号一次交上一年两年的停靠费，这样商号多了，不就有钱清理河道扩修码头了嘛。对了，这事儿我跟钱家的大公子商量过了，他愿意拿出十万两银子来办这事儿，我虞美人商号的生意比不上钱家，我们只能拿出五万两来。另外，我们还可以让商家入股，把这码头当成一个商号来经营，选个大掌柜的出面搭理各种事物，大股东可委派账房先生，股东们可按账期分红。如此，官运码头也不缺钱修葺，民用商船也不必再这般争抢了。商家百姓都受益，官府老爷们的政绩也好看呀！”
此言一出，几位官眷的脸上都露出了喜色。大梁朝的的官员审核制度非常严格，官声政绩直接跟前途勾连在一起，绝不是码头出事儿下面的人托关系贿赂的那点银两可比，这几位夫人都是见过世面的，自然不会只瞅着那黄白之物，把自家官人的前程给断送了。
徐陈氏先会心的笑了笑，感慨的对众人说：“若是各大商号都跟虞大当家的这般想法，我家老爷可省去许多麻烦了！原本陛下把他弄到这里来是让他养身体的，这倒好，天天早出晚归的比打仗还累。”
杨氏忙笑道：“徐大人是朝廷的肱股之臣，陛下说是让他来养身子，其实也是委以重任的！”
“说的是，说的是呢！”郭氏又拍了拍徐陈氏的手，又扭头问赵樾，“下面的事儿你们都盘算好了，可这码头官民分开，上头会不会……”
赵樾意味深长的笑道：“姐姐放心，京中之事，自有我来打点。”
此话一出，便是给在场的每个人一个保证，诸位夫人都是通透之人，各自叫着姐姐妹妹，说回家一定跟官人好好说说，不然忙成现在这样，年都过不安稳，云云。
正事儿说通，剩下的便是喝酒闲聊了。湘虞放出手段来笼络这几位官眷，把她们身上的那点傲气都理顺干净。期初架子最大的徐陈氏到后来竟拉着湘虞的手要认干女儿。旁边的郭氏在一旁凑趣儿，湘虞被几个人说笑着，当场磕了个头叫了干娘。徐陈氏把手上的一对翡翠镯子撸下来套在了湘虞的手腕子上。又说过年的时候来家里一起好好地热闹 一场。
宾主尽欢，兴尽而归。
湘虞和赵樾下楼相送，看着每一位夫人上了各家的马车依次离去之后，赵樾笑道：“行啦！这事儿算是做成一半儿了。”
“赵公子，我喝的有点多，这头晕的厉害，就不等钱公子他们了。”湘虞靠在季和雅的身上，疲惫地说。
赵樾看湘虞的眼皮都抬不起来了，忙说：“我一直以为你们商号是宁公子撑着，今儿才知道竟是你挑大梁。我是真心佩服！你赶紧回去歇息，这边的事情交给我吧。”
“有劳赵公子了。”湘虞又强撑着给赵樾施了一礼，方扶着季和雅的手臂走向马车。
赵樾看着湘虞的马车离去之后转身回去上二楼找野利长宁。原本钱逸之和野利长宁已经跟那几位大商贾谈的差不多了，赵樾一来，大家信心更足，一个个的向赵樾敬酒，口口声声说一起发财。
湘虞一坐进马车里，整个人就软绵绵的靠在季和雅身上。季和雅把她的斗篷拉紧，关切的问：“难受？你也没喝多少酒呀。”
“跟这些人说话真是累，像打仗一样。我眯一会儿，到了叫我。”湘虞说着，侧身躺在季和雅软绵绵的怀里闭上了眼睛。