“我不怪你。”青姨娘侧身钻进吴管家的怀里，低声说道：“当初她郑淑兰为了笼络夫君的心，把我这个妹妹要到秦家做妾，秦家势大，连父亲都想着巴结，你一个寒门书生又能怎么样呢？说起来是我负了你在先，所以你后来娶妻生女，我都不怪你。更何况你发妻死了之后又来找我，为了跟我在一起，甘心在秦家做奴仆，我心里只有感激你，信任你，绝不会怪你的。”
吴管家把青姨娘的脑袋按在自己的肩膀上，叹道：“可是，你们明天要做的事情……是要把自己逼上绝路呀！这一但事发……可不仅仅是牢狱之灾啊！”
“你放心，我不会引火烧身的。”青姨娘把手腕上的镯子摘下来放回匣子里，又把匣子关上，放进吴管家的怀里，“这些你收好了，拿去变卖成银票攥在手里。等我料理完这里的事情，风波都过了，我们再重新打算。”
吴管家紧紧地抱着青姨娘，连声说：“我不能让你一个人涉险！这可是两条人命啊！”
“你放心，我还不想死。而且我都准备好了，我不会有事的。只要能弄死她！我便是死了也愿意，更何况只是去牢里待几天罢了。”青姨娘轻轻地抚着吴管家的脸，温言软语的安慰着。
青姨娘跟吴管家在小屋里待到四更天便悄然回去，只在秦郑氏的床榻跟前打了个盹儿，便听见秦郑氏叫人。青姨娘忙起服侍秦郑氏起身洗漱，然后天不亮便陪着她去大殿给真人上香。
上香之后用斋饭，用过斋饭两个人便回房中静候。
青姨娘一边煮茶一边问：“姐姐，你说，那丫头会来吗？”
秦郑氏冷笑道：“裕儿说过，她回大梁行商除了赚钱之外，最主要的便是想找寻自己失散的亲人。她因病失去了记忆，什么都不记得了。现如今我说已经查到了她想知道的事情，她能不来吗？”
青姨娘竖起大拇指，赞道：“还是姐姐有办法。一句话，一个悬念，就能让那丫头自己送上门来。”
秦郑氏淡淡的笑了笑，又问：“该准备的，都准备妥当了吗？”
青姨娘拿过一只精巧的银质镶宝石的酒壶，笑道：“姐姐放心，这鸳鸯壶精巧的很，若不是事先知道其中的奥妙，是无论如何也想不到的。”
秦郑氏点头说道：“这是大内才有的东西，这一只也不知是被哪个内官偷出来典当的。我费了好些功夫才寻得一把。今日之举，全靠它了。”
青姨娘得意一笑，说：“那东西也是无色无味之物，姐姐也大可以放心，绝不会让那丫头看出端倪的。”
“好，一切就绪，就等鱼儿上钩了。”秦郑氏端起茶盏来闻了闻茶香，然后把茶喝下去。
湘虞跟季和雅两个人身着男装策马出城，一路疾驰，不到巳时便已经到了玉清观。她二人到了之后也不去正殿拜真人，只往后面去寻秦郑氏。半路上遇到吴管家，吴管家引着二人进了小偏院。
秦郑氏看着一身青色男装的湘虞，微笑道：“虞姑娘来得真是快呀！我还以为总要到午饭时候才能到呢。”
湘虞淡然一笑，说道：“夫人亲笔树信心相邀，我怎能怠慢？自然是一早出门，策马疾行而至了。”
秦郑氏微笑道：“虞姑娘果然是个至孝之人呐！我儿的眼光还是不错的。”
“听夫人的意思，是果然查到了我的身世了？”湘虞平静的问。
“难得你到了这个时候还如此平静。”秦郑氏微微点了点头，“上次在钱家赏花的时候我看见你脖子上的琉璃莲花坠子，便想起了一个故人。然而当时一些事情尚未查明，我也不敢多说什么。如今事情已经明朗，所以才请你来这里把话说明白了。”
“夫人是个爽快人，我先谢过了。”湘虞躬身行礼。
“虞姑娘，这件事情说起来话长，我叫人准备了素酒素菜，咱们不妨一边吃一边说。”秦郑氏说着，扭头看了一眼青姨娘。
青姨娘躬身应了一声，转身出去，没多会儿功夫果然端着一个托盘进来，摆上点心，果子并四个精致的小菜，然后又端着一个温酒的小炉过来，小炉上温酒器里放着一只精致的银质酒壶。
“好精致的酒壶啊！这怕不是寻常人家能用的东西吧？”湘虞笑道。
秦郑氏坦然笑道：“这只壶是我家官人在的时候最喜欢的物件儿。今日我们说的事情跟他有关，所以特意把这只酒壶拿了来，算是一个纪念。”
湘虞点了点头，又问：“我听说，今日是秦家老爷子的祭日？”
“是啊，他死了整整十年了。”秦郑氏说着，拿起酒壶来先给湘虞斟了一杯酒。
站在旁边的青姨娘忽然插嘴，笑道：“我却是个笨拙的，也不知道虞姑娘的喜好，一直听说朝耕哥儿的娘子有一手的好厨艺，不知能否劳烦你过来搭把手，做几样虞姑娘喜欢的菜色下酒呢？”
季和雅正要抢白几句，忽然又想到这青姨娘不是什么好东西，她一个人去料理下酒菜，还不知道会放什么不干净的东西，倒不如自己过去看看，省的她暗中做手脚。于是一口应承下来，叮嘱了湘虞两句便出去了。
“夫人说，要说的事情跟尊夫有关？不知是什么意思？”湘虞并不喝酒，只问着秦郑氏。
秦郑氏自己先喝了一口酒，叹道：“你的父亲楚恒跟我的丈夫秦尚林是旧识。今日既然要说你父亲的事情，自然也牵扯到我那死去的官人。”
“哦？竟然是这样？”湘虞听见“楚恒”这个名字从秦郑氏的嘴里说出来，而且那样自然，心里便对秦郑氏的话信了几分。
秦郑氏便从当年秦尚林沉迷于青楼女子的事情说起，一一说给湘虞听，只是把楚恒收了秦家产业的事情按下没提，把一桩旧事说成了一个读书人，一个生意人和一个青楼女子之间的风流韵事。
湘虞听完之后，心中万分感慨，便伸手拿了酒杯，把酒一饮而尽。
“菜来了！”青姨娘端着托盘进来，把热腾腾的两个菜摆上了小方桌，因见秦郑氏脸色不好，湘虞也是呆呆的，便劝道：“姐姐，你且慢慢说，可别吓着虞姑娘了。”
湘虞淡淡的笑了笑，说：“没事，我也不是小孩子了。况且夫人说的无非是些陈年旧事而已，又不是刀光剑影，没什么可怕的。”
青姨娘见二人酒杯都是空的，便拿了酒壶斟酒，劝道：“姐姐和虞姑娘也别尽顾着伤感，再喝杯酒暖暖身吧。”
湘虞举起酒杯，想秦郑氏说：“夫人，我要多谢你了！我借花献佛，敬你一杯。”
秦郑氏举杯，看着湘虞喝了杯中酒，方也把自己的杯中酒也喝了，缓声说道：“我既然查明白了事情的原委，自然是要告诉你的。你也无需谢我，我也只是想完成一个心愿。”
“不知夫人有什么心愿？”湘虞又问。
秦夫人笑了笑，又举杯说：“我那官人为了一个青楼女子意志消沉，我怪不得旁人。只是有人落井下石，逼得我散尽家财，这笔仇却不能不报啊。虞姑娘说，是不是这个道理？”
“逼的您散尽家财？这又是何缘故？”湘虞纳闷的问。
秦夫人忽然觉得腹中微微绞痛，心中稍有疑虑，看了一眼酒壶，心想毒是自己放的，酒是自己倒的，并无不妥，便忍了一下，皱眉说：“虞姑娘，且干了这杯，我跟你说个详细。”
湘虞想听个详细，便端起酒杯跟秦夫人碰了一下，二人一起饮尽杯中酒，方笑道：“还请夫人细说。”
“当初，那个叫樱红的花魁娘子逗引得我家官人变卖家产一掷千金之后，眼见着我家穷困了，便转身投入到你父亲的怀抱，一走了之。这青楼女子嫌贫爱富本就是常理，我也没什么可怨恨的。可后来才知道，我家的家业田亩却都进了楚恒的口袋里。虞姑娘……不，楚姑娘，你说这又是怎么回事儿呢？”秦郑氏说完，忽然觉得腹痛难忍，不由得按着肚子弯下腰去。
湘虞也觉得腹痛难忍，又看着秦郑氏的样子，忽然一切都明白了。咬牙忍痛，质问道：“你觉得是我父亲设下圈套，诳走了你家的家业，所以今日你在酒里下毒，要报当年之仇？”
“你这疯婆子居然如此狠毒！”季和雅怒急，两步上前抓住秦郑氏的衣领，怒问：“说，解药在哪儿？”
秦郑氏看了青姨娘一眼，目光凶狠。
青姨娘忙跑上去抱着秦郑氏，焦急的问：“姐姐！傻姐姐！你……你怎么这么傻呀！”
秦郑氏用力推开青姨娘，抹了一把嘴角流出一摸血渍，含糊说道：“没有解药。有解药的话，我自己就先吃了！”
“怎么可能？既有毒药，便有解药！你若是不拿出来，我……我杀了你！”季和雅说着，抽出腰间弯刀抵在秦郑氏的脖子上。
秦郑氏惨笑道：“好，你杀了我，给我个痛快，好过被这剧毒折磨而死。”
季和雅忙丢开秦郑氏，转身抱住湘虞，焦急的问：“阿虞，阿虞你怎么样？”
“我……还好……好，好痛。”湘虞腹中剧痛，脸色苍白，脑门上渗出豆大的汗珠。
季和雅情急之中想起姬朝耕交给自己封穴道的办法，抬手在湘虞的胸口处点了几下，湘虞软软的倒进季和雅的怀里，昏迷过去。