自此七杀教成立，经过两年的发展，总坛所处的七杀林中秘密搭建起了一栋独具瑶族风格的木屋，作为聚会场所；教中弟子的武功突飞猛进，任凭哪一个到江湖中都是一二流的高手；人数也从最初的几十个发展到了近两百余众，其中多数是散落各地的瑶、僮遗民。亦有些许领略过汪直武功，心怀仰慕而甘愿入教的汉人，诳语道人李子龙便是其中之一。不过自始至终，七杀教一直没有光明正大的在江湖中抛头露面，所以知其存在者，实无一二。
话说如今，汪直完成了宪宗秘密指派的任务，返回皇宫。将这几天所见所闻尽数上报，宪宗龙颜大悦，对汪直的表现深为满意，即刻下令创办新的内廷机构——“西缉事厂”，由汪直统领，厂署就设在灵济宫前。其中的军官将校由汪直亲自从锦衣卫中挑选，短短几个月，人员大规模扩充，侦缉网络遍布全国。宪宗更是给予了西厂“先斩后奏”的特权，一经怀疑，立即逮捕，完全不必经过皇帝本人的同意。这样一来，西厂的权势一飞冲天，俨然已凌驾于老牌机构东厂之上。
至此，汪直成功实现了自己的计划，他现在是真正的一人之下、万人之上，手握大权，威势风头一时无两。
汪直上台后，首要任务就是排除异己，他的第一个矛头直指自己的老仇人韩雍。当时韩雍正担任两广总督，专理军事。汪直也不必经过宪宗批示，直接派人将韩雍押回京师入狱，又编织了一系列污证，严刑拷打，逼迫韩雍承认这些莫须有的罪名。韩雍无论如何也没有想到，因为自己当年的一念之仁而留下的这个孩子，竟为自己招来了灭顶大祸。宪宗偏信汪直，但念在韩雍以往功勋卓著，未忍心将他赐死，韩雍一直被收押在天牢，最终于成化十四年死在狱中。
韩雍的惨案仅仅是个开端，在接下来的五个月内，西厂拼命构置大案要案，其数量之多如过江之鲫；牵扯的人员之众，无可计数。这一次朝中的清扫规模，仅次于洪武年间的胡惟庸案。皇城内外风云变色，大臣们人人自危，真叫个苦不堪言。
正值春暖花开之时，万物复苏之际，京城各处草长莺飞，百花争艳，美景如画叫人怎不欢喜。可是，六扇门总捕凌珂伯却怎么也高兴不起来。他耷拉着脑袋，惴惴不安地在街上走着，仿佛正处在另一个世界，身边摊贩的吆喝声和此起彼伏的鸡鸣狗叫，此刻都入不了他的耳朵，他的脸上写满了焦虑，心思全系在父亲的安危上。
他的父亲就是曾和汪直共事过的凌白，二人曾有嫌隙，这次汪直大规模的肃清朝臣，自己的父亲势必会被卷入其中，凌珂伯正是为此事而烦恼。也不知走了多久，当凌珂伯抬起头一看，自己已经浑然不觉的抵达家门前了。与大多在官宅入住的官员不同，凌白家境殷实，在京城内有不少产业，所以府第门庭宽阔，与赵灵安的赵府不相上下，在京城之中也是数一数二的豪宅了。
门前扫地的仆人一见到凌珂伯，停下手中的活，鞠躬行礼，挤出笑容问好：“少爷，您回来啦。”凌珂伯也没看他一眼，只“嗯”了一声，进入府内。
他踏过游廊，来到了穿堂之前，穿堂当间摆放着一座插屏，有两名少女正在插屏前练武较量。
其中一个身穿紫色纱衣，手持细剑，十四五岁的年纪，一头乌黑亮丽的秀发随着他的招式在空中来回摆荡；她年纪虽小，但面容已是绝美脱俗，肌肤净白如雪，配上她舞剑的身姿，叫人赏心悦目，委实是人世间难得一觅的佳人。
另一个看上去只有十一二岁，身穿红色薄袄，头顶上扎起两个冲天鬏；圆圆的小脸尚有些婴儿肥未消，看起来十分可爱，口中不断发出“嘿、哈”之类的呼喊，正在施展“红绸金铃”的功夫。
那红衣少女所使用的武器较为少见，原因就是实在难以驾驭，绸缎柔软、顺滑，不具有鞭子的杀伤力，要攻击敌人全仗顶端缠绕的金铃。可力度终归不好掌握，稍有操作不当，金铃难免就不受控制，容易伤及自身。可见那少女用得却是游刃有余，长长的红绸好似长在了她的手臂上，那颗金铃也像能读懂她的心思一般，少女指到哪，金铃就能打到哪。
二人斗了一阵，紫衣少女剑锋一抖，说了一句：“黛儿，这招你用错了。”
叫黛儿的红衣少女一愣，弹出的金铃已经被紫衣少女以剑拨开，再以迅雷不及掩耳的快步袭来，剑尖顷刻就已抵达了她的胸口。黛儿愁眉一锁，当即认输，将绸铃扔了，嘟起小嘴，不开心地说道：“小姐，这绸铃忒也难学，你还是教黛儿练剑好不好？”
紫衣少女婉约一笑，收起细剑贴到臂肘，细声细语说道：“黛儿，你需知道世人用剑者多，能破剑者亦是。相反的，绸铃技法玄妙，变幻万千，以此物为兵器者寥寥，所以在实战中往往能发挥出其不意的效果。你小小年纪，已能将绸铃使用的相当成熟了，只要专心练习，以后肯定会超过我的。”黛儿一双桃花大眼充满喜悦，开心道：“真哒？黛儿知道了，黛儿一定多加用心，好好练习绸铃。”二人相视一笑，紫衣少女说道：“好，咱们再来过。”
凌珂伯走近二人。黛儿见了，马上施礼问安，道一声：“少爷。”紫衣少女满面笑容，一蹦一跳来到凌珂伯身边，唤一声：“哥。”凌珂伯一扫先前的忧郁，轻轻地拍了拍紫衣少女的肩膀，对她说道：“为兄所创的这套‘凌家剑法’，你用得是越来越娴熟了。不过，我方才看了你和黛儿的对练，其实你也用错了一招。”
紫衣少女请教道：“哥，是哪一招？”
“最后一招。”凌珂伯说着，从紫衣少女手中将剑夺来，又把被黛儿扔在地上的绸铃挑起，甩到紫衣少女面前。“湘君，你就用黛儿最后用的那一招来攻我。”凌珂伯的妹妹，便是叫作凌湘君。
凌湘君闻言，接过绸铃，当即使了那招“金雕衔蚺”，金铃在红绸的催动下，笔直的向凌珂伯胸膛射去。凌珂伯身子向后一弯，躲过了打来的金铃，接着急转手腕，将手中细剑翻倒过来，猛戳地面，剑身返回来的力量将凌珂伯整个人以跪地的姿势送到了凌湘君跟前。凌湘君来不及做出反应，凌珂伯这边却一个打挺，用剑柄顶住了凌湘君腹部，笑着说：“妹子，为兄若是用剑身来刺，你可还有命？”凌湘君随之笑道：“哥，我知道了。对付远距离攻过来的招数，用这招‘玄奘拜佛’反击，更为管用。”
凌珂伯点着头说：“不错。虽然你刚刚用‘湘君出水’那招，以快速的直击反攻，也不是不行，但假使黛儿是个经验老到的高手，必定会还掌迎击，届时恐怕是两败俱伤。还是用‘玄奘拜佛’攻其下盘，让敌人的掌势摸不到你，那才稳妥。”凌湘君连连点头，想来是大为受益。
黛儿那厢说道：“少爷的剑法越来越精妙，想必天下间，也难有和少爷匹敌的人呢。”凌珂伯苦笑道：“黛儿，你年纪小，不懂得‘人外有人、天外有天’的道理。”他停顿片刻，扬起头来看向天空，云彩倒映在他棕褐色的瞳孔上，便如同将他的心儿也一同带着飘走了。
凌珂伯语重心长说了句：“一个人就算真的做到了天下无敌，却也终有他力所不及的事情。”接着，默默吟诵起一首蝶恋花。
“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
凌湘君和黛儿不解他话中的含义，凌珂伯却随着这首词作，渐渐陷入沉思。
他自从八岁起，就被父亲送到了华山，拜在了华山掌门“钰聪先生”门下。往后每年，凌白都领着年幼的凌湘君专程来华山看他几回，父子兄妹之间虽然联络甚少，但每次相见都畅谈一番，流连忘返，感情颇为融洽。
转眼经过十余载的苦练，凌珂伯已将华山绝学尽收囊中。他与师妹卓素心青梅竹马，双双长大成人后更是情投意合，经常成双入对，不觉间，卓素心就已有了身孕。
凌珂伯遂向钰聪先生辞行下山，想带卓素心回京城跟父亲报喜。钰聪先生认为他学业有成，理应到了下山博取功名的时候了；再说他和卓素心二人，的确是天作之合，便同意了二人下山的想法。出了华山，一路北上，二人过程中游山玩水，仗剑天涯，真如神仙侠侣，好不快意。
待到达河北境内，已用了小半年的时间，卓素心的肚子一天比一天大了起来，行进的步伐也就放缓了一些。
某一日，二人赶路途中，卓素心口渴难耐，可身上的水壶皆涸，凌珂伯便将她安顿在老树下的一块青石板上稍息，自己前去找水。这荒郊野外的，前不着村、后不着店，凌珂伯逛了许久也没见到水源，他已然耽误了半个时辰，最终放弃，返回卓素心所在。
当凌珂伯回到那棵老树下时，猛然发现卓素心已经倒在了血泊之中。他浑身毛发一竖，两步冲到卓素心身边，泪水“哗”地涌出。凌珂伯抓起卓素心血淋淋的手，呼唤道：“师妹！师妹你怎么了？”
卓素心气息微弱，双眼迷离，断断续续应道：“师……师兄……”凌珂伯赶紧将手贴在卓素心小腹上，穷尽毕生功力，将内力源源不断输进卓素心体内。无奈卓素心伤势过重，凌珂伯所做一切俱是徒劳，即便是大罗金仙此刻恐也难保她性命。
晶莹的泪花顺着卓素心的眼角滑落，她也用尽了最后一丝力气，牢牢牵住凌珂伯的手，说道：“师兄……我、我好恨……我恨……没能、没能保护住……我们……我们的、孩子……”
凌珂伯涕泗横流，悲中带怒，问道：“谁？！是谁害了你？！”卓素心已经只有进气、却没出气，她一字一顿说出最后一句话：“万……仙、宫……”这三字说出口后，卓素心泪眼一闭，再没了气息，香消玉殒。
凌珂伯连连呼唤起卓素心的名字，可任他如何撕心裂肺地狂叫，人死又焉能复生。凌珂伯几近昏阙，他伏在卓素心的尸体旁，痛泣了整整一天一夜，哭得惊天动地、肝肠寸断，直到他嗓子沙哑、双目肿胀，流尽了最后一滴眼泪，才肯将卓素心深埋老树之下，入土为安。
这一尸两命的血仇，怎能不报。凌珂伯拨出长剑，疯了似的在树杆上刻下一行字，上写着：华山女侠、爱妻——卓素心长眠之地。而后，举剑指天，大肆咆哮一通，用他已经发哑的嗓音立下誓言：“我凌珂伯今生今世若不报此仇，誓不为人！”
尽管报仇心切，可凌珂伯初下山门，对什么“万仙宫”是闻所未闻。他决定先回家去拜见父亲，再动身到江湖上打探，即使穷尽这一生，也势必要将杀害心爱之人的“万仙宫”送下无间地狱。
也不知过了几日，凌珂伯回到了京城。自从卓素心惨遭不明人士杀害，他就变得犹如行尸走肉，已然多日水米未进。枯瘦得身体已显得不成人形，面容煞白，毫无血色；原本光滑的面庞冒出了参差不齐的胡须，蓬乱的头发散发出难闻的恶臭，双眼直勾勾地望着前方，从中看不出其他任何情感，只有阴冷、杀气。
密集的人群挡住了凌珂伯前进的去路。放眼望去，广阔的大街上人流绵延了数里之远，望也望不到边；百姓们全都伏地跪拜，恨不得将头插进土里，不敢抬起半寸，齐刷刷的分部在路两侧，中间让出了一条通衢大道。
道路另一侧的尽头，一大队人马浩浩荡荡行将过来。尚未瞧得清楚，一阵阵庄重典雅的音乐就映入耳帘，喇叭、唢呐、笛子、竽、笙、云锣、铜鼓之声滔滔不绝，只教人肃然起敬。
再看，为首有十名佩刀官员开路，后随三十名侍卫，持刀者十名、执枪者十名、佩弓箭者十名；百十名御史所持各种大小不一、行制不同的伞盖、寿扇、幢幡、旌旗、金节等等一应事务；紧随其后的是一辆气势恢宏的玉辂车辇，那辇盖浑圆，青蓝宝色，四周襄有玉饰，上覆金顶；辇盖四周吊以镂金垂云，帷幕是以三层青缎制成，每层都绣有五爪金龙；圆盖之下有七彩座亭，上窄下宽，四周朱栏环绕，栏内铺设花毯；座亭中间，云龙宝座陈列，左放铜鼎，右置宝剑，前有四根辕木，中间两根略长，左右两根略短，辕木两端分别雕着金龙首尾；玉辇之下，前前后后共有三十六人抬行，他们身前之人，乃是司礼监掌印太监怀恩，那太监每行了数步，就用明锐高亢的嗓门高调一声：“天子巡幸，万民拜首施礼。”无需言明，单凭怀恩这句话就能断定，这肯定是当今圣上的卤薄仪仗了。
凌珂伯就算再精神恍惚，当下也知道应该马上跪下磕头。身边百姓顺着太监的话，山呼道：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”宪宗坐在玉辇中，神色怡悦，扫视着沿街跪拜的百姓，甚是自得。
倏然，两侧群众中突然蹿出几名奇异人士，他们一身劲装，黑布掩面，明晃晃的刀刃从怀中抽出，大叫着：“狗皇帝！纳命来！”宪宗龙颜失色，高呼：“速速护驾！”
仪仗中大小官员、侍卫立即向玉辇周围聚拢。佩戴弓箭的侍卫弯弓搭箭，向袭来的刺客射去，那几名刺客身手不凡，行动迅捷，在空中不断翻腾，射来的箭支根本就追不上他们的身影。
转眼间，前后袭来的刺客就已冲到了宪宗所乘的玉辇之前，细细一数，竟然只有区区五个人而已。众侍卫虽然拼死相护，仍是抵挡不住。瞧那五人如虎入羊群一般，几柄钢刀寒光闪烁，在人群中大砍大杀，顷刻间就击倒了十来名侍卫，踏出一条血路，直扑宪宗皇帝而来。
场面登时混乱不堪，跪在地上的百姓作鸟兽散，将整条街道挤得是风雨不透，踏死踩伤者无数。危机之下，凌珂伯纵身跃出，大吼一声：“贼子休狂，华山凌珂伯来也！”抽出佩剑直取最靠近宪宗的一名刺客。
那刺客眼中只有皇帝，连与侍卫多过一招都顾及不上，凌珂伯冷不丁地杀将过来，他始料未及，当下就被一剑刺中喉头而亡。
剩余四名刺客见同伙已有一人身亡，兀自乱了阵脚，被侍卫又砍杀了两个。仅存的二人怒火陡生，拨开四方攻来的兵刃，竭尽全力来取凌珂伯，凌珂伯在侍卫的掩护下有恃无恐，提剑来斗。
这两名刺客不用多说，确实是少见的好手，在拥堵之下还能上天遁地，大显一番神通。可“双拳难敌四手”，他二人再横，也难敌这么多人的围攻，心下就想扯呼，虚晃一招，夺路而逃。
侍卫们见贼子已伏诛过半，又有高手助阵，已然多了十分底气，哪容得二人跑路。追上前抓住了一个，一通乱刃砍死。
凌珂伯身法犀利，眼看追上了最后的漏网之鱼，那人慌忙之下扔出几发暗器，但全然无用，被凌珂伯轻松打落，大喝一声：“留下吧！”紧接着跟上一剑，刺中了他的右眼。
刺客哀嚎一声：“啊呀！”一个趔趄，摔倒躺地。凌珂伯再出一剑，势必就要结果他的性命，突然手中一颤，长剑脱手，缘故是被人用了什么物事将佩剑打落。凌珂伯一惊，翻了个跟斗，就势捡起长剑，再回顾那刺客，却已被人救走不见了踪影。
凌珂伯虎口隐隐发麻，当真纳闷到底是什么暗器，竟有如此威力，他巡视四下一看，发现竟然是一枚小小的桃核，已经被震得碎为了好几瓣。当即背脊一凉，若是这枚桃核打中的是自己的脑门，现下还焉有命在？他暗自寻思：“这几名刺客倒算得上武艺出众，可真正棘手的却是那个将我佩剑打落之人。常听说武功精进到一定程度的高手，飞花摘叶皆可伤人，可万没想到，世上还真有如此本领的高人。他射出暗器的力道暂且不论，单凭他能在一瞬间将人从我眼皮底下救走，轻功造诣胜过我生平所见，恐怕连师父他老人家也是不及。奇怪，假若他是刺客的同伙，怎不一同行刺，凭他的身手，即是千军万马恐也难挡。”
凌珂伯想不明白，索性不废那脑筋。收剑入鞘，飘飘然飞身离去。宪宗在远处急忙对凌珂伯叫道：“小友留下姓名，日后朕必有重赏。”凌珂伯回应道：“陛下洪恩，草民心领了。只望陛下能够效法尧舜，做一个有道明君，那便是对草民最隆厚的赏赐了。”他的声音渐行渐远，待最后说到“赏赐了”三个字时，已是听不真切了。