宪宗收拾心情，整理仪表，赞赏道：“好个义士，朕对他倍感赏识，可惜不肯透漏名姓，唉。”
怀恩一旁说道：“陛下，奴婢刚听到那位义士高呼‘华山凌珂伯’之名，兴许就是他的大号。”宪宗双眸一亮：“哦？凌珂伯？”太监道：“据奴婢所知，户部侍郎凌大人膝下有一儿一女，他假借‘洛水珂伯’、‘洞庭湘君’两个水神给他的孩子命名，寓意长流不息、福源不断。这个凌珂伯，莫非就是凌大人的公子？”
宪宗大喜，吩咐道：“若真如此，那倒好了。待回宫之后，速召凌爱卿核实一下。”
凌珂伯在京城沿街打探凌府所在。毕竟十余年没有回过家，对彼处的记忆早就模糊不清了。他只依稀记得，孩童之时，最喜欢在自家府内摸鱼爬树。母亲因为难产，生下妹妹之后就撒手人寰了；父亲又忙于朝中政务，整日焦头烂额，莫得多余的闲心；尚在襁褓中的妹妹嗷嗷待哺，又岂能陪同他玩耍？偌大的凌府，熙熙攘攘，可他却终日形单影只，好生孤独。只有灶房的老妈妈经常提心吊胆的在树下候着，生怕他一个脚滑跌落下来，凌府的下人有几十口子，这个老妈妈是他唯一有印象、在脑海中一直存在的人。
终于来到了家门所在，凌珂伯驻足观察，往昔的记忆一点一滴涌现，确实与他记忆之中偏差不大，可能是院墙翻新过了，也可能是房檐重新铺了砖瓦，那却无关紧要了。
在门前的，还是那个扫地的门役，他见凌珂伯在门口呆立了老半天，上前询问道：“你找谁？”
凌珂伯笑了笑，对他回答：“找我爹。”门役又问：“你爹叫什么？在府中哪个部分干活？”凌珂伯道：“我爹叫凌白，是这凌府的主人。”
门役见他破衣喽嗖、邋里邋遢，活像个叫花子，竟然还自称是老爷的公子，出言不逊道：“哪来的疯子？你要是老爷的儿子，那我就是老爷的老子了，滚滚滚，赶紧滚。”凌珂伯剑眉一横，一巴掌掴去，直扇得这个没眼力价的门役满眼金星。
“你作下人的，怎敢这般出言不逊？你再敢出言辱及我爹，我一剑削平了你！”凌珂伯手中佩剑一亮，吓得那门役冷汗直流，大声呼救：“来人呐！有、有人闹事！”
府中人闻讯，匆匆赶出来，七吵八嚷道：“怎么了？！”“谁敢来凌府闹事？”
被打的门役躲进人堆之中，指着凌珂伯说道：“就是这个疯子，来咱们府前闹事，还打了我。”
一众家丁撸胳膊、挽袖子，气呼呼问道：“你小子干什么的？还敢打咱们府上的人？你也不睁大狗眼看看这是什么地方？！”
凌珂伯怒道：“他出言不逊在先，我教训他，谁敢不服？”一个身材高大、膀大腰粗的佣人站出来，吼道：“呀呵？恁的猖狂？老子来教训教训你，也没人不服！”
瞧他这块头，八成是灶房劈柴宰猪、专门从事体力劳动的。凌珂伯浑然不怕，双拳一抖：“你来。”
大个子二话不说，冲过来举拳就砸，凌珂伯一身本领，想对付他，那可不是若烹小鲜，一个鞭腿就扫到了大个子的面门，踢得他在地上滚了三圈，门牙登时掉了两颗。
家丁们一看，连这最能打的大个子都被他轻描淡写地一脚撂倒，明白这小子真有功夫，都直勾勾地瞪着凌珂伯，心生怯意，谁也不肯作这个出头鸟。
有人带头喊道：“大伙一齐上，揍他！”家丁们听了，都心想：“咱们人多，还怕对付不来他一个？”提了提气势，呼呼啦啦的一齐冲向凌珂伯。
忽然听见一声娇喝：“住手！”家丁们势头一收，回首看去，竟是大小姐凌湘君立于门前，丫鬟黛儿跟在身边。
门役蹿到凌湘君身边，向她告状：“小姐，有人来咱们府上闹事！还、还打了咱们的人。”凌湘君瞧他半边脸肿得老大，的确是挨了打的模样；再瞧在地上不停打滚的大个子，嘴丫满是鲜血，痛得“哇咧咧”的大叫。黛儿看他二人的惨相，忍不住咯咯一笑。
凌白每年都会带着凌湘君去华山探望兄长，所以凌珂伯一眼就认出了凌湘君，高喊：“妹妹！是我啊！”
凌湘君顺着声音看去，先是愣了愣，再仔细一看，这个蓬头垢面的男子果然是自己的亲哥哥，白嫩欲滴的脸蛋瞬间乐开了花，愉悦大叫一声：“哥！”
一众家丁包括黛儿听凌湘君这么一喊，立马瞪圆了双眼，简直不敢置信。凌湘君跑到凌珂伯身边，欢欢喜喜问道：“哥，你什么时候回来的？怎么不知会一声，让爹爹叫我去接你。”
凌珂伯多日以来的压抑心绪在看到亲人的一刻，瞬间爆发出来，滚烫的热泪流淌不止，一时哽咽的说不出话来。凌湘君急问：“哥？哥，你这是怎么了？你哭什么？”
家丁们一拥而上，先是对着凌珂伯鞠躬道歉：“少爷？您真是少爷？小的们有眼不识泰山，您别往心里去。”门役也跟着凌珂伯哭了出来了，哀求道：“哎呦呦，少爷，您怎么弄得跟个要饭的似的，让小的认不出来呀。小的有眼无珠、有眼无珠，您大人不记小人过，可千万别生小的气啊。”他每说一次“有眼无珠”，就冲着自己脸上没肿的那一侧掴了一巴掌。其实他自打进凌府以来就没曾见过凌珂伯，自当是认不出来。凌珂伯看他鼻涕一把、泪一把，认错态度还算诚恳，就差跪在地上给自己磕响头了，也就不和他多计较。
大个子也从地上爬起，跑过来道歉，憨厚笑道：“少爷，我是粗人，心眼儿实，啥也不懂，刚刚冲撞了你，实在对不住。不过要说少爷的本事，那真不是盖的，就这么一脚，直把我踢得连南北都分不清了。”他这么一笑，唇下缺了两颗门牙，说话一直漏风，连语调也变了，逗得一旁的黛儿实在忍不住，又是咯咯直乐。众人也是随之一同大笑起来。
凌珂伯止了泣声，温情地看着凌湘君，说道：“为兄这是高兴、高兴的哭了。好妹妹，想煞为兄了。”凌湘君眉开眼笑道：“哥，湘儿也想你，爹爹也想你呢，他没事儿就总念叨着你。走，咱们快进去看爹爹去。”
凌珂伯在大家的前呼后拥下进了府中。其中有个腿脚快的，马上冲到正堂去禀报。凌白一听，连外套也顾不得披上一件，趟着鞋就跑了出来，直喊道：“珂儿回来了？是我的珂儿回来了？”凌珂伯见了凌白，又是情不自禁地流下热泪，“扑通”一声跪倒，长叫一声：“爹！”
凌白也是老泪纵横，答应着：“哎！珂儿，快让爹好好看看。”他搀起凌珂伯，上下打量，满目慈祥说道：“怎瘦了这么许多？定是在外头吃了不少苦吧。”
凌珂伯一抹眼泪，拍拍胸脯说道：“爹爹宽心，这点苦头，算不上什么。”
凌白欣慰道：“珂儿大了，像个男子汉。”又问道：“怎么这次突然下山回来了？有甚变故？”
凌珂伯支吾道：“我、我……”他欲言又止，想起本来下山回家的目的，不免悲从中来，只好搪塞道：“孩儿学艺已成，师父特许……特许孩儿下山。”
凌白深信不疑，连连点头道：“嗯，好。有道是‘学成文武艺，货与帝王家’。将来为父替你在朝中谋个差事，你既得钰聪先生真传，想必定能在疆场上建功立业，届时出将入相，封妻荫子，光耀我凌家门庭，那也不在话下呀。”当他说到“封妻荫子”四字之时，凌珂伯心头一震，沉下脸来。
凌湘君自是冰雪聪慧，一眼看出了端倪，关怀问道：“哥？你脸色不大好，不舒服吗？”凌珂伯沉默地摇了摇头，不作言语。凌白道：“湘儿，你哥哥一路长途跋涉，定是累了。快叫人准备热水，给你哥哥洗漱沐浴，再安排一些酒菜，给你哥哥充饥。”
还不等凌湘君答应，围在身边的佣仆马上鼓噪起来：“快快快，没听见吗，快烧水去。”
“李厨子，你别愣着了，快去出两道拿手菜来给少爷品尝。”
整个凌府被大少爷的归来搞得热热闹闹，凌白和凌湘君亦是满心开怀、喜上眉梢，唯独凌珂伯的内心悲恸万千，念在顾及大家的情绪，只作强颜欢笑。
沐浴更衣过后，凌珂伯一改邋遢形象，恢复了以往的伟貌。蓬松的头发梳起了发髻，顿时精神焕发；阔而宽的脸盘上没了芜乱的胡须，利索、干净，托显勃勃英姿；身上衣物也换成了锦袍玉带，在华贵服饰的点缀下，整个人显得俊朗许多，气质大大提升了不少。
他在府中留意了一圈，却未发现当年屡屡在百忙之中照看他的灶房老妈妈，遂找人问其下落。得到的答复却是，老妈妈已在三年前病逝了。凌珂伯痛心疾首，心中对卓素心的思念之情又被勾起，感慨世事无常，悲苦良多。当时故人还常伴左右，可自己不知珍重，蓦然回首，却已天人两隔。凌珂伯参透了这个道理，内心中对父亲和妹妹这两个唯二的亲人，也愈加珍视了。
当夜，他与父亲、妹妹在黛儿的陪侍下秉灯挑烛，彻夜长谈，大聊这么多年在华山发生的种种故事，每讲到精彩之处，三人都叹为观止、拍案叫绝。可凌珂伯偏偏却将卓素心的事情只字不提。天色擦亮，方才聊得尽兴，几人互告晚安，纷纷返回自己的卧室入睡。
在梦中，凌珂伯身处一片混沌，卓素心的身影闪烁而现。凌珂伯喜不自胜，追逐着向卓素心跑去，却眼见卓素心离自己渐行渐远，他想伸手去抓，用尽了浑身解数，却怎么也抓不住、够不到。
他急得直喊：“师妹！师妹！”但听见卓素心朦胧地说道：“师兄。素心今生无缘与你长相厮守，但能与你相爱一场，也已经心满意足了。我走之后，望你不要对我念兹在兹，郁郁寡欢，你这样子，叫我怎能心安。”
凌珂伯悲泣道：“世上若没有了你，还有什么事能令我高兴得起来？师妹，你知道吗，自你走后，我每天愁肠百结，黯然销魂，我多想、多想随你同去，可若不能为你、为我们的孩子报仇，我实在枉作为人，九泉之下又有何面目对你？”
卓素心淡雅一笑：“你待我的好，我怎会不知？可仇恨只会为人带来苦痛，你这般迷失于世、自坠深渊，我于心何忍？素心唯一希望的，就是能让你摆脱心中的怨恨，作回那个让我深爱着的、意气风发的师兄，而不是眼睁睁看你陷于黑暗，画地为牢。”
凌珂伯凄然泪下，颤动的双唇一字一句说道：“我自然是可以忘了仇恨、忘了哀怨，甚至忘了这世上的一切，可是，我却独独忘不了你……”
卓素心含情脉脉看着他，挥手告别道：“世事如春梦，醒来了无痕。念念不相忘，徒留悲切，又有何益？逝者已矣，生者如斯。这世上，你还有父亲、还有妹妹、还有我们的师父，他们都不乐意见你这般消沉，我亦如是。师兄，你要好自珍重，素心就此别过了，君既不相忘，素心自不会负你深情，只求来生，再续前缘……”话说着，身体冉冉消失在茫茫无极之中。凌珂伯拼命向她消失之处狂奔去，含泪高唤：“师妹！师妹……”
蓦然转醒过来，却看见凌湘君正站在卧榻之前，惊悚地瞪着大眼，凝滞地注视着他。凌珂伯喘着粗气，满脸通红，问道：“妹妹，我……我是不是说了什么奇怪的梦话？”
凌湘君眼神一斜，尴尬地笑了笑说：“没、没有。那个……哥，爹爹好像有事情找你呢。”凌珂伯缓解了情绪，对凌湘君点了点头：“好，待我更了衣便去。”
来到正厅前，凌白端坐在此，手持圣贤之书，细细品读，畅游其中。凌珂伯先对着凌白作揖行礼，问道：“爹，您找我？”
凌白咳了一声，放下了书籍，正襟危坐，不苟言笑，语气冷冷道：“珂儿，你是不是有什么事，瞒着爹？”
凌珂伯真如晴天霹雳，心想是爹爹知道了关于卓素心的事情，马上跪倒，羞愧难当、无地自容，认错道：“此事孩儿万分惭愧，实在不敢委实相告。”
凌白看到他的反应，也是不禁满腹疑问，“噗”地笑了出来，问道：“这是好事啊，你惭愧什么？”这话实在把凌珂伯问得懵了，他抬头看着凌白，甚是困惑。凌白一捋胡须，解释道：“你救驾有功，侠义满怀，更是不图任何回报，这等赤胆忠心，可让当今圣上对你是大为嘉许呢。”
凌珂伯一听原来说的是这桩事，长舒一气，将提到嗓子眼的担心又收了回去，回答道：“呃……师父常常教导孩儿，行走江湖，侠义为先，救人于水火乃是义不容辞。更何况是当今圣上，九五之尊，岂容贼子践踏。孩儿那些所为，理所应当。”
凌白哈哈大笑，鼓着掌说：“不错、不错，钰聪先生教导有方。今日圣上特意召见为父，钦封你为大理司直兼六扇门缁衣总捕，官居六品，享四品爵俸，赐四兽麒麟服、銮带绣春宝刀。为父真替你高兴啊，六品官职，那也不小了，为父辛苦了几十年，不也才落得个三品。只要你勤恳尽职，忠君辅国，说不定几年以后，就能爬到为父之上了呢！”边说着，连连拍手称贺，喜悦之情溢于言表。
凌珂伯压根不在意什么官职、什么赏赐，他心念的只有一件事，那便是为卓素心报仇。但天子亲诏，皇命难违，怎好拒绝，再见着父亲洋洋得意的样子，权且受命罢了。
自从担任六扇门总捕，凌珂伯可谓是尽心尽责，在他的带领下，六扇门接连破获了多起陈年旧案，逍遥法外的罪犯一一落入法网，“洛水神捕”的威名逐渐四海尽知。然而凌珂伯真正最想抓住的凶手，却迟迟搜查不到一丝线索。他不止一次利用职位之便，多方打探，可“万仙宫”就像个藏在暗幕之中的鬼魅，那样扑朔迷离、虚无缥缈，叫人无处寻觅。“报仇”这两个字不息蚕食着凌珂伯的心绪，无时或忘，直至今日。
一大段陈年往事，走马而过。凌珂伯睁开眼睛，从沉思中转醒过来。
他看了看身旁罔知所措的凌湘君和黛儿，又是勉强一笑。凌湘君见他深虑良久，忍不住问道：“哥……你又、又想起什么事了？”冰雪聪明的她早就知道哥哥有隐情相瞒。凌珂伯经常在睡梦中呼唤卓素心的名字，凌湘君也猜测得到，这个叫卓素心的人，一定就是哥哥的心上人。
然则，她想不到，卓素心早已经溘然长逝了；现今的她也未曾体验过人世间的情爱，自然也不理解，这种毕生无缘的朝夕怀念，对一个有情之人来说，是种多么痛不欲生的煎熬。