凌珂伯霁颜而笑，没来由地问了一句：“妹妹，你跟哥说说，你理想中的如意郎君，是个什么样的？”
凌湘君听他这么发问，当下一懵，脸上晕红，害羞着答：“哥……你、你怎么突然问起这个？”
凌珂伯道：“好奇不是。”凌湘君年方十四，含苞未放，身心都像一张未被人沾染过的白纸，最为纯洁。这个问题叫她回答为时尚早，实在难以启齿。听她应付道：“湘儿没想过什么如意……如意郎君，湘儿今生只想陪在爹爹和哥哥的身边。”
凌珂伯显然对这个回答很不满意，一挑眉毛，说道：“妹妹，你就如实的说，男大当婚、女大当嫁，世之常情，这没什么好害羞的。”
凌湘君稍稍提起了音量：“哥。湘儿说了，没想过、就是没想过嘛。”她一张三春桃花之面，涨红得如同个小灯笼；嘟起的嘴巴就像新摘下的樱桃，那般晶莹；狭长的飞凤眼眸慌张得瞟向一边，娇羞欲滴，委实让人忍不住怜爱。
凌珂伯摇头道：“好啦、好啦，妹妹，不要动怒。为兄是担心……”他看了看凌湘君，随即言辞一哀：“担心你将来如有了意中人，对他用情至深，反倒落得和为兄一样。”
凌湘君这些年来，还是头一次见哥哥愿意倾诉情感之事，内心知晓其意。正欲安慰一下，管家这时跑了过来，他神色惊慌，手脚失措，大呼着：“少爷、小姐！不、不好了，出事了！”
凌珂伯忙问：“出了何事？”
管家气喘吁吁道：“外、外面……西厂，汪公公带着锦衣卫……还有大理寺的人，将咱们府第围住了！”凌珂伯先是吃了一惊，马上察觉事发蹊跷，赶紧对凌湘君和黛儿说道：“湘儿，父亲上朝迟迟不归，西厂的那群阉党现在又找上门来，恐有变乱。我去与他们周旋，你赶紧从偏门出去，暂避一时。”
凌湘君斩钉截铁道：“不！湘儿不走，湘儿要留下陪哥哥，等爹爹回来！”
凌珂伯急道：“不行！他们来者不善，你留在府中大不安全。”随即对黛儿说道：“黛儿，你人小鬼大，机灵得紧，就随小姐一同去吧。你二人自小就朝夕相伴，出门在外也好照应。”
黛儿握住粉拳，对着凌珂伯点了点头，坚定答道：“是，少爷你放宽心，黛儿一定护得小姐周全。”
凌湘君不依，扯着凌珂伯的衣角，泪眼婆娑说道：“哥。既然知道他们此来不怀好意，湘儿又怎能弃哥哥于不顾？真要走，也一起走。”
正说着，外面已经嚣声四起，眼看西厂爪牙就要冲进来了。管家慌道：“小姐，现在可不是任性的时候啦！少爷，我、我去拦他们一阵。”说完，快步冲向前院。
凌珂伯回顾管家一眼，又对凌湘君急迫说道：“我要是走了，那些阉党必然会定我的罪，爹爹也会因此受到牵连的。你不必担心，我身居公职，还有咨议的余地。黛儿，快带小姐走吧！”
黛儿拉住凌湘君胳膊，频频说道：“小姐，快走吧、你就听少爷的，快走吧。”
凌湘君虽百般不愿，但事发紧急，却只能听从了哥哥的话，对着凌珂伯忧心说道：“哥，你和爹爹，一定要平安无事。湘儿……湘儿等着你们，接我和黛儿回家。”凌珂伯见着妹妹梨花带雨的模样，心胆大动，悲不自胜，他咬紧牙关道：“嗯。哥答应你。”
凌湘君和黛儿前脚刚走，西厂及诸多爪牙后脚就已闯进了穿堂。府中仆人们也不敢多加阻拦，都面面相觑跟随在他们后面，眼看着凌珂伯，轻声嗫道：“少、少爷……”
但见为首的太监大步流星，威风八面，神态尽显乖张霸道；细长的眉毛竖立，丹凤眼帘不怒自威，唇若涂朱，面如覆粉，确是端庄美颜；身穿御赐蟒袍，玉带缠腰，黑袍掩体，圆帽皂靴，华贵无比。此人也非其他，正是西厂提督——汪直。
凌珂伯当即单膝跪拜，双手抱圆，口中说道：“卑职未曾接驾，请汪公公恕罪。”汪直停在他面前，笑着问：“你我虽同朝为臣，但一直素未谋面，安知是本座驾临？”
凌珂伯答道：“如此品貌非凡、气贯长虹的人物，除了西厂督主，却还有谁？这普天之下，实难再找出能与公公您相提并论的人了。”他表面对汪直阿谀奉承，心中可是将汪直骂了个狗血喷头，这话里话外无不带有讽刺意味。
汪直听后哈哈大笑，拍着手说：“不愧是大理寺六扇门的总捕头，真是慧眼独到啊。不过嘛，本座今日叨扰贵府，可不是来听凌总捕头阿谀奉承的。”
凌珂伯眼神一横，瞟向汪直：“敢问公公，是为何事而来呢？”汪直也斜眼瞪着他，恶狠狠道：“汝父凌白，诽议朝政、贪赃枉法，已被陛下下旨收监了。陛下念在你曾经救驾有功，网开一面，只要你能大义灭亲，将凌白种种罪状悉数上报，就可免你凌府上下其余人等一死，并且还能继续留任原职……”
汪直话还没讲完，凌珂伯这边就已站起身来，大怒道：“公公说的什么可笑话？要我谗言污蔑自己的父亲，这种大逆不道的事情，你觉得我凌珂伯做得出来吗？”汪直冷笑道：“哼，你若不从，将你们凌府满门抄斩！”这句话说得掷地有声，府中仆人无不心惊肉跳，暗叫倒霉。有几个胆子小的，当场就痛哭了起来，这也难怪，想到自己无故要白遭一死，谁又能不怕呢。
正当这会儿，从汪直身后站出一人来，瞧这人二十四五岁的年纪，面如羊脂，目若朗星；络腮短须，神气丰隽；身穿捕吏公服，腰挎三尺长刀，威势赫赫。他诚恳地对凌珂伯道：“凌捕头，兄弟深知你内心挣扎，毕竟忠孝两难全，一时间难以接受，可以理解。但念在你我多年共事的情分上，还要奉劝你一句，兄弟我深知你是正人君子，文采武艺都是个中翘楚，又得陛下赏识，自是前途无量，咱们六扇门当中的兄弟，哪个不是对你推崇备至？现今事情既已发生，陛下至仁至义，单单追究凌白一人之过，已是法外开恩。望你不要意气用事，因小失大，白白葬送了性命不说，还在世间背负了悖逆的骂名，岂不可惜？”
凌珂伯盛怒道：“云兄，我一向敬你为人，视你为亲兄长一般看待，可万万想不到，你现在竟能说出这等不知廉耻的话来！”
云姓捕快无奈道：“凌捕头，兄弟我推心置腹，你怎的还出语相讥？”
凌珂伯义正言辞道：“我父亲入朝为官近三十载，向来是兢兢业业，奉公守法，朝堂内外，谁人不知？谁人不晓？”说着抬手指向汪直：“分明是这个阉贼，与我父曾有芥蒂，近来得势，存心加害。”
汪直大怒一声：“放肆！”凌珂伯理也不理，继续说道：“我凌珂伯在世为人，不求顶天立地，但求问心无愧。就算今日被治罪的不是我父亲，我也断不能为了一己前途而谗言妄语，迫害忠良。你们在场各位，扪心自问，屈尊于这阉贼淫威之下，难道就不觉得卑陬吗？”
汪直钢爪一伸，双目放着凶光，咬牙切齿道：“大言不惭！本座倒要看看，你有几颗脑袋，来受本座消遣。”云姓捕快连忙对汪直劝止道：“公公！且息雷霆之怒。”又转而对凌珂伯说道：“凌白之罪，乃是陛下亲诏，岂有差池？凌捕头，汪公公奉皇命行事，绝非偏私。”
凌珂伯哭笑不得，对他说道：“云焕！你好糊涂啊。罢了、罢了，与你们说不清，我自当入朝面圣，去问个明白。”
汪直喝道：“你死罪之身，还想面见圣驾？这鼎鼎大名的‘洛水神捕’有几斤几两，今日教本座见识见识吧！”凌珂伯抽出腰间的御赐绣春刀，横在面前，傲然道：“我自认不才，然而身居捕头一役，这点诠才末学，对付一些宵小之辈，那也足够用了！”爪牙们见状，纷纷亮出兵刃相对。凌府的仆人之中有几个见了刀光，心中一虚，就想夺路逃命，不料却都被一旁的爪牙不由分说，一刀斩死。余下的眼见逃跑无望，便聚拢到凌珂伯身边，势作拼死一搏。
名叫云焕的捕快朗声道：“凌捕头，你这是知法犯法、公然拒捕，死罪难免！”凌珂伯厉声道：“云焕！少说废话，你借势逞凶、助纣为虐，权当我瞎了狗眼，白认你这兄长。今日你我恩断义绝，往昔并肩情分，一笔勾销，我杀你不算不仁、你杀我不算不义。”
云焕哀叹一声，幽幽说道：“好，凌捕头……不，反贼凌珂伯，云某先行见教。”说着，抽出单刀，摆开架势，直取凌珂伯。凌珂伯举刀来挡，两刃相交，“当啷”一声，火星四溅。
且看二人缠斗一处，刀影纷飞，凌珂伯现在是退无可退，自然拼死一战，施展一套“无边落木刀”招招不留情分。此套刀法由华山掌门钰聪先生所创，是从剑法中领悟而出，更长于进攻，以“刺”、“勾”、“挑”等剑法常见招式为主要手段，配合刀的威猛，大为适用于以命相搏的交锋；云焕与他搭档数载，深知他的功底，也是全力抵抗，不敢丝毫松懈，所用的乃是武当派正宗“四象刀法”，顾名思义，其刀法包含四式，分别为“老阳式”、“少阴式”、“少阳式”、“老阴式”，每式均有八招，共三十二招，又称“武当三十二刃”，这套刀法更注重防守，施展起来密不透风，顾此及彼，毫无破绽，让对手无从下手。
二人一攻一守，旗鼓相当，交战多时，难分胜败。汪直身边番子对其耳语道：“督主，要不要属下出手助阵，擒住凌珂伯那厮。”汪直笑了笑，回答：“不用，他们六扇门的家事，尽管让他们自行解决好了。”
话音刚落，却见凌珂伯反其道而行，收了攻势，抱守归元。云焕疑惑之下以为得到机会，当即亮出杀招，照头一刀砍去，却着了凌珂伯的道，反被他架刃抵住刀锋，腹部挨了一脚。云焕连连倒退了几步，凌珂伯纵身反攻，劈头而来。
汪直见胜负已定，暗自念叨了一句：“真没用。”不见他有所动作，只听“嗖”的一声，从黝黑的斗篷内侧射出一发暗器，打落了凌珂伯手中绣春刀。
凌珂伯对这一幕是再熟悉不过，当日他勤王救驾，会斗刺客之时，就是中了这一记手法，让他记忆犹新。凌珂伯低头一看，果然又是一枚碎裂成几瓣的桃核散落在地，他瞪大眼睛望向汪直，只见汪直气定神闲，嘴角上扬，也在看着自己，仿佛在说：“怎么样，这一招你服不服？”
凌珂伯脱口惊道：“是你！”汪直邪魅一笑，踏前一步，斗篷迎风翻了几翻，从中弹出一股强劲的内力，龙鸣虎啸，奔腾而来，顷刻就将凌珂伯掀翻。
“拿下了！”汪直收了神通，斗篷又自然地垂落，覆在周身，一张一弛之间，就将名扬天下的高手擒获，简直信手拈来，足见他的七杀神功已臻化境。凌珂伯惊魂未定，来不及起身，早被五花大绑缚住，府中仆人们也都披枷带锁，但有反抗者，尽被砍杀。
锦衣卫押解凌珂伯路过汪直身边，凌珂伯怒视汪直，意味深长说了一句：“没想到……竟然是你。”汪直眯起眼笑道：“现在知道也不晚，去阎王爷面前告本座的状吧。”
由此，凌白、凌珂伯父子俱被打入天牢，二人虽受尽摧残，但气节仍旧，宁死不屈，对汪直的诬陷罪状拒不供认。
凌白由于上了年岁，未出两日，便活活被各种各样的刑罚折磨致死；凌珂伯纵是铁骨铮铮的汉子，在面对百般严刑之下，身心也都承受不来，如何不想一死了之？但念在卓素心大仇未报、妹妹尚且在外漂泊，始终含住了一口恶气，不愿轻生。
盛怒的汪直怎肯让凌白死得这般便宜，所谓“父债子偿”，遂将凌白未受的刑罚尽数落到凌珂伯的头上。接连几日，凡是能想象到的种种酷刑，凌珂伯尽数遭受一遍，包括“穿胛骨”、“弹琵琶”、“站重枷”等等耸人听闻的刑惩一应俱全。整个天牢终日回荡着凌珂伯怆地呼天的惨叫，凄惨之态，与地狱别无二样，外人若是得见，决计骨寒毛竖、心胆俱裂。就连狱卒也都于心不忍，偷偷为其减少量刑。
直到汪直失了兴致，索性下令，将凌珂伯活活剥皮至死。可怜朝堂重臣、一代名捕，竟双双死于这等毒刑之下，实叫人扼腕叹息。偌大的凌府一应奴仆无一幸免，全部处死，惨遭灭门。