杨柳依依，密密排列，在春风的吹拂下，摆弄着千丝万缕的枝条，不住翩翩起舞；一湾清溪叮咚作响，流淌岸边，几个煞风景的蟊贼奔逃而过，踏在溪上，溅起无数水花。
一名白衣少年紧随其后，他手持长剑，身法飘忽欲仙，从容自若；再看那几个蟊贼，一个个张口结舌，六神无主，视身后追逐的少年犹如羊群见了孤狼，只顾着逃命，回头看他一眼也是不敢。
少年越逼越近，抬手一剑刺去，贯穿其中一名贼人的后脑，当即结果了他的小命；众贼慌乱之余，反过身来，倒退着举刀来回拨打，生怕下一剑朝自己刺来。少年瞧他们的样子，不禁好笑，可手中杀招却不停息，连连刺出数剑，招招毙命，转眼就已解决了四五个贼人。
剩下的贼寇也知难逃，欲作狗急跳墙，奋起反击，齐喝一声：“欺人太甚！看招！”
少年原地转了个圈，手中利剑划圆，将砍来的兵刃尽数拨开。贼寇们仗着人多，将少年团团围住，少年立在当间，面对四面八方的攻势，阵脚丝毫未乱，左挡右架，却是游刃有余。
一柄利剑上下纷飞，变化万千；一缕轻纱白衣，随着他的身影摇曳，便似身旁的溪水流动于半空；英俊的面庞透漏着自信，更添几分豪杰气概；不过相比于他外表的雄武，少年所施展的剑法却是温婉柔顺、风流旖旎。但见这套剑法被他用得随心所欲，不拘一格，迅捷利落的招式让人捉摸不定，有时如猛虎下山凌厉狠绝，招招逼人要害，迫使对手龟缩固守；有时又似小桥流水缠绵不断，只以锋尖撩人，避实就虚，晃得对手目不暇接。举手投足间如舞蹈一般灵动，就像那醉了酒的美人在上演一场“妃子戏剑”。
贼寇围攻不下，时间一久力乏心衰，各个心急败坏，章法自乱。少年见准时机，横手握剑，以自身为圆点横扫一周，用了一招“八方荡寇”。剑锋所至，血雾迸发，随着几声“啊呀”、“哎呦”的尖嚎，瞬间已将贼人宰杀殆尽，只留了个右眼蒙着眼罩的贼首，伫立在原地，遍身颤栗，不敢再攻。
此贼名叫钱无害，为人却与他的名讳大相径庭，完全是个罪恶滔天的大害、特害。仗着不知从哪里学来的两把子功夫，呼朋引类、啸聚山林，同时还找了九个臭味相投的恶霸，平日里搭帮结伙游荡各地，所到之处，奸淫烧杀、强取豪夺，简直无恶不作。时间一长，在江湖之中亦是恶名远播，引来不少仁人志士讨伐，奈何这十个匪徒该说不说，确实有些能耐，不是叫他们跑了，就是反被他们杀了。而他们不以为耻、反以为荣，时常认为哥儿几个已经无敌于天下了，还恬不知耻的自诩“冀北十杰”，其实净是些官府下了海捕的要犯，人人唯恐避之不及，又何来“杰”字一说。
少年轻叱一声，正欲举剑刺去，钱无害顿时双膝跪地，连连叩首求饶：“少侠饶命！少侠饶命啊！”少年心中嘲笑，脸上神情却依然严肃，“唰”的一下，以剑尖抵住钱无害额头，钱无害吓得一动不动，两眼盯着紧挨脑门的剑刃，看出个斗鸡眼来。
少年斥道：“恶贼！你罪恶滔天，死有余辜，却还想让我饶了你吗？”
钱无害虚言道：“少侠有所不知，我等都是劫富济贫的好汉，人送外号‘冀北十杰’，所作的种种事迹，仅是针对那些欺压百姓的地主老财，寻常良民我们可从未得罪过呀。”
少年骂道：“呸！听你信口雌黄？丁酉年四月抢烧跑马村，可是你们做的？戊戌年七月屠害千田村二十几口村民，可是你们做的？还有上个月强抢洛阳城中良家妇女，奸淫后杀害，都是你们做的吧？这悉数种种，也配自称‘好汉’？”
他每说出一件事，钱无害都不由自主发了一抖，吞了吞口水，心想：“这小子怎么全然知道？难不成是官府的人？”少年接着骂道：“什么‘冀北十杰’，分明是十个猪狗不如的畜生！”
钱无害皮笑肉不笑，畏畏缩缩说道：“少侠说的是，我们猪狗不如、我们都是畜生……少侠，您就别和畜生过不去了，反正他们都死了，我、我也改过自新了，您……您就放我一条狗命吧。”一个凶神恶煞的汉子，说着话竟然呜呜哭了起来。
少年“噗嗤”笑了出来，马上又刻板说道：“师父常常教导我‘上天有好生之德，不可多做杀孽’，饶你一条狗命，也不是不可以。去跟我见官吧。”
钱无害恳求道：“少侠！万万使不得啊，您要是抓我去见官，那和宰了我又有甚区别？”
少年把剑一挺，钱无害脑门一凉，登时流下一条血痕，赶紧往后仰头避开。少年道：“少和我讨价还价，说，你现在是想去见官，还是想去见阎王？”
钱无害心下寻思，若是真被送进了官府，少不了遭那一通大刑伺候，还不如被这小子一剑穿了脑仁，来个痛快。但眼见着绽放寒光的剑刃，又心生惧意，根本没那个胆子赴死，遂大哭道：“少侠……我、我不想死啊……”少年从腰间取下一捆麻绳，扔到他怀中，命令道：“不想死的话，就乖乖把自己绑了。”
钱无害“哎、哎”答应两声，拾起麻绳照做。若是叫他去绑别人，他可是经验丰富的行家，不费吹灰之力就能做到，可他从未绑过自己，尝试了半天，始终绑不严实。
少年嫌弃着说道：“说你是畜生，你还真是笨得可以。”边说着，用手中的利剑挑动麻绳，系了个死结。少年此举尽显他用剑技巧的高明，锋利的剑刃能在钱无害两腕间来去穿梭，既不切断绳索、也不伤他肌肤，真是神乎其技。
少年牵着麻绳的另一头，用力一扽：“跟我走！”钱无害差点被拉个跟斗，他绝对没有想到，哥儿几个大风大浪都闯过，江湖上的高手也不乏多有交锋，可有朝一日竟会在一个年轻后生手里翻了船。他不断冲少年大眨白眼，心中咒骂不停，表面还是默不作声，乖乖跟着少年朝洛阳方向走去。
洛阳，九州心腹之处，千载风云之地。作为中土重镇，亦是十三朝古都，多少英雄豪杰于此纵声高歌、大做文章。古往今来道述半个神州，却道不尽荣辱兴衰；千百年间受尽黄河冲刷，却冲不掉往昔尊荣。
少年望着巍峨壮丽的城郭，不禁感慨道：“好一个雄伟的洛阳城，难怪先祖文正公曾吟诵那句‘若问古今兴废事，请君只看洛阳城’。”
钱无害忍不住问道：“少侠第一次到洛阳？”
少年浅笑着说道：“是啊，我自幼随师父久居深山，潜心学艺，极少外出入世。只听师父讲说过，自家先祖曾在洛阳‘独乐园’撰写《资治通鉴》的故事。”
钱无害蟊贼一个，胸无点墨，自然不知道什么《资治通鉴》，有意无心地问了一句：“听少侠所言，你的先祖貌似是个大官？”
少年自豪地答道：“我家先祖乃是大名鼎鼎的司马温公是也。世人皆道，他老人家忠谠正直，学富五车，醇儒有德，清节一生，不失为一代贤相。我司马绝空虽非文人，然而，向来也以先祖为榜样楷模，要做一个他老人家那样的贤人君子。”（司马光一生无后，其子司马康是从兄长司马旦膝下过继而来。）
他一口一个什么“文正公”、什么“温公”、什么“资治通鉴”，听得钱无害大感乏味，暗思道：“啧啧啧。无聊、没趣，听你胡吹一气，还贤人君子，哪有老子花天酒地的快活？”司马绝空也幡然恍悟，心想和这蟊贼多说，岂不是对牛弹琴一般，脸上一红，扽了下麻绳，吼一声：“少要贫嘴，走！”
钱无害被扽得一颠一簸，心中骂道：“龟孙王八蛋、兔崽子、小屁孩儿，老子愿意和你贫？分明是你自己一直在那叨叨个没完。”
有道是：当春天地争奢华，洛阳园苑尤纷拏。二人入了城中，司马绝空喜于眼前景象，果真是楼台林立、欣欣向荣；四衢八街、车水马龙，用“惊艳”二字，却不足以概括洛阳的繁华。
先看那些行人，南来北往，熙熙攘攘；贩夫走卒、文人墨客、牙牙幼童、耄耋老翁、窈窕淑女、半老徐娘、色目客宾、朱门绣户；或挑担赶路、或讨价还价、或牵牛驾马、或嬉笑怒骂。再看街道两边的建筑，鳞次栉比、画阁朱楼；酒肆、驿馆、客栈、赌坊、茶楼、当铺应有尽有，不计其数。
司马绝空仿佛是置身大观园，一路走、一路瞧，见着稀罕事物，忍不住停下脚步，细细端详。他自幼久居“人指峰”顶，唯一与外界的接触就是峰脚下的“人指村”，全村上下满打满算不过二十几户，一百多人，与这偌大的洛阳城相比，足足算是立锥小地、穷乡僻壤了。
司马绝空一路牵着钱无害，倒像是牵着头牲口一般，特别引人注目。要说这钱无害纯粹咎由自取，前些日子刚刚在洛阳犯下了大案，此时城内各处都张贴着他的海捕文书，百姓之中有人认了出来，惊叹一句：“咦？这厮不是官府正在捉拿的那个强抢良家妇女的摧花大盗吗？”此话一出，震惊四周，百姓们统统聚拢过来观察。一看，果然是那恶贼，在场之人，无不切齿嚼牙，烂菜叶、臭鸡蛋、白菜帮子、隔夜饭统统往钱无害身上招呼，还有不解气的，直接冲上来连踢带打。
钱无害张口骂道：“你们这群直娘贼、狗厮鸟、王八蛋、天杀的，看爷爷被绑了，却才来拿爷爷撒气是么？”别看他才疏学浅，斗大的字不识一筐，但骂起人来可谓是“妙语连珠”。司马绝空哪容得他这般污言秽语，回手一记耳光，扇得钱无害头脑昏涨，眼罩都歪斜了一寸。他立马住了嘴，眼巴巴看着司马绝空，倒显得格外委屈。
百姓们顿时群情激奋，不住拍手叫好：“好少侠，打得好！”
“这声名狼藉的大盗，今天可算是栽了。”
“打死他！打死他！”
说着，不断有人凑上前来，痛打钱无害。人群越涌越多，场面一度混乱不堪。司马绝空只怕局面失控，难以收拾，遂喊道：“诸位洛阳的乡里，在下擒此巨恶，不敢动用私刑，欲移交衙门法办，还请各位高抬贵手，暂忍一时之怨。”
钱无害鼻青脸肿，卧在地上蜷成一团，心里骂着：“娘的，臭小子这时候倒装起了好人？你不敢私刑，却将我那九个兄弟都杀了个干净。”
百姓们不肯罢手，反驳道：“这鸟厮恶贯满盈，人人得而诛之！”
“无需劳烦衙门的官老爷，当街将他乱棍打死罢了。”
“少侠若是想要悬赏花红，咱们老少爷们给你凑了便是。”
司马绝空一时束手无策，眼看着钱无害被团团围住，就要遭受乱拳打死，情急之中，忽传来一声警示：“六扇门例行公事，闲杂人等速速回避！”
百姓们听了这句，当即四下散开，让出道路。司马绝空看向来者，乃是十余名带刀捕快。其中的班头捕快扬声道：“尔等聚众在此，意欲何为？依我大明律法，非法集会者，统统处以杖刑。若不从实招来，就将你们一一绑了！”
一番恫吓，在场百姓们无一胆敢作声，刚刚围殴钱无害的狠劲、戾气，瞬间烟消云散。站得稍远一些的，早已远离此地，躲避是非去了。
司马绝空站出一步，作揖答道：“各位公差大哥请了。在下擒了官府通缉的要犯，正准备移交衙门法办。诸位乡里对此贼深恶痛绝，因此无意造成纷乱。此事源于在下，给诸位引来了麻烦，万望见谅。”
班头对他所言截然不信，心想一个毛头小子，能抓住哪门子要犯？这通缉的要犯果若如此好抓，我们这一帮兄弟还不早没了饭碗？于是指着趴在地上的钱无害，似笑非笑地问：“你说的要犯就是他？”司马绝空回答：“不错。”
班头定睛看了又看，发现此人与海捕文书上的画像一个模子，不是要犯钱无害，还能是谁？立时喜道：“嘿！还真是这厮。大功一件、大功一件！”抓起司马绝空双手，不住夸赞道：“真是英雄出少年呐。少侠可知，此贼非比寻常，颇有手段，且行踪不定。我们已经追缉他多日，仍是无功，不期今日竟被你所擒，可喜可贺。”
司马绝空喜上眉梢，却听钱无害厉声说道：“哼，亏你还有自知之明。不是爷爷有意羞辱，你们这群好逸恶劳的衙役，拿着白花花的俸禄，公事却办不成几件，只会在这群老百姓身上作威作福罢了。爷爷此番若不是栽到这小子手上，凭你们这些酒囊饭袋，再过个十年也碰不着爷爷一根寒毛。”钱无害这话虽是不中听，但却是句句属实，在场的百姓心中全然默认，暗暗称快。捕快们却被他说得满面羞臊，一时下不来台，不知如何是好。
只见班头恼羞成怒，伸腿便踢，大骂道：“恶贼，既已被擒，嘴上还不知安分？分明讨打！”这几脚毫不留情，钱无害被他踢断了鼻梁，鼻腔血流如注，口齿歪斜，惨状叫人目不忍视。司马绝空赶忙拦道：“差役大哥，你消消气。众目睽睽之下，此举有失体统。”
班头听了他劝，方才恨恨作罢，点头道：“少侠提醒的是。”又对钱无害道：“你少得意，就算没有这位少侠出手将你擒拿，你也铁定逃不出三日了。嘿嘿，狗贼，你猜怎的？只怪你恶事做尽，罪过惹到了京城大理寺头上，大理司直兼总捕‘云大人’亲自赶赴洛阳拿你，昨日已在本衙驿馆下榻了。”他口中的“云大人”，想必就是云焕。自从凌珂伯被汪直迫害，大理司直兼六扇门总捕这一职位空缺出来，便是由凌珂伯曾经的得力副手云焕顶替担任了。
钱无害不屑一乐：“云大人？你说的可是为了高官厚禄而依附了阉党，设计谋害上司的那个云焕？嘿嘿，他的大名，爷爷老早就听过了。他趋炎附势的本事不小，但要说他有能耐捉住爷爷，爷爷却是不信。”
班头忿忿道：“你……你尽管逞口舌之快，待会见了云大人，看他如何处置你。”接着又对司马绝空道：“少侠，你擒此巨恶，实乃丰功伟绩。云大人向来喜欢结交侠义之士，少侠不如随我等同回衙门，拜谒大人，届时肯定免不了重金赏赐。”
司马绝空摆手道：“在下出手擒贼，意在为民除害，全无贪图赏赐之念。各位公差大哥尽管将此贼押解回去，领了功劳，在下便不与之同行了。”
捕快们本来就是这般考量，只不过碍于人多口杂，也不好将这功劳私吞。班头对司马绝空好言相劝道：“欸，少侠一片丹心，我等怎会不知。只是，假如我们就这般押他回去，云大人询问起来，定会责怪我等不将少侠一同请来，岂不叫人为难。”
司马绝空迟疑一声：“这……”捕快们齐声道：“少侠，且随我们一同回去吧。”“是啊、是啊，你是有功之人，何须顾虑。”
司马绝空见盛情难却，只好答应道：“那好吧，在下就随公差大哥们同去拜见云总捕头。”
班头大喜一声：“着啊！”随之挥手向钱无害一比划，两名捕快会意，掏出锁链套在钱无害项上。钱无害大嚷：“爷爷已经被捆得这么严实，还套劳什子锁链？”班头道：“你个阶下囚恁的话多？你就是死了，我们也得套住你拖着走。这是例行公事，你敢有质疑？”
钱无害本欲张口开骂，又担心司马绝空巴掌厉害，将到了嘴边的脏话又强忍着吞了回去。
众人回到衙门，没等通过甬道，班头就抑制不住兴奋提起嗓门高呼道：“大人、大人，卑职已将要犯钱无害擒获了！”
他连喊了三声，从大堂之中走出一人，瞧他大腹便便、一脸横肉，满心欢喜询问道：“咦？此话当真？哈哈，好、好呀，快叫本官来看。”此人高戴乌纱帽，身着圆领青袍，胸前绣着七品鹭鸶补子，分明是这洛阳的知县。
班头将钱无害向前推了出去，一踢腿窝，喝了一声：“跪下！”钱无害应声倒地。知县左瞧右看、上瞅下望，点点头道：“嗯，好呀、好呀，是此人不错。”他欣喜之余，还发现了人堆中的司马绝空，询问道：“这位是……？”
班头答道：“回大人，钱无害便是由这位少侠仗义相助，才擒拿归案的。”明明是司马绝空独力斗群贼，生擒了贼首伏法。可到了班头口中所述，却像是在一旁帮衬，他们才是头功一样。
司马绝空单膝跪地，向知县问好：“草民司马绝空，见过大人。”
知县愉悦道：“哎呀，好、好呀。真是位少年英雄。哎呀，好……”听他不断说着什么“哎呀”、“好呀”之类的无用之词，叫司马绝空不知如何答话，不禁尴尬，捕快们也是窘态百出，十分难堪。
班头这时说道：“大人，恕卑职直言。这位少侠力擒巨寇，除暴安良，行此义举理应嘉奖，何况通缉文书上白纸黑字明示：若有人擒得贼寇，赏纹银十两。大人是否……”说着，不断冲知县使了眼色。
知县恍悟，连连说道：“哦……对、对对，该赏，该赏！来呀，通知账房，取出十两纹银来。”身边皂隶喏了一声，快步去了。不多时，手撑托盘返回，盘中赫然摆放了两锭闪闪发亮的银元宝。
知县接过元宝，一手一个，不住拿捏，嘴中还嘟囔着：“这……这个……”随之，憨笑道：“这位少侠，非是本官吝啬。那通缉告示上写得清楚，这贼寇本有十名，若尽数拿了，方有十两花红赏钱。你嘛……只抓了一个回来，实在是……呵、呵呵，不过，本官言出必行，说到做到，只是这赏钱，得打个对折，五两纹银，请少侠不要介意。”说完，单伸出一只手，将元宝呈在手心展开；而另一只手却背回身后。
司马绝空望银兴叹，大有觉得受辱，却隐忍着不发，笑着说：“大人美意，草民心领。铲恶除害本就是我辈分内之事，这赏银，大人还是收回去吧。”
钱无害心中嘲笑道：“傻子，让人家糊弄了吧。哼哼，你杀我九个兄弟，却叫你一文钱也捞不着。你白忙活一趟，还牵扯了大爷们的性命，可真叫个‘损人不利己’呦。也就是你小子脾气直，又挺好面子，要换作爷爷我，管他五两还是十两，不总比没有强？”
知县听司马绝空说了这话，暗自窃喜，心想：“省了十两银子，妙哉妙哉。”又嬉皮笑脸说道：“好、好呀，少侠浩然正气，本官大感钦佩、大感钦佩呀。”
他本想借机将这十两银子全收回去，却听见班头捕快不断咳嗽提醒，转念一想，此举不妥，传扬出去岂不成人笑柄。又对司马绝空道：“不过，这五两纹银，少侠还请务必收下。你若不收，本官岂不成了言而无信之人？”
司马绝空暗思：“你本来就是。”
二人将这五两银子推来推去，一个坚决不授，一个执意要给。僵持之下，忽闻得一人言道：“冯大人，你身为朝廷命官，一县之长，怎会为了区区五两银子妄自折了身份？”众人齐刷刷看了过去，正瞧见一人从吏舍中信步而出。
但见此人：两腮丛髯貌惊人，浓眉大眼聚精神。绣春宝刀拦腰挎，金标令箭腹中掖。细腰奓臂形伟岸，威风通达千百里。浑身散尽阳刚气，妖鬼邪魅皆躲避。原来正是大理寺六扇门新任总捕——云焕。