喧闹的院子被老鸨一嗓子尖声呐喊而安静下来，人群的目光齐刷刷向老鸨扫去。老鸨清了清嗓，庄重地向各位宾客介绍道：“让诸位久等了，紫鸢姑娘这就出场，向各位见礼。”
话音一落，老鸨身后阁内缓缓走出一位女子，移步戏台当间。这女子生得如何？只见她：直眉黛眼露华浓，挺鼻小翼立当中。桃花大眼睫毛密，樱桃小口印粉红。眸中似有千万星，一潭清泉响玲珑。唇红齿白迷人笑，倾倒江山与众生。盘髻疏发披肩上，丝丝荡漾映朦胧。肌肤犹如天池水，香肩无瑕半月弯。红裙沾身几欲掉，瘦体娇躯惹人怜。举手投足皆心爱，一笑换得千万金。人说貂蝉能闭月，不及佳人三春面。世间常言昭君美，宁知红颜二月容。玉环也穿禄儿袄，西施曾睡夫差宫。只叹此女天上来，千古人间难相逢。
台下原本安静的众人一见佳人露面，瞬间沸腾，叫好声、口哨声此起彼伏。莫说曲胖子一伙澎湃万千，就连阅女无数的傅晋昙也不禁怦然心动，甚至不近女色的司马绝空也被这女子惊艳的怔住了。
傅晋昙痴痴地望向台上，拍着手说：“好看、真是好看。无愧‘中原第一名妓’之称，不虚此行呀。司马兄，你看如何？”
司马绝空忸怩至极，惶惶一语：“是……呃……”
红衣女子含笑深鞠一躬，柔和说道：“诸位高朋贵宾远道而来，奴家先行谢过。”
曲步平兴奋得从座位上跳起，冲着台上大喊：“紫姑娘，俺生平见识过无数的女人，可像你这般美貌的，那还是头一遭哩。俺真想掐掐你的小脸蛋儿，看看你到底是不是玉雕的、墨画的，平凡之人咋能生出你这模样？”
红衣女子咯咯一笑，对曲步平说道：“想必这位就是洛阳城闻名遐迩的曲大官人了，今日您能过来捧场，实属荣幸……”
傅晋昙醋意大发，拍着桌子道：“这肥猪何曾闻名遐迩了？她难道未听过我三公子的大名？”司马绝空连忙宽慰：“傅贤弟，阿谀奉承而已，你且勿要当真。”
红衣女子继续说道：“不过，曲大官人怕是认错人了。今晚的主角，却不是我。”
曲步平疑惑问道：“不是你还能是谁？俺们花了这么多银子，岂是来看那些胭脂俗粉的？”
红衣女子冲他一笑，说道：“小女子不过是咱们花魁的贴身侍女而已，先上台来开幕，真正的主角，可还未登台呢。”
宾客全都木然，一时不解其意，还未明白过来，红衣女子却已下了台去，回返楼阁之中。众人扬声询问：“怎么走了？倒是唱几首小曲儿呀。”
“她说她不是花魁，是何含义？”
“管她是与不是，模样好看就行。刘妈妈，还不叫她回来？”
众宾客群情激奋，纷纷起身。有脾气躁的，直接就往楼阁里闯，老鸨伙同龟公、小厮，拦住众人，耐着性子，好言相告：“诸位贵宾，稍安勿躁、稍安勿躁！紫鸢姑娘来啦，这就来啦！”
忽闻一阵清心的乐曲，抚去了众人的焦躁，全都竖起耳朵聆听，大感美妙。老鸨借机将众宾客安置回座位，扯起公鸭嗓子，高喊一声：“下面请紫鸢姑娘为大家献唱一曲！”龟公此时也搬了把椅子过来，放在台上。众宾客方才回神，零零散散鼓了几下掌，全都盯着楼阁的大门，殷切张望。
方才登台的红衣女子此时去而复返，正挽着另一位女子的手臂，逡巡而出。那女子环抱琵琶，一袭紫衫，灵动犹如仙子。二人走到台前，红衣女子便退了下去，独留紫衫女子向宾客行礼，温言道：“奴家‘紫鸢’，向各位官人问安。”
这紫鸢，怎叫个美貌了得。上有青冥之高天，下有渌水之波澜，万物无可比拟惊天之貌，岂配凡人作嫁衣裳？台下众生哪曾见过这等绝色天仙，在场者无一例外，全部看得呆若木鸡，半晌说不出话来。
紫鸢作了个“半蹲礼”，后退几步坐到椅上，开始拨弄琵琶，弦声一出来，声动梁尘，美轮美奂。傅晋昙丢了魂似的嘟囔：“好曲、好美……”司马绝空也难得在两性观点上与他达成了一致，目光直勾勾看着紫鸢，顿首赞同道：“是啊，好美的佳人啊……”
前奏完了，紫鸢开口吟唱，声音细腻甜美，脆若银铃，洋洋盈耳，娓娓动听。但听她唱道：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……”
司马绝空心头一动：“这首……是白居易的《长恨歌》呀。”傅晋昙目不转睛，口中答应道：“此曲一出，更添徒伤之感，让人不由得加倍怜爱她了……”
“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女。骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲……”这一曲唱得却似有着魔力，令台下宾客无不聚精会神，连曲步平那一伙粗俗野夫都收了嘈杂，侧耳聆听。
“回头下望人寰处，不见长安见尘雾。惟将旧物表深情，钿合金钗寄将去。钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。但教心似金钿坚，天上人间会相见。临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”一曲完毕，紫鸢放下琵琶，挺身起立，对台下恭恭敬敬地鞠躬行礼。众宾客依然沉浸在天音仙曲之中，久久不能自拔。倒是傅晋昙激动得率先鼓起了掌，乃令众人如梦初醒，霎时间掌声雷动，满院喝彩。紫鸢露出笑容，连连向众位宾客道谢。
此时，司马绝空全然陷入在了对紫鸢姑娘的臆想之中，想入非非。傅晋昙拉了他一把，召唤一声：“司马兄？”
司马绝空幡然恍悟，傻傻看向傅晋昙，问道：“傅贤弟，怎……怎么了？”
傅晋昙坏笑道：“司马兄，怎么看得呆了？”
司马绝空愁颜赧色，感慨道：“紫鸢姑娘绝美姿容，国色天香，又加才华横溢，秀外慧中，怎叫人不心神向往呀。”
傅晋昙自饮一杯，语气做作道：“司马兄，这青楼可是‘腌臜’之地，你万不可深陷其中呀。”
司马绝空面红耳赤，连连摇头道：“在下实没想到，此等去处竟有如紫鸢姑娘这般的佳丽，实乃‘垢尘不污玉，灵凰不啄膻’。”
前排就坐的曲步平一直傻乐不止，像个少不更事的小孩子，自言自语道：“嘿、嘿嘿，俺还以为，刚才那个红衣丫头长得漂亮，就是紫鸢姑娘呢……原来，真正的紫鸢姑娘，比那丫头还、还美……”
他身边的一名高瘦混混看透了他的心思，一肚子坏水翻滚，进言道：“大官人，这紫鸢姑娘可真是人间极品呀！咱们来也不能白来，不如让俺去替大官人将她请来，陪您共饮两杯如何？”曲步平点头如捣蒜，笑着说：“嘿嘿……嘿嘿，中、中啊，你快去请她过来吧。”
高瘦混混“哎”了一声，三五步迈到台上，对紫鸢一脸淫笑道：“紫鸢姑娘，俺们家曲大官人有请，麻烦你赏个薄面啊？”
紫鸢翩然一笑，如似凝玉，轻声答道：“这位公子，很抱歉，奴家还要为大家再献上一曲，待这曲唱罢，必应盛邀。”
高瘦混混作态道：“姑娘，你给这些个小鱼小虾唱这烂曲有甚意思？俺们家大官人何许人也，岂肯和他们相提并论？大官人看得上你，那是你的福气，你也就别端庄了。”紫鸢仍是面带浅笑，摇了摇头。
曲步平坐不住了，站起来走到台边，高喊道：“哎，紫鸢姑娘啊，你有这样的姿色、这样的嗓音，却屈身在青楼之中，岂不是暴遣天物了？嘿嘿，别的不说，只要你肯陪俺喝上两杯，俺就答应给你赎身。你要是跟了俺，保你天天吃香喝辣，享尽富贵，再也用不着给这群又穷又臭的男人们唱曲儿了……”随即仰头得意：“俺曲步平相中的女人，还从来没有得不到的，你自己考虑考虑吧！”
紫鸢瞥了曲步平一眼，只觉得这个一身横肉、刁蛮无理的胖子活像头会走路的猪，糟心欲呕，却也平和地回答道：“多谢大官人美意，可是奴家倒愿意在这莳花苑里为各位贵宾们弹琴唱曲，不想让大官人您为了奴家而破费。”
此话一出，令曲步平颜面扫地。他和傅晋保这种富家子弟都属于一路货色，最忍受不了别人明目张胆的拒绝，尤其还是在这众目睽睽之下，拆了他的台。“兀那婆娘！俺可是给足了你面子，你怎好叫我难堪？你可知，俺是谁呀？”紫鸢压根儿不去理睬，曲步平却自命不凡继续说道：“俺就是‘洛阳首富’——曲老爷的公子，你打听打听，在洛阳，谁敢和俺这么说话？”
在场宾客之中，有不少本地人士，知道他曲步平是当地一霸，眼睁睁瞧他这样作威作福欺负一个姑娘家，却没一人胆敢站出来指责。也只有血气方刚的司马绝空按捺不住，两眼泛着红光，欲拔剑而起，出手教训曲步平一顿，嘴中愤恨道：“无耻之徒！我看他另一只手也不想要了！”不想却被傅晋昙一把逮住，低头对司马绝空暗暗说道：“司马兄，稍安勿躁，这里鱼龙混杂，不比那欢喜楼，用不着咱们出手，自会有人去收拾他，你等着看吧。”司马绝空不肯置信，但也听劝，强压下怒火，坐回原位。
果不其然，在司马绝空、傅晋昙所坐的对面角落，有一伙人站了出来。为首的操着一口四川话，对曲步平高声斥道：“哈儿！洛阳的怂包怕你，老子可不怕！你给老子安稳坐哈，让姑娘继续唱曲儿，要是你还敢打搅人家，老子打爆了你娃脑壳！”
曲步平一伙听闻有人叫嚣，统统站起来朝他们吼道：“恁一群龟孙，活腻歪了吧？！”对面丝毫不惧，还口道：“嘢？一帮哈儿要咋子？想打捶噻？来嘛！”
两边针锋相对、剑拔弩张，老鸨见势不妙，赶紧过来劝架道：“各位好汉、各位官人，和气生财，切莫动手呀！”
四川汉子们听了老鸨的劝，便收起态势。为首的说：“老子们今天是出来寻欢的，也不想动武，叫那群瓜娃子安静点嘛。”而后也不再多言。可曲步平一伙不依不饶，口中还在骂骂咧咧个不停。
不曾想，那个尚在台上、紫鸢身边的高瘦混混却上来脾气，满腹暴戾无处发泄，一时冲昏了头脑，他见台下龟公正巧路过为客人们添茶，于是跨步下台，夺过龟公手中的茶壶，冲那伙四川汉子的方向就丢了过去。那壶中的开水滚烫，若砸中了，开水喷洒出来，必使那些四川汉子烫伤不可。
司马绝空眼疾手快，将手中酒杯凌空抛出，“当啷”一声，与飞在半空的茶壶相撞，顿时杯碎茶洒。可巧不巧，壶中开水不偏不倚正好落在了曲步平身上，曲步平“啊呀”惨叫，脖颈、脸面、肩膀均被开水淋到，瞬间皮开肉绽，起了不少水泡。司马绝空愕然失色，他的初衷只是怕壶中开水伤人，可好心办了坏事，反倒误伤了曲步平，一时过意不去。身边的傅晋昙倒是捡了笑料，幸灾乐祸地大笑起来。
高瘦混混大惊，“噗通”跪倒曲步平身前，不停念叨：“大官人！大官人您可没事吧？”
四川汉子们早已看个明白，分明是那高瘦混混投掷的茶壶，欲要加害自己，却被人用酒杯挡下，所以误伤了自己人。顿时各个怒火中烧，都摆开了架势，从腰包掏出飞镖、飞刀等武器，且要大战一场。为首的怒骂：“格老子的！还敢朝老子们扔茶壶？也不放亮招子，看看老子是哪个？！要说飞东西的活，老子们是你们祖宗！太岁头上敢动土，找死！”一语落定，四川众人手中的飞镖、飞刀等物，“倏倏”的向曲步平一伙射去，惊得在场宾客抱头鼠窜，四下逃命。
转眼再看曲步平一伙，已有十余人中镖倒地，皆被插咽封喉，命丧黄泉了。老鸨见此血腥场景，直吓得六神无主，拼了命地惊呼道：“杀人啦！救命呀！杀人啦！”龟公和一票歌妓早就慌乱之余，一猫腰躲藏进了屋内，却哪有半个人应她。只有台上的紫鸢依旧泰然自若，不慌不忙，亦不躲不闪，只顾坐在原位，默默注视着眼前发生的一切。
先前那名红衣女子这时闻讯，从楼内快步跑出，展臂护到紫鸢身前，干脆利落地说了一句：“小姐，此处危险，快进屋内暂避。”紫鸢面无表情道：“黛儿，休要担心，唐门中人暗器造诣高深，绝无误伤到我的可能。”
曲步平一见这伙四川汉子飞镖凶猛，手法精湛，自知难敌，不敢再招惹，强忍疼痛蹿起身子，踉踉跄跄地领着跟班，就要逃命。四川汉子们不肯轻易放过，飞身便追，又是一通飞镖招呼过去。
高瘦混混跟在曲步平身后，慌不择路。他本是这场争端的罪魁祸首，老天开眼，叫他替曲步平挡了数枚飞镖，“啊呀”惨叫，倒地而亡。
傅晋昙身处一角，也被吓得够呛，乱叫道：“哎呦，怎么还飞上刀子了？凶器无眼，莫伤了好人！”一边说着，一边撅起屁股，钻到了桌子底下。
台上的黛儿见了这一幕，忍不住直笑，牵着紫鸢的衣角，手指傅晋昙方向，喜道：“姐姐，你快看，那位公子生得这么俊美，怎么如此熊包，逗煞黛儿了。”
紫鸢道：“黛儿，不可取笑他人。若是被那位公子听见了，还不过来找咱们理论？”
黛儿不服，轻蔑道：“你看他的样子，畏首畏尾，逃命还来不及，怎敢与咱们多事？”
司马绝空本就为误伤了曲步平而感到愧疚，再见四川众人出手如此决绝，分明是要致曲步平于死地，断不能再视若无睹。他顺手抄起桌上的酒杯、茶碗、筷子等一应事物，接连抛出，但听见“叮叮当当”几声撞响，将四川汉子们的飞镖、飞刀一一凌空截住。四川汉子们大惊，转而将目光移向司马绝空。曲步平却趁此空隙，溜之大吉了。