老鸨嘻嘻贱笑，一步三扭迎着傅晋昙过来，边说着：“哎呦，是三公子呀，可有日子没来啦。怎么？今日还另带了个公子来给老身捧场？那可多谢喽。”这一出作态简直让司马绝空不忍直视，目光转移别处，不作言语。
傅晋昙道：“不错，这位仁兄是小爷我新交的朋友，司马少侠。人家不仅长得玉树临风，而且武艺极为高强，你可知我家那二哥有多蛮横？还是我这位仁兄的手下败将呢。刘妈妈，你可得好生安排了，要是惹了我这朋友不愉快，小心他拆了你这莳花苑。”
老鸨花枝乱颤说道：“三公子，瞧您说的，老身一定安排得妥妥当当，包这位少侠满意，您就放心吧。”
司马绝空扯了下傅晋昙的衣角，轻声道：“我只管在外面等你便是，何必还劳烦掌柜的再给安排。”
傅晋昙“噗”的一乐，说道：“司马兄，在这种地方不兴叫掌柜的，要叫‘妈妈’。”
老鸨嘻嘻笑道：“三公子，您这位朋友还挺害羞的，头一回来吧？没关系，一回生二回熟嘛，今晚保证让这位少侠欲仙欲死……”
傅晋昙赶紧打了个岔，咳了几声，挤眉弄眼说道：“刘妈妈……咳，听、听说，你这来了个什么‘中原第一名妓’，可有此事啊？”
老鸨笑着回应：“不愧是三公子，消息真叫灵通。那可不正是咱家这位‘紫鸢’姑娘嘛。老话说得好呀，‘来得早不如来得巧’，您啊，可是来着了。今儿个，是咱们紫鸢姑娘头一回登台献唱，咱家这小院已是高朋满座，就差三公子您哩。”
傅晋昙借机在老鸨耳畔小声说道：“我这位仁兄，是个正人君子，性格很是古板。我诳他说是来纯粹听曲儿的，你可给小爷收敛着点儿。”
老鸨压低声音道：“嗨。三公子，您放心，老身横眼一瞧，就知道您这位兄台，还是个‘雏儿’。凡是第一次到老身这儿来的，可不都这个德性，老身接待这种客人可是得心应手了，自然应付得来。只要给他‘开了坛’，不怕倒不出‘酒’来。”
傅晋昙憋不住乐，点头道：“将我这位仁兄伺候好了，有的是银子赏你。”
老鸨大喜，赶忙道谢：“哎呦，那老身先谢过三公子了。”却还不忘奉承一番：“论风流倜傥，谁人比得过三公子您呀？您就是天字头一号的俏郎君。就凭您这相貌、这阔气，老身断定，紫鸢姑娘的初红破瓜，肯定非你莫属了。”
司马绝空耳朵灵光，他二人的窃窃私语听得一字不漏，怒气斗升，义正言辞道：“傅贤弟，你若再为难在下，朋友都没得做！”
傅晋昙一见他即将发作，赶紧赔个不是：“司马兄别动怒，小弟逗你玩的，今天本来目的，就不是找姑娘的呀。”忽又板起脸，拿腔作势对老鸨道：“腌臜婆子，少拿我二人开涮。快给小爷找个上座去。”
老鸨一转作风，皮笑肉不笑，扭捏说道：“三公子，上座怕是安排不得了。您看，您屈尊坐个边角位置，可否？”
傅晋昙自是个人精，老鸨何意，他闻言便登时领悟，无非是想趁机敲诈一笔，多赚些银两。遂大怒斥责道：“你这腌臜贼婆子，明知小爷来历，是有心调侃不成？”
那老鸨献尽谄媚：“三公子息怒，老身怎敢啊。实在是紫鸢姑娘艳名远播，今晚前排上座，均已被曲大官人预定，不敢不留呀。”
“曲大官人？”司马绝空和傅晋昙异口同声诧异一句，互看了一眼，司马绝空幽幽说道：“这还不是冤家路窄？我与这位‘大观人’还真是有缘。”傅晋昙问老鸨道：“你说的可是那开生药铺的曲步平？”
老鸨答：“除了他，还能有哪位称得上曲大官人？”
“我呸！”傅晋昙气得连连跺脚。“他曲步平算个狗屁？！刘妈妈，你把座位留给我便是，那头肥猪给了你多少钱，小爷我双倍付你！”
老鸨大为兴奋，当即开口说道：“三公子豪气不减、豪气不减呀。那曲大官人给的不多不少，整整一百两。三公子，您若肯打赏个二百两银子，这位子，肯定是您的。”
“一……二百两？！”傅晋昙不禁吃了一惊。虽说他出身显赫，向来是穷奢极侈，挥金如土，可老鸨如此狮子大开口，却也让他犯了难。在这儿消遣寻欢一次，若耗费这般巨大，不免货次价高，太不值当；再说他偷跑出来，盘缠本也未带太多，将来还要游履各地，务必精打细算才行。
司马绝空见缝插针，拉着傅晋昙说道：“哎，傅贤弟。既然宴无好席，我看咱们还是不要逞强了吧，那花魁不见也罢。”
傅晋昙和他那二哥傅晋保一样，就怕丢了面子，思考一番，还是不能就这样灰溜溜走了。因而大手一挥，不忿道：“来都来了，哪有半途而返之理？那座位曲胖子既然想要，咱们留给他算了。”又对老鸨说道：“刘妈妈，小爷我出来得匆忙，身上银两未够，今日就暂且不与那曲胖子争锋。你且安排个座位便了。”
老鸨道：“也成。三公子，您请随老身来吧。”一哈腰转身，往门内走去，冲门前两名妓女吆喝道：“翠娃、小燕，还不过来招待两位公子入席？”
两名妓女听了命令，搔首弄姿过来，一人搀住一个，轻浮话语不断，这个说道：“三公子，您可想煞奴家了。今晚呐，可得喝个尽兴不可。”那位言道：“这家公子倒是面生，想必是头一次来咱们这儿快活吧？我们这儿的姐妹啊，个顶个俊俏，肯定保您满意，让您来这一回，还想下回。”嘴中说着，手上也不闲着，在司马绝空胳膊上划来划去，肆意挑逗。
司马绝空长于僻野，自幼少见异性，能所见者，皆是山脚下的村姑，和如此奔放又年轻貌美的女子亲昵接触，还是有生以来头一遭，不免心惊肉跳，满面羞容，挣开那妓女，嘀嘀咕咕说：“成何体统、这成何体统……”
进了内院，眼前光景热闹非凡。首先能看到院中一栋刷了红的楼台小榭，不偏不倚座落在正当中。小楼儿共分两层，每层檐上都吊灯挂彩，光影星耀；二层露台之上，不少嫖客妓女在此乘凉观景，饮酒取乐；露台向里，能依稀看见一间间配房，从中传出阵阵欢笑奏乐之声；一层的大堂华彩绽放，进出之人络绎不绝；大堂门口十余名妓女争相招待着各方来宾，各个花枝招展、千娇百媚；门前空地还有一架临时搭建的戏台，足有两丈见方，纱幔低垂，营造朦胧气氛；台面铺着刺绣红毯，两侧放置了八盏烛台，新采的紫鸢花围着戏台四周摆满；台子对面又有十几张圆桌各搭方凳，最靠近戏台的那张圆桌较之其他大了一圈，也更为精致昂贵，上头早已摆好了美酒和各类干果、小吃，这铁定是曲步平预定的上席自不必说；再回望院中，山石草木比比皆是，到处香气扑鼻，一片生机勃勃；在随处可见的红灯映照下，整个小院呈现出喜悦暧昧的氛围，直教人流连忘返。
老鸨领着二人来到戏台前，找了个角落位置，问道：“三公子，这位子您还满意？”
要按照以往，傅晋昙早就翻脸了，依他的身份，那可必坐上席不可。此一时、彼一时，如今为了省下口袋里的盘缠，只能屈尊将就一下。他鼓着脸，秀气的双眸不停眨动，不置可否。
老鸨道：“三公子，您不说话，那老身可就当您是默认了。其实啊，这个位子虽说是偏了一些，但也相对肃静不是。您大可专心听紫鸢姑娘弹琴唱曲，不用被周遭的喧哗打扰，也是好处一种。”
傅晋昙就坡下驴，点头说道：“不错、不错，小爷我就是来听曲儿的，近些远些又有何妨？”说完，一屁股坐下来，指使老鸨道：“刘妈妈，上壶好酒，再来一碟青豆。”
“得嘞。”老鸨随之将陪行而来的两名妓女向前一推，问道：“三公子，让翠娃、小燕陪您二位行个酒令可好？”
司马绝空拦在之前抢答：“这个不必。”
老鸨转眼看了看傅晋昙，想听听他的意思。可傅晋昙哪敢不从司马绝空，只好面带不堪，摇着手道：“算了算了，下次再说吧。”
此刻，花魁登台时辰未到，座位却已满了大半。众宾客七嘴八舌、议论纷纷，均是翘首以待。院外还不断有人进场，俱是为了一睹“紫鸢”姑娘的芳容而来。
待酒食上来，傅晋昙又举杯相敬，司马绝空连连摇手：“傅贤弟，在下中午已喝了尽兴，酒意况且未消，恐怕贪杯误事，不敢再饮了。”
傅晋昙道：“你我兄弟现在都是闲云野鹤，又没俗事缠身，打什么紧？今晚只管畅饮，来，小弟先干为敬。”眼见他兴意正浓，司马绝空只好应从着端起酒杯相陪。
身处花柳之地，司马绝空终归觉得浑身不自在，瞧他眼神飘忽，举止紧张，全无白日里驱恶霸、斗太岁的威风。傅晋昙为了缓解气氛，起了个话题：“司马兄，你瞧这院中各色各样的植被，形态不一，每种都各有千秋；你再看这些穿梭来去的姑娘们，也是姿色各异，截然不同呀。有道是‘花是美人身’，小弟深表赞同。这莳花苑之名，表意是说他们这儿花卉繁多，实则是在夸耀自己手下美女如云啊。”
司马绝空未提起多大兴趣，随口应道：“愿闻其详。”
“依小弟之见，这世间每一种花儿，就足以代表一种女子。”傅晋昙指向一株长春菊，细说道：“司马兄，咱们单说这菊花，它本身是‘花中四君子’之一，艳于百花凋后，恬然自处，具有纯情坚强、清净高洁的品质。受到东晋大诗人陶渊明的独爱，赞诗道：‘采菊东篱下，悠然见南山。’所以，将它比作‘才女’，最是恰当。”
司马绝空一听，大感兴趣，终于露出笑容：“哦？贤弟高见呀。”他又指向一株早园竹问道：“那这竹子，又是何等女子？”
傅晋昙嘻嘻一笑：“‘独坐幽篁里，弹琴复长啸。’竹亦作为‘四君子’之一，刚直不阿，清雅高格。实在是妥妥的‘贞女’。”
“不错！”司马绝空竖起大拇指，兴趣盎然，接着问道：“接下来，便该说说‘梅花’了。”
“陆游道：‘零落成泥碾作尘，只有香如故。’”傅晋昙举杯一饮，借酒抒情：“梅花迎寒而开，一身傲骨，即使饱经风霜摧残，却依旧芳香袭人。不将它比作‘烈女’，还能何解？”
司马绝空亦举杯相迎，干了这杯，又道：“还剩兰花尚未评述了。”
傅晋昙笑道：“文成公曾有言：‘幽兰花，为谁好，露冷风清香自老。’兰花色淡香清，长于幽谷，不与凡俗同流，与世无争。司马兄，种种品行，与尊师为人无二，依小弟之意，兰花该为‘隐女’。”
傅晋昙滔滔不绝道：“还有那荷花，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩，正所谓：‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，想必定是个‘洁女’。”
随即点向一株紫重楼，继续言道：“牡丹之爱，宜乎众矣。咱们洛阳中人，自有唐一代便奉其为‘花中之王’。要说牡丹的品性，只叫玉笑珠香，富丽堂皇，与女子作比，可绝对称得上‘王女’。”
司马绝空鼓掌道：“贤弟见识卓绝，在下心悦诚服。刚听贤弟一一作比了‘花中四君子’，在下倒也突发灵感，厚颜一试。”
傅晋昙道：“司马兄讲来，小弟恭听。”
“嗯……”司马绝空思索一阵，将手指向一株秋海棠。“这海棠嘛，喜阴恶阳、喜净恶浊，映红翠绿，色彩非常，百花无敢与之斗艳，所以它必定是位美貌卓绝的‘妖姬’。”
傅晋昙点头道：“不错、不错。‘海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。’司马兄也是眼光独到。”
司马绝空害羞道：“在下见识短浅，与贤弟你相比，还不是班门弄斧。”
傅晋昙哈哈大笑：“司马兄过谦了。”
二人推杯换盏，喜笑颜开。一番讨论，倒令司马绝空兴味勃发，不再拘束。他由衷赞扬道：“傅贤弟，你固然生性风流，却依然是个独具内秀之人。你今晚这一出‘三公子赏花论女’的佳话，必传扬于后世呀。”傅晋昙内心大悦，却也谦虚道：“哪里、哪里。”
得之不易的风雅情境却被传来的噪音打搅，是个操着河南方言的大嗓门在乱叫：“刘妈妈！刘妈妈！俺定的座位咯哪哩？”
司马绝空、傅晋昙一齐回首望去，见着几个熟悉的身影正横行霸道地招摇进来。那几个贼眉鼠眼的地痞伴随在胖墩的左右，呼来喝去、耀武扬威，果真是曲步平一伙。
傅晋昙轻蔑笑道：“瞧，咱们的老朋友来了。”
但见曲步平右手缠着绷带挂在颈上，乃是被司马绝空掷筷所伤。司马绝空忿忿道：“我本以为，他们先前挨了教训，行为能有所收敛，谁料却变本加厉，当真是‘江山易改，本性难移’。傅贤弟，勿叫他们猖獗，再用你那‘定身咒’给他们点颜色看看，如何？”
傅晋昙“噗嗤”一乐，说道：“司马兄，你就别调侃小弟了。咱们是来欣赏紫鸢姑娘演奏的，又不是专程寻他们晦气的。多一事不如少一事，免得坏了咱们兄弟雅兴。假使他们不思悔改，再逞凶作恶，届时再出手惩治那也不迟，咱们还是安心饮酒吧。”
说着，欢欢喜喜斟满两杯，二人对碰一下，司马绝空疑惑问道：“奇怪，白天时候，傅贤弟你可是豪情万丈、嫉恶如仇的呀，那曲胖子你可是丝毫不放在眼里，怎么到了这会儿，反而谨慎起来了？”
傅晋昙道：“这不是为了一睹‘中原第一名妓’的风采，若是扰了人家的场子，吓得姑娘不敢出头露面了，那可就得不偿失了。”
听了他的解释，司马绝空暗暗好笑，不住摇头心想：“我这兄弟，好生贪恋女色，为了寻花问柳，连这一身傲骨也不惜折弯了。”
再瞧曲步平一伙，那乱喊乱叫的毛病依旧，一路耀武扬威，好不霸道，一身恶习丝毫未有转变，白天吃过的亏恐怕早已抛之云霄，真叫个朽木难雕、顽固不化。他们来到席上，一一落座，涎皮赖脸打闹着，哪顾素质与形象，抓起桌上的干果、糕点，甩开腮帮子便胡吃海塞起来。纵情戏耍，忘乎所以，司马绝空和傅晋昙这两位克星的身影，他们倒是涓滴未见。
没多一会儿，曲步平便等得不耐烦了，流氓本性大发，高声叫唤道：“恁娘的，这‘紫什么姑娘’怎么还不出来？刘妈妈、刘妈妈！你给俺过来！”
老鸨一听见曲步平的呼唤，哪敢轻慢，笑盈盈跑过来问道：“大官人，您有何吩咐？”
曲步平一边嗑着瓜子，一边对着老鸨大发脾气：“这都啥时辰了？恁这‘紫什么姑娘’咋的还不出来？赶紧给俺叫出来呀！”说完话，一口瓜子皮吐到了老鸨的脸上。
老鸨强忍怒意，依旧保持着笑脸，说道：“好、好、好，老身这就给大官人您请出来。”转身一溜烟钻进楼阁之内。
曲步平大嘴一歪，一副舍我其谁的架势，对身边人说道：“这老婆子，不和她来点硬的，她都不知道俺曲大官人的脾气。”旁边狗腿拍马溜须道：“真他娘不长脑子，连咱们曲大官人都敢怠慢。”
“大官人稍待，一会儿这‘姓紫的’要是再不出来，咱们兄弟就帮您砸了她这破院子。”
角落的司马绝空、傅晋昙二人将他们一伙的嘴脸全然看在眼里。傅晋昙嘿嘿笑道：“这帮家伙，真是胸无点墨，毫无常识，还什么‘姓紫的’，可真叫人笑掉大牙。这青楼里的红尘女子因为身份特殊，便效法文豪隐士给自己起个自号，‘紫鸢’是人家姑娘的花名，又非本名，何来姓紫之说。”
司马绝空附和道：“我自幼通读《百家姓》，从未见过或听闻这世上有‘紫’这个姓氏。”
傅晋昙正嚼着青豆，听他说完，纠正道：“司马兄，这倒是你错了，世上还真有以‘紫’为姓的。相传前朝有一‘柴’姓人家，因为避难而改姓‘紫’，后代亦以此姓流传。你所说的《百家姓》，也并非囊括了天下所有的姓氏，尚有不少小众姓氏未记载在内，可却是的的确确存在的。”
司马绝空羞愧于面，感慨道：“原来如此，是在下才疏学浅了。”
傅晋昙拍了拍他的肩膀，笑着说：“常言道：‘读万卷书，行万里路’嘛，司马兄虽是习武之人，但文化礼节却都不曾落下，如你这般的人，可不多呀。日后多去各地游历，学识自当比现在丰富，届时小弟还要多向你讨教呢。”一语言毕，二人举杯相敬，互视而笑。