场间共有五匹良驹，分别栓在石墩上，一字排开。傅晋昙悠然走到左侧第一匹马旁边，上下观望。
这头一匹马的品相，就显得与众非凡。且看它遍身漆黑，如染墨一般；高大的体格，匀称的结构，长头宽颚，英姿勃勃。傅晋昙向在场之人介绍道：“这是西域盛产的‘哈萨克马’，中原地区确实难得一见。此马雄壮孔武，蹄质结实，气力拔群，实为上品。不过嘛，亦有些许缺点。”
马贩问道：“公子却说说看，我这马有何缺点？”
“肌肉虽丰，却腹圆尻斜，不易架鞍，难以骑乘；力量虽足，可速度稍逊，这算不得真正的‘千里马’。”傅晋昙一语中的，马贩暗自啧啧称奇。司马绝空意兴大发，说道：“傅贤弟，那第二匹如何？”
第二匹马相较于先前的哈萨克马，却显得没有那般高大了。见它一身栗色，硕大的鼻孔呼呼作响，胸腹异常发达，鬃毛浓密，弓腰宽尻，四肢略显短粗，样子憨态可掬。
傅晋昙道：“这是瓦剌部常见的‘乌珠穆沁马’。诸位请看，此马肩宽胸阔，更便于骑乘。相较于哈萨克马，速度还更胜一筹，不论严寒酷热，皆能适应；四蹄矫健，短程奔袭不在话下，但是耐久力不够稳定，既然做不到‘日行千里’，便不足以荣揽‘千里马’的美名了。”
紧接着，傅晋昙来到第三匹马旁边。这第三匹马中规中矩，大头直面，长有一对长耳，状如竹叶，腰背平直，肢长中等。傅晋昙继续介绍道：“此马我想诸位也多熟悉，这是著名的‘南番马’，乃朵甘卫常见马种。此马最是能吃苦耐劳，适应力强，疲劳恢复甚快，可惜速力偏低，多做役用，诚如诸位方才所说，这绝对是个驮货劳作的能手，但若讲纵横驱驰，可就不值一提了。在小爷看来，这固然是‘比上不足、比下有余’，虽不至于恶劣，但也绝非良品。”
在场者听他一一介绍了许多，无不眉开眼笑，唯独马贩被他讲得瞠目结舌，更加对这个翩翩公子刮目相看。
待到达第四匹马身边时，傅晋昙忽然眼冒晶光，嘴角莫名扬起，停下观察了足足好一阵子。但见此马威风凛凛，胜似天上神驹；皮薄毛细，通体赤金闪闪；喘息剧烈，滑蹄闷哼，仿佛一旦脱缰转眼就会奔袭出千里之外。
司马绝空见他长久未语，忍不住问：“傅贤弟，怎么不再说了？”
傅晋昙欣喜道：“司马兄，我们好生造化，竟然在此得见了传说中的‘汗血宝马’！”
司马绝空连同群众异口同声地惊呼：“是汗血宝马？！”
马贩登时得意起来，夸赞傅晋昙道：“公子好见识。”
傅晋昙喜从中来，凝望着此马目不转视，一边言道：“腰窄臀长，肌体健硕，所流淌的汗液鲜红，如同热血，正是古来‘大宛良驹——汗血宝马’无疑。”
司马绝空大喜道：“这一匹决计是‘千里马’，就选择它吧。”
马贩笑了笑，正欲搭话，傅晋昙突然说道：“且慢，司马兄，还有最后一匹，尚未评鉴。”
众人随之打眼向最后一匹马看去，只见此马浑身雪白，没有一丝杂毛；骨瘦如柴，面成楔型；浅褐色的眼眸大而凸起，深邃有神；鬃毛及腰，飘逸随风；突鼻龅齿，看上去略嫌丑恶。
这幅样貌惹得围观群众乱哄哄叫道：“这最后一匹马瘦小的像头驴子，哪有半分‘千里马’的样子呀。”
“汗血宝马天下尽知，其余的不值一看。”
“公子勿要疑虑了，快将那匹汗血宝马牵走便成了。”
傅晋昙对他们的话语置之不理，心中已笃定了主意。他试探着问马贩道：“头家，最后这匹白马，是什么品种？”
马贩捏着须髯答道：“我也不知，混配杂交的罢了。”
傅晋昙沉寂一阵，又言道：“我猜你所说的‘千里良骥’，非它莫属。”
众皆哗然，纷纷据理反对。司马绝空也不解问道：“傅贤弟，此马羸弱不堪，怎会是‘千里马’，明明那第四匹汗血宝马，才是对的。”
傅晋昙道：“司马兄如若不信，上马一试便知。”转头对马贩问道：“头家，行个方便可否？”
马贩迅速起身道：“这可不成，你们骑上马跑了，要是一去不回，我怎么好追？”
傅晋昙斜着眼道：“小爷我陪你在此候着，我这位仁兄若是去而不返，你就押小爷去见官。”群众们自然心想看个热闹，都赞同让司马绝空上马一试。马贩迫于压力，万般无奈，只好答允了请求。
司马绝空翻身上马，抚摸着马儿的颈背，柔声道：“马兄啊、马兄，傅贤弟力排众议，从这么多马匹中唯独择中了你，夸赞你为‘千里良驹’，你需得争气，莫要叫他失望可好。”
马贩问道：“公子，你可骑稳了？”司马绝空答道：“无有差池。”马贩点了点头，扬手一拉，石墩上的栓绳便被他轻而易举扯断。司马绝空一异，心想：“好功力，这马倌深藏不漏，原来也是位武学高人。”随后，两股用力，双脚轻踢马腹，豪情一吼：“驾！”
白马如有灵性，更似听懂了司马绝空的话语。长啸嘶鸣一通，铆足了全力，四蹄纷飞，顿时风声倏倏，尘沙四起，就像是雁冲青天、鱼入汪洋，再也没了束缚，腾云驾雾一般向大街冲去。群众无不愕然，再转头去看，连人带马早已无了踪影。
司马绝空亦吃了一惊，赶紧抓好缰绳，弓伏于马背，大叫着：“马兄！切勿急躁，我们身处闹市，千万不要踩踏了过往行人。”白马似是在为了刚才遭受众人的冷落而赌气，半点没有理会司马绝空的命令，只顾没了命的狂奔，誓要为自己正名。司马绝空猛拉马缰，却制止不住这匹龙驹的神速，急得他直喊：“快让开！马儿毛了！快让开呀！”街上百姓闻之慌神，便欲躲避，但哪来得及，还未展开行动，一阵看不清的白影却已掠过身边。多亏这白马深通人性，即使风驰电掣之际，仍还记得躲避行人，飞腾许久，未曾撞伤一个。
转眼，司马绝空已被白马载到了城门口。司马绝空道：“马兄，返回去吧，再跑就要出城了。”白马闻之减速，高高抬起前蹄，“咴咴嘶”大叫，然后调转马头，顺着原路跑回。沿街百姓惊魂未定，正纳闷间，却见白影再次折返冲来，纷纷诚惶诚恐，转身便逃，还都大骂着：“哪来的野小子？！光天化日之下竟敢纵马伤人！”
不出一刻，司马绝空已跑遍了半座洛阳城，兴冲冲回到贩马之处。傅晋昙远远看着白马跑动过来的英姿，内心大喜，对围观群众道：“诸位，小爷我挑中的这匹马如何？”群众统统竖起大拇指，笑着奉承：“公子好眼力，相马之能，不输伯乐。”
司马绝空到了近前，勒马停缰，翻身下来，喜洋洋道：“傅贤弟果有慧眼，此马真乃‘天赐神驹’，非同凡响。”历经此事，司马绝空对傅晋昙的看法也有所改观。要说昨日在莳花苑“赏花论女”还是他的风流个性使然，但“相马择优”可绝对算得上真才实学了。先前的种种偏见荡然无存，反倒多了几分敬佩之意。
傅晋昙点头笑道：“然也，这相马如同观人，徒留意于表面揣测，断不可行，需得考虑综合素质，才好下定结论。此马样貌虽然瘦弱、丑陋，可体态却出奇的匀称，各部位比例堪称完美，修长的四肢和窄小的身躯更适合持久驱驰。特此种种，皆是千载难逢，即便是大宛的‘汗血宝马’，恐怕也要甘拜下风。”而后问马贩：“我已选择完毕，您说话可还作数？”
马贩作揖大笑道：“公子能在诸多骏马之中，将这匹貌不出众的‘千里马’挑出，可谓别具只眼，我自然言出必行，恪守承诺，这匹马，归您二位所有了。”
司马绝空、傅晋昙一齐拜谢。马贩接着对司马绝空说道：“这位公子，你刚刚试骑的这匹马唤名‘千里追风乌瞳狮子雪’，是我早年间从燕山重金购得，本是非卖之物，但见你难得骑术精湛，又是仪表过人，我便忍痛割爱，送予你吧。”
司马绝空道：“既然是非卖之物，在下岂敢横刀夺爱。”
马贩扬手道：“不必客气，此马跟在我身边，只做个驮货之用，实属屈才。只有搭配你这样意气风发的豪侠之士，才能最大发挥出它的特长。”
司马绝空不好意思地笑了笑：“这、这个……”傅晋昙插话道：“承蒙您的关照，我等恭敬不如从命。”听他说完，司马绝空也干脆厚起脸皮，随之附和：“多谢。”
马贩道：“二位公子快快免礼，我三人以马会友，志趣相投，不知可否有幸，前去共饮薄酒三杯？”
傅晋昙欢心道：“自当奉陪。”
三人欢声笑语，分别牵引五匹骏马走出人群，寻了一家酒肆光顾。有小二替他们将马匹安置好，喂上草料，不需处理琐事，只管开怀畅饮。
席间，傅晋昙一改之前的态度，对马贩恭恭敬敬，又是斟茶、又是倒酒；而马贩也放低身份，不以年长示威，对他二人行同辈之礼。推杯换盏几许，傅晋昙终于发问：“前辈以爱驹相赠，如此大义，小可感激不尽，倒要请教前辈尊姓大名，日后必当图谢。”
马贩答道：“公子客气，我赠马于你二人，岂是出于回报？我之本意，是因二位相貌堂堂、风流蕴藉，不似寻常之人，乃有结交之心。”说着，端着酒杯起身，自报家门道：“鄙人不才，龙游帮北地舵主——沈田是也。敢问二位，是哪家的高才？”
傅晋昙亦起身回礼道：“晚辈八宝傅家——傅晋昙，见过沈叔叔。”司马绝空还未等起身相敬，却听沈田惊诧道：“哎呀，我道是哪方天上下凡来的‘美玉仙君’，竟然是三公子！失敬、失敬！”之后，移目看向司马绝空问道：“大公子、二公子我都是见过的，这位公子，怕不是八宝傅家之人……？”
司马绝空站起身来，不自在地答道：“在下是‘人指峰’司马绝空，区区浪迹天涯的无名之辈，却不是哪家的公子……”
“哦？！”司马绝空原本以为沈田听完他的介绍会大失所望，谁料他依然大为欢跃，言道：“昨日有传言，说一位年轻有为的后起之秀——司马少侠，独立擒拿了恶名昭著的‘冀北十杰’，云总捕对其大加表彰，十分中意；江湖上依其高明的武学、潇洒的做派，送给他一个‘利剑白衣’的美名，想必此人就是足下？”
司马绝空又意外、又欣忭，心下想道：“原本以为不值一提的小事，方过了一日，便众所周知了么？”想罢，露出笑脸回答：“惭愧，正是晚辈。”
“宝马赠英雄，我此举妥当呀。”沈田邀请二人坐下，自己先豪饮一杯。
傅晋昙道：“沈叔叔，您方才说，您现今已身居贵帮的‘北舵主’一职，可喜可贺，晚辈再敬您一杯。”
“好、好……”沈田连连憨笑，举杯再饮，后说道：“自鄙帮赵灵安兄弟离奇身亡，这‘北舵主’一位便一直空缺着。我此次行程，乃是前往浙江接取帮主任命书状。一路上未曾闲着，先后买进了四匹良驹，归途经过洛阳，便想着兜售，用来赚个外快。没想到无意之举，竟得遇了两位后进领袖，荣幸至极呀。”
傅晋昙道：“常听家父夸赞沈叔叔是一代人杰，不论在商道亦或江湖，那都是成名已久的前辈了，此番机缘，该是我们这些后辈的荣幸。”
沈田听他献媚几句，已是绝顶得意，借着酒兴，豪迈之情大发，遂说道：“令尊盖世英雄，沈某能得到他的认同，此生无憾。三公子，你我今日初遇，我也无甚好赠，那匹‘狮子雪’既已归了司马少侠，我便将‘赤炭火龙驹’相送于你吧。”
傅晋昙双眸一亮：“可是刚刚那匹‘汗血宝马’？”沈田含笑点头：“正是。”傅晋昙赶紧举杯答谢：“晚辈感激不尽。”
沈田开怀大笑，看得出他内心是真正的愉快，一杯接着一杯，任意牛饮起来。再与二位后生喝了一会儿，便就飘飘乎乎的，出于担心自己酒后失态，遂作辞别道：“三公子、司马少侠，京城分舵尚有诸多俗务待我赶回去处理，马上就得启程，便不多做耽搁了。”且还取出银钱结账。
二人速速起身相送，各扶住他一边，沈田迷离道：“不用扶我，还没醉呢。”三人出了酒肆，沈田拉起傅晋昙的手说道：“三公子啊，这次我时间紧迫，不能随你去府上拜会令尊了，且先记下，等我落得清闲时，再登门造访。”
这却如了傅晋昙的意，他巴不得沈田不缠着他要求上门，马上乐呵呵说道：“沈叔叔尽管放心，晚辈必当转告家父您的心意，我傅家上下，随时恭候您的大驾。”
沈田“嗯、嗯”两声致意，牵起余下三匹马的缰绳，徒步离去。司马绝空、傅晋昙二人一直作揖目送，直到沈田的身影彻底消失于视野。
送走了沈田，傅晋昙赶紧牵过“火龙驹”，捋鬃摸毛，爱不释手。口中不断念叨：“好马、好马。”
司马绝空感慨道：“这位沈舵主还真是大度，才刚相识，一出手便将两匹价值连城的宝马相送，这样的盛情，我还倒也些过意不去呢。”
傅晋昙“哼”了一声，回头对司马绝空说道：“有何过意不去的？司马兄，你的想法太过简单了，所谓‘无利不商’，这其中的明细，你可不懂。”
司马绝空脱口而出：“怎么？”
傅晋昙道：“试想，他沈田凭什么心甘情愿将爱驹赠于你我？又是请我们喝酒、又是对我们巴结，还不是看中了小弟这重身份。他初任龙游帮北舵主一职，首要任务就是将北方分舵这三年来损失的商线、销路重新建立起来。这事儿若能得有我八宝傅家的协助，当然是水到渠成了。欲成大事，何惜两马？这只不过是他送给小弟的见面礼而已，待将来掌握了洛阳、乃至整个河南府的贸易渠道，所得的回报又岂是这两匹马所能相比的。”
司马绝空听完不禁唏嘘，原来以为沈田展现出的热情是出于江湖义气，可深层次的原因却是被利益所驱使，这样负面的现实，是他最不愿接受的，不由得消沉起来。傅晋昙瞧他失落的样子，发觉所言太过直白，于是又转露笑颜，走近司马绝空身边安慰道：“司马兄，倒也不必沮丧，这也没什么不好的。你看，咱们一文钱未花，平白赚得了两匹上品好马，何乐不为。”
司马绝空忽的抬头盯住傅晋昙，目光些许哀伤，嘴角微颤，郑重地问道：“傅贤弟，你对于在下的情谊……可是真心实意的吗？”他声音不大，看来显得满是酸楚。
傅晋昙立时皱起眉头，双目瞪得溜圆，举起右手作起誓状，一字一顿铿锵说道：“小弟可是将司马兄当做亲哥哥看待，真诚心意，天人共鉴！小弟仰慕仁兄为人，只盼与兄长荣辱与共，同奔前程，怎料兄长竟不尽信耿耿此心。我傅晋昙在此起誓，倘若小弟对待司马兄的感情是意怀叵测、别有用心，那就叫我曝尸荒野、死于千刀万刃之下！”
司马绝空被傅晋昙的誓言万分触动，饱含热泪，速即致歉道：“傅贤弟，无需说了，是在下多虑，错怪你了。你我既一见如故，往后亦将肝胆相照，我司马绝空交定了你这个朋友，今生今世也定不会相负这份友谊。”
两人丹成相许，注目相视，一日结成的交情却更胜多载光阴，人生能得此益友，夫复何求？
司马绝空握拳敲了一下傅晋昙胸膛，笑道：“好兄弟，咱们上马，纵情江南去者！”傅晋昙应之。二人风流年少，仰天长笑，畅意疾驰；两骑快马，八蹄疾走，卷起烟尘相随，踏出洛阳城外。
“半樽清酒引狂澜，书剑洗碧潭。白衣衫，琉璃冠，侠义下仙山。一曲欢歌冲霄汉，前程路漫漫。狮子雪，火龙驹，踏马闯江南，有君在伴注不凡。”