二人本欲问其缘由，忽听屋外人啸马嘶，呼喊连连，蹄声阵阵，来势汹汹；司马绝空闻此态势，断定来者绝非善类。掌柜的向他二人摆手示意，叫他们赶快躲起来，且不要出声。司马绝空依他所言，扶着傅晋昙倚在楼梯下方空处。
傅晋昙被吓得懵了，连声询问：“谁呀？出什么事儿了？”掌柜的赶忙“嘘”了一声，叫他住嘴。却听得蹄声越来越近，来者原来是双雕寨的匪类，带头之人正是那个唤作“七爷”的恶汉。
打前开路的贼寇都骑着马，疾驰先至。过了一会儿，后面跟着徒步奔跑的喽啰才灰头土脸地陆续跟了上来，每个都弯着腰、杵着膝，“呼哧呼哧”喘着大气。
七爷端坐在马上，手中握紧皮鞭，趾高气昂地探视一周，见着家家户户均是紧闭，明知道都是在躲着自己。他暗骂一声：“他娘的。”随即，扯脖子大喊道：“别以为你们一个个猫在屋子里，就能逃得过了！都给爷爷听清楚了，这个月的‘贡钱’，爷爷三日后来取。‘来福客栈’、‘三水茶庄’、‘四方楼’，你们几家大买卖拿大头，每家五两银子；其余的小店，爷爷也不为难你们，每家一两银子，少一个子儿都不行，听明白没有！？”
这时候却哪有人家肯出来搭话，只听身后的喽啰们齐声应道：“听明白了！”七爷气得挥起皮鞭乱抽，骂道：“问你们了吗？！你们也想交‘贡钱’是么？”
喽啰乱叫道：“七爷！手下留情啊七爷。”
“七爷，弟兄们都是出于好意呀。”
“我们见没人应你，怕你下不来台，才出声答应的。”
七爷嘴巴一歪，说了些不干不净的话。司马绝空听得屋外有“唏唏嗦嗦”的响动，却不知这群蟊贼在做什么歹事，只待七爷骂得消了气，扬鞭一挥，打马奔出市集，即带领群匪离开了。
店内几人依次从桌底爬出，几个小二不言不语，死气沉沉，掌柜的愁容密布，连声哀叹。司马绝空心中明白个大概，遂问道：“这伙人是个什么来头？要的‘贡钱’是为何意？”
掌柜的答道：“他们是附近双雕寨的匪类，为祸久矣。”司马绝空道：“此等猖獗恶徒，官府何不加以铲除？”
一名小二插话道：“客官，您还不知？当今这世道，兵匪勾结，正邪不分，全都是一丘之貉。”
掌柜的点头道：“我们三江集的居民，只想能保全性命，即使缴纳高额的‘贡钱’，也都认了。可是，双雕寨近来变本加厉，索要的钱财翻了番的上涨，我们都是正经的生意人，根本就无力承担。唉……为此，已有不少邻里忍痛舍弃家业，远赴外地谋生。”
傅晋昙打趣说道：“你也可以收拾细软、卷起铺盖逃跑呀，还何须犯什么愁呢？要是你们所有人都搬走了，看他还能压榨谁去。”
掌柜的皱褶眉道：“公子你上唇打下唇，说的可真叫容易。我家大业大，何以轻易舍弃呀？再说，我也上了岁数，若是还叫我颠沛流离，不得安顿，那样的话，还不留如在此地，隐忍度日。”
傅晋昙心中大是鄙夷，想说：“就你这座破酒楼，还算‘家大业大’？井底的蛤蟆，眼界小得可怜，难怪要受人欺压。”
掌柜的也晓得，和这两个过路的外地人大倒苦水，仍旧于事无补。便打算终止谈话，言道：“二位本是外乡旅人，事不关己，就不要多问了吧。”说完，却还不断地“唉咿”感慨。
傅晋昙嘲笑道：“被人家勒索，连屁都不敢放一个，准是被欺压惯了。”掌柜的瞪着他反驳道：“小公子，你岂知那贼人的手段？罢了，你不知这其中细节，与你说了也无益。”
司马绝空从小受涅羽仙姑熏陶，自是一腔正义热血。自从他出山以来，连同“冀北十杰”在内，擒杀了不少恶霸歹徒。此时既得知又有匪类横行，愤而挺胸，凛然言道：“掌柜的，你们越是退让，就越是助涨了他们的气焰。强寇如此嚣张，若还是纵容放任着不管，天理何在？！”又郑重立誓道：“此事既然被我遇上了，必定要为你们讨回个公道。”
傅晋昙脸色一青，盯着司马绝空欲言又止，心中埋怨起来，这位仁兄又要做那“狗拿耗子”的行为。
在他看来，司马绝空其实是在多管闲事。这却不能怪傅晋昙德行败坏，心无公理，其实还是因为他的个性使然，言行举止，只求任意无拘。当初在洛阳欢喜楼，出手惩治曲步平等人，也是随性而为。可司马绝空偏偏就拥有这种难以推辞的责任感，惩恶扬善、扶贫济困乃是本分之事，所行种种善举，俱是天经地义。他将这种崇高的品格视若生命，这种品格，便是为“侠”。
掌柜的笑了笑，说道：“客官高义，我等一定铭记于心。不过……现下天色已晚，二位还是快快走吧，小店要打烊了。”看他应答的态度，根本未把司马绝空的话语放在心上，全认为他在大吹法螺，扬手便令小二送客。
出了客店，司马绝空忿忿不平，问着引路小二说道：“在下欲出手替你们除害，你家掌柜的不知感恩也还罢了，怎的还无礼相拒，将我们赶出门外？”小二赔笑道：“客官，您别生气。不是我们轻薄傲慢，实是我家掌柜的怕您意气用事，于自己不利，这才将您请走。”
傅晋昙阴阳怪气地说道：“这叫什么呀？这就叫‘好心当做驴肝肺’呀。”
正闲谈，小二已领着他们来到了侧院马厩。却见着本来拴着的两匹骏马却徒剩其一，正是司马绝空的“千里追风乌瞳狮子雪”，可傅晋昙的“赤炭火龙驹”却不见了踪迹。
“狮子雪”一见主人到来，“咴嘶嘶”叫了一声。傅晋昙登时惊觉，倦意全无，向四处张望着大叫：“噫！小爷的宝马哪去了？”
小二知道他身家阔气，所乘坐骑绝对价值不菲，若是因为看管不利而丢失，只怕穷极一生也偿还不起。遂也跟着慌张起来，忽地说道：“难、难道是被双雕寨的人顺手牵走了？”
傅晋昙又急又气，抓着小二衣领骂道：“小爷不管什么‘双雕寨’还是‘一鸟寨’的，你快将小爷的爱驹还来！”
司马绝空思虑着说道：“傅贤弟，你对他发火也无济于事。假使‘火龙驹’真的是被盗走，为何在下的‘狮子雪’安然无恙？”
傅晋昙放开小二，回答道：“肯定是因为司马兄的坐骑体格枯瘦、貌不惊人，那群小贼不识货，还以为是寻常的骡马，才放之不顾。”
司马绝空恍悟，说道：“是了，方才在屋内，我就听见院内有甚声响，竟不料是那伙蟊贼在盗马，委实可气。”
小二煽风说道：“是、是、是，公子分析的不错，大是如此。罪魁祸首，铁定是双雕寨，还请二位明日去衙门报官吧。”
傅晋昙怒道：“你以为此事赖到蟊贼的头上，就能将责任洗脱个干净吗？你们照看不周，同样难辞其咎。”
小二被他吓得抓耳挠腮，说不出话来。司马绝空劝道：“傅贤弟，你与他为难，终归无用。”他目光如炬，掌中利刃蓄势待发，厉声道：“那伙占山为王的匪徒，我本就欲除之后快，谁曾想他们竟然盗走马匹，率先惹到了你我头上。这笔账务必算清，我这就动身前往双雕寨，替你夺回爱驹，并将那些宵小之辈统统绳之以法。”
傅晋昙慷慨激昂道：“不错！像这伙作恶多端的蟊贼，人人得而诛之，莫说他们盗了小爷的马，就算给小爷送上黄金百两，也饶不得他。小爷不期去寻他晦气，他们还反倒送上门来啦！太岁头上敢动土，这是自寻死路！司马兄，走，咱们这就去踹平了他们那什么鸟山寨。”这话说得痛快淋漓，与之前的立场大相径庭。却不是因为傅晋昙良心发现，天降正义，实在是因为那不长眼的双雕寨触犯了自身的利益，非要拿他们撒气不可。
司马绝空见他义愤填膺的样子，内心大感欣慰，不过还得劝说一句：“傅贤弟，你不会武功，不可与我一同涉险，还是留在集内，安心等我归来。”
傅晋昙立即掏出怀藏的“香苦宝椟”，认真地说道：“司马兄，小弟就知道你会这般说来。你完全不必担心，小弟自有宝具护身，断然不会拖累于你。若不叫我亲手将那盗马贼绑了，难消我心头恶气。”
他信誓旦旦，叫司马绝空不得不答应。带傅晋昙一同前往，其实也无关大局，以他的身手来说，不外乎在与群贼搏斗之时，多留出个心眼照看一下便足够。
傅晋昙抓起小二的手腕，逼问道：“双雕寨所在何处？”
小二忙应道：“就、就在集外东北方向三十余里处的双雕岗上。”
司马绝空迈步跨上“狮子雪”，伸手轻轻一曳，将傅晋昙也拉上马背，骑在自己身后。对小二道：“多谢指点，告辞了。”说完，策马而去。小二怕他们此行白白送命，本欲加以阻拦劝诫，可“狮子雪”脚力强横，刚张开嘴巴，还来不及将话儿说出，却已瞧不清二人的背影。
司马绝空快马加鞭，胯下宝马亦不余遗力的卖命奔驰。待出了三江集来到小径之上，崎岖的道路布满了灌木乱石。傅晋昙依靠在司马绝空身后，紧紧搂住他的腰腹，只觉得迎面袭来的凉风掠面，不断灌入口鼻，冲得他喘不上气来；而身躯又被剧烈的颠簸搞得几经坠落，便想道：“这种坑洼的小路，莫说骑乘，就算靠自己的两条腿走路，也容易被那些石子绊倒；可司马兄竟然仍能将马儿全速驾驭，这等骑术，远超于我。看来今早赛马之时，司马兄是在有意让我，今后再不能小看我这兄长半分。”
方过半晌，倏然听得前方有马蹄与脚步交错之声，司马绝空注目一瞧，还真是一行强盗模样的恶人，且那匹“赤炭火龙驹”赫然映入眼帘，正被领头的秃头恶汉骑乘前行。
傅晋昙一喜，叫了一句：“追上了！”司马绝空喊道：“恶贼站住！将那匹‘火龙驹’留下！”这一声长啸，四下响彻，贼群虽离得相距甚远，可司马绝空的呐喊，犹如就在耳畔。
众贼闻声惊愕，回首看去，原来是两个意气风发的年轻人纵马赶来。七爷嗷嗷地嚷了起来：“你们这两个小白脸儿，也是来抢爷爷东西的呀？他娘的！奇了怪了，这几天怎么总是碰上这种灾星？爷爷我都怀疑，到底谁他娘的才是土匪。”
傅晋昙扯着脖子回骂道：“无耻蟊贼，哪个稀罕抢你的破烂？你等鼠辈竟敢盗取小爷的爱驹，还不快快认罪，束手就擒？！”
七爷哈哈大笑，拍了拍胯下的‘火龙驹’说道：“你这傅粉娘皮，说的什么废话？你说这马是你的，它就是你的啦？你叫它一声，它能答应你么？还是说，这马身上写了你的名字不成？”
他随口骂的一句“傅粉娘皮”，彻底惹恼了碰巧以为姓氏的傅晋昙。要说比武论战，傅晋昙一窍不通；可要数斗嘴的本领，这位风流倜傥的三公子十余年间可还未逢敌手，就连“巧舌如簧”的唐飞虎，也是不及他万一。
只听傅晋昙破口大骂道：“啖狗粪的无毛贼，淫妇生的刀疤奴，王八攮的屎忽鬼，狗娘养的丑八怪！小爷唤你祖母，她也不敢应，岂不与马同类？那倒对了，都是被万人骑的畜生，理应如此！你这畜生后辈，赶快挟起腚沟滚蛋！”一口气连骂几句，且是字字无情，声声污秽，说得连司马绝空亦感害臊，充耳不闻。
七爷气急败坏，本想张嘴讨回便宜，可惜口无条理，语无伦次，激得他扬起皮鞭，凌空胡乱挥舞一气，吓得身边喽啰连忙闪开老远，唯恐遭殃。听他大嚷道：“啊呀呀！气煞你老爷！杀！快给我把这臭娘皮杀了！”一声令下，喽啰们全都摇动着凶器，各个张牙舞爪，成群结队地向二人袭来。
司马绝空勒住马缰，回头对傅晋昙说道：“贤弟在此稍待。”不及傅晋昙答应，从马背上飞身而下，扑入群匪阵中。
那些喽啰兵哪里知晓司马绝空的手段。却见他手中的利剑长驱直入，瞬间划出几道光影，在空中便似流萤，群匪随着接连倒下，惨叫不绝。一套剑法运用得天马行空，如入无人之境，余下贼兵就连近他身前，也是不能。
七爷大骇，观其剑法超绝，立刻知道不是对手，二话不说，拨马便走。随从中有坐骑的，也不顾同伴死活，手忙脚乱的调转马头，纷纷大叫着“驾、驾”，紧跟着逃离。
司马绝空急喝一声：“狗贼哪里走？！”且用了一招“风卷残云”，荡平眼前多名喽啰，脱离纠缠，踏步来追匪首七爷。傅晋昙本来生怕有喽啰趁机来偷袭自己，一直紧绷着神经，死攥着“香苦宝椟”，但见着贼群如蝼蚁溃穴，四散奔逃，大为兴起，驾驭着“狮子雪”来追，亦想逞一把威风。
七爷所乘的“火龙驹”奔逃起来，快如惊雷，一泻千里，转眼间就将随行的喽啰和追击的司马绝空相继甩开，径自没了行踪。司马绝空全力施展轻功，速度勉强与喽啰的寻常马匹持平，但想出招将他们一一制服，却是无能为力。
好在傅晋昙驱马赶上，举起“香苦宝椟”，连发数针，全然命中。那几名骑手后背吃痛，顿感浑身酸麻无力，接踵坠马落地。司马绝空追将上来，逮住一个问道：“你们就是那双雕寨的贼寇吗？”
那喽啰叫苦不堪，忍痛答道：“是、是，英雄饶命、英雄饶命啊！我、我上山入伙，也是迫不得已而为之。”
傅晋昙下马行至跟前，讥讽道：“怎么？难道他们拿刀逼着你做强盗了？”喽啰道：“那、那倒没有……不过，也差不多了。我要是、要是不落草入伙，就得被他们欺凌……迫于无奈，方才择此下路啊。”
司马绝空愤慨道：“你这厮明知道落草为寇是行恶非善，却仍然为了自己不受欺凌，就反过来去欺凌其他无辜的人，岂有此理！这等做派，比之那些冥顽不灵的匪类，更是厌恶，留你何用，权且赏你一剑罢。”不等他告饶，司马绝空挺身甩手一剑，利落地割开此人咽喉。
别看傅晋昙整日自视甚高，浪荡无形，如此近距离地目睹一个活生生的人被杀，平生还是头一遭，不免内心一震，倒对司马绝空更敬三分。
倒在地上哀嚎的喽啰们一见同伙被杀，立刻止了吵杂，全都强忍着痛意，请求饶命。司马绝空嫉恶如仇，更不愿听他们胡诌，只问道：“将你们贼巢所在的具体位置，如实说来。”众喽啰不敢留有一丝隐瞒，将那双雕岗方位、寨中各种情报以及两位当家的名号滴水不漏地讲了个遍。
听罢，傅晋昙从这些贼寇的所骑之马中择了一匹，暂且替代成为自己的坐骑，与司马绝空分别踩鞍上马，昂然离开，往双雕岗方向出发。不再理睬这些弹指难动的败类，留于荒野，任他们自生自灭。