（一）
二十年前，渝州民间盛传有一猫仙。
身形灵动，奔跑无声。
它会劫走富人粮食，偷偷放于穷人的米缸之中。于是富人们恨它，咒它，却是抓不到它。穷人爱它，敬它，甚至有人为它塑像。
只是从未有人见到过它，于是他们想象中的猫仙像，就变得稀奇古怪起来……
——龙门阵传闻
那年朱默离去后，夜来霜是走来龙门阵的，用了一整个冬天。
柳树开始抽条时，这个快七岁的女孩身着最薄的单衣来到龙门阵，长期挨饿后，她身板单薄得要命，头发和脸也脏脏的，腰上插着一个大大的耙子头，惹得大人们纷纷侧目——这快饿死的孩子，眼神好生凶狠。
她敲开陈王府的巨门。
“我找朱默。”
“……滚！”
就这样，她被侍卫们丢出来很多次。别说朱默还在打仗，即便他就在府中，小乞丐的求见也很难传到他的耳朵里。
久而久之，夜来霜不再去了，她决定靠自己而活。可寄人篱下、下跪乞食，她全都做不到，即便穷得要命，她也有着想仰头看世间一切的决心。可以她的年纪，几乎做不了任何挣钱吃饭的事情，于是她做了一个决定，去抢。
先是抢空房，再是村里妇孺，后来是成年男性。八岁时，夜来霜越来越厉害，甚至闯进了城里富人的屋子，生生从一群人的围捕中逃脱了。
凭手中那把耙子头，她伤害了不少反抗的人。
越杀越顺手，越杀越快，做这些事时，她总能像猫一般无声无息，令旁人难以察觉。
抢得多了，就将富裕出来的还给村里那些贫穷的妇孺，她将东西偷偷放进村里各户的米缸中，头也不回。
夜来霜十岁时，朱默都还未回来。
四年过去，龙门阵里不断传来朱默战死的消息。
夜来霜一开始还会凑上去听，后来就决定真当他死了，不再抱任何希望，也不再信任任何人。
所以没人知道，当她再次见到朱默时有多么高兴，她只觉得内心的感情要爆炸了。
人群簇拥下，大军迈进来，他就在队首的马背上，身材颀长，壮了很多，远看着根本不像是四年前那个弱不禁风的少年。
“朱默！”夜来霜喊道。
那队伍就那么浩浩荡荡走过去了，朱默没看见乞丐般的夜来霜。
“朱默！”
她的声音终究被淹没了。
当晚入夜后，夜来霜就闯进了陈王府里。从前对她来说不可攀越的高墙，如今三两下就能翻过去。她沿着硕大的屋子找，终于寻到烛火下朱默的身影——他正在端详一副画像。
她推门进去，原以为会看到当初那个动情的少年，却只看见一个伤心到绝望的男人。
二人都愣住了。
过去四年，夜来霜长大了些，凶狠了些，冷漠了些。朱默漠然望着这个初成的少女，很久之后，眼中才闪过一丝温情——他终于想起她是谁。
“你怎么在这？”他问道。看来，他已经忘记自己四年前说过的话了。
“来找你。”夜来霜并不介意遗忘，只是勇敢地说道。
“为什么？”朱默问道。
夜来霜看着眼前的朱默，他衣着华丽，神情伤心，眼神中充满了警惕，像是变了一个人。或许是遭遇了很严重的背叛，有什么东西将他的真心一点一点吃掉，他已忘了自己从前什么样子，变得有些无情，甚至有些阴狠。
夜来霜不知道，朱默也同样惊异于她的变化。
想到这个无家可归的女孩希望留下，朱默沉思片刻，只说道：
“我确实在找人试一种药，需要那些能够长期呆在我身边的、愿意付出一切的人。”
“我可以。”夜来霜斩钉截铁道。她忽然觉得，这是她期望选择的生活。
朱默意味深长地看了看她，目中不失一种残忍。
只是最后他心软了。他看着夜来霜的耙子说道：
“……你不可以，走吧，我给你一些钱，你去过好一些的日子，别总那么亡命地活着。”
夜来霜不情不愿时，朱默却已打发了人进来，他不像从前那样安慰她、询问她、拥抱她，将身上的一切都给她，他只是摆了摆手，将她带了出去。
“你怎么进来的？”侍卫抓着她出去时问道。
夜来霜不答，甩开侍卫一溜烟地翻上高墙，迅速不见了。
侍卫们想追时，朱默摇了摇头。
二十年过去，夜来霜望着早已废弃的巫溪村落，望着一切开始的地方。她这才意识到，也许自己重新找到他之时，他就已经变成了如今这个样子。
北方商丘城外，松岭村的雪还在下。
银铁娘子带着白雨走到村子尽头的屋墙内，弯腰拉开了地窖的门。
里面虽然臭气熏天，却是十分暖和。银铁娘子站在门口咳嗽几声，跺了五次脚，三次快，两次慢，地窖里才亮起了烛火。
“确定可以出来不哦！”白雨觉得这说话的男声有些耳熟，却想不起来是谁。
“少废话！不出来关门了！”
银铁娘子骂完，里面霎时弹出一个人头来。
“女娃娃！”
那个人头差点哭起来。
白雨讶然道：
“臭狐狸……”
走出地窖的正是侏儒帮堂堂二当家臭狐狸。他一见白雨，登时红了眼，神情也委屈起来，甩着不够协调的独臂从地窖里爬出来，一把将高出不少的白雨搂过来抱住。
拥抱带来的撞击令白雨难过，她的内心久未泛起如此波澜了。白雨忽然觉得愧疚不已，兀自说道：
“之前要你们帮夜来霜，是我错了，若不是她，小三妹就不会走，老豇豆也……”
说起大哥老豇豆和小三妹，臭狐狸悲从中来，哇得一声大哭起来。
“女娃娃不说这些！不怪你，不怪你，你对我们是真心的。你不知道，我之前听说你在武林大会被夜来霜打成残废带走，心里多么难受啊，结果你瞧瞧，老天有眼，你又诈尸回来了！”
“我没有被她抓走，可你们怎么会在这里，其余人呢，到底发生什么事了？”
白雨问完，臭狐狸哀叹一声，他警惕地四处看看，重新钻回地窖里。
地窖内昏暗得很，空气也少得可怜，三人只能面对面半蹲而坐，彼此的膝盖都在打架。
白雨率先开了口，平静地说出了天下武林大会上发生的一切，她省去了那些恸哭和悲情，只将事实简要陈述出来，脸上始终没出现别的表情，弄得银铁娘子和臭狐狸有些吃惊：这小丫头片子一年不见，怎么就长大这么多？
说到最后，白雨讲了自己怎么被夜来霜和酒疯子救走，又怎么在诗仙湖修养了一年，臭狐狸和银铁娘子都是震惊道：“你是被救走的，这可和正派下山后四处传的完全不一样啊！”
“不难想象，他们就是如此虚伪的人。”白雨冷冷说道。
“女娃娃，这一年来，全天下都以为正派像十五年前一样，被官府派来的人上山伏击了，为了对抗夜来霜背后的势力，正派们这才与忠善的陈王结盟，发布求贤令，愿意给浪子回头的流窜之辈一次机会，共同创造自由的新武林。”
“可陈王才是敌人。”直到缥缈峰，白雨才得以知晓，夜来霜爱的那个男人，就是陈王朱默。
三人又说了几句，终于对齐一切情况后，全都陷入长长的沉默里，似乎对这虚伪的一切感到恶心。
直到臭狐狸委屈骂出干他娘的，银铁娘子才叹气道：
“如此一来，一切都能说通了。难怪清风当上武林盟主后就开始说什么自由，要所有不愿呆在正派的分宗都出去独立，东派的醉翁亭变成了摘星山庄，西派的傀儡山庄变成了百崖傀儡派。他还要愿意加入三派的踊跃加入，鼓励流窜之辈去找他，他定保护每个侠士的安全。我一开始还觉得高兴呢，以为见不得光的生活要结束了，可谁知道，他所谓的自由，不过就是换他来手握武林的所有权力，再由他来重新分配这块大烧饼！”
“所以现在不论独立还是入正派，武林中人如今都听他一人安排吗？”
臭狐狸说道：“自然！他可是陈王指的武林盟主，三派中人都是认可的！”
“总之愿意听的，不论从前做过什么，全都赐名什么山庄别派，乞丐堂，落雨山庄，四雪僧，这些都是从前流窜之辈里的大人物。他们获得了自由，可自由这玩意儿，还不就是那么一回事，一帮人拥有了，另一帮人就会失去，永远保持平衡，依我看，从来就没什么真正的自由。
那些不愿意听的或没有利用价值的，清风就赶尽杀绝，再将这些手下败将手中的好东西抢夺走。我们投靠的散财商会就是最好的例子，商会势力大，哪里愿意将这些年奋斗得来的一切交给清风，成为他的下属？清风自然也容不下他们，天天安排不少人追着他们绞杀，死了好多人。”
“是啊，商会忙着与清风斗还来不及，就更顾不上我们了，哎，穷奇也死了，就更没人管侏儒帮了。”
白雨闻言想起诗仙湖上孙浮之杀穷奇与青娘一事，散财商会被赶尽杀绝，除了与清风不对付，恐怕还有一个重要的原因——在当时朝堂的权力斗争中，他们支持了贾漠，得罪了陈王。如今贾漠告老还乡，陈王自然不会饶过他们。
分析完这些局势，白雨立即问道：
“臭狐狸，小三妹有消息吗？”
“哎，没有。三妹觉得是她背叛了你，对着我们说出了夜来霜的秘密，老豇豆才会死在夜来霜的房子里，她实在愧疚得很，五日不讲话，然后就走了。这死丫头，不知上哪去了，我们找了她好久，愣是没有半点消息。”
“……那其他人呢？”白雨问完心中一沉，她怕得到最坏的答案。
果然，臭狐狸的泪水又滚落下来，他觉得自己不断流泪，实在太不男人，一气之下，却哭得更厉害了。
“完了，全都完了，我没能力顾好他们，他们都被抓走了，三日后就要被处决了。”
银铁娘子也深深叹了口气。
“本来我们要去救他们的，可商丘城四处都是清风的走狗，臭狐狸只好先躲起来避风头，我原本也要躲起来的，却被那狗逼柴信抓住了，他成天羞辱我，要我给他一个人藏米。我在碧江果园脱衣裳是为了工作，凭什么为了他脱，他以为他是谁？”
“侏儒帮其他人在哪？谁负责处决他们？”白雨问道。
“往北七十里的乌鸦村。”臭狐狸说完，银铁娘子补充道：“王唯熊抓住的他们。”
白雨皱皱眉头，似乎不愿听到这个名字。她隐忍住情绪，点点头起身，向上推开了地窖的门。
“我去找他们。”
说罢，白雨迎着风雪走向瘦马的方向。
“慢着女娃娃，我们同你一起！”臭狐狸说着翻出来赶上白雨的脚步。
“不必了，那人功夫高，你们去了也没用的。”白雨淡淡说道，“再说，我更喜欢独自一个人。”
臭狐狸打量了白雨一眼，似乎觉得她更加可靠，却也更加陌生了。
他犹豫片刻，点点头，不再坚持撵路。只是银铁娘子咬了咬牙，将白雨脱给她的蓑衣重新给白雨穿上，为难说道：
“我有一事求你，我爹老金也与侏儒帮的人关在一起，他……他走不动路了，若有可能，你能把他也带出来吗？”
白雨冷眼看着她，轻推开她的手，自行系上蓑衣。
“你是说那个同样轻薄过翠儿的老金？你要我救一个采花贼？”
银铁娘子接受着白雨的审视。
“白雨，你知道我的名字怎么来的吗？人们都说我有个双生的姐姐，姐姐死了，性子却留给了我，这都是放屁。我是刻意为之的，我用一面讨好男人，用一面推开他们。我利用我的身子作赌注，但也没什么好丢人的，不过是为了活得更加自在与快活而已……我爹老金不是只轻薄了翠儿一个人，他除了养大我，也会和其他男人一般欺侮我。”
“那你还要救他，他被夜来霜变成现在这样是活该。”
银铁娘子羞愧起来。
“也许吧……但他是我亲爹，我能怎样呢？”
白雨不再说话，上马离开时，也没有回应她的要求。