寒风从耳畔呼呼刮过，傅诚却只听见自己的心跳。
霍然转身，便对上一双舒阔的眼眸。
沉稳坚毅，神采英拔。
“我不就是逗逗他而已么，三妹可别动怒，当心蛊毒发作。”魏红瑚揭下风帽，一副嬉皮笑脸的模样。
陶莹没有搭话，一手撑着车帘，望向伫立雪中的青年，多日未见，他似乎清减了几分。方才还清冷迷惘的墨眸，一点一点地变得透亮，几乎掩饰不住欢喜。
一切心意，朗然在望。
她心中微微一动，启唇道：“连日大雪，四处天寒地冻，道路不畅。傅夫人担心公子回程不便，刚好我来甘州城办事，受傅夫人托付，顺道接你归家。”
傅诚怔怔地呆望着她。
“愣着干什么，这大冷的天，还不赶紧上车？”
魏红瑚不无讥诮地催促道，傅诚从欣喜中缓和下来，这才看清车夫是她，不由得皱了皱眉。陶莹看穿他心中的疑虑，淡淡一笑：“没事的，上车吧。”
傅诚轻轻点了点头。
走到牛车前，便见陶莹朝着他伸出手，不过一瞬，对方已然不动感情地将手收了回去。他微微一愣，垂下眼眸，掀袍进入车厢，正要在陶莹对面坐下，面前却陡然突然出现一张大大的笑脸。
“傅公子，好久不见！不知傅公子可还记得我？”
傅诚被这突如其来的情形惊了一惊，背不由得向后仰了仰，登时便感到一只滚烫的手掌扶住了他的背，然而一触即分，快得就像是错觉。
心头一热。
她……至少是关心他的。
“硚子，你怎么冒冒失失的？”
“我这不是好久没看见故人，太激动了嘛。”李硚也知道到自己凑得未免也太近了些，嘿嘿一笑，急忙向后退了回去。
傅诚闻言抬眸，这才发现车厢中除了陶莹，另外还有两人。其中一位正是当初在驿站中遇见的李队将，另外一人看模样，应当也是西北军中人。车厢狭小，如今却坐满了人。
唇边的笑意失落下去，长睫缓缓垂下，颔首道：“李队将当初对在下慷慨施以援手，在下自然记得。”
李硚咧着嘴道：“什么慷慨不慷慨的，顺手的事儿，难为傅公子还记得。”
“诶，刚才在州学门口，傅公子看起来不太高兴，咋了？是不是有哪个不长眼的欺负敢傅公子？傅公子不用不好意思，尽管告诉我，回我一定傅公子出了这口恶气！”
傅诚摇摇头，将韩笠的事情说了。
李硚起先很是气愤，准备回头叫上营中的兄弟将那害人的学正好好教训一顿，后来突然想到韩笠投入的正是自家定王殿下门下，竖着大拇指道：“不是我说，我们家定王殿下可是天底下一等一的英雄，最是爱惜人才。要是韩书生真有才华，一定能被我们殿下赏识。当不成进士就当不成，那些个官儿算什么，见天地不是点头哈腰，就是欺压百姓，哪里比得上留在西北自在快活，还能做点实事。”
杨洪悄悄踢了他一下：“行了，就你话多。”
将军屡次肃容示下，在外务必低调行事，绝不能提到殿下，更不能给殿下惹麻烦。这个李硚，真是一点儿记性也没有。
李硚自知多嘴，很识趣地闭上了嘴。
“之前我查到过。”
陶莹开口道：“吴进槐的外侄今年参加童生试，但他这外侄花天酒地惯了，胸无点墨，不可能通得过考试。所以吴进槐找到了韩笠，威胁韩笠替他的外侄应考，韩笠没有答应，才会被吴进槐怀恨在心，设计陷害。”
傅诚皱了皱眉，神色间多了几分气愤。
朝廷对科考一向管理严格，凡是舞弊，按律当从重治罪。相较之下，各府县的童生试则松散许多，其间关节重重，并非没有可以交通贿卖之处，但一经发现，也是严加究处。韩笠自然不愿。
可是——
“吴学正行事如此猖狂，难道就不怕此事暴露吗？”
陶莹唇边露出淡淡的讥讽：“吴进槐老谋深算，自然算准了韩笠家境贫寒，家中又有一兄长，是为掣肘，就算蒙冤被驱逐出州学，也不敢破罐子破摔，与他玉石俱焚，同归于尽。”
但也正由于吴进槐的自大，韩笠才能捡回一条命。
“而且后来吴进槐又找了别人替考，他的外侄顺利过了童生试，当上了秀才，与人喝酒时将此事炫耀了出来。”
傅诚缄默半晌，声音中全是愤懑却无可奈何的悲哀：“这也可以成为呈堂的证词。”
“他们必然早已打点好一切，上下两片嘴皮子一碰，便能将黑说成白。何况到时候只消说一句‘醉酒之言，何必当真’，所有指控便是子虚乌有。 ”
看出傅诚情绪低落，陶莹笑了笑：“不必纠结，天道公平，或许如李硚所说，韩笠因祸得福，而吴进槐的外侄口无遮拦，早晚会栽跟头呢？”
她在安慰他。
她其实未必相信所谓“天道公平”，但仍然愿意用乐观的态度安慰自己。
傅诚心中一颤，止不住地萌发出暖意。
旋即想到了些什么，扬眸望向陶莹，语气自责：“我不知道吴学正陷害韩笠是因为吴夫人娘家子侄的缘故，当日在东山寺，我对陶姑娘出言不逊……是我不好。”
陶莹没想到他还记着那日的事情，坦然道：“其实你说得也没有错。”
“虽然吴进槐做了许多伤天害理的事，朱家沾着他的光也做过不少缺德的勾当，朱夫人或许从其中得到过利益，但是她未必知道，未必是她授意，也或许她知道，也或许睁一只眼闭一只眼。我不知她是否有罪，不知她是否无辜，未审先判，的确不妥。”
“不过再来一次，我还是会那么做。”
傅诚微微一笑，低声道：“如果再来一次，我也还是会和陶姑娘吵一场。”
陶莹闻言扬眉，迎着对方真挚的目光，忍不住翘了翘嘴角。
“不知今日陶姑娘到甘州城是为何事？”
陶莹视线落在青年白玉般俊的面颊之上，虽则语气小心翼翼，那双明润腼腆的眼眸，极力克制着情愫，却还是不自觉流露出一丝隐隐的期待。
她静静地挪开目光，正要回答，一旁的李硚抬起下巴向车厢外翻了个白眼，道：“还不是那个谁，不知道从哪里听说甘州城王胡子家的羊肉面片是本地一绝，非闹着要来吃，害得我们几个这大冷天儿的还得在外面奔波。”
话刚出口，李硚自觉这话说得不太对劲儿，赶忙找补道：“当然了，傅公子跟她可不一样，来接傅公子散学，我李硚自然是一百个乐意。”
傅诚低眸谢过，便又听李硚高高兴兴地道：“想当初傅公子和陶姑娘还闹了一场不愉快，我还担心二位之间自此产生什么龃龉呢，万万没想到如今傅公子和陶姑娘交情这般深厚。要我说，这就是不打不相识，英雄惜英雄。”
“好，真是太好了！”
李硚不住地奋力击掌。
末了，用胳膊肘了肘一旁的杨洪：“对吧，老杨头？”
杨洪本来暗暗想着事儿，听李硚这么一说，心里只想捶爆这小子。
上次李硚当着将军的面乱说话，害的他一并受罚，他怕这家伙嘴上没个把门，别哪天又跑到将军面前嚼舌根，好容易跟他吐露了实情，这才让他好好闭嘴了一段时间。谁知这家伙毫不悔改，竟然又开始胡说八道，一点儿眼力见儿也没有。天可怜见，以后他再也不想跟这家伙一道出任务了，早晚得害死他。
李硚见杨洪不捧场，“嗐”了一声。
“这老扬头平时就闷不出声的，没意思，二位别介意。”
说着搓了搓手，心里十分欢快。
既然陶姑娘和傅公子能够冰释前嫌，至少说明陶姑娘没有继续骚扰人家，毕竟傅公子生得谪仙一般，他们家将军虽然长得英俊，身材又挺拔，男人味满满当当，但吃不住人陶姑娘就喜欢傅公子这一款儿的。
不然这青梅竹马，两小无猜的那么多年，都说近水楼台先得月，怎么没见俩人好上？凭白便宜了镇北侯？
李硚越想越满意，盘算着再说些什么好听的话，只要陶姑娘记着他的好，不愁自家将军不会更重视自己。
正搜肠刮肚，却见魏红瑚掀了车帘进来，视线懒洋洋地在车厢里逡巡一圈，而后定在他身上，勾了勾手指：“我累了，李石乔，你去驾车。”
“怎么又是我？你咋不叫老杨头去替你。” 李硚浑身抗拒，“而且我叫李硚，不是李石硚。”
魏红瑚满不在乎地“哦”了一声。
李硚虽然半分不乐意，到底嘀咕着起身，钻出车厢去了。
魏红瑚就势在傅诚身边坐下，余光瞥见书生皱着眉头向外挪了好几寸，似乎避她如蛇蝎。
她满不在意地抻了抻胳膊，笑着对陶莹道：“三妹，这才几日哪，怎么我看你和傅公子之间像是生疏得紧？这是吵架了，还是……”
伸手半捂住嘴唇，貌似十分心痛地道：“还是说，你把人家傅公子吃干抹尽了，却不想负责了？三妹啊，咱们栾家可没有这样的规矩，你若真是占了人家的便宜，可不能不认账啊。”
“噗！”
压根儿没等陶莹和傅诚答话，杨洪率先瞪着眼睛喷了一嘴的唾沫出来。
还没擦干净，牛车又猛地停下，李硚慌里慌张地扯开车帘，手指颤抖地指着魏红瑚，那架势就差直接在车前横板上跳起来了。
“你你你，你胡说什么？”
“我胡说什么了？”魏红瑚满脸无辜地眨了眨眼，“这可是三妹不久前和傅公子手拉着手，自己亲口同我说的。她说，傅公子是她的人，别人绝对不能觊觎。”
“三妹，我没记错吧？”
李硚彻底懵了。
这是什么时候的事？
陶姑娘得手了？
这样也行？陶姑娘好生厉害！
不，不对，陶姑娘和傅公子好了，那他们将军怎么办？