傅诚将案情厘清，当即去往前面的县衙，将所有事情告知傅峻。
傅峻连夜处理政务，累倒在案牍中，因记挂着政务，只睡了个把时辰，便又惺忪着眼睛醒来。一抬眼，便看见儿子被当差的衙役领着，神色凝重地站在门口。
待傅峻从儿子口中得知这桩情节恶劣的要案，眉头也紧紧皱起，问清春雁姐妹所在，戴好官帽，唤来文书，便随着儿子大步往回走。
待父子二人快步回到居所，天色已经大亮。春雁和秋雁拜过傅峻，由秋雁出面将傅峻的问话悉数回答，文书也将案情全数记录下来。傅峻看着姐妹二人再明显不过的伤势，心中重重叹息，立刻吩咐候在一旁的衙役立刻去招集县衙中所有壮班捕快，并将仵作召来，准备开棺验尸。
秋雁作为首告，傅峻将她带回县衙，又命人将春雁送到仁心堂医治。临走前，将儿子叫到一边。
“父亲是有什么话想告诉儿子？”傅诚微微有些疑惑。
傅峻道：“我知道你与梁家素无来往，救这二位姑娘出梁家的人另有他人，此等义举，为父理应上表朝廷寻求表彰。”
傅诚摇了摇头，答道：“父亲明察秋毫，此事的确超出儿子的能力范围。可，救人之人不愿袒露姓名，儿子答应过她，不会对外说出。”
傅峻欲言又止，振了振袖子，道：“爹不反对你同江湖人士往来，只是朝廷与江湖泾渭分明，江湖中人事庞杂纷乱，鱼龙混杂，有时朝廷也不好过多干涉。诚儿你切勿卷进江湖内部私斗倾轧之中，若与江湖人结交，其人一定要通情达理，明辨是非。”
傅诚明白，前一次冒婚案，他忽然提出要为李家辩护，父亲心中早有疑虑，本着信任并没有多加过问。这一次春雁和秋雁能从重重看守的梁家脱困，找到他这里，只要稍加思考便能知道，寻常人难以办到，只有身负武艺的江湖中人才有机会实现。
想到那道英拔出众的女子身影，他微微红了脸，温声道：“还请父亲放心，诚如父亲所说，她……的确是个侠肝义胆，光明磊落的人。”
傅峻看着儿子的模样，眉头一展，微微笑了起来：“我儿一向眼光甚高，能得我儿如此评价，想来必定人品出众。甚好，甚好啊。”
说罢，又捋了捋美髯：“既然那位朋友如此信任于你，你便快去同人家报个信吧，别让她等着急了。”
傅峻走后，傅诚回到房中。
那一枚骨哨正静静地躺在桌上，小巧玲珑，肌理光滑，一看便知被主人精心打磨，此刻晨光熹微，表面泛着一层淡淡的光彩。
骨哨底部，则龙飞凤舞地刻着一个微小的“莹”字。
她……还是一如既往地爱在物件上署名。
傅诚脸烧得厉害，指尖一碰到骨哨，仿佛碰到不该碰的东西，也烫得出奇。缓缓将骨哨放在唇边，对准哨口轻轻吹了一吹，耳根却不知为何早已红透。
三声哨音相继落下，那道身影却并未出现。
他微微垂眸，捏着骨哨的手指不自觉地松了松。下一刻，忽然听见一道沉稳的女声在身后响起：“你找我？”
蓦然转身，便看见陶莹背着光倚靠在门边，束腰长腿，体态风流，只是浓烈的眉目间沉稳从容，没有分毫散漫不羁，愈显其英姿飒爽，气度旷远。
“方才见到卖早点的担子，想着你忙碌一夜，定然饥饿，所以买了一些包子，这才来迟了，还望小书生勿怪。”
陶莹扬了扬手中的油纸包，向右放在桌面，“不知你爱吃什么馅的，我便自作主张买了牛肉馅的，暂且将就吧。”
傅诚眼帘低垂，目光落在门沿，那女子就站在那一条看不清的界线之后，不曾逾越。
柳先生说过，像她这样的人，看似有情，实则无情。所以，她……对谁都这么体贴，也把握着如此恰当的分寸么？
陶莹见他不说话，以为他担忧梁家的案子，杨眉道：“事情紧要，但也不耽误吃饭。你不是有事找我，咱们边吃边说。”
傅诚点了点头，拿起一个包子轻轻地咬了一口，的确很香。
陶莹久在江湖，习惯吃饭快，见对方吃得慢条斯理，仪态闲静清雅，心道傅大人虽然廉明，脱下官服，言行举止却更像寻常百姓。而小书生举手投足之间自有一股名门望族的风范，大概是受到其母的影响。
如此说来，傅夫人不仅国资天色，也当仪态万千才对。传闻中两人门不当户不对，最后冲破藩篱，喜结连理。
可是，江南闺阁之中规矩重重，多少女子未嫁前只能待在小小的阁楼之上，就算出嫁成婚，也不过是换了一个更大一些的囚笼而已。若以傅夫人的家世，规矩只会更严苛，当年又怎会遇见落魄不得志的傅大人，与其私定终身呢？
只是这到底涉及别家隐私，陶莹无意探询，很快拉回思绪，等傅诚用完早饭，道：“我看见傅知县将秋雁带回县衙了，想来之后便是开棺验尸，只要仵作得出的结果与秋雁所的状告一致，接下来便是开堂审理，此番人证物证具足，想必梁家翻不起大花样。”
她秀眉一蹙，接着道：“不过，梁家和王家是姻亲，倒得防着点王开元及其手下的人，免得他通风报信，或是从中做手脚。”
傅诚好看的眉宇也微微皱起：“父亲也考虑到了这一点，已经事先派人守住了城门。所有人证，父亲也已经调派人手保护了起来。”
“据我所知，县衙中有许多人都是追随王开元的，傅大人总也得提防一二，以免反受掣肘。”陶莹略一颔首，忖道。
“陶姑娘不必担心。父亲早已察觉县衙中人心不齐，已然暗中着手整顿。”傅诚神色有些惭愧，“我也是自上次李家一案后，同父亲谈话，才知道。”
“傅大人果然慧眼如炬，考虑周全。”
陶莹她本来担心傅知县刚来不久，压不住下面的人，因此方才她在外面碰到外出买菜的柳叶时，特意交代柳叶去一趟石家镖局，捎话给罗威，让他带几个兄弟守在梁家周围，以免梁家得了风声逃跑。
不过，她本也无意干预傅大人断案，既然傅大人早有安排，这话便不必告诉小书生了。如今看来，傅大人不仅廉洁奉公，更是才能干练，高台县能得如此一长官，当真是百姓之福。
陶莹看出傅诚羞愧于自己一直被蒙在鼓中，迟迟没有发觉父亲在县衙中的境地，扬了扬唇角：“你不必介怀，傅大人毕竟资历深厚，而你年纪和阅历都尚浅，便已经卓尔不群，只要多加历练，假以时日，一定能如你父亲一般能干。”
她目光坦荡，夸赞得也坦荡直白，给人一种亦师亦友的感觉。傅诚心头一撞，忽然有一种奇怪的情绪，她正经起来的时候，所有的提点，所有的体贴和分寸，都像是只把他当作……
孩童。
傅诚手指不自觉地捏紧了袖子，抛开杂念，道：“其它情节疑点都已理清，唯独有一点。”
关于替冬雁收敛尸骨的人，春雁姐妹并不知情。冬雁为人最为温柔和善，在被梁母指给儿子当通房之前，在梁母的院子里有不少走得近的仆妇和丫鬟，包括与她交好的春雁，能说出冬雁旧姓的就有三四人。
冬雁的坟茔出现在义冢，那么一定是有人冒着被主家发现的风险，想方设法将冬雁的遗体移挪了出来，使其远离梁家请人设下的刻毒的法阵，能够安稳长眠。
若能找到此人，便也多了一位人证。
傅诚说完，陶莹忖了忖道：“替冬雁收敛尸骸的，应当是位女子。”
“女子？”
“是。梁夫人在本地是出了名的严妻，不许丈夫纳妾，虽然未果，不得不捏着鼻子认了，却又惧怕婢女勾引丈夫，因此看管内院极严，甚至不许婢女们与外院的男仆往来，一旦发现，立刻发卖进下九流的场所。因此梁家的下人无不谨小慎微。冬雁在梁夫人手下做事，定然恪守梁夫人的规矩，不曾与男子往来，所以替她收敛遗体之人，一定是位女子，且就在梁夫人院中。”
“你若想将人找出，从此着手即可。”
“待梁家有关人等归案，再着手也不迟。”傅诚颔首，静静地吁出一口气，“男子之间素有刎颈之交的说法，原来女子之间若有金兰之谊，也不遑多让。”
除了冬雁，春雁和秋雁也是如此。
他适才从二人口中得知，二人也并非亲生姐妹，只是从小被同一个牙人收买，几经转手，恰巧始终在一处，后来又被一同卖进梁家，两人孤苦无依，不由得相依为命，感情竟比亲姐妹更亲近，争相付出，甚至愿意为了对方付出性命。
“生而为人，本质并无差别。”
陶莹语气轻描淡写，目光却无比清醒：“世人都以为女子生性软弱，心量狭窄，没有能力去探索天地之大，宇宙之阔，更没有能力去心怀苍生，开疆辟土，扶危济困。其实只不过是因为无法挣脱的束缚、如影随形的贬低，日复一日，年复一年，让绝大多数女子信以为真，奉男子们制定的规则为真理，自觉低人一等，自甘困宥于一方小小宅院，以丈夫的疼爱、子嗣的繁衍、容貌的维持为毕生所求。男子占有权势、财富、官职，女子以成为附庸来分享他们从指缝中漏出的利益。哪怕女子分享到的利益不过九牛一毛，在男子眼中，莫不是天大的恩赐，需要三叩九拜，顺从以极。顺之者未必昌繁，逆之者却必定惨遭打压，永生永世无法抬头。”
“男女如此，贵贱亦如此。”