陶莹向下拉了拉风帽，她侧身一转，来到一间破旧的酒坊。
酒坊挨着甘州城城墙根，灯捻得极细，半明半暗，里头人却不算，全是面貌奇特的江湖人士。
酒坊主人见是她，先是吃了一惊，很快收敛好容色，一撩红纱披帛，半敞胸脯，抱起一坛酒，腰肢款款地朝她走了过来。她容貌并不十分出色，然而蜂腰肥臀，天生妩媚，左眉间一点红痣，更显得风情万种，当仁不让。
陶莹挑了一个角落里的座位坐下，酒坊主人也顺势在她身旁坐下，似笑非笑道：“真是稀客。我还以为是我看花了眼，心想着陶姑娘如今早已是侯夫人，正在华京金尊玉贵地享着清福，怎么可能降贵纡尊地来我这破酒馆呢？”
顿了顿，挑眉道：“老规矩？”
她语气称得上刻薄，陶莹不以为意，淡淡道：“玉珊，我此番前来是想向你打听一个消息。”
白玉珊轻轻哼笑了一声，将酒坛一推，凤眼斜飞：“果然是无事不登三宝殿。陶姑娘好大的面子，两年不见，连客套功夫也不曾，一开口便要求人办事。”
陶莹低垂着眼眸没有出声，打开酒坛倒上一碗酒，满上一碗，仰头一饮而尽。白玉珊瞥了一眼她的手腕，目光落在她腰间的软刀上，愣了愣神，旋即轻轻叹了口气，也伸手倒满一碗酒尽数饮下。嘴上却仍旧不饶人：“我当年瞒着所有人，费尽心思把你从华京弄回来养伤，你倒好，为了一个男人，六亲不认。依我看，你这一身武艺全废，该。”
“对不住，我有难言之隐。”陶莹道。
当年她回到高台之后，因此拿定了主意不再牵连身边人。为了劝她回头，白玉珊也曾来找过她几次，她一概推脱不见。虽有苦衷，此举确非朋友之道，不怪白玉珊生气。
两人之间沉默下来，白玉珊再次叹了口气道：“罢了，我也就是恨铁不成钢，要不是知道你骨子里是什么样的人，你当真以为我还能搭理你？既然是难言之隐，我便不相问，免得你多有为难。横竖你心里一向最能藏事，问了也是白问，我也懒得自讨没趣。”
“说吧，何事？”
陶莹将前后事情说了一通，蹙眉道：“梁子辉等人虽罪有应得，梁家其余下人却是无辜惨死，若不能替死者沉冤昭雪，我心难安。”
然而她此行一无所获，不仅找不到任何有关送信之人的线索，也找不到有关凶手的任何行踪，这些人就像是凭空出现，然后凭空消失。有能力做到如此干净利落的人并不多见。
甚至她心中有一种强烈的预感。
如果是他，则不难解释。
虽然她想不出任何霍平川这么做的理由，可若是他……自从她和柳官的事情闹得满城风雨之后，霍平川的人便已撤离，纵然她并未全然放下疑心，可观察至今，也未尝发现任何不妥之处。
或许，她早已是惊弓之鸟。
陶莹眼神微微冷了冷，继续道：“玉珊你一向消息灵通，无所不知，我想，或许能从你这里打听到些许踪迹。”
这间酒馆看起来破败，实则五花八门三教九流汇聚，白玉珊本人长袖善舞、八面玲珑，加之广结四海，手里掌握着西北大大小小的消息渠道。两人于数年前偶然结缘相识，互相赏识，相与为友。
“高台县梁家的事情我也听说了，纵然是在江湖，深仇大恨，也鲜有如此这般滥杀无辜的传闻。这事情太过令人震惊，莫说官民注目，往来我这里的江湖游侠也都议论纷纷，如今怕是已经传出西北了。”白玉珊道，“可惜无人知情，倒都说或许真是盗匪，尤为可能是些逃兵。这些年边境烽火四起，咱们这边，西北军数次异帅改编，简直乱成一团麻线，如今不过一群窝囊废；北境一线也不遑多让，自从霍老侯爷被撤职，沈氏一族接掌北军，历战历败，北军更是几乎全军覆没，自然也少不了战场下溃逃下来的兵将，不少散兵游勇西逃，其中一部分成了土匪，杀人如麻，倒是比战场上‘英勇’。”
白玉珊冷笑一声，接着道：“这些贼匪一向不与江湖正道来往，若他们胆敢现身，怕不是上赶着找死。多半是伪装成了平民，混在市井跑中了。若是如此，神仙也难寻。”
“说起来，这年头皇帝老儿昏聩，百姓们活都活不下去，除了逃兵游勇，多的是人被逼成鬼，那些盗匪肆意搜劫，四处流窜。就算知道是谁做的，也根本没太多踪迹可寻，平头百姓不过是白白死了而已。”
白玉珊的分析不无道理，陶莹忖道：“我不是没有想过这种可能性，但是，如果确实是盗匪作案，那么送信给罗威的人又会是谁呢？”
“盗匪难捉，要找一个不太聪明的小厮却不难。阿莹，你未必太谨慎了些，也许事情很简单。”白玉珊撑住下额，半是认真半是调笑道：“很有可能是有世外高人在帮助你。当然了，也可能是暗自仰慕你之人，也可能是曾受过你恩惠想要拳拳报答之人。毕竟不说你之前几多行侠仗义，便是冲着栾家和石家多年来的名望和恩义，愿意施以援手之人便数不胜数。”
“也许，一切只是一个巧合。”
难道，这一切当真只是一个巧合？
陶莹神色凝重，仍然心存怀疑，白玉珊敲了一下桌面，提醒道：“且不说这天底下的事情多的是巧合，离谱之事则更多；我问你，你还记不记得当年我是如何将你从华京带回来的？”
“记得。”陶莹摩挲着腰上短刀。
“当年我只知道你去华京找霍平川对质，却不知你们之间究竟发生了些什么。也是突然之间接到一封匿名信件，称你受了伤且伤势严重，让我务必去华京找你。”
白玉珊本以为是陶莹托人代笔，相识经年，她十分清楚以陶莹的性格，若非走投无路，绝不会给她捎来这样一封信。且随信附有陶莹随身携带的信物，她再三确认无误，一刻也不敢耽搁，即刻启程赶往华京，果然找到了身受重伤的陶莹。
伤痕只是其次。
眼前人被人生生斩断筋脉，武艺全废。
哪里还是她认得的那个清朗舒阔，意气风发的女子？
而后白玉珊将陶莹带回养伤，并帮忙瞒着陶石梁家。
“我早就说过，一定有人在默默帮你，否则，我不能及时赶到，你哪里还有命在？虽则此人不愿意袒露姓名，但肯冒着被镇北侯府发现的风险保你，至少不是敌人。这一次，或许也一样。”
白玉珊说完，陶莹陷入了沉思。
当年她离开霍家之后，体力耗尽无法支撑，昏迷不醒，数日后醒来便见到了风尘仆仆赶来照料的玉珊。送信之人也不曾留有姓名，以玉珊之长目飞耳，却也没能打听到相助之人的任何消息。
仿佛这个人根本不存在一般。
的确，如玉珊所说，她一介平民，身无长物，更无可以利用之处。那人暗中襄助，多年来更是销声匿迹，绝无可能存在其它的企图。
只是，果真如此吗？
陶莹抬头，肃然道：“然而无论是否巧合，是否故人助益，我都不想让杀害梁家仆婢的凶手逍遥法外。玉珊，此事还需你多加注意，若有任何消息，务必告知于我。”
白玉珊点了点头，转而盯住陶莹的手腕：“你的伤……如今怎么样了？”
陶莹的目光随着她落到自己的手腕之上，微微一笑，抽刀稍微比划演示了一番：“还好，从头开始并没有比我想象当中更难。幸而年幼习武时底子打得不错，即便从头开始，也比常人快些。”
白玉珊见她手上动作远不如以前灵敏，又听她轻描淡写，像是宽慰着她，更觉痛心。习武之人被斩断筋脉，根基全断，从头开始，谈何容易？最残忍的是，哪怕有决心有毅力从头练起，如同于此道上先天残疾，也不再可能真正有所建树。
白玉珊正感伤，恰逢一个生脸摇头摆尾地跨进酒坊门坎，虽作道士打扮，灰袍垂带，举手抬足间却不像方外之人，满面油光，出手也十分阔绰，一看多半是招摇撞骗的江湖术士，不知刚从哪家冤大头富户家中行骗得逞出来。
江湖大盗见得多了，这种小虾小鱼白玉珊根本不放在眼里，摆手示意一旁的店小二上前去探探底细。那厢店小二刚卖迈步，白玉珊忽而朝着门前眯了眯眼：“好俊俏的书生。”
说着，悠闲地掸了掸指尖的蔻丹：“敢跟到这里来，胆子倒是很大，到底是初生牛犊不怕虎，也不担心被人卖了。”
听见白玉珊的话，陶莹也抬头看去。
一瞬间，似乎有无数画面奔涌而来，最后却落在最初的梦境之中。
大漠残阳，砂石乱走。
那人冰冷的手指在她手心慢慢划动。她辨认出来，他想留给她讯息。像只是一瞬间，又像过了许久，那只苍白冰冷的手失去了最后一丝温度，慢慢垂下。她一向敏锐，思维却仿佛在这一刻冻结住了，但是她再清楚不过。
她永远失去他了。
她用尽力气，紧紧握住那人的手，一道清泪顺着脸庞落下，她喃喃道。
“我记得，我会……”
“永远记得。”
一个名字，从她唇边滑落。
现实与虚幻反复交错，陶莹抬眸。
难道当真是……他？