这番话传出宫门，传遍大街小巷，大江南北。待一个多月后传到高台县众人耳朵里时，师姐正奔赴在西北各镇守卫军的路途中间，替霍平川寻找当年霍家抄家籍没之时，遭受牵连的霍老侯爷心腹将领和幕僚的下落。
霍平川请旨赐婚的消息，还是师娘亲自策马去寻她告知。
罗威那时年纪尚轻，只记得霍平川欺人太甚，师父师娘和其他师叔伯们甚是愤怒，准备声势浩大地去华京找到霍平川一问究竟，却被师姐一力拦下。
师姐说得明白，霍家自起复那日起，便不可同日而语。霍平川统掌禁军，杜丞相是三朝元老，门生故吏遍布朝野，两家婚事又是皇帝赐婚，若贸然找上华京，发生冲突，无异于螳臂当车，以卵击石。且往小了说，是私人纠葛，往大了说，却是藐视君威。
何况，将所有人的性命押上，只是为了向一个欺上瞒下、负心薄情之人寻仇，只会让亲者痛仇者快。
根本不值得。
师姐拦下众人后，决定亲自赶往华京，质问霍平川。说是质问，其实更像是当面做一个了断，多年付出，总不能糊里糊涂结束。
江湖中人快意恩仇，爱恨随心，却绝不愿与人分享丈夫或妻子。
师姐一向当机立断，从不拖泥带水，更不可能与他人共侍一夫。即便霍平川并非自愿，而是迫于种种原因才另娶他人，师姐都绝不可能再和他在一起。
只是……罗威回忆着，当时师姐的神色，似乎并不如他想象中突然间被心爱之人背叛那般仓惶苦涩。
而是镇定。
“师姐去往华京后不久，便来信说，她已经与霍平川一刀两断，再无瓜葛。师姐并未在信中诉说详情，只道想先四处散心，暂时不会回来，要我们无需担心。”
罗威皱眉：“后来，不出半年时间，霍平川带着采红使来到高台。说秀瑶姑娘清丽脱俗，有倾城之色，特选召入宫。师父师娘他们一气之下去找霍平川理论，霍平川却威胁师父师娘违抗圣命，还说什么普天之下莫非王土，若师父师娘他们一意孤行，只会连累所有人，包括栾家，也包括与陶石两家所有人的兄弟姐妹，亲眷九族。他却又在临走之前放话，要师姐去见他，只要师姐去见他，他便考虑放秀瑶姑娘一条生路。师娘差点气到急火攻心，可想到之前师姐所说，只得按兵不动，传信给师姐。”
“再后来，师姐回来了，却是扶着秀瑶姑娘的灵柩回来的。也就是从那个时候开始，师才姐开始一蹶不振，放纵自己。师姐以前，完全不是现今这副模样。师姐她，是一个……”
罗威想了许久，才道：“很强大，也很温柔的人。”
那时候师姐意气风发，勤勉率性，骨子里温柔而强大，待他们这群师弟师妹也好，待救助的百姓也好，总是细心而妥帖。她对所有人一视同仁，真诚相待。
那些年也不是没有武林才俊心仪师姐，甚至不乏曲折婉转托栾家做媒求亲，只盼她一顾之人。然而师姐一概无意，最终却看上了霍平川那狼心狗肺的贼子，导致一腔深情错付。
罗威愤怒的神色中透着无比惋惜，一声叹息也从他唇边滑了出来。
傅诚听完这一段往事，缓缓吐出一口气。
他知道是镇北侯背信弃义，却不知道她为镇北侯实在牺牲良多，直到最后，镇北侯风光铺设十里红妆，喜结良缘，她却还在为了他的事业他的家族马不停蹄，呕心沥血。
一开始，他以为，从始至终，镇北侯也许从来没有真心喜爱过她，可是镇北侯后来出尔反尔，不惜威胁迫害她最亲近的家人，也要逼她相见。
应是不愿意放手。
可若真心爱重，怎么会心猿意马，得陇望蜀，又怎么会用她最亲近的人威逼胁迫？
“那，当年胡姑娘离世以后，此事便作罢了？”
“当然不可能作罢。陶师伯闻讯后，几乎一病不起，一夜间老了十岁。师父师娘忍无可忍，已经准备关停镖局，遣散弟子和普通镖师、伙计，至于与师父师娘关系匪浅的师叔伯们，则让他们自行选择是否愿意一同前往华京找霍平川复仇。超过一半的人自愿留下。”
“就在大家准备启程之前，师姐跪在所有人面前，求大家放过霍平川。”
傅诚怀抱书册，感到自己的胸腔有些发闷：“她……为镇北侯求情？”
“是。”
“最开始我们以为师姐不愿意让所有人付出如此惨重的代价，毕竟我们自愿留下来的人也都清楚，此去多半是与霍平川那厮同归于尽。但是众人既然选择留下，便非报此仇不可。直到师姐当着众人的面说，她对不起秀瑶，可是纵然有血海深仇，她却无法眼睁睁看着霍平川去死。若我们一定要击杀霍平川，她只求与他共死，一齐向秀瑶姑娘赎罪。”
师姐衣衫单薄，负荆请罪，在门前一下一下地响亮地磕着头，寒冬腊月，风饕雪虐，血流下台阶，在雪中渐渐斑驳、凝固。
后来，师姐跪了很久。
他看着师姐低伏的背影，一时甚至不知道师姐跪的究竟是他们，还是秀瑶姑娘的在天之灵。
傅诚垂首良久，低声问道：“敢问镖师，胡姑娘是因何去世？”
“病逝。”
罗威惆怅道，“其实当年梁子辉逼得胡兴业典卖妻子，胡兴业本就十分懦弱，以前他的后妻虐待秀瑶姑娘时，他一句话也不敢声张，比闷葫芦还不如。那会儿却失了心智般，大肆指责秀瑶姑娘自私自利，不顾父母幼弟的死活，不肯嫁进梁家，最后连带着后来他本人也酗酒死了。秀瑶姑娘从来孝顺心软，便也觉得是自己的错，一直郁郁寡欢。”
“师姐看在眼里，痛在心里。她跟我们说过，此事说一千道一万，皆是因为她，如果她当年再周全一些，不那么年轻气盛一些，也不至于让梁子辉找到可趁之机，后来种种也许不会发生，秀瑶姑娘也就不会思虑成疾，全靠汤药吊着心气。”
“再后来，秀瑶姑娘的病情好容易慢慢好转，也有了两情相悦之人，眼看婚期近在咫尺，却被霍平川强行分开。曹大夫来看诊时便说过，心病难医，而且往往不能根除。秀瑶姑娘原本心疾深重，身子骨自然虚弱，即便有所恢复，也该静静安养，然而突然间遭逢巨大变故，被迫与心爱之人分离，何况此去华京路途遥远，路途遥远，又是风霜严寒，无异是对她身心的双重打击，又如何经受得住？”
难怪那日曹大夫前来替春雁看病时，陶莹和他会有那样一番对话。
傅诚深吸一口气：“胡姑娘客死异乡，她的灵柩能回归故土，总归算是了却一部分身前愿。”
罗威摇头：“其实并非真的灵柩，棺椁里只是秀瑶姑娘的衣饰，师姐将秀瑶姑娘的遗体就地安葬了。按理说时值隆冬，就算将人送回，也不会有任何问题。我们也不明白，为什么师姐会将秀瑶姑娘孤零零地留在外面。”
甚至为了这一件事，陶师伯第一次当众狠狠地责打了师姐，将她的嘴角都打出了血，师姐仍旧沉默着，什么也没说。
傅诚不知该如何接话。
他并不打算告诉罗威，梁家小厮亲口陈述，胡秀瑶并非病故，而是死于他人毒手。而陶莹刻意隐瞒了这一切，甚至为了瞒住亲友，不惜只带回胡秀瑶的衣冠。
为什么？
听此种种，陶莹及其表妹感情甚是亲近，五年之前，她便以一己之力带着胡秀瑶逃婚远走，而后为了让胡秀瑶脱困，宁愿去见伤她至深之人。
难道她真的是余情未了，连丧亲之痛也抵不过吗？
傅诚久久没有出声，罗威重提旧事，心情也有些低沉，勉强一笑道：“外人大约只知道师姐凭白遭遇辜负，并不了解其中许多内情。今日之谈，还望傅公子不要外传。”
“承蒙罗镖师信任，傅某自会守口如瓶。”
罗威抬头看了看时辰：“时候也不早了，我还没有将李家离开的事情安排妥当，倒是得先去将事情处理了。”
傅诚微微皱眉，怀抱书册，示意罗威一道向外走：“李家要离开？”
“哦，是这样。梁家虽然倒台了，但外面的传言实在越传越离谱，说只要沾着梁家的人，都会被拖累。加之李姑娘才脱虎口，心有余悸不说，得知此事后，更是心神不宁。李家害怕再生出什么事端，思索再三，决定搬离高台县。师姐离开之前，特意嘱托我打听好人家接手李家的田产，不要让他们因为着急而贱卖了，再安排李家人跟着自家镖局南下的商队，一路上也可保障安全，再联络当地的江湖友人，请他们多多照拂。我这几日正是忙着安排这些事情。”
傅诚脚步轻顿，垂眸道：“陶姑娘她……离开了？”
“师姐在被释放的当天，便离开了。”
罗威欲言又止，想到师姐临行前说过，既然有人给他们做出提示，也相当于洗脱了她的嫌疑，不论这人目的为何，只能说明梁家灭门惨案或许另有隐情，真相并非盗贼入室杀人之说，若当真如此，幕后之人这一举措，到底是顺手为之，还是为了自圆其说，以掩盖更大的阴谋，便值得深究。考虑到此事匪夷所思，或许还会凶险万分，不宜将他人牵扯进来。
师姐似乎胸中了然，别的也没再多说，他也便没再多问，只随时等着师姐的消息，以待下一步行动。
罗威最终解释道： “这次出了这么大的事情，却无法抓捕到凶手让他们杀人偿命。师姐不愿让凶手逍遥法外，外出查探，看能不能从江湖上的途径找到些线索。”