陶莹原以为魏红瑚铺垫许久，大约是想警告她不要连累云策，可结尾却毫无预兆地落在国师上。而且她问的话也不同寻常，不是霍平川护送的是何人，而是国师是何人。
心中不无疑惑，冷静道：“天下皆知，姚国师是皇帝的座上宾。”
“还有呢？”
据传这位姚国师是方外之人，道行高深莫测，机缘巧合之下遇见寻仙问道的永祯帝，被永祯帝三顾茅庐的决心打动，这才出山。永祯帝对其礼遇有加，言听计从。姚国师为人极为低调，平日深居简出，一心只著于引领人君修道，从不干预政务，就算是满朝文武皇亲贵胄，能够有幸求见他一面的人也寥寥无几。颇有些身在红尘，心在世外的意味。
不过陶莹并不相信这些说辞。
虽说大隐隐于世，但若真是大彻大悟物我两忘的高人，何必沾惹因果是非？
即便心怀苍生，以渡人为己任，天下芸芸众生如此之多，不乏仁人志士，更不缺受苦受难的百姓，护持的对象无论如何也轮不到永祯帝这般昏聩无道、奢靡无度的君主，否则未免太不挑剔了些。
但她不知道魏红瑚葫芦里到底卖的什么药，略一思忖，直言不讳地道：“这位姚国师虽然名满天下，实则异常神秘，大多人只闻其名，知之甚少。少堡主的消息比我这样耳目闭塞的人通达许多，忽然提起，想来对姚国师十分了解，并且迫切想与我分享。”
“我还是那句话，有话直说。”
“三妹果然直爽。”魏红瑚轻嗤，“霍平川看起来手握大权，其实和跳梁小丑没什么区别，一身命脉全都掌握在别人手里，不是国师，便是妃子。如果我是你，我根本不会把心思放在他的身上，反而值得注意的是姚青羽。”
“姚青羽这个人心肠歹毒，脾气也很糟糕，手段么更是狠辣无比，落在他手上，未必不会比落在霍平川手上更惨。别怪我没有提醒你，你若见到他，最好躲得远远的，否则下场会很惨。”
魏红瑚抿唇轻笑，脸上却露出一个带着嘲讽意味的耐人寻味的笑。陶莹微不可察地蹙了蹙眉，心中疑窦丛生。
她和姚国师素不相识，魏红瑚为何突然如此提醒？听她言之凿凿的口气，似乎对姚国师非常熟悉。
姚青羽。
陶莹在唇齿中默念着这个名字，没由来地横生出一股熟悉之感。仿佛马上就要呼之欲出，却渐渐从唇边沉寂下去，深不见底，又像是在滚滚烟尘中被隐匿了本该有的面貌。
本想再从魏红瑚口中套出她真正的用意，魏红瑚却霎那间换回了活泼俏皮的面目，巧笑嫣然地朝她眨了眨眼，转头朝着门口哎呀了一声，像是故意做出一惊一乍的表情：“说曹操,曹操到，可见背后不能说人。”
曹操？
陶莹顺着魏红瑚的声音看过去，只见十九大剌剌地挑着担子站在门外，在他旁边，青年玉面朱唇，青衫照雪，风骨依旧，凝望而来的清澄的眸光被她的身影占据，眼眶微红，极度的欣喜和不安的情绪紧紧交织，越织越密。
遇见她冷静自若的视线，很快从震颤中恢复过来，轻轻垂下眼睫，不发一言，极力地安静地克制着藏住情意，面向众人展露出温润安好的容色。
“李石乔你还愣着干嘛，还不赶紧帮贵客拿着东西。还有你，石老九，你怎么也傻里傻气的，光知道跟着人家傅公子屁股后面，怎么不知道通报呢？咱们镖局好歹也是有头有脸的门户，你这样会显得咱们栾家人很没有礼数。”
魏红瑚着俨然主人模样迎了上去，大言不惭地指挥道。
李硚一脸不情不愿，被魏红瑚慢悠悠地一盯，到底还是挪动了脚步。
“拿着鸡毛当令箭。”
李硚没好气地咕哝着，迎面和十九的目光对上，撇着嘴不屑地将头扭向一边。十九也挺起胸膛冷哼一声，气鼓鼓地盯着魏红瑚道：“什么石老九，我有名字的，你别乱喊。”
魏红瑚恍若未闻，一副笑眯眯的样子：“傅公子，好久不见，近来可好啊？”
“尚可。”傅诚抿着唇道。
“尚可？那就是一般般咯，难不成是受欺负了？”
魏红瑚话音既出，傅诚端正的眉宇掠过不远处的身影，轻轻摇了摇头，栾云策这时也阔步走来，拱手行礼道：“傅公子别来无恙。”
“之前栾某在军中，从定王殿下口中得知令尊提出的退田还民的主张，殿下从不轻易夸人，但对令尊盛赞不已，称傅大人不媚权贵，一心为民，刚劲清节，赤胆忠心，实为当世栋梁之材。殿下还听闻因为此事，甘州城中风起云涌，纷争不断，心中对傅公子一家多有记挂，只可惜因身份的缘故，心有余而力不足，为之深感歉疚。”
“承蒙定王殿下和栾将军牵挂，在下在此代家父谢过。”
栾云策爽朗道：“傅公子不必客气。殿下久闻傅公子学富五车，秉性正直，亦有乃父之风，一直对傅公子欣赏有加，亦曾断言以傅公子的才干和人品，定然前途无量。殿下时常念叨，他日若有机缘，盼与傅公子引以为知交，一道开怀痛饮，畅谈古今。”
“多谢定王殿下抬爱，只是在下身份低微，资质平庸，恐污了殿下青眼。”
“人生交契无老少，论交何必先同道。殿下素性潇洒放达，时常说人之相知，贵在知心，只要志同道合，心性相投，便是贩夫走卒，下里巴人亦能结为至交，何须理会世俗视见？傅公子身怀大才，人品贵重，更无需妄自菲薄。”
“栾将军谬赞。定王殿下气度超脱，胸纳百川，在下才薄智浅，胸无大志，不敢造次。”
“傅公子过谦了。”
栾云策笑着道，眼前青年温文尔雅，神态却始终恭谨淡然，未尝有一丝倨傲之色，亦未动任何攀交之心。在心中喟叹，顿了顿，平和道：“不知傅公子大驾光临，有何贵干？”
“这些日子承蒙镖局关照，在下一家才得以平顺度过。家人心中感激，无以为报，因此家母携幼妹亲手做了些可口的糕点，命我送来，聊表谢意。”
“傅公子客气。”
栾云策略微颔首，召来杨洪，让他去镖局后面将石家夫妇一起请出来说话。
栾云策刚遣走杨洪，魏红瑚唇角一翘，朝着他故作不满地撒娇：“傅公子的父亲为百姓做好事儿，咱们多多关照是应该的。不过，关照来关照去，也不至于让我这没脑子的未婚夫天天跑到傅家去帮忙劈柴挑水吧。”
“不知道的，还以为我被狠狠抛弃了呢。我一个妙龄少女，受了这么大的屈辱，栾郎你是不是得好好补偿我？”
十九听到魏红瑚在阿诚哥面前胡说八道，脑袋“嗡”的一声，一下子浑身紧绷，脸颊也剧烈地抽搐起来：“魏红瑚你瞎说什么？谁是你未婚夫了，我跟你什么关系都没有！你明明答应过我二哥要解除婚约的，你这个人怎么说话不算话？”
接着浓眉一拧：“不对，你怎么知道我在傅家的？你监视我？”
“谁让你二哥不松口，我总不能两手空空地回去吧？”
魏红瑚理所应当地耸了耸肩，眼神充满怜悯，仿佛在看一个傻子。十九气得说不出话来，情绪激动地看向栾云策，既气愤又憋屈：“二哥，你让我不许冲动，可是你看她！”
栾云策俊爽的眉头皱起，将魏红瑚拉到一边，却被魏红瑚不露痕迹地扣住了手掌，尾指挠了挠他的手心。
俏丽的杏眸狡黠地挑起，大张旗鼓地露出一副得逞的神情，偏偏嘴上还在得寸进尺，失望又暧昧地叹了一口气：“栾郎，你怎么拉偏架呀？你未免也太偏心你的表弟了吧。”
栾云策强硬地抽出手臂，冷着面孔道：“你能不能别在这里无事生非了。”
“我无事生非，还不都是为了你这个木头。”
魏红瑚笑吟吟地顺势想要挽住栾云策的臂弯，饶是栾云策早已经习惯她胡搅蛮缠的做派，但此时魏红瑚在大庭广众之下明目张胆地纠缠，心情不由得糟糕之极，脸色也愈发难看。
栾云策铁青着脸正要开口，一旁的十九一个箭步冲了过来，一把扯开魏红瑚的手：“你不许碰我二哥！”
“怎么，你个驴粪蛋子上蹿下跳的管这么宽，将来还不是得乖乖叫我一声二嫂？”
“你才是驴粪蛋子，你全家都是驴粪蛋子。臭丫头，你心机那么深，我二哥才瞧不上你呢。上一次要不是你故意算计我，二哥怎么可能被你拿捏？我忍你很久了，有本事你别耍花招，咱们光明正大地比一场啊，要是我赢了你，从今以后你都不许再纠缠我二哥。”
“没本事。”
魏红瑚心不在焉地转动手腕，眼角眉梢充满了浑不在意的讥诮：“你自己犯蠢，怪谁？说起来，我还得感谢你，要不是你蠢得跟头驴似的，我还真不好拿捏你二哥。你放心，等我和你二哥成就好事，你还是当之无愧的媒人呢。”