陶莹循声望去，便见傅家书生手中已经拿起两份契书，对方听见她也同时默契出声，不禁也望了过来，似乎有些怔愣。
这小书生也发现了？
倒也不奇怪，这本不是什么重重隐藏，需要拨云见日才能察觉的细节。这典吏是积年老吏，不至于连这么简单的情形也不知道，要么根本没有认真甄别比对，要么……
来之前她还不知道这帮人的盘算，今夜闹这么一出，倒让她看清楚了。她胸中了然，不过眼下得先将这桩纷争解决了
她收回视线，轻轻一笑：“典吏断得未免太过轻易，竟忽视了最重要的证据。”
典吏沉声喝道：“放肆！人证物证俱在，哪里还有你狡辩的余地？”
陶莹大步走向傅诚，扬手指向他手中两份契书：“我方才说过，我们这份契书因是牙人作保，所以必须得原主人、中间人以及购买宅子的新主人，三人各自分别签押，一契三份，分别存放于三人手中。”
“按照习俗，所谓签押，便是需要定契的双方签上姓名，并在姓名处按上手印。有名而无印，或是有印而无名，又或是字在印后，都会被认定为无效。若是百姓不识字，可请亲友代为填写姓名，但必须由当事人亲自按下手印，否则便是伪冒。”
“签定契书时，我看契书上牙人和原房主的字迹十分相似，因此多问过牙人一句，原房主是否识字？他告诉我原房主并不识字，因而姓名由他代写，但手印，乃是原房主离开之前亲自按下。”
“那又如何？”典吏一头雾水。
“重点就在于手印。”傅诚接道，“立契时，通常只消当事双方在名字之上按上拇指纹印便可，这是本朝大部分地方约定俗成的做法。但这份契书之上，原房主却印下了整个手纹。”
“范氏夫妻籍贯并不在中原，而在珙州。珙州地处西南，是夷汉混居之地，据我所知，当地百姓也保留了旧法，即，立契时习惯在姓名之上印以一整个掌纹。但不论是哪一种方式，契书的效力都是等同的。”
傅诚举起手中两份契书，容色严正：“只要仔细甄别便不难发现，这两份契书上属于原房主的手印纹路皆一致。”
范氏本以为事情已经了解，陡然生出变数，一时也噎住了。
她很快反应过来，转了转眼珠，脱口而出道：“民妇的命好苦，死了丈夫，散尽家产不算，还要被这些互相勾结的官商陷害。夫君啊，为妻实在活不下去了，我这就带着宝儿来找你，咱们一家三口，便在黄泉相见吧！”
她哭得上气不接下气，紧接着便抱着孩子起身，往身后的梁柱上撞去。
然而陶莹已经先她一步，拦在她身前。范氏又是一愣，只见面前的女子敛去笑意，态度一凛，劈手夺下她怀中的孩子，让柳官接过去抱好。
柳官呆呆地“啊”了一声，怀里已经被陶莹塞进一个烫手的家伙，赫然是个婴孩，吓得柳官眉毛鼻子乱飞了一通。而陶莹动作迅捷，一个回身，一手按住范氏的肩膀，一手便钳制住其右臂，令她整个人动弹不得。
“你，你想做什么？大人，救命啊大人！她抢了我的孩子，还要在这公堂上杀人哪！” 范氏的肩膀终于开始止不住地颤抖。
面对这突如其来的变故，其余人都傻了眼，一时面面相觑，不知道怎么办。
“陶莹，你这是干什么，难道是要当着本典吏的面行凶伤人？荒唐！大胆！”典吏看着堂下局面，气得从座位上跳了起来。
“典吏别急，还请先容我分辩。”
陶莹视线略略高抬，举起妇人的右手：“您看，这位夫人右手食指中间有一个疤，而那两份契书上的手印，食指的地方正巧没有纹路，而是一整块。”
众人一听，睁大眼睛围了上来，但见那范氏食指正中的确有一块不大不小的伤疤，像是烫伤。
傅诚也拿着契书走下来，将范氏的五指与契书上的指印仔细对比，良久，方才颔首确认道：“不错，这两份契书的手印，食指处有疤，大拇指是箕形纹，小指是弓形纹，其余是斗形纹。而范氏的五指与其完全一致。这足以说明，这两份契书均由范氏亲自签押。”
“就不可能是巧合吗？”有人出声问道。
傅诚摇头，仔细解释道：“前朝历代早有记载，无论是同一人之间，还是不同人之间，五指纹印皆不相同。即便是同一人，幼年时和成年后的指中纹路间距也并不一样，幼者越窄，长至成年，则逐渐产变宽。有司衙门在刑讯时，会专门比对指印或者掌纹，用以辨别人犯。如若大家不相信，可以互相对比指纹。”
周围衙役闻言，纷纷互相比对起来。
“唉，好像是真的。我以前怎么从来没有注意过？”
“我以为只有螺和斗不一样，没想到连纹路也不一样。”
柳官憋屈了一晚上，此刻还笨手笨脚地抱着孩子，终于找着机会狠狠白了这些愚蠢糙汉的一眼：“要不然怎么契书都得按手印呢？”
他态度理直气壮，仿佛老早就发现了，只是懒得同蠢人说道而已。
大伙恍然大悟，纷纷称是。其中一个年轻衙役接着问道：“可那牙人分明写了认罪书啊，这又怎么解释？”
“这都想不明白？笨不笨哪！”柳官嘲讽地瞥了那衙役一眼，道：“是这个范氏和牙人联手陷害我们呀！诓了我们买宅子的钱，还能倒打一耙，再将宅子收回去。多这么来几次，他们俩都能摇身一变，成你们高台县的首富了。”
众人信服不已，看向柳官的目光缓和了不少。
柳官傲气地挺了挺胸膛，站到陶莹身边，忽然又觉得不对，捂着嘴小声道：“你解释就解释，抢她孩子干嘛？你该不会是对男人失去了兴趣，想直接捡个便宜娘当吧？”
陶莹柳眉一扬，似笑非笑地：“也不失为一个好主意。”
这下轮到柳官发懵了。要是她真想抢人孩子养，他如今抱着孩子呢，岂不就成了帮凶？这么多衙役，他们也跑不掉啊！
又瞧见她面上挂着笑，才后知后觉她只是随口一说。大局为重，心里却忍不住骂起来：都什么时候了，这位姐姐竟然还有开玩笑的心思！
典吏这时也从震惊中恢复了过来，刚才傅诚的话，无疑等同于当众斥责他当差敷衍，办事不力，他面上难堪，却碍于傅诚的身份不好发作，只得面孔一板，看向陶莹。
“陶莹，纵然本典吏没有及时查明真相，一时冤枉了你，你直说便是，何故抢范氏的孩子？你如此猖狂，难不成是在藐视公堂？”
“民女一向奉公守法，何来藐视公堂一说？”陶莹牵了牵唇角，淡淡讽刺道，“这么久了，看来典吏的确还是没有发现。也不知，典吏您究竟是能力不足，还是，敷衍塞责呢？”
“陶莹，你竟敢污蔑于我……”
“好，既然典吏没有发现，我可以直接告诉您。”陶莹打断他，拉过范氏上前，正色道，“她并非这孩子的母亲。”
“你，你撒谎！我，我就是宝儿的亲娘！”范氏先是浑身一抖，旋即一口咬定道。
“我也认为，范氏应当不是这孩子的生母。”傅诚突然出声道，“这孩子饿得面黄肌瘦，而范氏虽然衣衫褴褛，满身脏污，但观之面色红润，体态丰盈，并不像是饿了许久的模样。护犊之情，乃是为人母亲的本性。如若范氏是这孩子的亲生母亲，她尚且能够饱腹，怎么会舍得让孩儿饿着。”
傅诚顿了顿，严谨地加了一句：“不过，这也只是我的推测而已，并没有确切的证据。”
“有证据。”
傅诚看向说话人，但见她眼眸沉静透亮。两人目光已是第二次交汇，那女子嘴唇微微一翘，似乎带了一分赞赏。
稍稍一怔，对方已经挪开了视线，面向众人毫不避讳地说道：“生过孩子且亲自哺育的妇女，双乳会发生改变。只有孩子年纪大些，无需哺乳后，双乳才有可能会稍微恢复。只要请一位稳婆，不，只要请一位年长的妇人，一看便知范氏是否正在亲自喂养孩子。”
典吏黑着脸挥了挥手，派人去请一个稳婆来。
约摸半柱香后，前去的衙役便领着一个稳婆回来，又押着范氏去大堂后的内室检查。
没多久，稳婆便出来回话，说范氏的确生过孩子，但是没有喂过奶的迹象。
稳婆又补充道，那孩子看着只有四五个月大。其实已经长出了好几颗乳牙，依照她粗浅的经验，这孩子至少也有十二个月大了。
事已至此，真相呼之欲出。
众人深吸一口气，范氏起先哭诉时说得很明白，她是今年生的孩子，这年龄完全对不上啊。
先前看她们母子那样惨，一副活不下去，随时准备魂断县衙大门外的模样，结果，结果她怀中的孩子都不知是哪里拐带来的。再一想到稳婆的话，十二月龄的孩子，给生生饿得只有四五个月大小……
这妇人，真是好狠的心肠哪。
典吏扶额，关于范柳双方的宅屋纠纷，范氏属于诬告，按律处置了便是。可若涉及拐卖婴孩，事情就严重多了。加上范氏一时不肯开口说孩子父母是谁，他只得命衙役将范氏拉下去关了，待知县大人回来再重重审问。
陶莹和柳官走出县衙，明月高悬，街上空无一人。
柳官一边嫌弃一边逗弄着怀中的孩子，骄矜地叹了口气：“人家就是太心软了，世界上怎么会有我怎么善良的人呢？”
按理说，这孩子父母不明，范氏又被羁押，理应留在县衙，等傅峻回来审问清楚之后，再将孩子送回父母或者亲属处。
但县衙里没有女人，平时只有值班的捕快和杂役等人，没人懂得照顾。也没人愿意带回家让自家的女人看顾，谁都清楚，这么小一个孩子，可不仅仅是多一张嘴吃饭那么简单。
这么些个大男人，竟然没一个顶用。柳官一气之下，自告奋勇，直言愿意照看这孩子直到本案水落石出。
他看着小孩皱巴巴的脸，后知后觉地犯了难：“可是咱们给他吃什么呢？你说，咱们院子里好几个女人，可没人当过妈呀。我这个决定是不是有点草率了？”
说完，却见陶莹往反方向走去，急忙问道：“诶，你去哪？”
“你先喂他些米汤。我去去就来。”