“我不希望任何人因为我而遭受无妄之灾。”
眼前的女子扬眉，望着远处的群山黛色的轮廓，神色坚韧而不屈，声音虽轻，却轻而易举穿透夜里的薄雾。
傅诚怔了怔，然而刚才那一瞬间仿佛只是幻觉，对方回眸，又恢复了一贯从容而散漫的样子。
“我已经听说了，今日堂审的结果很圆满。”
今日堂审的结果，罗威已经告知于她。
罗威对小书生赞赏有加，说傅公子慷慨陈词，掷地有声，直问得对方说不出话来，满堂百姓全都附掌叫好。
傅诚眉宇间微有低落：“怎能称得上圆满？梁家才是真正的衅端，我却无法将他们绳之以法。”
他与父亲大人为了避嫌，事先并没有就此案进行过讨论。今日观父亲大人在堂上良久之沉默，必然也觉得此案另有内情，但现有的证据无法支撑其余的可能性，李家也不愿意再刨根究底，只能暂且宣判。
唯独想到李月兰和李家已经就此脱离苦海，他才稍感安慰。
陶莹笑了笑：“这个结果已是预期之外。梁家占尽先机，如果不是你发现破绽，李家输了这个案子，今后还不知要受多少磋磨。最可恨的是，一旦诬告的罪名压实了，梁家可以明目张胆地欺辱，而李家就真的再难申冤了。”
而且，梁家在堂上状似宽容大度，深明大义，说什么愿将所有聘仪送给女家。其实不过是妄图博个名头，埋个隐患，来日他家再一鼓唇弄舌，只会让不知内情之人以为女方家有意贪图。
想来傅大人也考虑到了这一点，故而判词中清楚明白地写梁家无礼恐吓，因此将聘礼判归女家，则是情理兼顾，将这个漏洞堵死了，最大限度地保全了女家。
傅大人果然有才能，有其父必有其子，难怪小书生心思敏锐，异于常人。
“总之，李月兰能够名正言顺地脱离魔爪，多亏了你。”
陶莹目光认真而通透，满载着欣赏。傅诚表情反而更腼腆紧张起来，脸也微微涨红。
“对了，你是怎么发现的？我和梁子辉也算相识多年，都竟不知他腿疾的真实原因。”
傅诚面色微红：“那夜你们假作阎王会审时，我……我在隔壁听见了。媒人说梁家人找到她勾连密谋时，一直是梁家的下人与之联系，教她如何将事情做得更真，而她从未见过梁子辉本人。”
“后来，我听柳先生提到梁子辉时，却以跛足称之，我心下疑惑，所以向柳先生和罗勇镖师问了清楚，这才发现了端倪。我想，媒人既是外县人，又一直没有见过梁子辉本人，未必了解真实情形。”
“但这些只是我的猜测，所以当柳先生问我时，我无法将我的想法明确告诉于他。待回到高台县，我便四处查探走访，以确认梁子辉的腿疾究竟为何。虽然中途波折，所幸，最终让我找到了纰漏。”
陶莹明白他口中的“波折”指的是梁子辉其实并非天生跛足一事，若梁子辉双足正常，与常人无异，这个破绽便不成为破绽了。
不过，这个转折也算是神来一笔，反而使对方绕糊涂了，根本想不到，真正的招式还在后面。
这小书生，虽然有时因为过于正义而显得死板，实际并不教条，行事也颇有章法。稍加时日，必成大材。
“皇天不负有心人。”
傅诚抿了抿唇，神色变得有些羞惭：“我……我想向陶姑娘道歉。”
“道歉？”
“那陶姑娘前来找我商议，我……”傅诚深吸一口气，抬眸，定定地望着她，“我出口伤人，却不知陶姑娘有那样一番痛苦过往。事不关心，关心则乱。我出言不逊，妄自评价，实在不该。”
陶莹轻轻抬了抬眉。
她极力回想，也只能想到小书生所说的出口伤人，大概指的是斥责她不知羞耻，还有视人命为儿戏的那些话。可是，他不算说错，她也已经大大方方的承认了。如今这一番突然的道歉，又为哪般？
还是说，她对他作恶太多，连自己究竟做过些什么也记不清了？
“我不明白，你到底想说什么。”
傅诚有些紧张，仍旧鼓起勇气，诚恳地直视着陶莹的眼睛：“我知道，当年梁子辉也是用下作手段威逼利诱胡姑娘嫁给他。而你在婚礼当天带走了胡姑娘，梁子辉情急之下骑马前去追赶，却不慎坠马。他左腿本来有旧疾，那一次又摔断了，再也没能彻底治好。但这些不是最重要的，最重要的是，他伤了根本，不能人道，因而变得暴虐无常。”
“但是，当时你带着胡姑娘一走了之，并不知道他坠马的事情，梁家瞒得很好，仁心堂的大夫恪守医德，自然也不会外传。所以，你只查到他不能人道，想要冒险利用他的名声赌一把，逼他放过李月兰，却没有想到，他之所以不能人道，正是当年那件事情导致。这一次我走访人证，知晓了他坠马之事，然后在公堂上揭开，既然罗威镖师已经将全情转达给你，以你之聪慧通达，你一定想到了，为什么他会性格骤变。你也一定想到了，如果梁子辉没有坠马，也许……”
傅诚一时不知该如何说出真相，毕竟真相十分残忍，她明明已经知道，他再一次的揭示会让她更加悲苦。
他走访时也从一些人口中了解到，梁子辉三位妻子全都死于非命。世事不乏巧合，但如此之离奇巧合，难免让他心生疑窦。
虽然只是怀疑，但方才梁子辉说，李月兰的痛苦皆因陶莹而起。反倒让他心中的怀疑凝实了几分，他猜想，梁子辉口中的“她们”，并不仅仅指李月兰和那位秀瑶姑娘。若果真如此，只怕梁子辉双手早已沾满斑斑血迹。
所以，她才会一反常态，冒险突然提出那样的计划，才会不遗余力帮助李家。
所以，方才梁子辉才会说，李月兰的痛苦因她而起。
她也才会任由他言语折磨，不置一词，唯独只说了一句“是”。
陶莹神色略微冷了下来，一步一步朝他走近。
两人距离变得很近。
傅诚有些不安地道：“抱歉，是我冒犯了。”
“事实而已，谈何冒犯。”陶莹停住脚步，“你是怎么知道的？”
“很容易推测。”傅诚看着她冷凝的目色，嗓子有些干涩， “前前后后发生了这么多事情，而且所有人都说，自从胡姑娘逃婚后，梁子辉一夜之间性情骤变，越发乖僻，亦极少在人前露面。这种情形不是没有先例，男子若是天阉之人，或是后来伤了根本，有可能导致其脾性变得敏感、狭隘而暴躁，最甚者，以凌虐甚至杀害女子为发泄。今天我观他形状乖戾阴鸷，毫不怜惜人命，而李月兰对他惧怕之至，极有可能也是如此。”
对方神情颇为不安，像一个刚做错事的孩子。陶莹闭了闭眼，重新睁开时，目光里恢复了温度。
他当真聪明。只在了解部分前情的情况下，便将整件事情串联起来了。
其实，她早在去梁家查探之前就有所猜测了。但是直到罗威向她转述的时候，她才知道，自己猜得没错。之前她一直想要验证，也正是因为这个原因。
“我想通整件事情后，便想亲自和陶姑娘道歉。不曾想，本意道歉，却险些惹起陶姑娘的伤心事，更加不该。”
陶莹看着眼前的青年，眼睫轻轻垂下，原来他不安，不是因为害怕，而是愧疚自己害人伤心。
“好，傅公子的歉意，我收下了。”
傅诚脸色如释重负，继续正色道：“我还有一句话，想同陶姑娘说。”
“总不会是傅公子想告诉我，你担心我沉溺于自罪，无法自拔吧？”
陶莹见气氛有些低落，本是随口玩笑一句，谁知竟说中了。傅诚似是红了脸，声音微微局促，却也极度认真：“若事实果真如我所推测，十恶不赦、该承担罪责的是梁子辉，而不是你。天网恢恢疏而不漏，虽然我现在没有十足的把握，但我相信一定能找到办法，将他绳之以法。”
他抬眸，目光温润而坚定：“你放心。”
陶莹静静地看着他。
向来都是她慰藉别人，成为别人的倚靠，她习惯了，也愿意如此。印象中，还是第一次有人同她说——
你放心。
这小书生看起来文弱，却有一副端直风骨，纯良心性；看起来持正端庄，原来情感如此细腻。
她微微一笑，面容温柔而郑重：“天已经很晚了，我送你回家。”
……
傅诚本欲推辞，陶莹却已经走在他前面了。他从唇间吐出一口气，提步跟上。
眼眸抬起，便能看见女子背影英拔沉毅，在地上映出一道颀长的影子，绯红的发带随着墨发在夜风中轻扬。她走得不快也不慢，始终在两人之间保持着一段距离。任谁看了，也只会以为是两个不认识的同路人而已。
待到了县衙所在的十字主街的街口，灯光明亮起来，卖消夜的摊子冒出腾腾的热气，傅诚一整天都没来得及吃什么东西，这时才觉得腹中饥饿，胃也轻轻地“咕”了一声。他有些难为情，所幸前面的人脚步不停，应当并没有听见。
就快到县衙之时，那一道身影忽然消失不见。
傅诚垂了垂眸，继续前行。
刚踏进家门，发现父亲不在，便听一阵敲门声传来。
他返回打开门，方才路上见过的卖消夜的摊主正拎着一只食盒站在门口，见了他，立刻将里面放着的一碗馄饨拿出来，笑着递来：“傅公子，您要的馄饨。”
“我没有要过馄饨，摊主是否弄错了？”
摊主一拍脑袋；“瞧我这记性，这是傅公子您的朋友专门买来给您的，说您一天没怎么进食了，得吃点软和热乎的。”
“朋友？”