魏红瑚面露微笑，小巧玲珑的唇角满意地向上挑起：“当然了，从我的私心来说，比起姚老大那个瞎子，还是傅诚更好一些。如果你还记得我跟你说过的话，就应该马不停蹄地远离姚青羽，否则别怪我没有好心提醒你，跟着姚青羽，你只会被他装腔作势利用得一干净，说不得还要用命去填两个世道之间的漏洞。哦，也就是他口中所谓的因果承转，毕竟这两个世道差别过于庞杂，就像两张同时破烂的渔网，不可能恢复到一模一样。姚青羽再怎么尽力弥补，也总有他算计不到、弥补不了的缝隙。除此之外，我想象不出你会有别的下场。”
“傅家那个小书生就不一样了。他身体健全，模样可怜，再怎么样，也只是一个手无寸铁的读书人，就算来日生出二心，背叛了你，你若实在不忿，一刀结果了便是。你还是你，没有任何不同。”
陶莹柳眉倒竖，沉声道：“我从未听说过青羽有师妹，你觉得我会相信你吗？”
“我虽然和姚老大关系不好，但我的确是他的师妹，如假包换。”
魏红瑚紧紧盯着陶莹的表情，见她瞬间恢复冷静，心头闪过一丝失望。而后故意擦着刀刃靠近，眼神中流露出几分怜悯。
“也难怪你不信。”
“姚青羽是孤儿，这个你总知道吧？”
陶莹默然。
青羽是孤儿，幼时被隐居深山的道门中人收养，所以自幼学道。及有所成，师父云游四海而去，青羽也独自下山，问道于红尘之中。后来他们决定归隐时，她也曾想见一见抚养青羽成人的师父，却也明白修道之人无拘无束，心如琉璃，未必肯受太多牵绊。
魏红瑚见她没有反驳，接着道：“我和姚青羽一样，我们都是孤儿，先后为同一人收养，他是第一个，我是第七个，也是最后一个。虽然我们都叫那个人一声师父，但是那个人对我们的教养截然不同。他天文地理无所不知，教姚青羽阴阳术数，纵横之道，教我蛊术和用毒。中间还有其他人，他教给他们的东西也各不相同，有的人授习兵法，有的人授习医术，有的人则学建造工事，不一而足。不过所有人当中，他最喜欢的便是姚青羽，就因为姚青羽最聪明，一学就透，就连淡漠一切的脾气秉性，也向那个人学了个十成十。”
“你没有见过我，想来也没有听姚青羽提起过我，是因为那个人的存在不能为外人道。”
“你一定很好奇，姚青羽虽然精通术数，许多不知内情的善男信女也都叫他一声仙师，好像他真的能够预知未来一般，他能够无比精准地推算出天机，从无错漏，说是神仙在世也不为过吧。也不知道他究竟是怎么糊弄你的，但只有我门中人知道，姚青羽不过是在故弄玄虚，他所有对未来的推测，全都是那个人告诉他的。大梁及往后数千年的历史脉络，大大小小的重要节点，那个人全都不分巨细地讲给了他。所以你看着他胸有成竹，其实他不过是假借了便利而已。”
魏红瑚的神情微微空洞起来，俏丽的容貌中浮现一丝怪异的悲哀。
“那个人来自后世，千年之后的世界。他说他来到大梁，是因为他所在的那个世界现实根基不稳，已经造成动荡，就快要在漫漫历史长河中消失，不留一丝痕迹。他的……他的同袍经历千难万险，重重探查，最后发现症结起于大梁。所以他来到了大梁，企图找到历史变更的关键。”
“那个人说，他不是大梁人，他的存在不容于世。对于现实而言，一点微小的尘埃就可能掀起整个历史的惊涛骇浪。比方说，很可能就是因为他的介入，而导致大梁变故更生，直至引起千年后的巨变。另一个原因是，如果后世彻底崩塌，他也会因此消失，在此之前，如果他出现在世人面前，或许会导致局势更加紊乱。所以他一直小心掩藏行踪，并且也不准许我们在外提到他。”
难怪。
难怪青羽的预测总是无比灵验。
北狄入侵，异族南下，梁帝猝死，朝廷溃散……每一件都很快应验，不由得人不信。
还有大漠中神秘奇特的机关，忽然出现，又忽然消失，外观光芒斑斓却又明净无垢，她无法用任何一种言辞描述当时所见，原来它本就是天外来物。
不过魏红瑚说他们的师父一旦出现在人前，便可能引发局势动荡。她是否是指他的到来已经改变了历史，如果他再消失，那么大梁及后续的朝代更不可能回到原本的轨迹上？
显然魏红瑚并不想在这个问题上过多纠缠，察觉到陶莹目光中的松动，耸了耸肩：“我也曾困惑过，如果那个人的存在不容于我们身处的世道，那他为什么还要收养我们？如果我们本该早死却活了，岂不是正因了他一直以来强调的那句话？”
“那个人的意思是，我们是梁人，是这个世界里的人，能够造成的后果不会比他更大。大梁的走向已被扭转，祸事发生自大梁，自然该由梁人来终结，他所能做的便是找到关节所在。而我们这些被他收养的孤儿，便是他手里的刀。那个人之所以选择我们，大约正因为我们几个是孤儿，与别的人和事没有牵连，是死是活也没有旁的人会过问，用起来更顺手吧。”
“我说了这么多，你应该信了吧？整个大梁再也不会有人比我更坦诚了。”
魏红瑚挑了挑眉，纤细的手指捻开刀锋，陶莹手腕不动，沉着道：“你说你师父要你们保守秘密，可是你却知道我。你说你师父要你们替他扳正现实，可青羽却能独自下山游历，而且上一世直到北狄破城之前，青羽才告知我祸事将临，天下将乱。”
“还有，上一世你并没有亲自参与进来，可你却能够记得这么清楚。”
“这还不简单？”
魏红瑚道：“第一个问题，虽然那个人不让我们在外提起他，但我们七人之间一直有通信。为了方便起见，我们统一了口径，对外要么宣称师父云游去了，归期不定，要么就是师父英年早死，门中无人。你终归是我们的大师嫂，我们其他人或多或少都对你很好奇，还有人悄悄装成卖炭翁去瞅过你，我没什么新意，也找了个机会远远见过你一次。有一说一，比起上一世的鲜亮痛快，这一世的你不是一副苦大仇深的尊容，便是一副寡淡无趣的表情，没意思。”
“第二个问题。”
“那个人一直没有找到症结所在，他担心我们提前知道了即将发生的事情，反而会引发一些无法控制的变数，所以一直没有将事情的由来告知。我们宣称他出门云游也并不全是编造，那个时候他的确经常离开，行踪不定，每次回来都带着一身的伤病。严重的时候，就跟姚青羽现在一样，唔，不对，那个人可没有直接断胳膊断腿，还是姚青羽更严重一些。”
“最后一次他回来的时候，其实还是没有成功，但大梁生乱的时候已经迫近。他将我们七人召集起来，说明了一切。姚青羽是他最喜欢的弟子，也最年长，所以他将衣钵传给了姚青羽，姚青羽也答应会完成他的心愿，阻止天下动荡，也阻止那个世界彻底毁灭。”
“那时候你们应该才决定隐居不久吧？可姚青羽还是选择抛弃你。”魏红瑚勾了勾唇角，哀叹道，“也不能这么说，应该说，他明知道前路凶险，却不肯放你自由，让你远离战乱，而是将你拉进这必死之局。万箭穿心，听着就好痛啊。你就说，他心肠狠不狠吧？”
“第三个问题么，原因更简单了。”
“那个人抚养我们是为了我们能替他办事，他当然有能力让我们即便重活一世，也能够记住一切。而且，谁说上一世我没有参与的？你陪着姚青羽出大漠寻找可以逆转时光的机关的时候，我们几个也没有闲着，我们虽然分散各处，却也是找人的忙着找人，救苦救难的忙着救苦救难，很累的。”
“当时我们也都不清楚姚青羽到底能不能顺利突破北狄人的包围，找到那个人口中所谓的时空转换器，也不知道那个劳什子机器到底顶不顶用，只能硬撑着。结果如你如见，姚青羽成功了，但只成功了一半。”
陶莹蹙眉：“此话何意？”
如果姚老大能回来得再早些，她不会怀着上一世的记忆在南疆流浪。
被毒虫啃噬，被恶人欺压。
老头子也骗了她，这一世根本没有他这个人，他说会无论何时何地都会带她回家，也都是假的。
魏红瑚扯了扯嘴角，阴郁道：“没什么意思，我只是嫌弃他回来得太晚了，本事又不够，导致这一世纰漏丛生。”
“纰漏？”
“你不就是活生生的例子吗？”
陶莹没有理会魏红瑚的嘲讽，收刀入鞘。
青羽明确说过，老镇北侯本该战死沙场，马革裹尸，却死在流放西北的路上；她和霍平川本应是陌路人，却发生许多纠缠，不死不休；还有柳枝和秀瑶，卷入她二人的恩怨是非，无辜枉死。
还有傅诚……
他和后世的记载相差太远。
“看来你是信我了？”
“没有理由不信。”
如果魏红瑚口中所言俱是编造，未免也编造得太详细了一些。并且无论魏红瑚口头上如何冷嘲热讽，诚如她所言，她没有害过她的性命，也没有借机害过傅诚。
“我只是不明白，既然你是青羽的师妹，和他共承师长的遗志，知道我和他之间的关系，那你当初为何对我和小诚下蛊？今日又为何跟踪于我？”
魏红瑚语气轻松随意：“我看不惯姚青羽，看不惯他将身边的人都利用了个遍，所以我想看他痛苦，看他挣扎。你是他在乎过的人，也许，是他现在除了所谓的大局之外，唯一还在乎的人。”
“当初我瞧着傅家小书生对你情根深种，你对他好像也有几分意思，所以向你们下蛊，既能让姚青羽痛苦，又能做个顺水人情，何乐而不为？今日也是一样，姚青羽做了那么多人厌狗憎的事情，如果他还能和你破镜重圆，我心里不爽快，所以我给了傅诚一点东西。”
“我告诉他，只要用一点点，他就能得偿所愿，永远和你在一起。”
魏红瑚微微比画了一下，陶莹心下一凛，便见少女暧昧的神色随即变得失望起来：“谁知道他那么胆小，竟然没用。不然此时此刻，你们应该共赴良宵才对。”
“三娘怎么这么看着我，你也喜欢他不是吗？”
魏红瑚娇笑起来，陶莹神色严厉：“你和他只说了这些？”
“不然呢？”魏红瑚反问道。
陶莹心中稍稍一松，没有接魏红瑚的话，冷冷地注视着她：“你一路跟着我，难道只是想看看有没有得逞？”
“非也。”
“我刚才说过了。我来，是想帮你们。”
“帮我们？”
“是，帮你们。”
魏红瑚顿了一顿，面对陶莹的怀疑的目光，不以为意道：“不要一厢情愿地相信姚青羽。他表面上看着超凡脱俗，实际上这些年他使过的手段，手上沾过的人命根本数不清。为了他心中的大局，他可以利用一切，牺牲一切，包括你，包括我，自然也包括傅诚。”
“趁事情还没有到达不可挽回的地步，我可以给你指一条明路。”
“带着傅诚离开，现在就走，还来得及。”
魏红瑚的话完全出乎陶莹的意料，她看起来非常平静，并不像在说谎。
“我不明白你的意思。”她面不改色地盯着魏红瑚，目光越发犀利。
“三娘啊三娘，你平素不是很聪明的吗？怎么一到关键时刻就犯糊涂呢？”魏红瑚感慨道，随后靠近陶莹，悄然吐气，“我的意思是——”
“他会死。”
魏红瑚说罢，旋即哂笑起来。
“不，死对于他来说太轻了。”
“他不会死，但他会生不如死，万劫不复。”