阴风阵阵，冷气森森，呜哭声从四面八方幽幽缕缕地传来，让人不寒而栗。
周媒婆睁了睁眼睛，五官皱成一团，又浑身颤抖着闭上，绝望中，口中不停地默念“大慈大悲观世音”，或是“无上太乙度厄天尊”。
有人走到她身边蹲下，重重地往她脸上拍了几下，恶狠狠地道：“哟，这婆子作恶多端，还想求菩萨和天尊保佑？”
另一道低沉的声音道：“西天不收恶人。不过么，生前若是大善人，也不必来我这阎罗殿报道。也许正是因为她在人间作恶太多，阳寿尽了不算，魂魄也结恶果。既如此，也便不用称善恶，选道投胎了，直接架去油锅，烧了吧。”
“遵命！”
周媒婆眼皮动了动，一下子爬起来，整个人伏在地上，不住地磕头，牙齿打着寒战，结结巴巴地喊着“阎王爷饶命”。
磕头的间隙，余光瞟到两个面色惨白，口吐长舌的鬼差，不是勾人魂魄的黑白无常又是谁？
正前方，站着两个手持金瓜铁锤，青面獠牙的判官，中间一人正襟危坐，面前摊着一本册子，背着光，看不清脸，面貌却并不怎么恐怖，长袍方冠，双足着靴，看得出只是青年男子的模样。
周媒婆还想要抬头再看一眼，却被旁边的黑无常突然一把拎起后脖领子，凶狠地龇着牙，露出一张血盆大口，长舌上还往下滴着血。
她登时吓得满头大汗，连忙趴下身，死死闭住眼睛，不敢再看，大气也不敢喘。
是了，都说十殿阎王，却不全是豹眼狮鼻的吓人模样，当中也有白净清秀，也有身穿战甲，仪容威整的。
十殿阎王分管不同，脾性也不同。眼前这一个矫健英武，仪态非凡，气势也摄人，也不知到底是哪一殿的阎君。若是个慈悲为怀的，可就谢天谢地了。
那阎王翻着簿子，声音无悲无喜，却无端叫人发怵。
“堂下亡灵，生前姓甚名谁，何时生辰？”
“回阎王爷，民妇姓周，周德妹。”
簿子的声音沙沙簌簌，周媒婆心里发慌，赶忙将生辰报上。
便听阎王叫来判官，似乎是在摇头：“不对，生死簿上明明写着，这临泽县的周德妹阳寿未尽，还有一十二年的活头。生死簿定人生死寿命，此乃天意，断不可更改违背。这是怎么回事，鬼差勾错魂了？”
其中一位判官躬身秉道：“尊座，周德妹的确阳寿未尽。但是她生前害过一女子，那女子含恨自尽，死后不肯投胎，成了孤魂野鬼，缠上了周德妹。又因那女子怨气冲天，周德妹被她缠上，阳气被吸尽，这才被两位鬼差勾来了地府。”
周德妹心猛地悬起，便又听阎王道：“那女子是何人？”
“甘州高台县李家堡，李月兰。”
周德妹陡然睁大了眼睛，磕头如捣：“阎王爷，民妇冤枉啊！民妇从未想过害死李月兰哪，她可是自己死的，与民妇何干哪？还请阎王爷恩准民妇还阳，或者，或者令民妇投胎到善道，投身到个好人家，也行……”
“不亏生前是媒妁之人，果然生了一张巧嘴。”阎王翻书的手顿了顿，语气冷下来，“生死簿定人生死，也载人每一世所行之事。事无大小，不分长幼，悉数记载。周德妹，你当真以为本座好糊弄？”
黑无常跨上前，急声道：“我看这婆子是不到黄河不死心，满嘴喷粪，送去钩心喂蛇算了。”
周德妹吓得肩膀一抖，急忙摆手喊冤。
这时，另一判官道：“范爷莫急，咱们尊座一向心软慈悲，从不轻易罚人，只要座下亡灵诚心悔改认错，也不是没有从轻发落，改判善道的先例。
这周德妹既然喊冤，不如让李月兰前来对质。”
继续向阎王秉道：“李月兰虽然含怨，但是她自陈大仇已报，再无挂碍，自愿跟着两位鬼差回来，听判投胎。”
“可。”
不多时，黑白无常将李月兰带了上来，依旧是一身宽袖白衣，黑发覆面。
那李月兰一到，顺势便跪了下来，俨然弱不禁风的白莲模样。
本来周德妹一见她，紧张得瑟瑟发抖，此时但见李月兰半跪半卧，像是故意露出好一副细腰翘臀，虽是凄凄然地哭着，长袖却抛得人眼花缭乱。
她吃了一惊，寻思着以前见过的李月兰温顺老实，怎得当了女鬼，反倒妖里妖气起来？
“看什么看？奴家以前做人时被你这老妖婆欺负，如今做了鬼，难道还要被你欺负吗？”
李月兰长袖摔在周德妹脸上，超身段越发柔弱起来，哭哭啼啼地道：“阎王爷殿下，奴家生前正是为此毒妇人所害，无处申冤，这才含恨上吊，成了个吊死鬼呐！”
周德妹不禁打了个冷颤，人间的女子尚且费尽心思勾搭高门郎君，这阴曹地府的女鬼自然是想攀附阎君。天上地下，不就这么个理儿么？
当即喏喏道：“阎王爷，民妇只是为李月兰保了一桩亲事，其余的，民妇可什么都没做过呀。”
“什么都没做过？”李月兰冷笑，嗓音尖刻，“你来我家保媒，说要许我一个好人家。你说得天花乱坠，奴家和家人都当了真，谁知嫁了过去，才发现根本就不是你当初让奴家相看的人家，而是十里八乡远近闻名的恶人！”
李月兰说着，爬到阎罗的革靴边，呜呜地哭起来：“阎王爷殿下，奴家被那梁子辉折磨得好惨，浑身没一处好肉，奴家的父母家人也受尽屈辱。奴家实是活不下去了，才会选择这条不归路，您可千万要给奴家做主啊……”
“周德妹，李月兰所控之词，是否属实？”
周德妹感到阎王两道凌厉的视线落在她身上，如重千钧，黑白无常等得不耐烦，作势要捉她下油锅。
她身子发软，瘫倒在地：“主意全是梁子辉出的，老婆子我充其量只是从犯，你怎么不去害他，单单害老婆子我一个？还有……还有梁木匠，你怎么不去害他们？”
李月兰愣住了，前方再次传来阎王冷静的声音：“善恶有报，诚心悔过亦是善。李月兰擅取凡人阳元，违逆天意，理应堕畜生道，好在迷途知返，没有铸成大错。判，重投人间道，一世自苦以赎其罪。”
“至于另外二梁，待寿命尽了，捉拿来我地府，合当永堕地狱道，生生世世不得超生。”
话罢，李月兰当即感激得涕泗横流，抱住阎王的大腿，发誓来生当比丘尼当道姑，一辈子为阎王殿下念经祈福。
一直没说话的白无常没忍住，“扑哧”笑了出来，反被黑无常瞪了一眼。阎王挥了挥手，一位判官便将李月兰带了下去。
阎王目光重新投向周德妹，周德妹浑身一颤，立刻以头抢地，苦苦哀求道：“阎王爷，我交代，我什么都交代！只阎王爷给老妇人一个改过自新的机会……”
……
这一堂阎王会审，周媒婆将所有事情倒了个底朝天，将梁家是如何找到她，如何教她勾连木匠家，又如何欺瞒李家，此间种种情形，全都吐了出来。
除此之外，还拔出萝卜带出泥。
她以为自己进了阴曹地府，吓得狠了，唯恐阎罗王在善恶簿上多勾她几笔，判她去无间地狱，不仅将她协助梁家冒婚的勾当吐了个一清二楚，还将涉及的其他几桩保媒骗婚之事也一并交代了。
她专门挑过，那几家都不是临泽县本地人，且都是老实敦厚、不擅交际的人家，女儿们也要么是实心眼，要么内向温顺，容易拿捏。
总之，一旦被周媒婆盯上，自有一番花言巧语，装腔做作，三分真七分假，哄得对方深信不疑，以为她上门来替说亲的都是些踏实善良的好人家，好儿郎。直到嫁了女儿，才发现男方家实是虎狼窝。虽然这几桩骗婚并不高明，远不如梁家冒婚计划周密，但因为种种原因，那几家人最后全都选择打碎了牙往肚子里咽，忍气吞声了事。
本次的罪状，陶莹亲自操笔，一应陈词简洁明了，又有周媒婆本人的画押。她仔细过了两遍，没有什么疏漏，于是合拢收到怀中。
颔首道：“今日忙活了一宿，大家辛苦。这次咱们从媒人这一薄弱处突破，有了这封认罪书，明日便可呈交高台县衙，同时一并将媒人周德妹，以及她供出的梁家给她的赏金一并绑去。李家也已经拟好一纸告词，到时一并呈交，人证物证俱全，不怕县衙推脱没有证据，不肯受理。”
“至于临泽县这几桩，我暂且留下，这两三日便跑一跑，看他们是否愿意告官请离。”
“小虎子。”
小虎子穿着白无常的衣服，高高兴兴地应了一声，从扮成黑无常的十九身后站了出来，显然前两日的愁云已经一扫而光。
陶莹拍了拍他的后脑勺：“明日待你们回了高台县城，你先回家，免得杨掌柜生气，又要教训你。你表姐那里，十九自会去送信，你不必担心，只需安心等待结果便可。”
小虎子忙不迭地点头，如捣蒜一般。
陶莹又道，周媒婆住的地方虽然偏僻，周围不远处却也有几家住户，夜深人静，他们这么一闹，不好说有没有邻居听见。
于是让众人帮忙将此地恢复原样。以免待四邻天亮来查看，看到这满地狼藉，徒生事端。
在场众人都高兴起来，一夜忙活有了结果，李月兰不日就能脱离魔窟了。
突然，一个清瘦的人影挣脱着站了出来，容色无比坚定，坚定中又显露出几分失望。
“这份认罪书根本不合律，不可能被采用。”